这天夜里，两路人马皆留宿在了泾南的官驿。
云桑知道安顿下来以后，少不了又要与陈王碰面、甚至争执，正烦恼间，却收到消息，说陈王妃和她的兄长也到了泾南，住进了官驿。
陈王妃陆婉凝，出身名门陆氏，少时曾与云桑一同在崇文馆学过女课，直到前两年出宫备嫁，才少了联系。
眼下听闻队伍抵达，婉凝携仆婢，过朱门，踏过曲水庭院，与兄长陆进贤一起迎了出来。
彼此皆是熟人，相互见礼不在话下。
陈王问婉凝：“不是让你直接去行宫吗？跑回这儿来做什么？”
婉凝道：“我与兄长过了华城，听说殿下路上遇到潼州流民，心中担忧，便想回来看看。”
旁边侍女接话道：“王妃担心殿下辛苦，一到驿馆就准备了殿下喜爱的膳食，一直煨着，就等殿下来。”
陈王张扬，身边也不缺美人，但毕竟新婚不久，对出身名门的妻子所展现的温柔小意颇为受用，瞥了云桑一眼，上前携了婉凝，示意侍女带路，轩轩甚得地大步去了内庭。
驿馆的官长引领余下诸人穿过庭园，前往居所。
泾南地小物薄，但此番为了接待贵客，驿馆亦是拿出了十二分的本事，两侧庭园内曲水清流，银花雪浪，琉璃莲灯盏盏萦迂。
驿官原是更想巴结陈王这位实权亲王，无奈马屁拍了个空，只好把注意力转到宁策和云桑身上，一面引路，一面介绍着驿内庭院、泾南风物。
宁策博览群书，熟知地志品物，时不时温和发问，语气谦谦，令得驿官由衷生出些敬慕，态度认真恭敬起来。
云桑心不在焉，缓步跟着，不经意间，差点儿撞上随行在后的陆进贤。
她忙致歉：“陆先生。”
“不敢。”
陆进贤比云桑年长将近一轮，昔日云桑和婉凝还是七八岁小姑娘时，陆进贤便已登榜及第，又因其家世不凡，早早就入了崇文馆，做过公主贵女们几年的礼学老师。
他朝云桑揖礼道：“如今应是下官尊称郡主，郡主万莫客气。”
云桑道：“先生越是这般纠正称谓，越让学生想起从前的礼学课，越不敢不叫先生了。”
陆进贤莞尔，有些诧异于云桑如今的落落大方，不觉多看了她一眼：
“郡主妙语。”
云桑从前在宫学的时候，并不太合群。
因为身世和母妃的缘故，乐盈公主常常领头对她冷嘲热讽。其他女孩不敢跟乐盈唱反调，是以不约而同地都跟云桑保持着距离。
陆家兄妹，却是例外，与她虽算不上亲近，但却一直客气友善。
大抵清流世家的子女，都有怜悯弱小、与人为善的品格，所以前世陈王失势之后，身为王妃的婉凝被开恩免了连坐，隐居去了晋阳的佛寺，而陆进贤的仕途也不曾受到什么影响。
“先生如今是在中书省任职吗？”
云桑寒暄。
陆进贤道：“回郡主，下官离开崇文馆后，先在刑部任职了两年，负责审议律法，之后去了中书任职侍郎，也与律法有些相关，主要负责律法在各州县的生令与推行。”
云桑起了兴趣，“今日我在官道遇到了潼州的灾民。大周律法对游民逃户，一般如何处置？”
“这个要分情况。”
陆进贤答疑道：“若有户籍，会没收原籍田产，另外分配籍所。若是没有记录身份户籍的公验凭证，则会羁押进府衙，之后再按逃奴身份发卖。”
云桑思忖，“原来如此。”
两人一问一答，又聊了些琐碎之事。
不知不觉间，一行人已走到了内院居所前。
宁策在月门前回首，视线在云桑与陆进贤之间轻掠而过，一瞬低敛。
对驿官道：“先安顿郡主吧。”
驿官引领云桑，入住到靠后的南院。
宁策的居所，则被安排西院东厢，外有庭园环绕。
他此行所带的侍者不多，驿官安排的仆从领他入内，留下稍作整理布置，便躬身退了出去。
宁策在盥盘前洗了手，走去铜枝灯前，用火箸拨了拨灯芯。
屋内光亮骤盛。
他伸出手挡在焰苗前，停了片刻，又缓缓挪开，凝视明晦交替的光影变化。
屏风后的门扇发出“咯吱”一声响，随即又带合上，一道懒洋洋的人影悠悠走近。
“哎，跟了你们一路，总算能说上话了。”
那人四处走走瞧瞧，又勾过案角瓷壶嗅了嗅：
“没酒？”
宁策撤了手，依旧站在灯前，取了绞刀剪短芯绳，语气淡淡：
“急着借酒浇愁，看来你那六弟还活着。”
勾着酒壶的那人二十来岁，身穿县卫兵装，开口却带着些南方口音：
“瞧你这话说的，万一我是因为高兴才想喝酒呢？”
宁策绞着灯芯，“容大公子高兴时，步履合当轻盈雀跃，喜不自掩。”
容衡“呵”了声，“宁大皇孙突然言辞刻薄、不装温柔的时候，大概率，也是遇到了什么烦心事。”
