面对如此天马行空又阴险诡谲的推理，无论其结果正确与否，海登都很难找到反驳点。
见海登迟迟不给反应，拉赫叹了口气：
“看来，想让警官信服，还得拿出点关键线索来。——叫那些调查员们多留意留意房间里有没有空瓶之类，里面没准还能验出恶魔的血。”
拉赫的语速愈来愈慢，说到最后悠闲地打了个哈欠。
“不过，那可就不是我这个酒保的差事了。那么警官，我先回去补觉了，再会！”
他朝诸位调查员们摆了摆手，悠哉悠哉地向着门口走去。
正当拉赫准备拨开警戒线时，一只手却将他拦在门里。
“店、店长，您要找的是这个吗？”
站在他面前的，是新人酒保阿晓。
阿晓踌躇了一会儿，缓缓摊开紧攥的左手，掌心里不知何时多了只小小的塑料瓶。
“嚯！血清瓶？”拉赫先是一愣，随后眯起眼轻笑起来，“你在哪找到的？”
“嗯……九点多钟，我出门扔垃圾的时候，这个瓶子忽然从头顶掉下来滚到我脚边。我怕是客人丢的东西，就想着带回来还给他们，后来工作一忙就忘记了……”
拉赫接过血清瓶，捏起瓶颈将其高举过头顶，正对天花板上的水晶吊灯。
耀眼的灯光下，他能清晰地观察到，通体透明的塑料瓶底部，正静静躺着一小摊红褐色污渍。
“客房窗户正下方，那里确实是垃圾箱……呵，就是这个！阿晓，你的狗屎运可算立大功了！”
拉赫欣喜地拍拍小酒保的肩膀，转身将这枚小小的证物塞入海登手中。
“带回去化验吧，警官。这瓶子里面装着的，八成就是本案的凶器。”
*
10月22日傍晚4时，不夜城南某高级公寓书房。
斜阳透过落地窗，在地毯上打下一桩漂亮的田字形阴影。
一只长毛布偶猫正慵懒地躺在田字的其中一格里，肚皮朝上晒着太阳。
空气中弥漫着沁人心脾的茉莉花香。
最里侧大办公桌后的皮椅里，坐着一位将脸埋进报纸里的男人。
巨大的报纸前，一只盛装着麦色茶水的青瓷杯中正滚滚升腾着热雾。
凌晨加了夜班，正值午寝后难得的闲暇时光。还未等花茶放凉，桌上的电话却毫不留情地鸣响，惊得一旁的布偶猫也翻了个跟头。
男人接过电话。
“喂，这里是海登，请讲。”
“海登长官，我是琳。昨晚……不，今天凌晨您在死者口袋里发现的那个玻璃瓶，化验报告出来了。”
电话那头传来女警的声音。
“瓶底的黑色不明沉淀，主要成分确实是恶魔血液和抗凝剂。约书亚医生还说，想调查DNA的话，至少要再给他一周的时间。”
“一周……嗯，我记住了。”
“另外，我们还对桌上红酒瓶里的残留物进行了采样，未发现任何异常成分。”
“关于死者的解剖结果，两人血液中均检测到酒精残留，推测饮酒时间为死前两小时以内。死因为溺血症引发的心脏麻痹，死亡时间约在晚上九点之后。考虑到血液需要一小时毒发，服毒时间应该在晚上八点到十一点……”
“和拉赫先生的推论完全一致，作案人应当是在酒杯里下的血毒。”
“好，辛苦了，琳。死者身份弄清楚了吗？”
海登放下举着报纸的手，将正在捣腾他裤脚的猫咪抱上大腿。
“是的。男性名叫罗梅，19岁；女性名叫朱莉，18岁。今早，两家亲属都各自来认领了孩子的尸体，并且证实了两名死者为情侣关系。不过……”
琳稍微犹豫了片刻，接着道。
“由于朱莉的家系中有恶魔血脉，所以双方其实都不赞成他们恋爱。他们此次的私会，双方家长也均不知情。”
“朱莉的家人还说，朱莉有位名叫提博的远方表亲，与她的关系相当不错。这位提博先生几乎是纯血恶魔，他一直在默默支持朱莉的恋爱，我们怀疑那瓶恶魔之血正是提博提供给朱莉的。但当刑警联系提博后，其本人却极力否定此事。”
“总而言之，想拿出确切证据，还得等待约书亚医生那里的DNA比对结果。”
一对刚刚成年、不谙世事又不被家族认可的叛逆情侣，确实符合会去用危险道具追求刺激的人设。
难道，这次事件真如拉赫所说，只是因两位青年的无知和意外引发的悲剧？
海登眉头紧锁，抚摸猫头的手也不自觉大力了起来，引得布偶猫不满地轻咬一口他的指尖，扫扫尾巴跳下了他的膝盖。
显然，海登不能接受这个结局。
