翌日一早，殿外便有一队身披铠甲的亲卫等候，簇拥着她上朝。
宣政殿惯无刀兵入内的道理，姜弥白此举是为了威慑众人。
官场上这些都是老狐狸，性子软些就容易被他们打蛇上棍，何况她对京都情势不算了解，唯一能依凭的也只有手上的兵马。
先叫他们怕了，后面的事自然好说。
朝堂平日肃穆，今日格外静默，应欲曙在时，众人每日上朝提心吊胆，生怕惹恼他来杀头之祸。
如今叛贼入京，逼死了暴君，众人虽说松了口气，但见姜弥白带着兵甲上殿，想起这位女将的“丰功伟绩”，心里又不免暗暗叫苦。
别是又来了个疯子。
兵甲两侧相对而立，围住堂下群臣，姜弥白缓步走到堂上，身侧便是龙椅，她居高临下扫过人群，将众人的神情看得一清二楚。
除却明着谄媚赞同她的，其余朝臣神情各异，或是惊惧低头，或是愤懑怒目，甚至还有冷眼斜睨的。
可惜没哪个真站出来指着她骂。
若真有，她倒能借机立威了。
云横立在群臣之首，因还未行封赏，青袍在堂下一众紫衣绯袍的官员中分外扎眼。
二人目光交汇的那一刹那，他躬身一拜，朗声道：“陛下新殂，玉体尚未安置，还请将军处置。”
这是他们商量好的说辞，姜弥白指尖搭上龙椅扶手，抚了抚，轻飘飘开口说：“先帝尸首，列为以为当如何处置？”
“暴君无道，残害忠良，合该截断双手，将尸骨悬于市井，叫百姓日日唾之！”
这话很合她心意，姜弥白看去，只见出声的人约摸三十来岁，绯袍金带，分明是文官，却面容刚毅，眼神锐利，脸颊一道伤疤更是平添了几分匪气，他一上前，众人便纷纷后退，似是惧怕。
她认得这人是周复，若说朝堂是文人的天下，周复则是例外，他并非科举取士的举子，而是实打实的绿林出身。
当年祸乱，他受朝廷招安，后来一路竟官拜至四品谏议大夫，姜弥白尚在京都时便听过他的名声，知道他秉性暴烈，急脾气上来便压不住从前与人争斗的习性，因而被京中这些养尊处优的文臣所惧。
“此言差矣！”老丞相须发半白，颤颤巍巍走上前道，“我等既为人臣子，食君之禄，纵君不仁，亦该发丧礼葬，岂能如此行事，使天下人耻笑？”
原本还没人开口反驳，一见丞相说话，好些个也都跟着附和。
“是啊是啊，周大人所言未免血腥了些，天子仪容岂可损坏，这般倒显得我等不忠不义，急于倒戈……”
“若以周大人所言，君非君，臣非臣，礼崩乐坏，何来盛世安定？”
姜弥白听着众人争论，已觉意兴阑珊，这些文人的说辞，来来回回总是这几套，今日是宗族礼法，明日是礼崩乐坏。
若真是人人都依着礼法，若真是盛世安定，哪还会有四方起义的戏码？
他们身居庙堂不知民生，说什么规矩不能坏，可跟着她一路打过来的，多少人因苛政窘迫走投无路，她不过是给了些草药和肉粥，便被流民奉若神明。
七嘴八舌吵得她头疼，姜弥白按着额头道：“别吵了！”
她的声音不大，亲卫闻声举剑，寒光凛凛惊得众人连忙收声，唯有她的声音回荡在大殿上。
姜弥白挥退刀剑，“诸位所言都有道理，但先帝暴虐，实是世所罕见，依照诸位的意思安葬，只怕要寒了天下百姓的心，不如折个中吧，留他全尸，不入皇陵，葬与京都郊坛。”
众人诺诺称是。
姜弥白回来时，应暮还正坐在窗边写字，他神情专注，似乎并未发现她，她只能看到他孤冷的背影。
应氏宗亲如今都在牢里押着，只有他有幸被带到宫中，明眼人都能瞧出姜弥白的态度。
饮食起居上没人敢苛待他，这比王府幽禁时好过太多，应暮还却无心消受，反而生出了担忧。
破城之后，下一步是什么？
朝上的争端一早传入了他耳中，姜弥白携众上殿，无异于将野心明晃晃摆在明面上。
虽然历朝历代都免不了这一步，但他从未想过国之将倾社稷不存，自己却只能困在方寸小室里无能为力。
应暮还想起少时宏愿，手下忽地顿住，墨汁顺着笔尖滴落洇透了宣纸。
他搁下笔，身旁响起姜弥白的声音。
“重过阊门万事非，同来何事不同归……[1]”她念着纸上的字，抬头看他，“写这些做什么？”
应暮还别过脸，将宣纸揉成团攥入手心，淡淡道：“听说朝上起了争执。”
姜弥白挪步往贵妃椅上躺下，懒懒应声：“殿下消息当真灵通，足不出户，还能尽知前朝事。”
“将军今日堂上威仪，自然无人不晓。”
应暮还是在讽她蛮夷做派以武力屈人，她听出来了，却不在意：“出谋划策的事有云横在，我是武人，只会动刀子，他们怕我，这便够了。”
他一噎，想再讽讥几句的心思也散了，转了话头：“将军打算何时安葬陛下？”
姜弥白不肯让应欲曙入皇陵，应暮还虽心存不满，但想到她原先的打算，倒也觉得能留全尸下葬已是不易。
“停尸三日吧，总要做些准备。”
她话音方落，便瞥见他笑了。
午后日盛，斜光照着他雪青衣衫，那身影比金玉珠贝更熠熠夺目。
姜弥白失神，楞楞看着他，重逢后她第一次见他笑。
好像回到了从前。
