琴酒正端坐在吧台边。
几米外的女歌手正在唱着舒缓的爵士。
他还是一袭黑色风衣，戴着黑色礼帽。在日本显得格格不入的装扮，放在各种奇装异服上街都很平常的美国，便毫不显眼了。
伏特加被他派出去执行这次没什么难度的敲诈任务，在美国也不需要思考隐蔽，在街上拿枪也不会有路人大声尖叫，只会识趣地避开。
“怎么一个人在这里喝闷酒？”一个美人端着酒杯，施施然走到他旁边。
金发碧眼的美人乍看之下有着一张陌生但充满魅力的脸，但琴酒还是直接认出了她：“贝尔摩德。”
今日的贝尔摩德没有做太多易容，只简单改变了头发的颜色，并改了自己脸上的妆容。她还是个美人，但走在街上并不会被影迷认出来。
她凑到琴酒旁边，柔声道：“怎么来美国也不联系我？”
琴酒冷淡道：“有任务。”
“美国这边可没有什么需要你亲自出面的任务。”贝尔摩德眨了眨眼，“倒是我听说，日本那边出了大事。”
与其说是美国有必须琴酒做的任务，不如说朗姆想办法支开了琴酒一段时间。
琴酒和贝尔摩德对朗姆的打算都心知肚明。
日本威士忌闹出来的乱子，大半年过去后逐渐平息，日本本土的局势也基本稳定下来。琴酒在日本也没有一定要做的事和一定要完成的任务，而他确定接手行动组，但碍于资历也要给其他老资格代号成员一点“插手”的空间……
算是休假，琴酒如此评价这次美国之行。
他看了一眼贝尔摩德：“大事？”
“有人能顶着你的冷面对你出手，难道不算大事吗？”贝尔摩德笑道，“玛格丽特……我还没见过呢，是个美人吗？”
琴酒沉默了几秒。
贝尔摩德坐在琴酒身边，单手托腮：“卡尔瓦多斯说是个美人，而且是个平日里冰冷，只对你格外不同的美人。”
琴酒瞥了他一眼：“卡尔瓦多斯还在日本。”
“哎呀，我问他的话，他什么都会说的。”贝尔摩德笑意满满，“你不是也知道这一点吗？”
“倒是你。”她揶揄道，“对美人无动于衷……难道是为了我吗？那我真是太感动了。”
“别说这种恶心的话了。”琴酒冷哼一声。
他见贝尔摩德还盯着他，知道贝尔摩德非要得到一个答案。
他听完了这首歌，在下一首开始之前将酒杯里的酒喝完，然后站起来。黑风衣在高脚凳外划出一道弧线，他整个人的气场也在这一瞬间从放松变成冷凝。
在离开之前，他对贝尔摩德说：“还不是时候。”
组织当然不会干涉组织成员在内部发展感情，倒不如说他们反而更愿意组织成员内部消化——找外人还需要花费心思威逼利诱，还有可能导致成员叛变。
琴酒也有过不少情人，组织内的，组织外的，大多是露水姻缘。
在他身上，放纵和自控糅杂在一起。
他拥有着老派的喜好：古董车，古典音乐，黑胶唱片，和很符合《教父》电影里属于“家族”的理念。
但他也确实享受混乱，享受杀戮，享受通过自己的能力控制别人的喜怒哀乐和生命的感觉。
贝尔摩德是绝不会背叛组织的人，她本人就是组织的化身之一。
而琴酒现在愿意做组织的阴影，组织的兵器，那么他在有机会拥有贝尔摩德时自然不会拒绝。
他享受爱与欲带来的欢愉，却不会沉溺。
玛格丽特……还不是时候。
情与欲的渴求，终究是各取所需的一种表现形式。他确信他从玛格丽特的身上看到了野心。但那还不够。动机也好，信任也好，都还不够。
还有那个男人。
这次从美国回去，朗姆应该就会给那个男人代号了吧。
作为朗姆放在行动组的“眼睛”。
朗姆性格急躁，又因为十二年前失败的任务得到了惨痛的教训，自那之后甚至不愿意展现出自己的真身。这种集不严谨、胆小、多疑于一体的人，琴酒是很看不上眼的。
但朗姆资历很深，从父辈那里继承了朗姆这个代号，在BOSS眼皮底下长大，不可能背叛组织，身家全都寄托于组织之上……这种人哪怕能力不足也能成为组织副手。
琴酒自己从成为组织的杀手到行动组负责人，也花了十五年时间。
根基在日本的组织，自然带有日本固有的特色——资历，规矩森严。
琴酒一方面反感空有资历而能力不足的高位代号成员，另一方面又认为通过时间去验证忠心是必要的。
足够长的时间，足够多的付出，以及久了以后就算想离开也无法洗脱的血债。
琴酒被派去了美国，和他关系近的，确认已经在他指挥范围的，以及根本就被指派为他下属的，也都暂时沉寂下来。