“海登长官，您也辛苦了，接下来的事就交给我们城市刑警吧。”
“……”
见海登没有回应，琳又补充道：
“我知道，您还在惦记伊珀斯先生的事……”
“令堂的案子，我们感到十分遗憾，但我们也和您一样，绝对不会放弃……”
“虽然贝利尔手下仍然存在不少激进分子，但我敢保证，这次事件只是纯粹的意外，和阿斯歌蒂娅的那群恶魔没有任何关系……海登长官，您是时候该放下了。”
海登含混地嗯了一声，随即挂断了电话。
此时的他多么希望，琳警官对他的那些话不是安慰，而是事实；他又多么希望，面前的陶瓷杯里装的不是花茶，而是烈酒。
人在醉梦中感知的痛苦总比清醒时的少得多。
“想来一杯……”
他用食指关节轻揉着隐隐作痛的眉心，喃喃道。
然而，当大长官站起身来，看见大腿处沾满猫毛的黑色休闲裤，他苦笑着意识到，自己应当先换条裤子了。
*
当海登再次推开“极昼”的纯黑隔音门时，恰巧与出门抽烟的酒保撞个满怀。
对方正低头点烟，似乎也没料到门口会突然多出根人形电线杆，整个人避让不及，险些撞上一旁的邮筒。
“海登长官，提醒你下，现在还没到营业时间。”
熟悉的声音在耳旁响起。海登定睛一看，才发现面前这位身穿男仆装、腰系白围裙、梳着高马尾、头戴喀秋莎的青年居然是拉赫店长。
除了鼻梁上那副斯斯文文的金丝边眼镜和嗓音以外，海登实在很难把面前的酒保和昨夜那位头头是道的“侦探先生”联系到一起。
海登清了清嗓子：“抱歉，我看店门没锁就进来了……这是你的工作服？”
“戴安说穿这身比较吸引顾客。”
拉赫一本正经地说着很不得了的话，他将没点着的细卷烟收回盒里，双手抱臂倚在门上。
“所以，警官今天来敝店有何贵干？昨晚的案子有新进展了？”
“不，工作结束了。遇到了些头痛的事，所以来喝一杯。”
“头痛还要喝酒么？还打扮得跟上班一样……”
海登没有回答，只是面无表情地从拉赫面前掠过，径直走到吧台前坐下。
“警官，我刚刚应该说过了，现在还没到营业时间。——而且，你把我刚拖的地踩脏了。”
尽管拉赫嘴上在抱怨，但他还是称职地走到吧台后，蹲下身子，从调酒台底下取出酒水单。
海登依旧面无表情地瞥了他一眼。
或许是因为衣服太紧不方便伸展臂膀，拉赫的男仆装最上面两个纽扣并没有扣上。从海登的角度，刚巧能窥见他衣襟下一截紧致的锁骨，在黑色布料的衬托下显得格外白皙。清莹的汗水顺着脖颈滑下，为衣襟下那小片三角区敷上一层亮晶晶的薄暮。
他的马尾显然也扎得仓促，侧鬓有一小缕碎发刚巧落在衣襟处，随着他动作的起伏，若即若离地轻撩着锁骨……
……大概，也在轻撩着别的什么东西。
海登轻咳一声。
“呃，注意衣服扣子。”
说罢，他便别过头去不再多看。
然而，侧过头去也意味着，他将耳朵这一软肋尽数留给了敌人。
拉赫潜藏笑意的声音裹挟着温热，吹拂在耳廓——
“警官，是酒吧里的空调开太高了吗？”
他轻轻将酒水单拍在海登面前，好似欲敲醒一个沉醉的人。
“——要不然，怎么酒还没上，你的脸就已经红了？”
【小剧场】
「拉赫店长，晚上好……呜哇！您您您…您怎么穿成这样！」
『不是你跟我说，这么穿能吸引顾客的吗？果然还是看起来太怪异了？』
「不……倒不如说，合适过头了让人有点嫉妒……」
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【酒后谈资】
血腥玛丽，它的名字来源于恶名昭著的英格兰女王玛丽一世。十六世纪中叶，新教兴起，而她为复兴天主教，杀害了许多新教教徒，因此获得了这个骇人听闻的称号。有些调酒师在制作血腥玛丽时，喜欢加入一枚生鸡蛋，这时一定要用调酒壶将原料充分摇匀，以免影响口感。
作者有话说
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第3章 02.血腥玛丽/Bloody Mary
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