第2章 风中残信

昏黄的灯火,静静地摇曳,在这漆黑夜中,没有温度的风送走了一个又一个过客,借着炉火喷出的热气,沉鱼暖了一壶水,洗手洗脚刚好够,看着腾腾向上冒烟的手掌,她的眼中闪过一双白皙纤细的手,记忆中,掌一推,便是排山倒海之势,而受力的人,从此倒地不起。

到底在哪见过?沉鱼一片迷茫,同样也为在此待命的指令心生不耐,大好时光,却在此地滞留半年,想做的事一件没做成,尽管无计划,但看着春花开尽,青山一夜白头,总是不免生出感慨,日日夜夜不眠是为谁?

那天见到的青衣道士,衣襟潇洒,脚踏仙尘,他说元宵节前会来看我一眼,也不知道在来的路上没有。沉鱼怀中有一道保命符,是他送的,干这行的,都少不了冤鬼缠身,也许能帮她镇镇煞气。

月过下弦,夜风中的空气更冷,再过几更,天就亮了,这样日盼到夜,夜盼到明,要何时休?她挑拨被油淹过的灯芯,像在捞起自己的耐心,终于,沉鱼又想起被搁置半月的信笺,难能可贵,向闭春斋发了那么多信,没有半点消息回复,她仍然坚持写下去。

她是不是被人忘了。她翻出未写完的信,坐下来提笔欲写,已干的墨迹好像落在她心头上的疤,不能揭,又好不了。

“林澈亲启:吾已找到陈音,人在关府,是揖拿回府还是就地处决?沉鱼静待指示。”

“静观其变,沉鱼收。”传回的信上这样写。

“林澈亲启:吾已成功潜入关府,卧底在陈音身边,是否揖拿回府?”这封信后再也没有后文,沉鱼轻轻叹息,她想早点结束这场拉据战,追踪陈音的下落以去年三月就开始了,本来有机会在京都逮捕的,但闭春斋言证据不足,迟迟不肯下令,又担心在惠公主那里交不了差,于是让她来追踪陈音。而负责此案的是林澈,本该由闭春斋严密看管的夜海棠,一夜竟枯死了大半,海棠花王还被人盗走,惠公主震怒,要掬墨堂彻查此案,原以为应该避嫌的闭春斋,此时却表示要主动担责调查,照林澈的说法是,如果这次闭春斋不迈出这一步,那等到掬墨堂查清了,在惠公主面前,闭春斋就永远失宠了。

斋主朝颜听了林澈的建议,在惠公主那里争取到这个机会,只是没想到的是,这样的重任竟落在了她一人头上。

“为什么是我?”她问。

“你是我最信任的人,而且此事非比寻常,派别人我不放心。”林澈说着,将一只珍珠琉璃瓶交给她,“这里面装的是蝶王,只有它才能找到海棠花王,一旦有了下落,必须飞信给我,听我的指令行事。”

她没有接过来,看了眼蝶王,又冷眼看他,没好气地说:“惠公主明明着令掬墨堂处理,你要抢过来干,苦头却是落在我头上。既然你有蝶王,为什么不亲自去追查海棠花王的下落?我原是太幻楼的人,你就不怕我和陈音联手,将花王据为己有吗?”

林澈完全不介意她的语气,不紧不慢地接着说:“我和你一样出自太幻楼,如果不是惠公主在国相面前说情,你和我早就被处死了。”

“陈音是太幻楼一案的漏网之鱼,这不仅仅是你一个人的责任,闭春斋已经在惠公主面前承诺绝无遗漏,然而海棠花王的失踪明显是太幻楼的手笔,如果让掬墨堂抓住了这个机会,你我就不只是万劫不复那样简单了。”林澈语气严肃,神情也不似方才那般轻松,“沉鱼,我答应你,等这件事结束后,我会禀明国相,放你自由。”

话听到这里,沉鱼神色有一丝动容。

“还记得我救你出太幻楼的时候吗?”林澈看着她,一双天蓝色的眼眸似望穿了整个早春,“一只巨大的紫金蝶王始终将你围绕,它不停地扇动羽翼将周围毒气吹散,我才能把你从黑潭中捞出来,那只蝴蝶一直跟着你,直到你走出了太幻楼的范围才消失不见,我原以为它是陈音留下的圈套,事实上它一直保护着你。三天前海棠花王的失窃,这只蝴蝶又出现了,我将它放入瓶中,现在交给你,这件事你愿意应下,闭春斋不仅放你走,还会是你的暗中助力。”

“我有得选吗?”冷笑一声,她干脆利落地接下装着蝶王的瓶子,“林澈,如果我出了事,你会来救我吗?”

从来没想过林澈的答案是什么,沉鱼自从跟着林澈离开了太幻楼后,就一直为惠公主卖命,她对于无止境的暗杀早已厌倦。

有时候她想问问林澈,这样的日子什么时候结束?自太幻楼被朝廷所灭以来,她和林澈作为归顺朝廷的异类,在闭春斋总是遭受冷遇。

在踏上这段未知的路程前,沉鱼收到了斋主朝颜的传唤。一向很少直接过问任务的朝颜居然召见她,看来惠公主对这件事很重视。

斋主是个特别爱惜人才的奇女子,沉鱼第一次见到她就惊讶于她的尊容。她不像惠公主那样压迫感十足,也不像浮阳那般诡谲难测,朝颜倒是个柔和单纯的人。

没错,掌管着铁镜王朝唯一暗杀组织的掌事,竟像一潭极透彻明亮的湖水,沉鱼很难想象在如此多的残酷又阴暗的任务背后,主使者竟有着这般的纯善面容。

她会嘱托自己什么呢?

因为对朝颜有着莫名的好感,沉鱼竟然开始期待这次的见面,在闭春斋,除了林澈,她唯一想亲近的便是朝颜。

“据风雨楼的情报回传,此次海棠花王失窃,确实是陈音所为,可海棠花王养在闭春斋这个事实,从未向外公开,这个机密,除了我,便只有惠公主知晓。可陈音居然能神不知鬼不觉地将它偷走,你可知她是怎么做到的?”禁秋苑内,落日残垣的余晖犹存,身着一袭蓝衣的朝颜坐在院中亭子里,昏黄的暮色把白色的纱帘染得厚重,沉鱼不安地跪在亭外,手指不自主地搓着衣摆上沾上的青草。

在朝廷还未出兵剿灭太幻楼之前,太幻楼是京都最大的江湖组织,相传它是由一位道门先天所创,入太幻楼的人多半以学习术法为主,陈音作为已故楼主的嫡传弟子,估计学了不少不传法术,海棠花王本就是太幻楼的镇派之宝,陈音想找到它易如反掌。

但她不能这样回复朝颜,她与陈音、林澈同出自太幻楼,怎样回答都难逃干系。

“沉鱼定会查到花王下落,将陈音与花王一并缉拿归案。”她俯首在地,等待着朝颜的反应。

良久,白幕后的朝颜身影动了动,一双纤细白皙的手将案上的锦盒打开,里面装着的竟是一只浑身通亮的玉笔,此笔颜色透明,却没有笔毫。只见朝颜手指轻抚笔尖,无色透明的血丝便化作了笔毫。

“以后,你就用它跟我联系,如果遇到危险,可以甩笔回应,此物是我的珍藏,可保你一次性命。”

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