破城之前，李靖书信一封，安排张宝相送至李世民，告知李道宗等族弟被关押之处。张宝相连夜出城，找到李世民，讲明城中情况。
李世民攻破长安城，率先救出李道宗等人。
司马乣急马来报，李渊带人包围了东市。
“二公子，情况不妙，令尊命人包围了东市，我家大人恐有性命之忧。”张宝相着急忙慌地来到李世民跟前，抱拳说道，“我家大人常常提起公子，赞扬公子之才，如今大人身陷囹圄，还望公子前往相救。”
李世民对李靖一向敬佩，知其身负韬略。如今天下未定，正值用人之际，李靖之才，胜过李世民所见任何人。
李世民听后，翻身上马，朝着东市赶去。张宝相紧随其后。
院子后堂，薛耀祖弯弓搭箭，伏于梁上，注视着院子里的一切动静。如若李渊要害了李靖，薛耀祖随时可以要了李渊性命。
这时，张初尘从后堂移步前厅，神情自若。“早听说唐公乃大义之人，今日怎会如此不分青红皂白？”张初尘说道。
“你是何人？”李渊从未见过此等绝色女子，比起晋阳宫那些庸脂俗粉，此女子宛如皓星戴月。
“小女子张初尘，唐公自然不曾听闻。”张初尘来到李靖身边，袖子里的利刃时刻准备着，“早年间，承蒙世人看得起，称我一声红拂女。”
听到红拂女三个字，院子里的士兵均惊愕。李渊自然听过红拂女的名号，只是没想到销声匿迹多年，竟然已成为李靖的妻子。
“哈哈哈，原来是当年杨素手下的第一杀手，今日老夫也算是有幸了。”李渊说道，“李靖官居马邑郡丞，却将自己关进牢笼，试图前往江都告发老夫，后来因为道路阻塞，滞留长安，还助阴世师这老匹夫对抗义师，害我儿智云惨死。这个仇，我焉能不报？”
“唐公明鉴，倘若我襄助阴世师守城，只怕唐公一时间攻不下长安城吧。”李靖大声呼道，“公兴义师，是为天下安定，如今刚入长安，大事未成，岂因私怨而杀壮士乎？”
李渊心中倒也明了，在马邑时已经见过了李靖的手段，若是李靖守城，怕是一时半会难以攻下长安城。只是这李靖精通兵法，留着或许有用。但李靖性子执拗，若不趁此时挫其锐气，将来更是不好管控。
“事已至此，话多无用。”李渊双目圆睁，说道，“来人，将李靖拉出去砍了。”
两名士兵押着李靖，正准备往外推。薛耀祖瞄准李渊，就要将其射杀。
“刀下留人！”在这千钧一发之际，只听见院子外传来急促的马蹄声，李世民高声喊道。
李世民冲进院子，一把推开两名士兵，将李靖松绑了。“靖公受惊了，世民险些来迟。”李世民松绑之后，这才转身拦在李渊跟前，下跪道，“父亲，此人乃当世名将，万不可杀！”
李渊知道李靖的才能，只不过想用些手段，将其收服而已，并非执意杀他。见李世民前来解围，李渊故意说道：“二郎莫管此事，李靖多次刁难为父，还想到江都告状，你五弟之死，想来也和他有些关系。今日杀他，也是为你五弟报仇。”
“父亲，当年在雁门救驾之时，多亏有靖公相助，孩儿才得立寸功，全仗靖公之谋。后来马邑守卫战，也是靖公出谋划策，并非孩儿一人谋划。靖公一片公心，都是为国为民。”李世民一五一十地说了，“况且五弟之死，罪魁祸首乃阴世师等人，现在他们已经被父亲斩首，五弟之仇已经报了。对了，还有道宗等人，全靠靖公向代王进言，才得保全性命，靖公于我们，只有恩，没有仇啊，我们又怎么能恩将仇报？”
李渊立于原地，想起死去的李智云，愁容满面。
“父亲大人，我们刚入长安，天下未定，正值用人之际。靖公自幼熟读兵法，身怀韬略，马邑一战，天下扬名。纵观天下，无人能出其右。父亲既然有心社稷，安定天下，正应当礼贤下士，宽恕旧臣，收拢人心。”李世民见李渊有些动容，继续说道，“孩儿斗胆请父亲收回成命，放了靖公一命，让他留在孩儿身边，助我一臂之力。”
李世民言辞恳切。李渊叹道：“罢了，罢了。”
李渊走到李靖身前，拉住李靖的手，说道：“药师可愿意助我？”
李靖看了看张初尘，心中念及妻儿，既然大隋气数已尽，不如投明。“唐公心怀天下，二公子悯怜苍生，实乃百姓之福。”李靖说道，“只要唐公有心济世，罪臣愿死效力。”
到此，张初尘心中算是松了一口气，于是将袖子里的利刃收了起来。梁上的薛耀祖见状，也收起了弓箭，下了后堂。
李世民进了厅堂，见到张初尘，抱拳道：“世民拜见夫人。”
张初尘还礼道：“敦煌公大量，救了我们一家，此恩此德，永世不忘。德謇、德奖、小玉，快过来拜见恩公。”
于是，李德謇、李德奖和李玉来到李世民跟前，叩拜李世民救命之恩。李世民连忙扶起，满脸温和。
隋大业十三年十一月十五日，李渊扶代王杨侑于长安称帝，改元义宁，遥尊杨广为太上皇。杨侑以李渊平乱有功，特赐李渊为大丞相，假节钺，主内外诸事，封尚书令，进位唐王。
