今日是难得的风平浪静，尤其是对于他们这种汛期行船的人来说。
要不是送去胥江的那批货出了问题，买方又催得急，他们也不会冒着风险如此行事，落得几日几夜没得安歇，好不容易盼至雨停，一个个也不需布衾软枕，挨着块平坦的木板就能打起震天响的呼噜。
船外江水汤汤，船内呼噜成串，剩下零星几个守夜的船员也是歪歪斜斜地倚着桅杆，眼皮子耷拉着，任由瞌睡虫绕着自己的脑瓜子嗡嗡地飞。
但到底有最后一根弦吊着，每当意识支持不住，整个头垂下，连带着烂泥般的身子往下栽倒时，便会因心心念念的月钱而猛然惊醒，搓搓面皮，咽咽口水，便能再熬个一时半刻，如此往复，天边便不是一成不变的漆黑了。
亮起的一抹鱼肚白，让四野由黑变灰，连绵的山岭由此显露出一个个朦胧不清的轮廓，好似环伺而来的饿狼凶兽，想要将这艘船吞吃入腹。
偏于此刻，在群兽与猎物中，陡然冒出一个娇娇小小的身影，在水浪中漂浮着，伴着隐隐约约的人声，像是哭，像是笑，又像是，在朝他说话，在唤他名讳。
正是江心处，莫非，是闹了水鬼？
艄公扶着船舷往外望，眼睛每眨一次，那模糊的身影便漂近好些，一颗心在胸腔里砰砰直跳，他屏着呼吸轻步窜到另一个守夜人旁边，捂住那人口鼻，带着一双惊慌恼怒的眼睛再度望去。
可所见不过是起起伏伏的水浪。
难道是他睡迷糊了？
被他打搅的那个倒霉蛋怒气冲冲地将他的手拽下来，没好气儿道：“天都快亮了，你还做梦呢？”
“可、可刚刚真的有……”
“有你个大头鬼！做多少亏心事儿啊，怕成这样！”那人深感不屑，啐道，“怂包软蛋一个，吹吹风，醒醒神等着交班吧！”
艄公精神恍惚地回了原位，看看江面，又看看自己的手心，仍是不解，再度抬头时，脖颈间却探上了一片纤薄的刀刃，他艰难地用余光向后瞟去，果然是个娇娇小小、才到他半截脊背的身影。
是个小鬼，他想，凄厉的叫喊声方涌上喉头，戛然而止，他惊惧的眸中又倒映出数道细长的、飘忽的黑影，终于明悟。
小鬼，还带来了一群大鬼。
*
奇怪，太奇怪了！
崔竹喧端着碗坐在摇椅上，吃一勺馎饦要往外张望三四眼，待馎饦见了底，日已爬上中天，巳时都快过了，阿鲤还没有来，难不成寇骞去打渔，还要把阿鲤带上拎鱼篓吗？
她把碗搁在桌案上，所幸这么些天，她已然学会了些梳发的技巧，当然，她以往的那些复杂发式还是弄不成，勉强将头发编成整条的辫子，见人时不失礼就好。
她从屋里走到院内，又从院内走回屋里。
如此往复，景致没能赏到，只得出一个结论，这儿实在小得可怜，外头的门和里头的门相距远不到百步，前些日子下雨惫懒时还不觉，今日放晴，便觉拘在着方寸之地无所事事，委实闷得慌。
不若出去走走。
只是门刚被拉开条缝，就见个年岁同她差不多的女郎，举着的右手虚握成拳，应是正准备敲门，乍然瞧见她，面上现出几分惊讶，但很快又变成了热络的笑。
“你就是崔娘子吧，我是范云，你的衣裳还是我帮忙裁的呢！”
崔竹喧警惕的目光微敛，攥着门板的指节未松，“寇骞不在家，你过几日再来找他吧。”
范云闻言愣了一下，随即笑出了声，“今日雨停，我自然知道他不在家，我是来寻你的，你一人待在家里无聊，不如去我那坐坐，他们出去一趟，少说有个三四天，每日饭点，只管去我们家吃就好。”
想到寇骞留在纸上的话，范娘子可信，那范云应当也可信，崔竹喧这才松了手，将门彻底敞开，“是寇骞提前跟你们说过了？”
“以往救了人上来，都是搭在我们家吃的，哪还要特地过来说？”
既是如此，推托便显得她扭捏了，索性大大方方应下来。
崔竹喧把檐下的油纸伞撑开，随着范云出门，离开时，特意将院门仔细瞧了一遍，门前两块青石板，右边一棵柿子树，免得回来时又落入上次那种窘境。
范云娘同她并肩走着，忽又钻进她的伞下，只没过几个呼吸，她又重新蹿了出去，“外面的女郎都像你这般，晴日也要撑伞吗？”
还未待崔竹喧应声，她便自顾自地往下说：“难怪你生得这般白嫩，我跟你比，就同鱼肉跟鱼皮似的。”
“胡说什么？”崔竹喧扑哧一声笑出来，“要说像鱼皮，那也是寇骞，皮糙肉厚的！”
