清晨第一缕阳光照进屋子时，秦彦脑袋略沉地醒来。入目的是简单古朴的家具，桌柜等物皆是桐漆斑驳样式老旧。
他有片刻的茫然，一时之间不知自己身在何处。好大一会儿他才回过神来，随即是自嘲一笑。他已经被废贬到京外。这里不是他熟悉的东宫大殿，他再也不是人人景仰的太子殿下。
过去那些荣华富贵一夜之间退去，留给他的是庶民身份和低贱的生活。他不可能再回去，更不可能重回东宫。
可笑他竟然会甘于低贱，甚至对姜氏那个女人言听计从，还同她把酒言欢一醉方休。
他到底怎么了？
如何会堕落至此。
胸中腾地升出一股无名怒火，怒自己的糊涂也恨姜麓的花言巧语。去她的种麦子，她肯定是骗他的。他怒气冲冲地出去，准备大声告诉她。从今以后他什么活都不干，他倒要看看她能拿他如何。
一出门，突然有什么东西朝他扑棱过来，接着有什么东西落在他身上。那是一只老母鸡，将将从他面前飞过去。落在他身上的东西不是其它，而是它排出的鸡屎。
新做的鸡笼子堆满院子，还有一地乱窜的鸡。先是牛粪，现在又是鸡屎，他很怀疑姜氏就是故意的。
小新子缩着脖子过来，小声询问他要不要更衣。
“不用！”他声音极大，“这些都是什么？”
“夫人说要养鸡。”小新子怯怯回道。
秦彦气得七窍生烟，不是说孵小鸡，怎么变成养鸡。姜氏那个妇人果然嘴里没有一句实话，他竟然信了她的鬼话。
他站着不动的当口，又有一只老母鸡扑棱过来，鸡毛飞了他一嘴。他忍着恶心，狠狠地瞪着正在和赵弈说话的姜麓。
姜氏好本事，不仅骗了他，还拉拢了赵弈和小新子。
这时姜麓看到他，朝他招手，“你来的正好，快点干活。”
他梗着脖子不动，她很快注意到他的不对。这小子又发什么疯，亏她好心让他睡到自然醒，他居然给她摆一副别人欠他钱的臭脸。
“你们几个把鸡赶进笼子里，一个笼子三只。”
他还是不动，她过来拉人。
“我…”
“你什么你，干完活再吃饭。”她推他一把，然后随手塞了一只母鸡到他怀里。“我知道你最聪明，外面的活就交你安排。我去做饭，咱们早上吃包子油条和稀饭。”
她说完转身进屋，根本不给他反驳的机会。死小子就是不能让他闲，一闲保管会作妖，看来还得给他安排满满当当的活。
他表情阴晴不定，心思千变万化。手里的母鸡挣扎着飞下去，又留下一嘴的毛。他暗恨恨地瞪着那只母鸡，且先收拾这些不听话的鸡，过后再和姜氏理论。
赵弈和小新子见他动起来，皆是松了一口气。
几人齐力把鸡赶进笼子时，院子上空飘散着浓郁的香气。包子的面香肉香和油条的油香混在一起，诱得他们肚子咕咕直叫唤。
秦彦脸微红，走到一边。
姜氏那个妇人好生会指使人干活，他等会一定要和她说清楚。让她知道什么是夫为天，什么是女人的三从四德。
热腾腾的包子一口咬下去肉汁鲜香，油条松脆酥香。再吃一口小菜喝一口稀饭，瞬间安抚早起的焦躁。
食不言寝不语，等他吃完再找姜氏说道。
刚一搁筷子，姜麓过来。
“我有个东西不知是做何用的，你帮我看一看。”
她说的东西其实是一个鎏金熏香炉，造型精美镂空花鸟，上面站着展翅欲飞的仙鹤。这是林国公夫人给她的嫁妆，一直搁置在箱子里。
秦彦只看一眼，便道：“这是香炉。”
“香炉？”她装作十分惊讶的样子，“大户人家可真讲究，一个香炉这般精巧。不怪我不知此物是做何用，连陶儿也不知道。幸亏有你在，若不然我还当它是一个油灯，险些被我给点了。”
当真是乡野长大的女子，连香炉都不知为何物。秦彦心情莫名大好，似乎找到自己优越于她的地方。
这只香炉算不上精品，比起他见过的那些仅算是寻常。姜氏看上去厉害像什么都懂什么都知道，没想到也有她不认识的东西。
她崇拜的目光让他十分受用，早将自己要和她理论之事忘得一干二净。转念一想她也是个可怜人，好好的国公府嫡女流落在外。一朝认回后爹娘不喜，还跟着自己被贬到此地。
