谢殊睁开眼，有些烦：“又不是你家主子成亲，你问那么多做什么？”
“好奇嘛，感觉小公子对她很满意。”
谢殊没说话。
不知过了多久，他才小声道：“……我也很满意。”
……
照夜提鞭驾着马车驶过灯火葳蕤的长平街。
三更时一报，骐驹绕大半京都，蹄踏乌轻巷。
马车停靠巷口，隐入夜色。
坐在巷口择菜的白发老妪闻声睁眼，双手支膝站起。
她步子不稳地走到谢殊身前，递上一小黄纸包。
谢殊笑着接过，话家常一般提了句今春笋嫩。
那老妪连连颔首，喉间发出的笑声古怪：“春雨贵如油嘛。”
照夜小声叫道：“望婆，我有吗？我有吃的吗？”
被称作望婆的老妪不理睬，只对他道：“贪吃的臭小子，我要明日寅时的笋。”
照夜笑嘻嘻，又习以为常地应下。
临走时，他还是拿到了一颗酥糖。
同望婆道别后，两人才往巷子走。
乌轻巷很长，照夜细细数着墙上青砖。
待他横数到八十一时，谢殊才问：“胡呈如何了？”
照夜应道：“回殿下，人还活着。蛮蛮吊了他一口气。”
他按下第八十一块砖，一道不起眼的砖门瞬时而开。
谢殊踏入暗道，直走十余步，才有人在拐处迎上。
侍从将他领至底下三层。
灼火昏暗，谢殊轻车熟路推开牢门。
牢内冷寂，蛮蛮趴在案上，她的眼睛很大，眼瞳中大半都是眼黑，此时正一眨不眨地盯着对面铁架上满身血污的男人，看上去有些呆。
听到门被打开的响声，她慢慢侧首，看向来人，问好：“殿下。”
她跳下帽椅，小步哒哒跑到谢殊身边。
“他伤得很重，”蛮蛮指着铁架上的人，抬头，看着谢殊，声音很平，“今天就会死。”
说完，她害羞地笑了笑，有些天真的残忍：“把他送给我，他很新鲜。”
谢殊颔首，摊开纸包，捻起一枚梅子姜。
梅子入口青涩，平和嗅闻到的血腥味。
蛮蛮踮脚，也学着他吃梅子。
几步外的男人忽然抬头，用力吐出一口血沫，狠狠瞪向谢殊。
他面上五官狰狞，却没气力叫骂。
“今夜过后，最后一点作为胡呈的痕迹就要消散世间。”
谢殊在离他两步时停下。
“能把杀人如麻的山匪洗得这么干净，你身后的人费了不少劲。”
胡呈冷笑了下：“干净？”
“世子殿下，我胡呈生来便无父无母，认天地为亲。”
“您行行好，一刀杀了我，就当积德，行不？”
案前银刃尖刺，谢殊拿起最左侧一把匕首，轻握于掌中，而后又放回原位。
谢殊觉得无趣。
他转身留下一句杀了。
被铁链锁住的男人桀桀大笑，笑得涕泪横流：“胡呈多谢殿下。”
谢殊走出牢房，照夜紧随他身后。
照夜骂骂咧咧：“真烦，什么都查不出。”
胡呈是青州那日谢殊遇袭抓到的唯一还活着的刺客。
线索断了，谢殊却不着急，他再一次肯定雪客先生的死不是意外。
谢殊问：“击征何时回京？”
照夜马上答道：“明日申时末。”
两人拾梯直上三层，隔着一扇门，隐约可闻门后断断续续的戏文声。
暗门开后，谢殊拂帘入内，眼前先见红袖笙歌，一派堂皇景象。
戏台娇音侬软，紫衫旦怜甫见谢殊，水袖便将人迎笼住，柔声道：“殿下怎么才来呀，楼上香阁软玉早已备好等您了。”
台下茶座相隔一帘珠影，看不清来人。
李家公子皱眉，问向对面好友：“那人是谁？他怎么能上台？”
他头回来浮梦楼，自然不懂这儿的规矩。
好友明显是见怪不怪的熟手，见他那般毛躁，嗤笑道：“李公子，嘴里放干净些。”
“那人咱们谁也惹不起。在他面前，你我只有跪地的份儿，连擦靴都轮不上。”
台上戏音又起，好友也不再闲谈。
阁上玉炉生香，靡靡之音散于耳后。
紫衫旦怜正襟敛容，不见半分轻佻。
“殿下，里间衣物已备好了。”
说完，她便行礼告退。
鼻尖若有似无萦绕的血污气息终于热汤中尽数消散。