宁策不置可否，收起火箸绞刀，转过身，坐到窗边榻前。
容衡收起玩笑神色，也坐了过去：
“我沿着浮梁山绕了一整圈，最后在山北河岸的洞里找到了些血迹和拖拽的痕迹。若是六郎的，那他多半还活着。”
“洞外还有些马蹄的痕迹，往来都是朝北，看着像是有帮手自北方而来。再往北追，发现来的人还不止一路。可我叔父是一回事，我那六弟却是不可能跟你们北周有什么勾连的，他不像我，还一直以齐人自居，他对南楚可是忠心的很。”
他顿了顿，睨着宁策：
“不过也难说。你那个郡主妹妹，不是跟你说她的船是在浮梁山南捡到的吗？要不你再问问她，是不是——连南和北都分不清？”
宁策往案上香炉里加了片香木，注视着青白烟气如夜色山间晕开的冷雾，在灯影中渐渐弥散：
“阿梓就算有心隐瞒什么，也不会与你六弟有什么关联。她亲历长安之劫，对南楚人只会恨之入骨，避之不及。”
容衡盯了宁策片刻。
“倒挺护短啊。”
他想起先前自作主张、将云桑行踪捅去了官驿，多少有些理亏，遂也不再多言。
琢磨了会儿，忽又挑了挑眉：
“护短也挺好，要不你考虑一下，将这个妹妹与我说合说合？那晚我站在士兵间惊鸿一瞥，隔着大雾，也能看得出是位难得的美人，让我一见倾心，恨不得即刻千里红妆以迎之。”
宁策添香的动作微缓，抬起眼：
“你要脸吗？”
容衡道：“要啊，怎么不要，就是因为要脸，才想着追求那等绝世美人给自己长脸。”
宁策一语不发地加完香，取过炉盖，盖好。
“你看上阿梓，无非是瞧出我对她有维护之意，想借此为你我合作再加一层保障。她是我皇叔的表外甥女，与我并无血缘关系，我也左右不了她的婚事。”
“你六弟那件事，你是有疏忽，但我也有失误，所以我不至于因为这一点变故，就重新估量你我之间的信任。至于你自作主张、透露阿梓行踪，于大局而言，并无错处。你六弟见过我，知晓我的身份，一旦他活着接触到你叔父或者太子的人，我们再想应对就变得被动。我心中有数，不必你提醒，也会利用阿梓回到洛阳。”
宁策将装香片的石匣合好：
“你六弟的事，我会想办法处理。你滞留已久，今夜必须上路，我让鼎臣护送你出泾南。”
容衡被宁策的一番话说破心思，尴尬中又有几分释然，面上依旧玩世不恭：
“这是让我识趣滚蛋的意思了？”
坐直身，掸着衣袖，“巴巴跑了一趟，连口酒都没喝上。上回派个传话的人来，魏王殿下都亲自温了九酝春招待，对我这个相识快二十年的旧友，倒是一点儿都不肯施恩！”
宁策道：“我一介落魄皇族，朝不保夕，若有人还愿意攀附效力，我自是烹茶煮酒，方能以为报。至于你，我与旁人讲恩，与你却只讲利益，你既然都算计到我妹妹头上了，显然这个道理，比我更懂。”
“呵，今夜触了你逆鳞，便拿话阴阳我是吧？”
容衡拿指虚点着宁策，“行啊，以后你我只讲利益，大不了那个家主之位我……”
宁策掀起眼帘，“你如何？”
“不要”二字卡在容衡喉间，却死活吐不出来。
半晌，梗着脖子，抬起的指尖又晃了晃：
“你就是摸准了每个人心里想要什么，然后就拿什么去吃定人心是吧？厉害！还好意思说自己什么一无所有，啧，啧。”
“行吧，我走了。”
容衡站起身，待走出两步，又折返回来，口气端正了几分：
“不过求娶之事，我也是认真的，不只是见色起意，而是一直记得那小姑娘当年吃了那般苦头，也没把你的秘密吐露出去，比你那亲妹妹强了不知多少倍。”
“先前在官道我也都瞧见了，她被陈王逼着与你割席，却未屈服，一直不卑不亢的，不管是不是被你蛊惑得忠心不渝，那份胆色和气度都担得起我容氏未来主母之责。”
“反正你我这种人的姊妹，婚姻左右逃不过利益权衡，将来若有机会，你与其权衡旁人，不如权衡权衡我，想来那时我已是容氏家主，也摆脱了先前叔父强塞的婚姻，不会辱没了她。”
宁策缓缓扣上香匣的铜扣，指尖摸触到扣孔，闩入，扣好。
半晌，抬起眼，笑意温和淡雅：
“我就算再权衡利益，要用妹妹们去维系盟约，也不会让她们嫁给老男人做继室。”
作者有话说
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第8章 第 8 章
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