前半年在地下世界大闹一场，闹完之后组织和地下世界也都变得平静，此时正值薛定谔的“和平时期”。
没什么可以做的任务，基安蒂都开始约玛格丽特去看地下摇滚表演。
但赤井秀一没有那么闲。
玛格丽特的工作变少了，诸星大的工作变多了。
自从成功从琴酒手下活命，诸星大接触的组织的“内幕”就更多了。
朗姆，想要掌控他的那位组织成员，未曾露面，却给了他更多任务——杀死政要的，代表组织去威逼利诱的。
他什么都做，也借此更多看到了组织的黑暗和庞大。
威逼的部分足够以后，朗姆又展示了“利诱”的部分。
他身上的“高利贷”是彻底还清了，枪支弹药和其他的什么也都可以从组织内申请，完成一次任务能拿到一大笔钱，以及……玛格丽特。
“只要成为代号成员，你就可以和玛格丽特正面对决。”那位一直负责引导他，却神出鬼没的银发女人对他说。
赤井秀一看向她：“是吗？你们真的会让，‘代号成员’，这种类似帮派核心成员的人自相残杀吗？”
他适当地表现出自己的“理智”，并不真的想让那位朗姆认为他是个没有脑子的野兽。
“我知道你的意思。”他说，“我展现出我的能力，变得对组织更重要，那么玛格丽特就不能对我做什么，甚至……要受我掌控，听我的命令，对吧？”
“那么，我什么时候能拿到代号？”
“很快。”银发女人说。
在他拿到代号之前，他和玛格丽特的关系先在外围成员之中传开了。
其实只要见过他和玛格丽特的人，都能一眼看出他和玛格丽特的关系——正常人当然会想到“亲属”，而不会想到他们就是同一个人。就算是易容也不能凭空砍掉十几厘米的身高。
三个月就成为代号成员的玛格丽特，据说是琴酒强取豪夺的对象……
外围成员议论他们见不到面的女人时会很自然流露出底层男性的劣根性。
他们不会去想玛格丽特的能力有多强，只会说那是个靠男人上位的人。
他们知道自己的议论传不到玛格丽特耳中，才会如此大胆，当玛格丽特真的出现，他们一句话也不敢多说。
但“诸星大是玛格丽特的兄长”这个关系传出，就代表着从前他们在训练场，在街头巷尾做任务时拿代号人员做话头议论的那些话，或许会被玛格丽特听见。
于是诸星大的生存环境突然变得险恶起来。
背后议论他的人也变多了。
既然玛格丽特是靠男人上位，那么诸星大……难道不是靠玛格丽特上位吗？
赤井秀一知道，这就是他的考验之一了。
朗姆想看他的反应。
赤井秀一选择对议论熟视无睹。他照旧完成任务，训练，空闲时间不再去各种街头巷尾找人，而是就在组织训练场拆装武器，偶尔不见踪影。
也有实在把握不住分寸的人。
组织的外围成员，很多都是直接从别的帮派那里“找”来的，又或者是加入组织之前就背着人命。
如果这些外围成员无法证明自己的价值，那么他们或许会在组织的某次行动中被当做炮灰，去换回远超他们价值的利益；又或者会突然消失，传言都说他们会被榨干全身上下的每一滴血液……以这些人的思考模式，大概是暗示组织在做人体器官买卖的意思。
哪怕是证明了有一定价值，在进入训练基地后又会分出等级来。
如赤井秀一这样上手就学会了狙击，能力还很可观的，在他展现出狙击能力的当下就被打上了“有用”的标签。即使如此，朗姆也还是任由他撞到琴酒面前，甚至是主动引导他去招惹琴酒，将他逼向了唯一的选择。
亡命之徒都是有今天没明天的人，因赤井秀一的冷漠而看不惯他的人也有。
而赤井秀一不打算忍让。
“原来你也是个靠女人裙带关系上位的家伙。”
“装得一副得意洋洋的样子，说不定在背后舔女人的脚背呢！”
……
赤井秀一抬眼看了看面前这些大放厥词的人。他脑子自动匹配了这些人这段时间在训练场的神态，以及组织负责训练场的人对他们的态度。
是“可能会被淘汰的人”，或许过两天就消失不见也不会惹人意外。
那么——
赤井秀一毫无征兆就拔出了枪。
作者有话说
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第14章 第 14 章
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