自从得知萧恒状况后，甘露殿一点炭火不留，阴雨天，里头反比外头更冷。
秦灼回来时，萧恒正在草诏，似乎已心有定数，走笔无滞，并没有立即察觉他来。
他的耳朵已经不很灵敏了。
秦灼便故意放重脚步。萧恒抬头见他，匆忙唤秋童：“屋里冷，起盆炭来。”
秦灼打断道：“不必了。”
萧恒视线和他相碰，没有离开，只瞧着他说：“要的。”
秦灼心中一涩，脚跟和嘴唇都似粘住，挪不开步，也张不开口。
两人就这么深深望着。还是秋童蹑步退下，将门虚掩，二人方如梦初醒般，齐声道：“我有个事……”
如此异口同声，二人又相视一会，却连一笑的气力都没有。萧恒搁下笔墨，道：“你先吧。”
秦灼走到殿中，轻声说：“鉴明走了。”
萧恒未解其中意，只略微疑惑，“不和子元一块？虎贲给你留下了吗？”
秦灼静静瞧着他，一言不发。
萧恒察觉出不对，渐渐皱眉，缓慢问：“走了？”
秦灼点头，平静道：“棺椁已着人运回秦地，我这次来，替他向陛下讨个谥号，要美谥。”
萧恒愣了半晌，才慢慢站起来，仍有些不可置信，“少卿，他是你的股肱。”
秦灼再次颔首，声音竟有些冷漠：“是，我的股肱，要杀我儿子，和他的父亲。”
他一向胸有城府，萧恒不料他如此莽撞，捶了捶桌案，愤声道：“你糊涂！褚氏是南秦大族，说话颇有分量，他又一向以你为重。你处置他，秦地上下得怎么说你！”
秦灼厉声反问：你处置裴公海——他叫那人裴公海——想过我怎么说你吗？
他满面痛色，萧恒也许久无言，站了一会，看着他，突然将手臂打开。
秦灼快步走上去抱住他。
二人静静依靠许久，萧恒沉默片刻，还是轻声道：“你妹妹要来了。她来，你就跟她回去吧。”
秦灼却道：“我不走。”
萧恒柔声哄他，“我好着呢，以后天天给你写信。明年开春，我带阿玠南下去看你。”
秦灼依旧执拗，“我不走。”
萧恒叹口气，“少卿。”
秦灼抬起脸，死死盯着他，出言竟颇有怨毒之意，“除非你赐死我。就算你赐死我，我做了鬼也不放过你。”
他最瞧不上赌咒发誓之态，如今却魔怔一般，一字一个刺。萧恒心下大骇，话未出口，当即一阵剧烈咳嗽。
秦灼这才回神，慌忙扶他坐下，一下一下捋他的脊梁。
良久，萧恒手才从口上撤下，只捏成拳垂在腿边，不再打开。
……雨似乎下大了。
秦灼只觉后背生寒，眼底光辉变了又变，抬手给他擦了嘴角，又倒了盏茶喂他吃。待萧恒喘匀了气，秦灼方轻轻打开他的掌心，牢牢握住。二人十指相扣，鲜红合了两手。
萧恒欲言又止。
一切毕，秦灼挨着他坐下，神态疲惫，脸埋在他肩上。
春雨未息又起，轻寒吹入殿中。秦灼这才冷起来，身体微微颤抖，近乎哀求地低声叫道：“你别赶我走……萧重光，你别赶我走。”
***
似是为了安他的心，萧恒没再提过此话。几日后，秦灼才了悟，他当时是已有预感。
萧恒苏醒后便撑着上了朝，众人只道他形容憔悴，却未有破绽。百官不知道，秦灼却知道。
萧恒从前勤勉，却绝非不顾惜自身之人。他如今身子已垮，连日来处理朝政竟至深夜，除了批阅奏折，便是反复修改诏令。还专门找出李寒存放于两仪殿的手稿，仔细对照修订。
之前从未见他对一道诏书如此紧张。
虽如此，有秦灼管着，他的病情好歹不上不下了一阵日子。直到一日入夜落帐，秦灼从背后拥着他躺下，到了半夜，却模模糊糊觉得不对。
床在抖。
他又清醒几分，察觉这震感是从手臂间传来，顿时吓得寒毛立起。
萧恒在发抖。
他牙关紧闭，硌楞硌楞地咬响，弓身蜷起，冷汗已经濡湿床褥。
秦灼不敢耽搁，忙唤阿双去叫太医。自己四处摸索他衣衫，终于在床边找到铜带钩，强行掰开他嘴巴把药喂入。又饮一口冷水，低头给他哺进去。如此再三，那粒药方勉强服下。
再服长生无异于饮鸩止渴，但秦灼别无他法。
萧恒哆嗦了好一阵，颤抖才逐渐平复，眼睛渐渐睁开，颇为有气无力，“……少卿。”
“我要是不行，诏令……你去颁，叫仲纪和英英回来，咳、阿玠、咳……要辛苦你一个人……我自己没有什么东西，这些年，亏欠带累你……跟着我，受了苦……印在老地方，南秦的分封，你自己、咳、自己写好，自己盖上……”
秦灼哪里听得下这些，抱着他骂道：“你他妈说什么昏话！”
萧恒说完这一段喘了好一会，“蓝衣……岑郎的去处，你告诉他吧……”
秦灼急得眼泪要下来，“先不说这个，太医！太医怎么还没到！”
萧恒却怕再没机会般，捉住他手臂，断断续续道：“梅子到今天，是我害的。别叫以后的事牵绊他了。让他去，让他全个念想……我知道，他们两个有怨恨。可这么多年了、再多的怨恨，也该消解了。好歹人还在，莫待空折枝啊……”
他一气说完几近力竭，秦灼抱着他，叠声说：“好、好，你闭住气，别说话。”
