萧玠抵达王云楠府门之时将近三更。
三更天的梆鼓被太子六率汹涌的脚步声打断。这令王云楠惊慌失措,从他闪烁的眼光和对亲信的窃窃私语可以看出,皇太子驾到显然出于他的计划之外。
但箭在弦上,王云楠无法退避。他由府兵簇拥,穿着尚未更换的赭色囚服,抄着双手眯眼审视对方。
台阶下,太子萧玠坐于马背,脸色异常平静。这让王云楠想到他喜怒无色的父亲,这种情形之下,在太子身上察觉皇帝的影子给他造成了极其可怕的心理压迫。
这时,太子开口了——他的语气都和皇帝如出一辙,他这样称呼王云楠:“王相公。”
但随即,太子似乎察觉错误,微笑道:“哦,现在该称呼你,王郎。”
王云楠盯着太子,突然,一个崭新的方案在他头脑中成形了。
他眼睛仍落在太子脸上,嘴巴却在亲信耳边下达了第一个指令:让射手登上屋檐,等待他的号令。
在今夜之前,他没有任何与皇帝谈判的筹码。但太子送上门来,未必不是他的生机一线。
挟太子以令天子,是一个伟大的冒险。
府兵的步伐轻悄,在紧张气氛和夜色的遮掩下,靴子登上梯子的声音几不可闻。太子的马匹离得不远,正在射程之内。
如果活捉不成,太子也会被射落马背。王云楠就算一死,能让皇帝得到这样惨痛的报复,也算不枉。
炬火照亮皇太子的脸庞,他对这一切无知无觉:“王郎不在台狱好好待着,怎么跑出来了?本宫似乎没有听到大赦的旨意。”
太子语气冰冷:“王云楠,你欺君越狱,该当何罪。”
王云楠选择周旋,“太子殿下夤夜造访,就是为了问臣——问草民这件事?殿下既然要擒拿草民归案,何必多费口舌。”
太子没有下令一拥而上,王云楠本来奇怪,但说到这里,他突然有些明白。
王云楠如果真要谋反,绝对不会把兵力全部留在府中,很有可能在京中四散据点。这是太子无法得知也不敢去赌的信息。
他得从王云楠口中撬出来。
想到这里,王云楠笑起来:“我劝殿下,还是赶早回去守着陛下。别叫殿下一时之离,成了毕生之憾。”
太子的神色发生变化。一瞬间的惊惧闪过后,他的脸上,流露出具象的愤怒。他把马鞭按在马鬃毛上,说:“你想好,你若只是越狱,祸尚不及子女。走了这一步,你们九族的香火要到头了。你的门下、亲眷,还有这些在场的部曲,都要因你一人之罪流血千里。他们信你跟随你,你却要置他们于死地,我真不知他们是你的亲人,还是仇敌?”
王云楠发觉,这位太子殿下极其娴于辞令。同样,他也察觉,太子并不想动手,不战而屈人之兵是他的真正目标。
太子说:“王云楠,本宫和你算一笔账。你这座宅子就算储兵,最多不过一千之余。你的门下的确有军中之人,但他们能够在京中调动的人马,无论如何也超不过三千。不论禁卫,只本宫麾下的太子六率,就能叫你死无葬身之地。你就这么有把握,一定能把京城掀翻吗?”
王云楠笑道:“殿下真的以为,草民只有明面上这些人手吗?”
太子凝视他,“但你明面上这些人,一定会死。”
王云楠笑不出来了。
他不笑,太子笑了:“就像今夜站在我对面的这些人,在你的计划里,必定要牺牲。”
太子环视王云楠的府兵,他目光扫过之处,王云楠感到众人脚步微挪,身形微动。接着,太子做出判断:“我猜测,以诸君参差不齐的年纪和形制不一武器,不会是王郎专门豢养的死士。”
他声音依旧温和:“众位,弃暗投明,尚不算附逆。我请众位想想,奉皇五年京乱之后的天子一怒。当年折损的两名重臣,同陛下还没有血缘之亲。我再请诸位想想,你们杀了我,陛下会怎么处置你们?凌迟,车裂,还是做成人彘?如今虽废贱籍,但你们的妻儿父母会远贬关外,你们三代之内,还有没有做官供职的可能?陛下的确仁善,但你们杀了他的独子,众位觉得,陛下会不会在极痛之下,叫你们跟着断子绝孙呢?”
