沈寄从小院墙翻了出去，没敢走正门，因为正门那边眼看着有人过来了。
不过她并没有马上走，而是留下来想看个究竟。
结果令她大吃一惊，魏大娘居然是大户人家的逃奴，这些人是来抓她回去的。
怪不得她说她走不掉。那些人拿着卖身契去衙门，她就会被通缉的。
怎么会是这么个发展？
眼瞅着那些人把魏大娘带走，沈寄再不敢犹豫，趁着夜色撒开腿就往邻村跑。
“站住！什么人？”刚跑过两个田埂，耳边传来一声炸响。
细看却是二狗子拿着叉鱼的叉子回来，正好挡在她面前。
“寄姐？黑灯瞎火的，你去哪？”
沈寄刚被吓得不轻，这会儿缓过一口气道：“二狗子哥，我急着去邻村找肖三送我去镇上。”
她说完推开他继续往前跑，一个不留神脚下踩滑摔到田沟里去了。
“哎，瞧你这慌慌张张的样，什么事急成这样？我送你去吧。”二狗子道。
沈寄想了想，点点头，“那麻烦你了。”
这么黑，她还真有些不敢一个人乱跑，路上可有几条很凶的狗。
不过二狗子再追问什么，沈寄却没回答，“你就送我去就是了，我记你的情。”
“那倒不用，走吧。”
在二狗子的护送下，沈寄顺利到达邻村。
肖家正在吃晚饭。不过看在寄姐拿出一百个铜板包车的份上，肖三便带上干粮同她走了。
“二狗子哥，你快回去吧，多谢你了，再见啊！”
牛车上，沈寄摸摸胸口放着的红布包，不晓得里头放了什么要紧东西。
她忍着没打开，有些时候还是不要知道得太多了才好。
现在只有先到胡家去找胡胖子了。
他这一次没有和魏楹同行，而是留在了家里。
沈寄到胡府后门表明身份，又塞了好处，家丁这才进去通禀。
一会儿时常跟在胡胖子身边的书童胡四就出来了。
“还真是寄姐你啊，快进来吧。”
沈寄往里冲了两步被肖三叫住，这才想起没有给他钱。
于是取出一吊钱交给他，然后跟着胡四急急往里走。
“走这边，少爷的院子在这边。”
胡胖子看到沈寄很是奇怪，“你怎么大晚上的跑来了？”
沈寄福身道：“是大娘让我给少爷送东西。”
“要我找人捎给他？”
“不了，东西很要紧，大娘要我亲手交到少爷手里。胡少爷，你可以帮忙找到少爷么？时间很紧迫，家里出了点事。”
胡胖子想了一下，“几天前收到信，他到过胡家的一个钱庄。我让人送信去问问看。出什么事了？”
这么急着送东西，太不寻常了。
沈寄摇摇头，“其实我也不知道到底怎么回事，只是受人之托。”
她把事情说了。
胡胖子听得一愣一愣的，“逃奴？这样的话魏楹就没资格参加科考了，还要被革除之前取得的功名，这可麻烦了。”
魏大娘急着要交给魏楹的东西是不是可以让他免除这个遭遇的？
他顿了一下又道：“嗯，我马上着手去办，你先在这里住下。”
说着指着旁边一个丫头说道，“你需要什么，问彩绢要就是。”
沈寄笑着一福身，“那就要有劳彩绢姐姐了。”
彩绢微笑着道：“不客气。”
胡胖子马上让人把消息送给了他的姑父马知县。
马知县任期将满就要离任了。如果他能把革除魏楹功名的事压一压，那还能多点时间想想办法。
第二天，胡胖子告诉沈寄，已经从他们的生意渠道给魏楹去过的胡家分店送消息，差伙计前去找魏楹了。
马知县也很重视这件事，治下难得出一个年轻举人，前程一片大好。
却闹出是逃奴之子，不得参加科举，还要革除一切功名，他也立即就派人去查那群人的来历。
过了两日，消息传开了去，学宫里以王灏为首的一帮人上书马知县。要求立即革除魏楹的功名，说耻与逃奴之子为伍。
之前魏楹家境清寒，但再清寒那也是良民的身份，耕读之家。
奴才的儿子可没资格读书科考。
就连裴先生也听说了此事，匆匆赶往胡家找沈寄问个究竟。
沈寄却是几乎一问三不知。
马知县也同时派了师爷来问。此事现在闹得很大，再这么闹下去他就有些压不住了。
而且，他任期将满，也不想此时凭空生出事端。
沈寄犹豫着要不要把魏大娘给她的东西拿出来给师爷和裴先生看。
最后还是没有拿出来，魏大娘千叮万嘱，把这个看得比她自己的人身安全还重要。
就算要拿出来也该等魏楹自己做主。
于是她只是恳求裴先生和师爷去请求马知县通融几日。说胡家伙计已经找到魏楹并且告知了此事，他正在赶回来。
裴先生想了想，这事跟寄姐确实也说不着，她什么都不知道。
