血腥的鏖战持续良久,四军有条不紊的前推,将蕃军支解绞杀,如分噬一条凶蛮的巨蟒。
乌伦海极力冲杀,依然无法逾越赤火军的坚守,大纛丝毫不动,宛如一座山岳稳在了河西军的心头。当五军成功合流,乌伦海被数枪穿身,双目怒睁而亡,为轻敌的傲慢付出了代价。
这一战异常艰险,战绩也异常辉煌,歼敌十五万,逃走六万,留下一座完好的兰州城。受蕃人欺压多年的百姓热泪盈眶,敲着锣鼓欢欣而迎。
韩七的近卫营折损极重,全须全尾的不足两成,伍摧等人多少带了伤,唯有石头运气绝佳,仅在背后划破了一块油皮。
陆九郎伤得不轻,肩窝流了不少血,一声不响的枯坐,等军医处置完,出了医帐依然脸色煞白,神气低落。
石头当他是疼的,跟在一旁安慰,“九郎好生歇着,我给你找些吃的。”
医帐附近一片嘈乱,断肢断腿的伤兵惨哼不绝,许多人来回奔忙,有的抬人,有的送水,还有的推动板车,将尸首运去空地。
陆九郎静静的望着,抬脚向空地走去。
石头赶紧扯住,“那边是停尸的,歇宿在另一头。”
陆九郎似乎没听见,坚持走过去,待见到遍地陈放的尸骸,他浑身发僵,几乎没有勇气细看,“史勇在哪?”
石头给问得莫名其妙,“史勇?早抬去帐里啦,他又没死。”
陆九郎一瞬间神情骤变,拧头太急,迸出了一声咯响。
一座座军帐相挨,隔得极远都能听见里头的笑闹。
陆九郎一掀帐帘,就见史勇对着一群士兵口沫横飞,“幸亏老子神机妙算,离家前摸了婆娘的铜镜,上阵前绑棉袄底下,直娘贼恰好戳中,要不老子就完啦!”
众伤兵发出了惊叹,史勇哈哈大笑,哪有半分受伤的模样,瞥见陆九郎来了,他更高兴,“听说我一倒,你小子就神勇起来了?他娘的,我该早点装孬!”
陆九郎也不回话,按住他一顿乱揍,周围的笑声更大了。
他只有一臂能使力,硬把史勇压得起不来,给捶得连声惨叫,“停手!我受伤了!臭小子轻点!”
众人轰笑着拉架,好容易把陆九郎扯开,史勇也没了方才的神气,惨咧咧的哼道,“小王八羔子,受伤了还这么凶,老子又不是装死,一样在鬼门关过了一遭。”
他掀开棉衣,胸前绑着一圈布带。原来蕃将力大无比,哪怕铜镜挡着,余劲还是震断了胸骨,当场昏厥过去,直到收拾战场的给拖出来,才发现还有热气。
陆九郎去医帐了不知后续,倒是石头没受伤,照顾伙伴忙前跑后,已经听说了。
陆九郎牵动创口疼得要命,心情却极好,也不计较被骂了。
史勇掉了面子,将笑闹的士兵轰出帐外,瞧了陆九郎的伤,见石头活蹦乱跳,禁不住唏嘘,“咱们几个还算运道好,多少人都没了,李相在隔壁帐里躺着,许胜更糟,他少了一条腿,回去只能离营了。”
帐中沉寂下来,石头嗫嚅道,“从军时说过,伤残会给恤金。”
多少恤金能抵得了一条腿,史勇叹了口气,“退伍也好,谋个生计度日,总比没命了强。”
这一场恶战谁能不心有余悸,说话间伍摧也来了,他臂上受伤,用布巾吊着胳膊,在别处兜了一圈,听了满耳朵消息,兴奋道,“韩小将军带人抄了蕃军主帅的府邸,那老东西盘踞兰州多年,积了山一般的金银财宝,这一战的奖励定是丰厚。”
众人怦然心动,史勇瞬间将方才的泄气忘了,急切道,“你还听说了什么,估摸能分多少?”
伍摧哪里知晓,而且赏赐要回营才能下发,即使如此,几人仍禁不住热切的讨论。
只有陆九郎静默不语,他临阵不前,犯了军中大诫。史勇情急时曾扬声责备,或许已入韩七之耳,她对违纪向来严格,回去或许伍长都当不了,哪还寄望什么奖赏。
史勇没觉出他的心思,还觉奇怪,“陆九,你怎么不说话?”
