“如果你真的认命，就不会在实战演练中击败卡洛，”他话锋一转，切入核心，“……也不会处心积虑去接近我的未婚妻了。”
“美丽的女性本就容易吸引异性的眼光，说是‘处心积虑’未免太刻薄了。更何况，她的价值，可不仅止于美貌——殿下，
恕我直言，您这是在吃醋吗？”
门外的艾莉森已经捂住了脸，她几乎能想象到卡西恩此刻欠揍的笑容。
“……你说笑了。但卡西恩，你有没有想过，也许艾莉森能给你的，我也可以，甚至能给你更多吗？”
卡西恩似笑非笑地打量着埃德蒙，他挑了挑眉，语气中带着点揶揄：“殿下，我喜欢的是女性。”
——砰！
门被猛地推开，艾莉森神色复杂，深深地吸了口气，试图稳住自己“贵族千金”的人设。
她再不进来，只怕自己就要在不知情的时候成为桌上的肉，等着被这两人瓜分了。
“失礼了。”她尽量让自己的语调显得平静一些，“门没有关，我就自己进来了。”
艾莉森笑得优雅，对卡西恩道：“赛琳想邀请你去她家参加庆功会，我是来传话的。”
她又转向埃德蒙，轻提裙摆，“不知埃德蒙殿下也在此，希望我没有打扰二位聊天的雅兴。”
“非常抱歉，无意中听到了二位谈话的内容，但如果谈论的对象是我，我是否有荣幸加入呢？”
卡西恩还是那副好整以暇的看戏模样，他转过身，从书桌前的抽屉里拿出一个纸盒子，像个没事人一样的笑道：
“机会难得，既然人齐了，不如来玩一局——大小姐，你意下如何？”
那是一副“王座牌”，在阿尔特蒂亚上层男性中颇为流行，卡西恩在圆桌前拉开三把椅子，做了个“请”的手势。埃德蒙也不推辞，姿态优雅地坐下，仿佛一切都理所当然。
卡西恩不只是想让她玩一局游戏这么简单，他是在问——
有没有勇气加入这场权力的博弈？
这个游戏，艾莉森从前见父兄玩过，知道基本的规则。
她没有把握。
但如果此刻退却，她恐怕再也没有机会介入这两人的“牌局”之中，终有一天，她也会成为他们指尖的纸牌，被随意翻动，交易，甚至丢弃。
但最终，她在桌边落座，听见自己清晰的声音——
“那就开始吧。”
卡西恩打开盒盖，将纸牌倒在桌上，他的手指纤长，骨节分明，洗牌时动作行云流水，十分赏心悦目。
“规则不用我再重复吧。”卡西恩将洗好的牌分成两堆，置于木桌中心，金绿色的眸子看向艾莉森，道：“女士优先。”
似乎是注意到她的紧张，埃德蒙瞥了艾莉森一眼，淡淡开口：“按照规则，应当是位于正北方的玩家先开始。”
埃德蒙的位置便是正北。
卡西恩玩味地目光扫过埃德蒙和艾莉森，将纸牌往前一推，笑道：“如您所愿，殿下。”
“别想太多，只是一个游戏。”埃德蒙貌似不经意地说道，将一张牌放在自己的眼前。
——“王储”。
“王座牌”是仿造帝国的权力结构设计的纸牌游戏，其中，只要有玩家取得“皇帝”或者“摄政”，再有两张贵族牌支持，便能赢得游戏。
同样的，如果能在平民或者军队阵营中取得能够制衡王权的牌，也能够赢。
埃德蒙的这张“王储”，是贵族牌中的特例，它可以保证玩家优先累积资源，并且不能被别的势力吃掉，在合适的时候，只要能被“皇帝”或者“摄政”顶替，边能直接作为“皇权”势力中的大牌，赢得牌局胜利。
“殿下不愧是神明选中的幸运儿。”
“过奖了。”
艾莉森看向她的未婚夫，埃德蒙一如既往地周到。
察觉到她的犹豫，他便用规则巧妙地将局势引导至他掌控的轨道之中——并不会破坏游戏的公平性，但他会确保自己站在主导者的位置。
她思索片刻，放下一张安全牌，既是试探，也是周旋。
“大小姐，这开局有点无趣啊。”卡西恩看着她打出的牌面，微微挑眉。
“是你说的，错估敌人的实力会是失败的开始。”
艾莉森反唇相讥，但她自己知道，她的手牌并不算好，只有谨慎一些，才能不被针对，积累资源——恰如她此刻的处境。
“我倒是不知道，你对我说过的话如此上心。”
卡西恩的手指在折扇形的纸牌上轻轻滑动，打出一张可以窥视别人手牌的“间谍”。
数轮交锋后，牌桌上的势力已然成型——埃德蒙稳如磐石，卡西恩步步紧逼，而艾莉森的筹码却被慢慢压缩。局势看似有选择，实则两道岔路：要么跟随秩序，要么落入混乱。
不是说打牌有新手保护期么？她有些懊恼地想。
再这样下去，她的节奏将会完全被另外两人掌握。
突然，卡西恩挑了挑眉，将一张“暴动”牌至于牌桌中央。
这是一张特殊牌，如果三回合内没有玩家打出能够控制局面的牌组，则整个游戏都会结束，没人成为赢家。
很有他的风格。
“大小姐，该你了。”卡西恩的手指在牌面上轻轻敲击，像是倒计时的声音。他单手拖着下巴，金绿色的眼睛泛着危险的光芒，像在欣赏着猎物的挣扎——“跟，还是不跟？”
混乱，或者秩序？
你将站在哪一边？
艾莉森想了想，打出一张“侯爵”。