这般一路说笑着，走过零散的房屋，崔竹喧四下张望记着回去的路线，却在门缝间撞见了一双发红的眼，心中咯噔一下，匆忙扭过头，也顾不得太阳的朝向了，只把伞面冲着门的方向往下压，将那不怀好意的目光连带那扇门一并掩去。
“怎么了？”范云茫然地问。
“那边，有个酒鬼。”
崔竹喧尚且记得上回撞见的那张脸，满脸横肉，胡子拉碴，浑身上下散发脏污的酸馊与隔夜的酒臭，只是一照面，便恶得叫人反胃，她可不想同这种流氓有任何牵扯。
范云小心地将目光从伞沿探出去，未能瞧见人，但那间屋子她是认得的，是以，索回来的一张脸顿时皱巴成了苦瓜，“是得离他远些，不是什么好东西！”
“他原是跟着寇郎君做事的，但成日喝酒躲懒，只有分钱分粮时最是积极，这样的懒汉，谁受得了？寇郎君不要他跟着后，他也不知道反省，就靠着往日的积蓄混日子——最近好像是钱花得差不多了，到处蹭饭吃呢，跟块狗皮膏药似的！”
崔竹喧认同地点头，就没有哪个正经人会在白日里喝得醉醺醺的，不思进取，像寇骞就勤快得多，烧火做饭、刷锅洗碗，出去得做竹筏，回来得写大字，晚上还要帮她烧洗澡水……这般算算，是有些忙了，难怪上回能在摇椅上睡着……她莫名生出了一点心虚，不然，给他加些工钱？
“总之，你瞧见他便躲远些，要是他嘴臭，也先忍着，等寇郎君回来，他便不敢了。”
“他很怕寇骞？”
范云信誓旦旦道：“整个白原洲都听寇郎君的，他自然也不例外。”
崔竹喧不由得蹙眉，这做派，怎么跟流匪似的，总不能因着寇骞姓寇，便占地当个土皇帝吧？可转念再想，哪个土皇帝事事要自己动手的，甚至黑灯瞎火地给她做馎饦，应当是她多疑。
她又问：“寇骞每次去打渔都是半夜出发吗？”
“……打渔？”范云面上的笑僵了一瞬，忽而快走几步，伸手指向前头那处篱笆，扬声道，“到了！”
一进院门，便瞧见坐在檐下侍弄针线的范娘子，看见她来，当即热情地朝她招手，“来得正好，我正发愁这衣裙上要绣个什么纹样呢，到底是贵料子，可得让你选个合心意的。”
崔竹喧低眉翻了翻篮子里的绣样，除了鸳鸯戏水便是比翼双飞，她一件常服，哪用得上这些，偏范娘子还在颇为自得地吹嘘着：“我手底下可做出过三四件嫁衣，穿在新娘子身上服服帖帖的，整个白原洲，哪个看了不说好？”
“刺绣耗时长，绣些简单的纹样就好，我急着穿呢。”
范娘子唉声叹气地住了口，重新穿针引线去了，这副吃瘪模样引得范云在旁捂嘴偷笑，可还没乐多久呢，便挨了一记眼刀，范云只好拉着崔竹喧的袖子将她带进屋子，合上门，这才重新笑嘻嘻地开口：
“你别管她，我娘成日最爱撮合人成亲了，见一个说一个，连寇郎君都三天两头要遭她念叨，恨不得屋前的蚂蚁都是成双成对地爬，烦得很！”
也不管她有没有应声，范云就像打开了话匣子一般，倒豆子似的往下说：“她那样上下嘴皮子一碰，男男女女就能看对眼不成，她要真有那本事，怎不先给自己寻个下家呢？”
崔竹喧对成亲倒是没什么抵触，于她而言，不过是换个地方住，要是住得不顺心，再搬回家也是一样，总归除了皇家面前要稍稍收敛，旁的人还不是得对她唯命是从。
“你很不想成亲？”
“这白原洲来来去去就这么点人，同我年岁相当的更是一只手数得过来，我吃个蛤蜊还得挑挑拣拣寻个壳张得最开，肉最多的，没道理轮到嫁男人，反倒不能挑拣。”
崔竹喧认同地点头，毕竟她自己便是把相看范围从虞阳扩大到了整个大邺，“既然白原洲，没有合眼的，为什么不出去相看？”
范云一时语塞，眼神闪躲，支吾出声：“我、我不能出去的……”
“为什么？”
“这、这一时半会儿也说不清，”范云目光四下飘忽不定，扫过篮子中的针线时，眼眸一亮，好似终于寻到了救星，急忙从里头抓了方空白的帕子塞进她手里，转移话题，“咱们还是绣帕子吧！”
扣扣（闻风而来）：我涨工资了？！！
作者有话说
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第19章 019 江心水鬼
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