至此，李渊独断专权，一手操控朝廷。封李建成为唐世子，封李世民为京兆尹、秦公，封李元吉为齐公，跟随李渊起兵的将领幕僚，皆有封赏。
转眼已是入冬，长安城下了大雪。经过一番整顿，长安城又焕发出了新的面貌，月亮被乌云笼罩，星夜之下，一匹快马从长安主街道上疾驰而过，朝着秦府驰去。
一斥候快马赶至秦府前，马未停稳便滚身下来，急匆匆跑进府里，见到李世民行礼报道：“禀秦公，陇右薛举号称三十万大军，派其子薛仁杲围了扶风郡，准备往长安城杀来。”
李世民听此消息，强装镇定，命人安顿好斥候，心中急火如中烧。
“来人！”李世民唤来左右，说道，“快，去将靖公请来。”
李世民召集房玄龄、长孙无忌、李孝恭、侯君集和李道宗等人至秦府，商议薛举出兵一事。
戌时将过，李靖带着张宝相抵达秦府。到了内堂，李靖抱拳拜道：“李靖拜见秦公。”
“靖公是我师长，何须行此大礼？”李世民急忙扶起李靖，说道，“来来来，靖公，我向你引见几位能人。”
李世民纷纷介绍了房玄龄等人，然后一摆手，笑道：“各位，这位便是李靖将军，想必大家都有耳闻吧？”
众人纷纷点头，上前道贺。
李靖在马邑的事迹，早已传遍众人。李靖现在作为李世民府中的幕僚，身上还兼着鹰扬郎将一虚职。他心中清明，这些人都是李世民的亲信，自己在这里充其量也就是个“外人”，众人对他客气，也只不过是看在李世民的份上。
“既然大家都到齐了，那我们就进入正题吧。”李世民坐在上位，神情严肃，“薛仁杲兴兵意欲图谋长安，我们新到此地，尚未站住脚跟，外敌环伺，该如何解围？诸位可以畅所欲言。”
房玄龄年龄稍长，率先发言：“我们兵力虽然对外号称二十万，实际上只有十几万，并且派兵驻守各个郡县，防止河东、河南等地的反王，加上粮草不济，应付薛仁杲三十万大军，局面可谓是十分困难。”
“怕他个鸟。他们来一个我杀一个，来两个，我杀一双。”侯君集年轻气盛，嚷嚷道，“当下局面，还是得看谁的实力强，我侯君集愿做先锋，先杀他个措手不及。”
房玄龄摇摇头，心想这侯君集还是年轻。
李孝恭坐在垫席上，若有所思。
李世民看了李靖一眼，说道：“靖公精通武学，如今局面，该当如何？”
说完，众人眼睛都看向了李靖。
李靖说道：“兵者，凶器也，不得已而为之。如今之局势，关中各郡县大多已经归顺朝廷，但这所谓的归顺只不过是迫于形势，一旦有豪强兴兵，难免不会临阵倒戈。北有刘武周、梁师都等人勾结突厥，虎视眈眈；东有李密、王世充、窦建德等人相互征伐，短时间内不相上下，不足为虑；南面萧铣盘踞岭南，杜伏威帅众控制江淮，实乃我们长远之敌；西面李轨、薛举父子，借助地利扼守长安，实乃大患。为今之计，我们只需解决粮草问题，就能控制薛仁杲。”
李世民点头称赞，说道：“各地豪强并起，都在相互征伐，我们虽然有朝廷之称，但这些豪强一旦联合起来，也会让我们头疼不已。”
李孝恭起身说道：“方才听了靖公一席话，使我茅塞顿开。山南之地，东接荆楚，南控长江，西抵陇蜀，北邻商华，若我们派遣一支军队收复此地，即可得钱粮，又能够进退自如。”
李靖见李孝恭已经领悟精髓，笑道：“李大夫所言甚是，秦公只需派遣一位有胆略且个性温和之人，前往山南进行招抚。首先解决了我军的粮草补给，才能临敌而不乱方寸。我看，李大夫便是这最佳人选。”
李世民沉吟片刻，说道：“好！明日我便上奏父王，请孝恭率军三万，前往山南招抚。我亲率大军征讨薛仁杲，届时还望靖公一同随行。”
李靖起身拜道：“秦公但有所求，李靖自当鞠躬尽瘁。”
次日，李渊召集群臣在武德殿议事。李世民奏请李孝恭为抚慰大使，领兵三万前往山南，又自请率军迎战薛仁杲。李渊自从晋阳起兵以来，所有战事均听从李世民意见，此次也不例外，于是当即应允。
出了武德殿，李世民叫住李靖。
李世民说道：“靖公，您可知世民心意？”
李靖看着李世民。这位少年，雄姿英发，颇有几分汉武风采，心中不由感叹：此人雄心壮志，不出十年，必为天下之主！
有此念头，李靖不由得心头一热。李靖拱手道：“先前唐王对我有所误解，秦公此次带我出征，是希望我能够立得寸功，好让唐王消除对我的误解。”
“看来世民这点心思，还是瞒不过靖公的火眼金睛。”李世民笑道，“此次若是能够击败薛仁杲，我定当在父王面前，多多为靖公进言，好让靖公谋得一官半职，一展自身才学。”
李靖抱拳道：“多谢秦公照顾，李靖定当竭尽全力。”
说完，二人一同前往校场，点兵去了。
未完待续……
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