陆九郎一撩眼皮,凉凉道,“何必乐得太早,就算抄出金山银山,也是五军共分。”
众人一哑,伍摧不服气道,“韩大人是朝廷钦定的沙州防御使,五军谁敢不服?我们赤火军扛了主战,怎么说也该拿头一份。”
以韩戎秋的惯于拢络人心,还真未必如此,陆九郎也不扫兴,敷衍两句过去了。
全军休整过后,韩戎秋决定趁胜而击,发兵下一城。
没想到大军未动,会州、廓州与岷州已传来消息,当地蕃将自知不敌,弃城而逃,河西军不战而胜。至此西尽伊吾,东接灵武,除了凉州以外,河西四千余里山河,逾百万之户重归汉人之手。
韩戎秋骤然接管了六座城池,多了无数事务,仅是安排各城的驻守,着人接掌城务,收检库录,抚慰百姓,就已忙得不可开交。大军留下一部分协助,伤员随着撤军回到了沙州大营。
养伤的日子供养丰足,操训也免了,陆九郎与伙伴闲扯度日,不知不觉混了月余。等到伤口彻底痊愈,营地被大雪所覆,韩七终于归来,颁下了众人盼望已久的奖赏。
近卫营皆记一功,勇猛者升拔两级,饷银翻倍,史勇等人还得了额外的赏,全军无不狂喜。
唯独陆九郎一无所得,仿佛给遗忘了,他虽在意料之中,心头仍是沉坠。
众队友从狂喜到错愕,投来复杂的目光,背地里暗议,史勇心里过不去,踩着厚厚的积雪去寻韩七申诉。
陆九郎懒得理同袍的劝慰,望着檐下的冰溜子发呆。
既然升迁无望,留下去更羞耻,不如与许胜一般退营,就不知韩家肯不肯放人。如今他已经学会在荒野中辨位生存,不会再给人捉回,却想不出该去哪一地。
他面上冷漠,心头凌乱不堪,既是委屈,又有愤恨,陷入了空茫与燥乱。
史勇回来了,神情古怪,“韩七将军说,这一战你没有赏银,以后也不是伍长。”
果然惩得干脆,陆九郎更不是滋味,恨不得脱身而走,远离可恨的营地,可恨的人。
史勇咳了一声,又道,“她说从明日起,你当她的亲卫。”
陆九郎一怔,陡然怀疑起自己的耳朵。
史勇咧开嘴,重重在他肩头一拍,“臭小子,韩七将军瞧上你了,要飞黄腾达了!”
陆九郎觉得史勇虽然义气,脑子实在不大灵光,一定是误解了什么。
韩七有一队女亲卫,既是随护,也照料生活起居,没来由突然拔一个男兵当亲卫。他在韩七手上受挫无数,绝不敢有半点幻想,哪怕次日清晨等在韩七的营房外,依然难免怀疑,莫不是又来一顿青木营里的折磨?
韩七晨起练功,每一项与平日无异,直到最后抄起长枪,掷给一旁的陆九郎。
陆九郎接在手中,不明所以,还没来得询问,一枪陡然逼近面门,他仓惶格挡,下一枪来得更疾。韩七枪式迅捷,变招如电,陆九郎咬紧牙关招架,给压得汗如雨落,拼着一点意气强撑,不知过了多久,缭乱的枪影骤然一空,韩七停了攻击。
陆九郎蓦然一松,只觉眼前发黑,骨软筋疲,整个人险要栽倒。
韩七气息未乱,平静道,“一刻。”
陆九郎应付得艰难万分,累得快站不住,居然仅有一刻,一时又懊又气,当她在刻意羞辱。
韩七枪尖一引,重现方才的招式,“你能看出枪势,但运枪跟不上,应对慌乱,不断被对手引带,完全忘了反击。”
陆九郎怔住了,韩七又道,“对战时力量在其次,最重要的是保持冷静,纵然敌人比你强,只要在周旋中找出弱点,依然有机会取胜。”
陆九郎心神大震,忽有所悟,“方才我该以攻代守,哪怕不如你快,只要进攻要害,你就得回枪,我就不会被引得疲于奔命!”
韩七收枪不置评论,“下去自己练,今日的够你琢磨。”
陆九郎心潮涌动,足下一动又停了,终是问出来,“抹了我的伍长,又给指点,到底是惩罚还是奖励?”
韩七迎着初升的朝阳一伸腰,漫不经心道,“陆九郎,你不是个好兵,军中以忠诚换忠诚,以守护换守护,你根本不懂,也毫无付出之意。唯一可赞的是尚有一点血性,既然求我教你,暂且试上两天,要是敢懈怠,你不会再有任何机会。”
陆九郎捏紧了枪杆,心头五味杂陈。
明天的一章略瘦,所以今天加一更,明早开始改为七点半更文。
作者有话说
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第39章 奖惩明
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