萧恒却握紧他手腕，咬牙道：“不要太医。”
秦灼又急又气，“怎么都得来瞧瞧！”
萧恒似乎已无力摇头，只边咳边说：“我现在……脉象已经能摸出来，太医瞧见，就是天下人瞧见了……还、不到时候……”
都什么时候了！
秦灼想骂他，却不舍，心肺似被人狠狠揉搓着，半口气都吐不出来。
外间忽响起脚步声，阿双匆匆推门而入，“大王，太医已经……”
萧恒听闻此语，正挣扎要起身，秦灼便拢紧他，疾声道：“下去，叫梅蓝衣来！”
阿双不敢多问，忙请太医去偏殿等候，传人去召梅道然。自己退下前，在殿中留了盏灯。
窗户开了条缝，吹得灯影奄奄一息。秦灼抱着萧恒，没法去关。
那灯火跳了没多久，便扑地灭了。
好风良夜，何薄于我。
黑暗里，秦灼低头和萧恒额头相触。他一闭目，萧恒脸上便有了凉意。
萧恒握着他的手，依旧眉头紧皱，似乎忍受着巨大的痛楚。
***
梅道然并没有迟来许久。
他形容不整，看来也已睡下，顾不得礼数，快步走近天子榻前，见萧恒眉间已然发青，不由倒吸一口凉气。上前再探脉象，脑中轰地一响。
竟已至此。
他心中不知是何滋味，蓦地生发出一片茫然，抬头和秦灼对视，眼神极为悲怆。
秦灼却很平静，眼中甚至疯狂地一炽精光，只道：“他有话同你讲。”
梅道然半跪下来，将耳朵俯在萧恒嘴边。
萧恒嘴皮轻轻蠕动几下，几乎听不见什么声响。
突然之间，梅道然神色遽变，惊痛、狂喜、悲苦、酸涩……百种情绪顷刻毕尽。最后，他沉声问：“陛下为什么现在说这个。”
萧恒只拿眼睛看他，嘴唇动了两下。
走、吧。
梅道然眼中跳着两簇火焰，与他对视良久。
终于，他后退一步，双臂仆地，正跪叩头。而后抽身立起，掉头就走。
秦灼望着他被夜色吞没的背影，不知是安慰还是失望。
萧恒朝不保夕，他竟真的说走就走。
只是，萧恒为什么现在要他走？
其下深意，秦灼已有猜测，却不愿多想，只当妄想。许是那药丸真起了效用，没过一会，萧恒竟肢体放松，如此沉沉睡去，天明醒来，又由秦灼喂着缓缓吃了碗热粥。这样瞧着，精神头竟还好些。
他仍要上朝，秦灼拗不过，便亲自服侍他盥洗更衣。
此事执于婢妾，秦灼从不肯做，倒多是萧恒来伺候他。如今心境改换，只觉得两人在一起便是好极，那些争强好胜之心，竟半分都没有了。
这么想着，秦灼半跪下替他整理佩带，竟无丝毫忍辱之意。那一瞬，他甚至心想，婢妾又如何，若能将这个人长长久久留下来，做婢妾又算得上什么？
这般奇异又可怕的心念一动，秦灼自己未免吓了一跳。尚未回神，萧恒已手忙脚乱地扶他起来，静静持他手臂，却不知如何开口。
在他相好措辞前，秦灼已捧起旒冕替他戴上，抬手垂下珠帘。
两人都没有立时说话。
沉默好变脸，长似乎永久，短又不过一瞬。萧恒先开口：“看得出来吗？”
秦灼轻声道：“陛下神武非凡，一如往昔。”
日光入户，将萧恒脸颊削得锋锐。但旒珠将他脸一遮，经光影润泽，形容的确不那么枯槁了。
萧恒抬手摸了摸他的脸。
如今临近上朝，这样温存便有些异常。秦灼还没有反应过来，接着，出乎意料地，萧恒低下头，隔着珠帘吻上他的嘴唇。
那人并不进攻，亦不深入，只闭上眼睛，静静依靠了一会。
这让秦灼感觉很不好。
这样举重若轻的一吻，反而把他整颗心都颠倒过来。萧恒吻他是那么寻常的事，但此地此刻，今时今日，一种无法言说的惶恐彻头彻尾地淹没了他。竟因为萧恒在吻他。
沉重的、孤注一掷的，宛如赴死。
他不由叹道：“……六郎？”
萧恒没有回应，但终于将舌头滑进去。
秦灼仰起脸，轻轻抱住他后背。
旒珠纠缠着，滴滴答答地响。
这一吻吻得进退两难，犹如死别。甚至没有**，只是想把彼我捏成一个。日光推着窗刻影子，一点一点从他们身上推移而去。
霍地，殿外响起钟声。
两人便亲得黏起来，直至钟鸣结束，萧恒才抬起头，手却仍捧着秦灼的脸。待秋童在外催了一声，他方用拇指揩了揩秦灼的嘴唇，轻轻一揉，没再说一句话，就这么走了。
秦灼心中惴惴，眼盯了会门窗，这才迈开步子，去外殿看南秦的折子。
他身为诸侯，本就无须时时站班。褚玉照死后，陈子元又为他告了病，如今尚在期间。看了没几份，殿外便嘈嘈杂杂乱起来。他一早的不安心绪忽然落到实处，忙要出去察看。
秦灼正快步往外，一道人影突然闯入，猛地和他对面一撞，连忙跪倒在地。
是秋童满面泪痕，声音凄厉道：“陛下今日下旨，要废太子！夏相公以死相谏，朝上闹作一锅粥，陛下直接栽下去了！您、您快去瞧瞧吧！”
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