“最后不也什么都没发生吗？”她小声嘀咕道。
不说这话也就罢了，威廉公爵听得分明，气极反笑，朝她扬了扬桌上放着的账单：“你倒是告诉我，这维修费用是哪里来的？警备队的人是疯了，才会跑去炼金研究院砸了他们的会客室？海蒂和你到底在搞些什么？”
她不是没有想过威廉公爵可能会有的反应。
根据艾莉森的理解，从后果上来讲，这件事情对兰卡罗德家并没有坏处。首先，只要卡西恩醒了，布莱克公爵就失去了在议会上攻击父亲的理由，也能够从侧面证明炼金科技是可控的；其次，警备队无故闯入炼金科技院，还拘押前来学习的皇家军事学院学生，这正好作为对之前一系列事件的反击——
“这笔维修费，我认为应当由责任方支付。”
警备队都是贵族，布莱克公爵也不差钱。
然而，当她自以为幽默地向威廉公爵陈述以上理由时，得到的却是来自父亲的咆哮：
“这不好笑，艾莉森！兰卡罗德家不需要用自家女儿的安危作为斗争的筹码！”
公爵眼神复杂，跌坐回椅子上，扶住自己的额头：“你太莽撞了，这次纯粹是运气好——你难道就没想过，如果你们没有事先得到消息，如果不是那老狐狸故作聪明想要将我一军，如果海蒂没能成功救回布莱克那个孩子……”
他抬起头，目光灼灼地看着自己的女儿：“就算你是我的女儿，就算埃德蒙殿下有意护着你，舆论的力量也足够将你摧毁！你究竟知不知道！”
“父亲，还记得我入学时曾经对您说过的话吗？”艾莉森突然说，“当时我以为，可以凭借自己，在学院里找到一条出路。”
一年前，同样是在这间书房，同样是面对一脸担忧的父亲，她说想要对抗命运。
到现在为止，这个想法并没有改变，尽管所谓的命运远不如她当初理解的那么简单：埃德蒙也好，卡西恩也好，在阿尔特蒂亚的权力体系中，没有人能够独善其身。
“当时我说‘如果殿下厌弃了我’，而我现在明白了，这根本不是殿下一个人的问题，他喜欢我也好，不喜欢我也好，只要我还是兰卡罗德家的女儿，婚约都不会轻易作废——陛下想要的根本不是我，而是兰卡罗德家掌握的炼金科技。敢问父亲，您真的愿意，将家族最核心的利益与王室绑在一起吗？”
威廉公爵眉目深锁，他隐约明白了，女儿真正想说的是什么。
——艾莉森在有意放任针对她的舆论。
只有这样，女王才会认真考虑，王室是否真的要接收这样一个声名狼藉的贵族女孩作为储妃。
“你母亲不会同意，更何况，这对你太不公平了。”
公爵叹了口气，他虽然不苟言笑，到生为父亲，谁又愿意自己的女儿被如此攻击谩骂？
“也许真的像你母亲说的那样，送你去皇家军事学院，是个错误。”
艾莉森摇头苦笑：“父亲，您说不会用我的安危去做筹码，我很感激，但我们所有人都已在棋盘之上，容不得后悔了。”
她上前一步，目光灼灼：“我从不怀疑您对陛下的忠诚，但是，兰卡罗德家族也需要有自保的能力，炼金科技，是我们最后的王牌了。”
公爵动摇了，女儿的成长令他欣慰，却也令他畏惧。
“艾莉森，我是个军人，凯恩也是，在军校读书的你，未来也会踏上这条道路——向陛下尽忠，是我们的职责。”
“父亲，”艾莉森看向手上的绷带，“我最近受了很多伤，每一次都很痛，非常痛，可我也常常想起，在沃尔晶矿看到的那些饱受魔血病折磨的矿工们，还有那些在仓库区被诺森德尔间谍做成人偶的码头工人，他们会不会更痛？如果战争爆发，我们作为军人的确应该向陛下尽忠，可是我们要保护的，究竟是谁？”
艾莉森终于问出了自己的疑问。
一开始她的确是为了自己的自尊，为了不被命运摆布，可是命运到底是什么，艾莉森至今也不明白，无论是预知，亦或是记忆，命运都如此虚无飘渺；而更为真实的压迫，却是来自权力，来自贵族之间的倾轧，甚至……来自女王本人。
王权是神树的赐予，守护王权，是顺应神的旨意。
可在她的梦里，在那个遥远的前世，被阿尔特蒂亚视为至高无上的神树，不过是一场游戏里的设定罢了。
如果有一天，女王要伤害她的父母，哥哥，伤害她的朋友，难道还要她袖手旁观吗？
父亲口中军人的职责，到底是什么？
“住口。”威廉公爵喝止了她，“你知道你在说什么吗，艾莉森？”
艾莉森看向自己的父亲，生平头一次，她意识到他老了，曾经满怀雄心，无所不能的兰卡罗德公爵，他开始害怕了。他害怕自己不能回答女儿的疑问，害怕去直面王权背后那残酷的真相。
被命运禁锢着的，又何止是艾莉森一人呢？
她在心中轻声叹息。
“抱歉，父亲，我失言了。”
“这种话，不可以再对任何人说起，包括凯恩。”
像是担心艾莉森不明白事情的严重性一样，公爵又道：“这不是你可以妄自评论的。”
“是。”艾莉森弯下腰，点了点头。
兰卡罗德公爵沉默片刻，道：“陛下的意思，是希望兰卡罗德家能够将炼金科技中军用的核心技术交予皇室。你之前在军校做的那些事情，已经引起了注意。这件事情，我会告知海蒂。”
“父亲！”
艾莉森正要争辩，公爵却抬起手来，示意她稍安毋燥：
“但‘非军用’的部分，你们可以按照自己的意思去支配。”
艾莉森微微愣住，随即反应过来，威廉公爵在暗示什么。她躬身行礼，转身退出书房，身后大门缓缓合拢。
此时此刻，恰如彼时彼刻。
这是一场赌博，结局如何，尚未可知。
写得非常非常卡的一章。确切地说，是在写到艾莉森和公爵的对话那里开始，整个卡得一塌糊涂。
我其实一直在想，维罗妮卡去了哪呢？公爵又是在什么情形下和艾莉森有了这么一段谈话，但是为了和殿下与路易王子的那段对话形成对照互文，这些细节我都牺牲掉了，看看下一章有没有机会再交代吧。
以及，终于到了300收！这是一个历史性的时刻！经历了无数次的破防和摆烂，我居然也达到了300收！
谢谢对我以及这个故事不离不弃追更的读者们，冷频冷题材还是第一本书，能有这个成绩我真的感动到无以言表，感谢大家的支持！！
以及到周四为止我会日更赶榜，更新时间可能是在每晚11点半左右[裂开][裂开]
作者有话说
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第58章 偏移值： 7%
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