安贝尔山区远比柯内莉娅想象得复杂，峡谷深处矗立着一座白石堡垒。谁也不知它是什么时候建成，连斯洛特城邦的主人都懵然未觉。
也许一开始，它只是普通的强盗巢穴，但是在所有人都没察觉的时候，堡垒的主人换了人。
柯内莉娅是以威斯特家族的使者身份造访的，铁面人本可将她擒住，但柯内莉娅手里握有重要筹码——那幅被各方争夺的名画，《天国的献祭》。
“我要见到塞维尔·威斯特，一个小时内见不到人，我就烧了这幅画，”柯内莉娅扯下绑在后背上的画卷，点燃火引凑到近前，“没了它，就算带着塞维尔的人头，你们回去也没法交差。”
铁面人思忖再三，也许是觉得柯内莉娅落在自己手里不可能逃出去，慷慨答应了。
柯内莉娅在无数黑衣人的“护送”下进入白石堡垒，让她惊讶的是，入口竟是藏在峡谷底部的一块巨石背后。搬开石块，里头是一条幽深甬道，石阶高耸崎岖，阴暗处生满青苔，踩上去非常滑腻。
铁面人等着看柯内莉娅失足出丑，谁知她每一步都踩得极稳，脚步也不比黑衣人慢。
“难怪这女人敢孤身前来交换，”铁面人不动声色地想，“她的身手，也许不比训练有素的军人逊色。”
“你对异端审判厅很了解？”铁面人有意套她的话，“你熟悉的是谁？路易斯？凯伦？”
“等等，不会是那位以英俊闻名的副厅长大人吧？”
柯内莉娅突然开口：“你知道乌鸦是怎么死的？”
铁面人直觉她没好话，又忍不住不问：“怎么死的？”
柯内莉娅：“话太多，聒噪死的。”
铁面人：“……”
他闭嘴了。
简单的一个回合让柯内莉娅摸清了铁面人底细，虽然不清楚他隶属哪个机构，但很显然，他所在的组织与异端审判厅并不很和睦。而至于他本人，不是柯内莉娅看不起他，实在是与伦斯特相比，铁面人就像白纸一张，所有的心思都在那双清浅如湖水的眼睛里写得清清楚楚。
石阶顶端也有一道石门，没设机关，纯靠力气搬动。两三个精壮汉子弯腰沉气，喊着号子挪开石门，所有人眼前一亮，烛光潮水般温柔涌出。
这里曾是强盗巢穴，肯定不会像威斯特或是利维坦老宅那样奢华。石头凿成的地板，石头抹成的墙面，连待客用的桌椅都是石头雕成的。
靠墙立着一面石头凿刻的十字架，柯内莉娅此行的目标就绑在上面，拉开的手脚像一只被禁锢住的鹰。
但男人的肢体语言是松弛的，脸上甚至带着微微的笑意：“哟，想不到，来救我的人是你？”
柯内莉娅心想，这小子应该感谢老天给了他一副拔尖的皮相，否则他早八百年前就被揍成一只面目全非的猪头。
“不是我，还能指望谁？”柯内莉娅冷笑，“是你那中了毒，连床都爬不起身的亲爸，还是你那两个恨不能生吞了你的异母兄弟？”
罗宾汉挑了挑眉，却被引柯内莉娅来这儿的铁面人截断话头。他极不耐烦地推上铁面罩，露出一张精悍面庞：“话说完了吗？人你看到了，东西呢？”
柯内莉娅不慌不忙：“我人都来了，你还怕我逃跑不成？先把人放了，东西自然是你的。”
铁面人不想跟她掰扯，一个眼风甩过去，卫兵解开罗宾汉身上的绳索，将人推给柯内莉娅。
罗宾汉脚步踉跄，看来伤得不轻，柯内莉娅却只轻描淡写地一抬手，稳稳托住他肩头。
“你现在这模样，”柯内莉娅附在他耳畔低声说，“还真是狼狈。”
罗宾汉轻笑：“一人一次，打平了。”
“悄悄话说够了吗？”铁面人冷冷打断他们，“要叙旧有的是时间，先把东西交给我。”
柯内莉娅嗤笑：“你当我傻？”
铁面人眯紧眼角。
“我能毫发无伤地站在这儿，是因为画还在我手上，如果交给你，你还会这么客气吗？”柯内莉娅冷笑，“到时，我跟这小子只有被剁成肉馅的份。”
铁面人失去耐心：“你想怎么样？”
“我信不过你，”柯内莉娅直言，“伦斯特呢？让他出来。”
“如果是副厅长大人的承诺，我也许能信任。”
铁面人眼神骤冷：“你跟副厅长大人，果然不是一般的熟悉。”
“与熟不熟无关，”柯内莉娅不给他套话的机会，“我只是信得过副厅长大人的为人。”
“侍奉神的男人，别的不敢说，许下的承诺一定会做到……你说是吗，这位没名字的先生？”
