“你怕我自己应付不来？” 钰谨复盘了一下，才向楚慕云发问。原本出宫有午时前或者戌时后的规矩，现在也不再有内官拦着，日头正盛，石伯赶着马车不紧不慢行在往漠园去的官道上。
“奉年帝已九十多岁了，心思阴郁，你可是看他没了护卫，觉得他伤不了你了？但我不敢赌。” 楚慕云颇有些无奈地笑道。
钰谨坐直了身子惊呼：“九十多岁了！那他之前，难道真的在靠仙丹养颜续命？可奉年朝不是一直不拜神佛的吗？”
楚慕云淡淡一笑：“不拜神佛，都是说给百姓听，要百姓做的。奉年帝暖阁中供奉有佛祖像，每年都会从西域和东海高价购买珍品补药。”
钰谨默然，片刻又道：“多谢你出手相助。今日我的所作所为并非预谋如此，只是一看到奉年帝，就让我想到金逍无论是当王爷，还是世祖时，都做了他能做的一切为我哥哥和金遥公主平反，而奉年自己的皇帝明知错杀了忠臣，却毫无悔过之意，更甚至，要弃掉皇城跑路，把大好江山让给敌国。”
楚慕云看着钰谨良久不语，钰谨意识到他目光异样，抬头以眼神询问。
楚慕云牵动嘴角，片刻，柔声道：“钰儿，我在千秋殿上说你是我未过门的妻子，你可会怪我自作主张？奉年帝虽没有当堂收回处置你的旨意，但必不会再追究与你。”
钰谨犹疑了一下，问：“那，我也不需与你成亲？”
楚慕云神色凄凉笑道：“钰儿，你不需为我做任何你不愿做的事。”
顿了片刻，又反问道：“我和金逍，你更想嫁给谁？”
钰谨想到金逍永远意气风发，时时玩味的笑容，却在自己不愿随他去屈犁的时候变得那么不自信，心中难过起来。终于还是低下头不肯回答。
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钰谨自阅州与布兰雅相识后，回到皇城头一个月，的确刻意等过她一阵子，也吩咐过绣坊里的伙计，若是来了一个明艳高贵的女子找她，务必速速去珠玑巷报信。可是迟迟未见布兰雅登门拜访，钰谨就渐渐把这个邀约忘在脑后。
于是这一日在绣坊刚刚帮着淑琴将门庭打开新日开张时，见到布兰雅踏入店内，钰谨稍微有些意外。
布兰雅着一身轻便的淡黄色衣裙，面拦薄纱，和她的侍女二人向着钰谨微笑作揖：“钰姐姐，你还记得我吗？”
钰谨笑着迎上前去：“布兰雅妹妹如此美人，我怎会忘了？”
钰谨将她引入内堂，又吩咐淑琴去备一些绣品来给布兰雅过目。
“果真有情趣！” 布兰雅爱不释手，抬头眨着水汪汪的大眼睛看着钰谨道：“钰姐姐，你心思果真奇巧过人，我再过几日就要回西域了，想多要几件你设计的烟罗裙，要不同花样的，你可否帮我个忙，赶赶工？价钱都好说的！”
钰谨觉得有些为难，几日出品人工上有帮手还好说，设计可能要绞尽脑汁了，问道：“什么花样都可以？”
布兰雅爽快地笑着点点头：“钰姐姐定的花样，什么都可以！”
钰谨见布兰雅付钱大方爽快，也不再犹豫，答应下来。
送走布兰雅，钰谨不敢耽搁功夫，回到珠玑巷开始计划工期。突然，又像是想到了什么，把小红叫过来商量：“小红，你学医学的怎么样了？”
小红开心地点头：“楚家主令我背医经，教我认穴位，还有怎样给你推拿帮你缓解心绞痛……”
钰谨忍俊不禁：“难道楚家主教你医术，就只要你照顾我一人了？”
小红点头：“学医自然是照顾钰姑娘为主啦！”
钰谨摆摆手：“小红，我说过，你不是我的仆人，不需凡事只为服侍我，你可以梦想更高远些，比如做一个女大夫，将来游方四海，治病救人。”
顿了顿，又道：“我是想说，绣坊接了个大单，可能要你和巧姑都赶赶工。漠园有许多南方花卉树木，是西域人稀罕的，若我去漠园临摹这些花草，你在漠园帮我赶工做活，也不耽误你学医，怎样？”
小红有些脸红：“钰姑娘，自是你来做主。”
钰谨又笑道：“不过，我们去漠园的话，也许又少不得你帮陶谦打下手做粗活了。”
小红干脆掀帘跑了出去，边跑边喊道：“谁要帮他做粗活！”
钰谨不禁笑出声来。