王云楠冷汗直流。
这个乳臭未干的孩子,三言两语,已经挑拨得人心四散。府兵拔出的剑面雪亮,倒映一张张神色踌躇的脸。他们的武器已经不敢直指太子的方向。
全乱了。
太子的命令和王云楠的叫声一齐出口:
“本宫驾前,凡弃剑受缚者,皆不杀!”
“放箭,立即放箭!”
箭已离弦,再无后路。一时之间,杀声四起,乱箭纷纷。太子六率当即一拥上前,在乒乒砰砰的劈砍阻挡声里将太子萧玠围在中心。太子脸上微露惊色,但仍保持镇定,他眼珠紧锁门前,似乎在寻找什么人。
就是这时,王云楠意识到自己走了一步昏招。
府邸之内,并非只有自己一方势力。
他已经同太子动手,意味着其余诸人,这时候必须站队。
但他们已经在自己府上,自己谋逆没有一个人脱得了干系。他们能帮太子,他们敢帮太子?
王云楠大口呼吸,在府兵保护下向后退步,府门打开时一阵惊呼四起。接连不断的金铁交击声震耳之后,一柄长剑从身后蹿出,横在王云楠脖颈之上。
嘉国公的儿子虞闻道跳出门槛,将他捉在身前,向外叫道:“全部住手!”
他眼神明暗不定,看向太子。太子握紧缰绳,也看着他。
不过两息,太子的目光就从虞闻道脸上挪开,定向黑洞洞的府门之内。
太子的声音沉稳有力:“嘉国公,也请你移步出门面见我吧。”
跳动的炬火安静下来,光芒从疯狂的金蛇变成安静的黄叶。一派烧穿黑夜的金光里,嘉国公虞山铖跨出王氏府门,整理衣冠,从容不迫,向太子躬身拱手,“拜见太子殿下。”
太子的视线从他们三张面孔上转过一圈,问:“嘉国公何以在此?”
虞山铖道:“听闻王云楠负隅顽抗,特地前来相劝。自从王氏兄弟贪贿案发后,陛下有意清点世族内部,委臣重任,命臣借身份之便,探查诸家贪墨事。”
是皇帝的旨意。
太子盯紧他的脸,虞山铖坦然以待,毫无惧怯。
这件事只要一问萧恒便知真假,他再胆大包天,也不敢撒如此弥天之谎。
太子又问:“陛下叫卿今夜过来的吗?”
虞山铖道:“臣一直派人关切王府动静,今夜有了举动,陛下又不在行宫。事出紧急,臣只得先来劝阻。”
太子不说信,也不说不信,只道:“嘉国公以身犯险,本宫叹服。只是国公大义凛然,却没想到回禀陛下。”
虞山铖再度躬身,“是臣的疏漏,还请殿下恕罪。”
太子的眉头没有蹙起,也没有舒展。虞山铖是千年的狐狸,太子的道行尚无法把他看穿,所以他把目光再度投向虞闻道。几乎是目光相触的同时,虞闻道脸色遽变,太子听到他大张嘴巴发出一声惊呼,所有人都冲自己的方向奔来。
太子来不及反应,只觉被人大力一推,马蹄高跃时一道金光从他余光中疾闪而过,带着“当”一声清脆响声。紧接着,在场所有人哗啦啦跪倒,高声叫道:“陛下!”
太子回过神,见一匹白马立在身前,虽已老迈,肌肉依旧劲健。马尾巴一甩一甩,牵动马上人的黑色披风起伏动摇。
皇帝的背影就在眼前,他左手后探,抓住太子缰绳的同时也握紧太子的手,右手持一柄弃置多年的环首长刀。一支利箭在他马前断裂,分尸两截。
作者有话说
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第40章 第 40 章
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