铁面人的眼神像是燃烧的铁水，要把眼前女人烧成飞灰。但柯内莉娅看穿他的意图，将火折凑近画卷，亚麻材质的画布禁不住舔舐，肉眼可见地焦黑。
铁面人吓出一身冷汗：“快住手！我答应你就是！”
柯内莉娅移开火折，用手一捻，灰末簌簌而落。
铁面人恼恨地咬紧两腮，但他接收到的命令是不惜代价带回《天国的献祭》，即便不知这副看似寻常的画作有什么奥秘，他也不能放任柯内莉娅烧毁它。
“去请伦斯特副厅长，”他对身边人耳语，“还有，带上‘那个’。”
柯内莉娅耳朵极灵，听得一字不差。
“那个？”柯内莉娅惊疑不定地想，“是什么？”
但她没机会询问，卫兵飞快跑开，厅堂陷入令人窒息的死寂。柯内莉娅的火折不曾完全挪开，她的站位也十分微妙，正好利用罗宾汉的背影遮挡住自己，即便有人想偷袭，也很难一击得手。
“这是拿我当挡箭牌啊。”罗宾汉不满地说，但他还是往外挪了挪脚步，将柯内莉娅遮得更严实些。
就在这时，脚步声不紧不慢传来，革质靴底踩在石板上，发出的特殊声响和频率让人绝对不会认错。
伦斯特到了。
“又见面了，副厅长大人，”柯内莉娅仿佛忘了上次见面才坑过人家一把，就像老友见面一样热情招呼，“知道你喜欢这幅画，不劳您奔波，我自己送来了。”
“作为交换，承诺让我和这小子平安离开，应该不是什么难事吧？”
伦斯特冷冷撩起眼皮，这男人瞳孔里封着一座冰山，不管看谁都是空无冷漠。但是有那么一瞬间，柯内莉娅很确定自己从他眼底看到一丝波折。
她将这归结为仇恨，毕竟两天前，她在威斯特的藏馆里狠狠坑了对方一把，只差一点就让副厅长大人有来无回。
“咱们各为其主，难免有点小摩擦，但是说到底，你我没有生死仇怨，各退一步也算给彼此留条后路，您说呢？”
难为柯内莉娅能厚着脸皮说出“没有生死仇怨”这种话，伦斯特嘴角牵动了下，像是讥讽地笑了笑。
“画给我，”他淡淡地说，“你可以离开。”
柯内莉娅咬文嚼字：“不是我，是我跟他一起，两个人毫发无伤地离开。”
伦斯特吸了口气，动作幅度十分细微，在场没人发现：“把画给我，你跟他可以毫发无伤地离开。”
柯内莉娅满意地笑了。
下一秒，她手腕轻振，曾经让她豁出性命的画作划过一道优美的抛物线，落在伦斯特怀里。
“验货吧，”她抱胸淡淡地说。
伦斯特当然要验，不然怎么知道她是不是拿了赝品充数？
很快，一张长桌抬出，卷起的画作摊开铺平。铁面人一手拿水晶放大镜，一手点了根蜡烛，凑近画面一寸一寸寻找着什么。
柯内莉娅不知道他在找什么，罗宾汉却知道。他不着痕迹地凑近柯内莉娅：“奥伯特的画作都有印记，他习惯在作画前落下签名，再覆盖一层清油，如果迎光透视，很容易分辨真伪。”
“没关系，”柯内莉娅同样用耳语回答，“实在不行，就打出去。”
罗宾汉：“……”
大小姐，你说的是人话吗？
终于，伦斯特检查完了。罗宾汉手心捏出一把汗水，已经开始寻找能够充当武器的物件。
可惜没派上用场，他听到伦斯特淡淡地说：“你们可以走了。”
罗宾汉：“……”
副厅长大人，你说的是人话吗？
柯内莉娅好像早料到这个结果，勾唇一笑，插兜就往外走。铁面人却没那么好说话，手一挥，黑衣人蜂拥而上，仿佛两扇蚌壳挡住出口。
柯内莉娅原地转身，叹了口气：“副厅长大人，我是信得过你的人品才答应做交易，你就这么出尔反尔吗？”
“伦斯特副厅长言出必行，但这里是十字卫队的地盘，”铁面人满不在乎地挑破自己所属机构，显然有充分信心留下柯内莉娅，“两位既然来了，也不用走了。”
卫兵们掀起斗篷，十来把□□瞄准柯内莉娅。
这样的距离，面对□□这种杀器，柯内莉娅没有任何胜算。
她轻轻叹了口气。
“副厅长大人，”柯内莉娅轻声说，“我真的是出于对您的信任才来到这儿的，你已经辜负过我一次，还要辜负第二次吗？”
伦斯特闭上眼，睫毛勾勒出鸦翼般的轮廓。
“让他们走，”他的声音如同冰河开裂般寒冷，“别让我说第二遍。”
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