她是魏家到了此地才买的奴婢。
如果魏楹的科举之路就此断绝，那是非常可惜的。
再想想学宫里被王灏煽动一起上书的人，裴先生暗叹口气，木秀于林风必摧之。
如今，魏楹除了革除功名，无缘科举，还得承受冒充良民身份参加科举的惩罚。
就是马知县开恩，免了他的牢狱之灾，那他从一个举人沦落为奴婢之子，他这辈子的路将是非常难走的。
“我去求知县大人拖一拖是可以。但是如果拿不出证据驳倒这件事，魏楹的前途仍然堪忧啊。”
沈寄也忧心忡忡。
她本不知道这件事有如此严重，可这两天胡胖子也都一一告诉她了。
而且胡老爷也不乐意儿子再为一个逃奴之子的同窗奔走。
之前他赞同儿子同魏楹交好，那是因为他是举人。
可如今闹出这个事情，再花银子去为其奔走就有些不值了。
马知县那边查到来人是淮阳魏氏的家仆。
淮阳魏氏那可是百年名门，书香大族。也有不少子弟在朝中为官，守望互助。
岂是他一个小小县令能得罪的？
万一因为这事影响到他这次的升迁，可就麻烦了。
裴先生上门求情请马知县宽限几日。
他看在裴先生是本县大儒，教出了不少秀才、生员的份上终于答应了宽限七日。
而淮阳魏氏的人还没有走，看那架势是要等着将魏楹一并抓走。
按照律法，他是奴仆之子，生下来就是奴仆。
也就是所谓的家生子。
主人家一日不开恩给他们脱籍，那就生生世世子子孙孙都是家生子奴才。
沈寄住在胡家，因为胡胖子的坚持还有她一手好厨艺没有被赶出去。
这还多亏她把自己已经是良民的事说了，胡家也去县衙确认了此事。
在胡老爷看来，沈寄已经赎身，跟魏家母子已经没有什么关系。
自己儿子又坚持要留下她也就随他去了。
反正淮阳魏氏的人也没有要为难这个小丫头的意思。
沈寄是在胡胖子院中厨娘的手下打杂。
她深知绝不能抢了别人饭碗，而且对方也有独到之处可以学习，所以行事非常的注意分寸。
再说了，她本来就无意留在胡家当厨娘。活契、死契都不想签。
所以只是打打下手，还贡献了几道拿手好菜让厨娘出风头，得的赏赐她也不分。
平时也不往胡胖子跟前凑，以免引起他身边的大丫头不满。
胡家下人看她懂事，开始的猜忌过后倒也没有为难她。
等到夜深人静的时候，沈寄独自呆在彩绢指给她暂住的地方，想了又想还是打开贴身藏着的小包裹。
那里头有她自己攒的三十五两的银票，还有魏大娘那里的三十两。
然后还有各自的碎银子加起来约莫五两，一共是七十两。
是她三四年辛苦劳作的成果。
她吃饭睡觉都不敢离身，就是洗澡也放在视线范围伸手可及的地方。
因为谨慎，一时也没人知道她身怀‘巨款’。
此时她没有去看那些银子，反而是拿着魏大娘让亲手交给魏楹的红布包。
实在忍不住打开了一层来看，里头居然还有一层。要不要看看？
其实说起来这件事与她已经没有什么相干，她的卖身契早就撕掉了。
也幸亏魏家母子答应了她赎身，不然此时她也是牵涉其中的。
奴仆的奴仆，那更是属于主人家的奴仆了。
看，还是不看？
沈寄最后还是又重新包了起来。这件事情和她没有利害关系，而且她也无权查看魏楹的东西。
她会尽自己所能的帮他，但是在社会规则前她的力量无疑是微不足道的。
现在只能寄望于魏楹自己能有办法。
裴先生求得知县开口允诺尽力拖延，又去学宫劝自己的一众学生。
众人本着尊师重道，一开始倒也还耐着性子听他说。
听到他说知县答应暂缓几日等到魏楹赶回来，有几个人便看向了王灏。
王灏的头低着，清秀的脸上有一丝狰狞。
他整理了一下表情才抬起头来：“先生偏袒魏楹也太过了。他一个奴仆之子，根本连科举的资格都没有的。居然和我等一起下场考试，这不是让我等蒙羞么？”
裴先生怒道：“王灏，圣人教你的恕道你读到哪里去了？就这么七日时间，为何一定要置人与死地才能罢休？”
“律法如此，非是学生故意要为难。”
“知县大人都答应宽宥七日了，你还要咄咄逼人吗？法网还不外人情呢！”
作者有话说
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第22章 第 22 章
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