谢殊和衣入塌。
此时悄然，唯余更声。
一天真的过去了。
……
次日早，孟昭音被人请去惠厅。
按邓妈妈说过的礼数，此后日日皆要晨昏定省。
孟昭音把这当做尼姑庵里的早功晚课。
柳云婵微微笑看底下坐着的人：“昭音，这几日在府上可还习惯？”
孟昭音颔首，看着柳云婵道：“母亲说笑了，我怎么会不习惯呢？”
柳云婵似乎没听出孟昭音的话中带刺，她照例说了一些寻常关怀，才开始转入今日的正题。
“明珺堂习琴棋书画四大艺，另有设算数、骑射、茶道三类门课。”
孟昭音静静听着。
“你与谢明灼的婚约定在三月后。”
柳云婵边说边打量孟昭音的神色，见她面无抗拒之意，才继续说道：“侯爷的意思，是想让你借去明珺堂的时日多和他接触。”
从孟昭音进来就没再说过话的孟昭窈突然笑说：“姐姐琴棋书画样样不通，长公主日后难道不会过问这些？”
柳云婵不大明显地蹙眉：“窈儿，你——”
孟昭窈头一回打断柳云婵的话。
她看着孟昭音，凉声说道：“陛下亲自指婚，姐姐要是什么都一窍不通，岂不是犯下孟氏女贤良淑德的欺君之罪？”
孟昭音轻轻挑眉：“所以？”
“所以这些时日里，姐姐就不要急着相识什么谢公子，”孟昭窈对上孟昭音的双眼，像是冷笑，“在明珺堂听各位娘子讲课才是你最要紧之事。”
“是吗？那还真是多谢妹妹替我思虑周全。”
孟昭窈看向柳云婵，像往常那般温婉。
柳云婵看着孟昭窈半晌，才对孟昭音道：“那昭音今后可要在明珺堂好好学些道理了。”
问安终于结束。
孟昭音露出今日最为真心的笑意行礼告退了。
孟昭窈也要走，转身时被柳云婵留住。
“窈儿，你姐姐荒废五年学艺，再捡起来又有什么用？还不如花心力在谢明灼身上。”
孟昭窈半垂眼帘，顺着柳云婵的话道：“阿娘很讨厌姐姐吧。”
柳云婵略微怔愣。
她未曾料到孟昭窈会如此直白地挑明。
“这场婚约，圣上并没有指名道姓吧。”
不知为何，柳云婵觉得孟昭窈的脸色有点冷。
但很快，孟昭窈又变成柳云婵最熟悉的乖巧闺秀的模样：“阿娘放心，我也讨厌孟昭音。”
柳云婵不知道要说什么。
她只能握住孟昭窈的手，轻声宽慰道：“窈儿只要记住，娘是你一个人的阿娘，你父亲眼里定当也只有你。”
这是众人皆知的事实，但孟昭窈如今听来却没有任何雀跃。
她露出一个笑，眼中却无半分笑色。
“阿娘也有姐姐，我好奇……你当初也讨厌她吗？你又为什么讨厌她？”
柳云婵放于孟昭窈袖侧的指尖微屈。
“讨厌吗……”
她顿了顿，似乎在斟酌语气，却什么都说不出口。
孟昭窈是柳云婵此生最亲近之人，所以她可以不用委曲求全说一些似是而非的话。
她可以说真话。
柳云婵想了许久，久到她以为这辈子说了太多谎话，真心便再也找不到时，孟昭窈突然不想知道了。
“阿娘，日后再说吧。”
孟昭窈轻轻晃了晃柳云婵：“我前些日子新谱了一首曲子，你还未听过呢。”
柳云婵莫名松了一口气。
她温声说好。
春风轻和，孟昭音出了侯府。
照岑老夫人写的纸条，顺长平街西向而行。
纸条上的铺子不是关了门就是听从柳云婵。
她如今要找的，是纸条上的最后一家。
不知走了多久，在看到一间已落了灰的胭脂铺子时，孟昭音才停住步子。
她提裙拾阶，纤指微曲轻叩大门。
隔了许久里间才传出一道冷清的声音：“这儿不做生意，阁下请回吧。”
作者有话说
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第14章 乌轻巷
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