“多谢，艾莉森。”埃德蒙轻轻颔首，面上不动声色。
卡西恩皱眉，冷笑道：“二位倒是颇有默契。”
“侯爵”是一张贵族牌，在此之前，艾莉森使用过能够窥探埃德蒙手牌的“军师”，在他手里，有一张能够压制暴动牌的“摄政”，只要能再获得两张贵族牌的支持，便能取得胜利。
就连艾莉森也不得不感叹，王子殿下的牌运和他的身份一样，天生便有优势。
但是她也有自己的打算。
“将军。”埃德蒙不急着使用“摄政”，而是使用了一张能够牵制局势的“将军。”
他需要累积更多的资源，获取支持，才能牢牢地将胜利握在手中。
卡西恩的“暴动”留在桌面，无人响应。
时间不多，但艾莉森十分肯定，他手中仍有一张能够配合“暴动”的“革命”牌，只要能够在殿下取得绝对优势之前，打出“革命”，便能重新洗牌。否则，以卡西恩的性格，绝无可能只想成为一个搅局者，他还在等待着对自己更有利的机会。
把水搅浑，才能浑水摸鱼。
卡西恩再次亮出一张“间谍”，这一次，他选择窥探艾莉森的手牌，她手上已经只剩两张牌了：一张“商人”，一张“伯爵”。
卡西恩脸上的笑容越发讥讽，只要艾莉森打出“伯爵”，埃德蒙便赢了。
他摊开双手，做了个投降的姿势，笑道：“看来我这次牌运确实不好，只能认栽。”
正如王子殿下所说，这只是个游戏。
他们是未婚夫妻，又都是贵族，这样的结局，理所当然。
然而，出乎他的意料，艾莉森扔出了一张——
商人。
能够交换其余玩家的手牌，且不能够被拒绝。
她要交换什么？骑士？城堡？王后？
“大小姐，猫抓老鼠的游戏固然有趣，但确保胜利才是第一要务。”卡西恩把手里的牌面往桌上一字排开，身体向后，靠在椅背上，用手指轻轻敲着桌面：“你应该打‘伯爵’，这样游戏便结束了。”
然而，出乎他的意料，艾莉森看着他，笑得十分明媚，湛蓝的眼里甚至有一丝藏不住的得意和狡黠。
“卡西恩，我要你的‘革命’。”
卡西恩愣住了。
就连埃德蒙，亦是微微眯起了眼，像是在重新衡量艾莉森的价值。
艾莉森从卡西恩的手牌里抽出那张黑色的“革命”牌，轻轻地放在在桌子正中，牌堆之上：
“二位，洗牌吧。”
“还要继续吗？”
这一章真是写得头秃啊，嫌弃游戏规则太麻烦的宝子也没关系，只需要知道最后艾莉森打出了一局出乎意料的牌组把埃德蒙和卡西恩建立的优势都打没了.
以下是对于这个纸牌规则更详细的解释：
王座牌规定，必须要有一张主牌 两张副牌，建立起势力的优势，最先完成这个组合的玩家就能够赢。这个游戏不可能单独靠自己，要么用资源和其他玩家交换，要么想办法吃掉别人的牌，最后才能获得自己想要的牌组。
埃德蒙打出王储，王储牌是一张特殊的牌，它自己不是主牌，但是可以建立起开局的资源优势。如果能够有一张“国王”或者“摄政”，就可以顶掉王储，只要再要两张贵族牌，就能赢得游戏。
1出牌顺序是：埃德蒙--》艾莉森--》卡西恩，每次只能出一张牌。
头几轮下来，游戏的资源逐渐向埃德蒙和卡西恩倾斜，其中埃德蒙的牌应该是最好的，艾莉森因为第一次玩，落了下风。
但是卡西恩想翻盘，所以他冒了一次险，打出一张“暴动”，这张牌是一张平民组的牌，“暴动” “革命 “平民”或者“军队”，就可以胜利，但是，如果只有暴动，三回合内没人赢，就所有人都输。
然后艾莉森就放了侯爵，这样埃德蒙就有一张大牌 一张贵族牌。
而埃德蒙手中有一张可以延长”暴动“回合的”将军“，另一张牌则是“摄政”， 摄政可以顶掉“王储”。所以他在等待取得绝对的优势。
而卡西恩呢，他的手里还有一张王牌，那就是”革命“，只要打出”暴动“ “革命”，就能够无视掉三回合的限制，重新洗牌，但是这也意味着他现有的积累的资源优势也没了，所以他也想要等一张“平民”或者“军队”这一类的牌，这样他就有赢的机会。
在这种情况下，艾莉森需要选择，她要将手里的牌给谁，她给了埃德蒙一张“侯爵”牌，意味着倾向贵族赢，但其实这是她打的烟幕弹。
这时候，艾莉森手上剩下的牌是“商人” “伯爵”。
如果她打伯爵，埃德蒙就直接赢了；
而打商人，意味着她会去交换其他人的牌——
卡西恩以为她会帮埃德蒙；但艾莉森选择的是用“商人”交换卡西恩的“革命”，然后自己打出来，让整个牌局作废重洗。
这样，她就获得了第二次机会。
-----所以这就是一个隐喻站队的小游戏，艾莉森谁都不站，她站自己。
作者有话说
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第11章 偏移值： 2%
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