应暮还少时性情端方，在她面前却从不吝惜笑脸，她那时最爱盯着他笑时的模样看，他总是假意嗔恼，偏头说再不要搭理她。
可她真不搭理他了，他又温声软语赔罪哄她。
往事不可追，人总是会长大的。
她早已不是败将之女沈荣，也不是他的未婚妻，可她觉得这样很好，少时的志向一点一点完成，她有了许多出生入死的兄弟姐妹，也有了护着他的能力。
……
连日急雨下得人心烦，到了下葬那日，应暮还非要跟着送葬队伍去。
他腿脚不便，身侧宫人搀着他在路上走走停停，大雨磅礴，素白孝衣难免染上泥尘。
来送葬的人不多，除了送棺的士兵，便只有他与几名老臣，姜弥白没有来，余下的官员自然也不敢来。
湿泥覆上棺材，应暮还看着侍卫将应欲曙埋葬，他的胞弟，曾与他纠缠数年爱恨交织的亲人，他们之间的争斗终于落幕，但他心中并无半分快慰或喜悦。
棺里装的的不止是应欲曙，也是他的昨日。
已经无处可寻的昨日。
那时沈荣还在，他们三个称得上自小一起长大，但她不喜欢应欲曙，总说他阴沉沉不像好人。
母后早亡，父皇总是对应欲曙冷眼相待，应暮还挡不住众人非议，他这位弟弟的性情在暗处渐渐变得暴虐。
这一点他自然不知道，就像他也没想到自己会被应欲曙设计，应暮还总说：“阿曙只有我这个兄长还关心，若你这位未来的嫂嫂也嫌他，他便更可怜了。”
她不爱听这话，每回听时，都要和他大吵一架。
可他们有一样的志向，他读书明志，看到史书寥寥几笔的苦难，唯有她明白他的心思。
“我们要建一个盛世，一个没有战乱、没有冻馁的盛世。”
他最后一次见她是在她随父出征前。
应暮还原本觉得她是个女子，不该到腥风血雨的战场送命，但她不肯，说：“若人人都坐高堂上，哪知苍生苦楚为何？”
他们前日拌了嘴，原本还在冷着对方，那日她却轻轻凑上来吻住他的唇，低声说了句“等我回来”。
他等了。
她一去不归。
沈荣死后不久，应欲曙便露出了爪牙，他以为可怜的弟弟构陷罪名，叫他跌落尘埃，摔得尸骨无存。
“殿下，殿下？”
雨珠打在面颊上，寒意直窜入肺腑，云横撑伞站在身侧唤他，“将军命臣来催一催殿下。”
眼角有温热液体划过，应暮还知道那是泪，雨水混着泪水分辨不出，他抬起衣袖偏头擦拭，尽量叫声音听不出异样。
“将军要做什么？”
云横从容对答，只是腔调听着半真半假：“天凉，将军怕冻坏殿下的身子。”
他不信姜弥白是这意思，他还没没到觉得她会关心自己的地步。
似是看出他疑惑，云横又道：“这一句不假，不过也是有正事，殿下想回宫再听，还是如今便要听？”
“如今便听。”
回宫是姜弥白，这儿是她的心腹，无论哪个于他而言都一样。
一路跟着的宫人被云横挥退，见应暮还站立不稳，他问道：“殿下一个人能走么？”
应暮还“嗯”了一声，“搭把手。”
云横分出一只手扶稳应暮还，二人没有跟着送葬的队伍，从小道缓步向回走去。
“先帝丧期一过，朝臣便该进言另立新君一事，将军的困顿，想必殿下也知道。”
应暮还确实知道，姜弥白是外姓臣，又是女子，虽说手中兵马可威慑众人，但若要称帝，这些远远不够。
阮国朝堂明争暗斗屡见不鲜，谁也不肯让出半点利来，她若执意称帝，那些大臣反倒会齐心对付她。
杀一个成，杀两个成，但到那时人人都阳奉阴违，只怕杀也杀不干净。
再说近些，兴兵反叛的不止她一家，只待她昭告天下，四方虎视眈眈的兵马便会群起伐之。
应暮还心中明朗，“她要扶持应氏之人继位？”
说是继位，无非换谁上去当傀儡。
换懵懂的稚童也好，换病卧在床的废人也罢，没什么分别，只是哪个名正言顺，哪个更好拿捏。
云横微微点头，“将军正苦恼此事，殿下以为，何人德才兼备，可堪御座？”
推举谁是他说了算的么。
应暮还侧目看他，云横面色谦卑含笑，眸中平静如水，瞧不出是试探还是其它。
两人共撑一伞有些勉强，应暮还右肩几乎被雨水淋透，他往云横的方向靠了靠，说道：“我久困王府，对朝堂形势一概不知，实在想不出人选，将军明辨是非，自会选出贤君。”
“将军属意的人选……”云横将伞向过倾了倾，“是殿下。”
他抓着云横的手一松。
雨更大了。
应暮还听见自己说：“为何是我？”
云横没有给他答案，其实他猜到了个中缘由，也一早想过今日的情形，只是没料到会这么快成真。
云横将他送到宫中，姜弥白正在廊下坐着听雨，回过头见他一身素白，从头到脚将他打量了一番，笑道：“人要俏一身孝，这话还真没说错。”
[1] 重过阊门万事非，同来何事不同归。 宋 · 贺铸 《鹧鸪天·重过阊门万事非》
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第3章 御座谁堪
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