次日启程,途径阳新县外,远远就看见路旁搭设了祭棚。
叶皓想或是师将军故人,而师英玉的马却越行越慢,渐渐倒了队伍最后。
行至祭棚,叶皓与赵忠下马,见到了搭设祭棚之人,是一个年轻俊朗的青年。
那青年见礼道:“阳新县县令周慎,见过信王殿下、赵将军。下官已在此恭候多时了。”
“不必多礼。”叶皓见他一个年轻的文官竟然有心来祭拜老将军,不禁对他多几分和善。
“在下一直敬仰师将军,师将军灵柩归故里,特来相送。殿下,请容下官祭拜。”周慎说罢,便朝灵柩走去,跪地磕了三个头,祭了一碗酒。
叶皓悄悄的问赵忠:“我看他很是面熟。他可是梨花巷周家的?”
赵忠点头,亦小声回答:“之前与阿玉订过婚,后来被阿玉退婚了。”
“哦……原来如此。”叶皓发出了意味深长的感叹,怪不得他要来祭拜。
叶皓记起这周慎就是与五公主叶朝雨订婚,又被退婚的周家公子。现在又被师家退婚,真是坎坷呀。
他疑惑:周慎一表人才,言行端正,之前被朝雨退婚,是因为那只是荣妃的权宜之计;可为何又会被师英玉退婚?他继续问道:“为何退婚?”
赵忠叹了口气:“义父归京,周家见师家势衰,就琢磨着退婚。周慎却执意要成亲,在家中祠堂跪到了晕厥。最后周家妥协,但只同意阿玉做妾。我家阿玉岂能受这个折辱,便主动退了婚。”
“说来,这周慎也算是重情重义,只是身不由己。”
赵忠同情道:“可怜这周慎了……”
“你倒是挺同情他。”其实叶皓也同情他,被退了两次婚。
“被退了婚可不好找媳妇喽。”赵忠摇着头感叹。
“师姑娘呢?”
赵忠对这个问题十分不满:“我家阿玉这么好的姑娘,何愁找不到好夫婿。”
周慎回来,对他二人说:“请殿下与将军随下官到亭中休息。”
叶皓点头,转头对侍从说道:“传令下去,队伍原地休整,安排午饭。”说罢,目光去寻师英玉,只见她远远的在后面,梳理着马的鬃毛。
周慎准备了小席面,一桌皆是素食,安排叶皓与赵忠入席。
一番寒暄后,周慎问道:“师伯父、师伯母怎未同行?”
赵忠解释了原因。
周慎继续问道:“既然阿玉也来了,为何不见她。”
“她……大约还有事情吧……”赵忠不知该如何解释,找了个不算理由的理由。
周慎有些惆怅:“她大约还是不愿意见我。”
赵忠打圆场:“且随她去吧,师将军刚过世,她心中悲痛。”
叶皓听着二人谈话,津津有味。
“我去叫她。”周慎放下筷子欲起身。
赵忠制止道:“非要我把话说明白,知道她不愿见你,你还去?”
周慎不死心:“我有话想对她说。”
“那就吃完饭再去。她已经几日未能好好吃饭了,你一去,这顿饭恐怕更吃不下了。”
周慎只得作罢。一顿饭,三人各怀心事,沉默无语。
饭后,趁着队伍休整,周慎悄悄去找了师英玉。
师英玉整理着马鞍,并不看他:“你又来做什么?上次同你讲的很清楚了。”
“阿玉,等过了孝期,我会再去提亲的。”
梁国习俗,祖父过世,孙辈守孝期依年龄而定:未满十四岁者,孝期一年;已满十四岁者,孝期半年。
师英玉反问道:“你家里同意了?”
“没……还没。我这次主动请求外放,就想着能干出一番天地来……”
周慎话还未完,便被师英玉打断:“周慎,你还不明白吗?我们是不一样的人,注定不会在一起。”
周慎信誓旦旦:“我不会让你做妾。也知道你不愿受拘束,我保证以后你想做什么就做什么,想去哪里都可以。”
师英玉拉着马的缰绳,正视周慎:“你还是不明白我。我自是想做什么就做什么,想去哪里便去哪里,不需要你允许。我们早已缘尽,希望你以后能娶得如意佳人。告辞。”
师英玉说完便牵着马头也不回的走向叶皓和赵忠,边走边说:“殿下、伯父,该启程了。”
赵忠传令启程,与周慎告辞。叶皓巡视了整个队伍,回头望去,周慎久久未离去。
行至傍晚,到了一个名叫余家湾的村子外,赵忠捡了块靠近溪流的向阳地,命队伍安营扎寨。
军中之人,训练有素,不多时便搭好帐篷,做好外围防护。
入夜,叶皓坐在火堆旁,看着师英玉带着巡守的军士有条不紊的检查了营地各处。他心下赞叹:不愧是在军中长大的,的确有能力。
待师英玉巡查完毕,确保没有问题后,也来到了火堆旁。见到叶皓,便拜倒在地,双手奉上叶皓给的令牌,说道:“臣女多谢殿下这两日护送。”
叶皓接过令牌:“师将军待本王如子侄,应该的……坐吧。”
“谢殿下。”师英玉也坐在火堆旁,悄悄看了一眼叶皓,说道:“再行一日便能到亳州。父亲已向陛下奏报丁忧,他同母亲和幼弟暂时不回京了。”
“嗯……”
师英玉小心试探着问:“那日……臣女请求殿下的事,殿下可答应了?”
叶皓反问:“这件事,你家人可知晓?可同意?”
“他们知道的。我的事,向来我自己做主,父母也并未阻拦。”
叶皓用木棍拨弄着火堆:“他们不阻拦不代表同意。沙场难料,需好好考虑清楚。刀枪无眼,不会看你是不是女子。”
师英玉自信的说道:“臣女有能力自保。”
“赵将军是你伯父,可与你说什么了吗?” 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页
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