南曲是泽仙坊最纷华靡丽之所在，丹楹刻桷，鸾歌凤舞，是永德城名人雅士的常聚地。
白琼音一路打听着，发现穆寻在这片混得很熟，不少洒扫妇和女伎都对他有印象。
左转又转，在迷宫一样的复杂楼阁中逛了好半天，白琼音终于来到四楼西侧。
可到底是水云间还是水怜间，白琼音却犯了难。
据说穆寻就在这边帮女伎刻祈福牌，但到底是哪一间，却没问到可靠的说法。
因两间屋子皆是房门紧闭，白琼音不敢贸然打扰，索性就站在廊道里面等。
等着等着，水云间那边忽然传来奇怪的响动。
嗯嗯啊啊的，好像有姑娘在痛苦呻.吟。
白琼音吓了一跳，急忙过去拍门：“怎么了？你还好吗？”
里面声音戛然而止，紧接着便有男人高声咒骂。
他骂得很脏，言语粗俗不堪入耳，说话就要往门口这边赶来。
白琼音这才知道自己闯祸了，正想着该怎么解释，隔壁水怜间的门却率先打开。
穆寻二话不说，拉着她就往外跑。
两人速度很快，顷刻躲到拐角处，刚刚藏好，那男人正好冲出。
“谁呀？谁坏老子好事？她奶奶的，滚出来！”男人气急败坏，衣衫凌乱，浑身是汗，半脸络腮胡凶神恶煞。
“他是……御武校尉？”穆寻暗中观察，喃喃自语。
白琼音吓得战战兢兢，不住地祈祷他赶快回去，莫要发现他们。
男人骂了好久，直到吸引了不少过路人的目光，才被屋里的女伎柔声拉回。
直到真正确认脱险，白琼音这才松了一口气。
“怎么回事？”穆寻帮她擦去脸上的汗，低声问。
白琼音也觉得莫名，仔细把经过学了一遍，很是不解:“真奇怪，我以为她在里面受伤了，可刚才看看，好像又不是那么回事。”
穆寻一时无言，本想随便遮掩过去，话到嘴边，却又变了：“她那是在受欺负。”
“啊？”白琼音瞪大眼。
“择仙坊的所有女伎，将来都会受男人欺负……即便你成为首席也是一样。”穆寻注视她慌张的小脸，认真道。
“怎、怎么会这样！”白琼音受到的冲击太大，脑子来不及多想，下意识的要冲回去救那女伎。
“没用的，她们的卖身契都不在自己手里，这是她们的工作。”穆寻再次拉住她，语气平稳。
白琼音呆住，缓了好半晌才想起他刚才的话：“你是说，等我到了首席之后，也会这样被欺负吗？”
“嗯。”穆寻淡淡道，“首席价更贵，你那位薛公子，多半是想拿你换个好前程……”
白琼音捂住耳朵，哭着跑开了。
穆寻难得没有去哄，而是让她独处，慢慢思考。
有些事太过血淋淋，如果可以，他情愿她永远都不知道。
但眼下为了带她走，这便是最好的办法了。
再大的痛苦也会被时间疗愈，待她见过外头的广阔天地，自然会忘了那位薛公子。
只是没想到，连陇弁城的御武校尉也会出现在这里。
王府近日派来这么多人，许是有大事发生了。
穆寻背紧工具包，继续在南曲穿梭。
他需要收集更多情报。
* * *
次日上课，白琼因精神恍惚，东问西答，得了方嬷嬷好一阵训。
“我才回去一天，你的功课就懒散成这样，真是给薛家丢脸！”方嬷嬷手持戒尺，把白琼音叫到台前，劈头盖脸的骂。
其他姑娘们犯错，她动起手来倒是没有顾忌。
唯独这个白琼音，本身有伤，若是再皮肉受苦，薛家那边就真不好交代了。
“薛家！薛家！您若真嫌我蠢笨，不如将我赶回去了事！”白琼音泪眼婆娑，难得顶撞她。
“好啊，你这丫头胆子愈发大了，连说都说不得！”方嬷嬷双目喷火，戒尺几番抬起，又不敢真朝她身上招呼。
恰巧瞥见外面飞雪，便手指一横，撵道：“滚出去站着！没有我的命令不许回来！”
白琼音也不求饶，把诗册掼到地上，哭着跑出去了。
其余见习伎面面相觑，她们还从未见过白琼音敢这般硬气。
“该不会是得了失心疯吧。”苏妙蓉心有余悸。
比起向来严厉的方嬷嬷，她倒是更怕突然反常的白琼音。
“她这是……遇上什么事儿了？”
* * *
穆寻一直忙到亥时方回，刚到门口，瞧见里面黑漆漆的，便觉不好。
往常不论多晚，白琼音总会给他留灯，桌子上还有从食堂拿回来的饭食。
可这回，屋子里空荡荡的，却是什么都没有。
“哎，你可回来了！”苏妙容听到响动，很快从隔壁屋出来，像是一直没睡在等他，“快去天台看看吧，白琼音死犟死犟，这会儿怕不是要冻死了！”