日后若是见到林国公，他非得斥责一番不可。旋即想到自己的处境，顿时心情黯然。如今他不过是一个废黜的太子，别说是难回奉京。即使是回去，他又有什么资格训斥林国公。
说来，也是他连累了她。
思及此，心中升起愧疚。
姜麓观他神情，心知自己的苦情戏十分有效。“田间地头的活我倒是在行，但往大了我就不行。你见多识广，以后体面上的事情你拿主意。”
他很是受用，心道此女还算懂事。
她又道：“我思量着光是孵蛋怕不成，索性先养些鸡。你看如何？”
“这些事情你看着办。”他睥睨着，一副当家男人的做派。已然忘记养鸡之事她是先斩后奏，事先根本未曾与他商议。
“那行，这些事情我做主。我想来想去，冷天孵蛋不是一件容易的事，得颇费一番心思和脑子。这样的事赵弈和小新子都不成，还得是你来。”
一抬一捧，秦彦备觉舒坦。
“你做主便是。”
姜麓目的达到，见好便收。
鸡蛋算是金贵的东西，也是每户农家一个必不可少的进项。这个时节被拿出来卖的母鸡，要么是不下蛋的，要么是下蛋少的。
她一共买了一百只鸡，鸡笼子是找村里的一位篾匠做的，总共做了八十个。三只鸡共一只笼子，余下的准备用来养小鸡。
鸡笼为长方形，竖着一排排摆满右边长炕，下面铺着隔鸡粪的板子里面铺着松软的干草。总共摆两层，中间用木架横板隔开。
左边笼子暂时空着，唯有几个鸡窝。每个鸡窝放二十枚种蛋，这些蛋是经过精挑细选的，不仅个大而且都用灯光照过。
姜麓找出几只翅膀耷下的母鸡，这样的母鸡迫切想孵蛋。陶儿问起的时候，她正好趁机细细教导一遍。
她说这些的时候，秦彦一直在看她。
他其实有些恼怒，恼怒自己被她三言两语又给说服。她说把养鸡之事交给他，他要做的不仅是喂鸡，还有拌鸡食。鸡食的配料有磨碎粗粮和稻糠，还有磨成粉的橘皮及贝壳。
“为什么要用这两样东西？”他恼怒之余又实在是难耐心中好奇。
“橘皮开胃，贝壳粉硬骨。”她说。
要想鸡下蛋，首先要让它吃得多。贝壳粉有壮骨的效果，一来是让母鸡更壮实，二来是避免生出软壳蛋。
“你是听别人说的，还是自己瞎琢磨的。”他半信半疑。
她一边和他一起搅拌一边道：“两者有之。”
他哼了一声，手上用劲。
吃鸡为何非得养鸡，这女人定然是喜欢折腾人。可恨他一时被她花言巧语迷住，鬼迷心窍应下此事。看在她厨艺不俗，这些鸡也会入他腹中的份上，他不和她计较此事。
以后她再想迷惑他，他一定不会让她得逞。
“这些鸡以后重新开窝，我们每天不愁没有蛋吃。”
“蛋？”他疑惑看她，“你不是说这些鸡都不下蛋吗？”
“它们到了你的手上，自然会下蛋。”她说得自信，“你亲自给它们拌食喂食，它们不下蛋对得起你吗？”
他耳根一红，这是哪跟哪。
忽地又觉得她言之有理，他曾是堂堂太子之尊。纡尊降贵喂这些母鸡，它们不应该下蛋以作回报吗？
姜氏性子不好，有时候说话还挺中听。
第一天，没有一只鸡下蛋。他开始怀疑她在骗他，又怀疑是不是自己喂得不好，姜麓好笑地看着他围着鸡舍打转。
第二天，还是没有一只鸡下蛋，他白净如玉的脸上明显有几分挫败和懊恼。小新子负责烧炕和打下手，夜里被他拉起来几回。
第三天，他带着自我怀疑的心情和一双泛青的眼进到鸡舍，突然双眼大亮。
只见最边上鸡笼的最里面，赫然躺着一枚蛋。不光是这一只笼子里有，其它的好几个笼子也有。
一共有九枚。
“姜…姜麓，你快出来看。有蛋了，有蛋了！”
姜麓在屋子里听到他的声音，笑着跑出来。
鸡舍外，唇红齿白的少年郎用衣摆兜着那些蛋。他玉一般白净的脸上是从未过的喜悦，那双眼如星辰一般璀璨夺目。
她含笑看着他，眼中是无限欣慰。
这才是青春最应该有的样子，光芒万丈耀眼至极。
作者有话说
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第10章 苦情戏
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