穆寻的心猛地下沉，三步并作两步朝天台奔去。
外面黑漆漆的，不见星光，唯有鹅毛大的雪乱吹乱刮。
饶是穆寻上去，也下意识眯起眼，将胳膊挡在面前。
他大声呼喊白琼音的名字，踩着积雪挨个地方找。
木牌响声震震，原来是那般好听，此刻却让穆寻心慌。
终于，他在挂祈愿牌的栏杆前，发现了一个倒在雪地里的身影。
跑过去一看，正是面色惨白，嘴唇发紫的白琼音！
“阿音？阿音！”穆寻慌了，把人打横抱起，边往回跑边叫她的名字。
白琼音双眼紧闭，气若游丝，叫他看不出生死。
等终于回到屋里，架热暖炉，她的状况也没有丝毫改善，口中呓语连连，额头滚烫，烧得开始说胡话。
穆寻不敢再拖，连忙去找水玲珑和医师救命。
“哎，这要是再晚来一步，她的小命可就要交代了。”医师边号脉边摇头，神色比上回还凝重。
苏妙容只管报信，明显不想跟这事有太多牵扯，将事情的前因后果说完就匆匆离开。
她得罪不起方嬷嬷，若是被对方记恨上，处处针对，以后的日子可没法过。
“那老虔婆越来越过分了，这不是明摆着想要阿音的命吗？”水玲珑也在旁急得不行。
她下午去外面跑活，刚回来就瞧见这等事。
穆寻双拳紧握，脸色差得惊人。
“就算出言顶撞，也不至于罚得这么厉害。水姑姑，您可知其中缘由？”穆寻忽然瞥向水玲珑，眸中寒光让人不寒栗。
对方明明是个小孩子，却只用一个眼神就镇住了她。
水玲珑原本还在犹豫，眼见事情闹大，也不敢再隐瞒，权当是对薛家交代了。
“其实呀，这方嬷嬷是贾家的人。上回琵琶的事儿，贾家四公子吃了大亏，连赔银子带丢脸，里子面子都没了，哪能不记恨呐。”
“四公子性格乖戾，脾气也爆，向来睚眦必较的，连对待自家下人都不手软。”
“我听说前儿不久，赵妤荷在他家投井自尽了，被捞上来的时候浑身都是伤！到底是怎么死的，谁又能说得清呢……”
“昨儿方嬷嬷说是有事回家，其实是被四公子又叫去了，许是不满意她对白琼音的态度，想让她做得更过分点。”
“那老虔婆爱财如命，怕断了这条钱路，哪里还能不依？”
“哎，我也想帮阿音，可教诗这事儿我的确插不上手，方嬷嬷在坊里资历比我深，平时就连夏都知都要给几分薄面的，我又能如何呢？”
“原本只是想着她顶多过来教一个月，阿音又向来乖巧，多忍忍也就罢了。”
“没想到……哎……”
水玲珑越说越伤心，担忧白琼音之余，也惋惜自己的钱袋不保。
白琼音这次若真的熬不过去，薛晴山又岂会善罢甘休。
就此得罪了薛家，她往后在永德城的日子恐怕也不好过了。
水玲珑说这些时，穆寻一直默默听着，并未插话。
医师在坊里做事多年，早已学会闭塞耳目，只管专心熬药，把蒲扇摇得飞快。
等三碗汤药下去，白琼音终于皱眉喊苦，有了反应。
医师眉头微微舒展，叹息道：“成啊，命算是保住了。近两天让她好好休息，不可劳累，我开的药也要按时煎熬……她心绪郁结，暗存死志，这才是最要命的，等她醒来，你可要好好开导，否则……”
他摇摇头，封住了口。
* * *
寅时，确认白琼音稳定，穆寻怀揣尖刀，悄然朝方嬷嬷的住处潜行。
她住在中曲一楼南侧，冬季贪睡，这个时段断然还在酣睡，不会醒啦。
穆寻用刀尖悄然挑开门锁，步履幽静，在黑暗中慢慢摸索到床边。
果然，人还躺着。
穆寻眼中杀机暴现，一手捂住她的口鼻，一手拿刀狠狠刺中方嬷嬷的心脏。
他动手干脆利落，毫不留情，拔刀的瞬间，已经在脑海演练如何把房间布置成惨遭洗劫的模样。
但很快，穆寻便愣住了。
不对劲。
这方嬷嬷半点挣扎迹象都没有，莫非……
穆寻皱眉，伸手去探她的鼻息，进而摸了摸她额头，顿时一惊。
方嬷嬷死了。
早在他动手之前。
穆寻沉思片刻，将刀留着没动，悄然擦亮火折子，将屋内照亮。
豁然，一张扭曲狰狞的老脸出现在他面前。
方嬷嬷:收我的人还挺多……
作者有话说
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第15章 惩罚
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