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钰谨正归置一应用品，珠玑巷却来了一位不速之客。
曹牧齐拘谨地站在小院当中，吩咐小红不必奉茶。小院不大，小红知道他是曹家的人，识趣地进屋跟钰谨低语了一番，商定她先去漠园收拾，随后离开。
“四妹妹，你别来无恙。” 曹牧齐挤出一个缓和的笑。
钰谨一向对这个大哥反感不起来。他虽喜钻营，但并不善左右逢源，时时处处仍是会有一些天真又耿直的作派。
钰谨大方迎上前去笑道：“大哥，我这里可是有上好的粮食酒，你要不要尝尝？”
曹牧齐仿佛舒了口气，也朗声应答：“那今日，可要一醉方休了！”
初秋风起，银杏树下，钰谨只问些西蓉风景物事，曹牧齐也与钰谨一一讲来，二人对过往只字不提。
酒过三巡，曹牧齐眼神有些愧疚：“谨儿，当年之事，教你九死一生。你可还会怪我？”
钰谨沉吟片刻，还是决定大胆问出来：“大哥，你当年可是被金别台诓骗了？”
曹牧齐苦笑道：“我哪知，那便是金别台的人，只道曹簌被金逍设计陷害。他说得言之凿凿，全无破绽，我也就信了。他还说，若我能当堂伤了金逍，必能洗了曹簌冤屈，曹家也能重回天子门生序列。”
钰谨不愿在曹牧齐的脑回路上做过多纠缠，拧着眉头想了想又问：“皇帝叫曹家随他南行，难道曹家，朱家，果真就这样弃了皇城，叫叵罗，西夜不费一兵一卒从此天下易主？”
曹牧齐又灌下一口酒，叹道：“这奉年王朝本也是从南穆手里抢来的，百年前皇城还在洞庭府，也受祖宗庇佑。后来奉年帝夺了江山，称要当皇帝过过瘾，迁都至梦洲。他自始至终也没有想过天下长治久安，现在也许是皇帝做够了。”
做皇帝过了瘾，就撒手不玩了？钰谨愕然，又问：“奉年百姓，南境百姓要怎么办？”
曹牧齐已是有些微醺，展颜一笑道：“烈焰难摧根，自古中原之地被外族入侵皆不长久。曹簌死了，还会有下一个义胆将军，朱逸死了，会有下一个忠肝谋士，奉年帝逃了，会被世人忘记，下一个真正配得上这片土地的主人也不会远了。”
钰谨微微动容，这是她第一次真切地被曹牧齐的赤诚之心打动。她端起酒碗与曹牧齐捧杯共祝，一饮而尽。
二人喝到日头偏西，曹牧齐渐渐不胜酒力，嘴里开始抱怨一些家长里短来。而钰谨正胸怀激烈意犹未尽，石伯叩响小院的门环来接她去漠园。
钰谨转头看了看趴在桌上的曹牧齐，若是叫他这个狼狈模样回曹府，也许他自己也会觉得难堪，而她也不想擅作主张叫石伯用楚慕云的豪车搭送一个醉汉。
于是吩咐等在院外的曹牧齐的贴身侍仆：“我今日不宿在这里，你扶大哥至偏房休息吧，等他酒醒了，你们可自行回返。或者，就在此处留宿也无所谓。”
跳上石伯的马车，钰谨这次选择坐在车头与石伯一处，吹着日暮微凉的晚风。
在钰谨印象中，石伯一直有一层神秘色彩，他慈眉善目，身手矫健，行为又过于低调，武功或许在金逍之上也说不定。
“石伯，你可是跟着家主很多年了？楚家的家主自古以来都很难娶妻吗？” 钰谨问。
石伯听了，爽朗的笑声响彻日落长巷，他带着一丝一切尽在不言中的慈目微笑看着钰谨道：“我自老家主时便为楚家效力，别的不敢说，楚家的家主代代都是美男子。老家主当年四海闯荡时，无论是西域还是奉年，甚至叵罗，都曾叫不少见过家主的女子爱慕倾心。”
钰谨被逗笑了，问石伯：“那楚家主定是继承了他爹爹的美貌咯？”
石伯也笑道：“那是自然！不过家主也和他父亲一样，得一心人便永不相负。” 说罢，似是快速瞟了一下钰谨，“认定的事，认定的人，不会回头。”
再次来到漠园，许是刚才与石伯的笑声缓和了尴尬，此次钰谨多了些从容，楚慕云也恢复了往昔淡然又纵容的模样，只笑着皱眉头说钰谨浑身酒气。
“咦？满街的长风还未将酒气吹散吗？” 钰谨摇头晃脑，要跟着陶谦和小红把自己的东西搬到后院。这也是她避免尴尬的方法之一，留宿在种了奇异花卉的后院里，这样她就不必时刻提醒自己，好像还欠着他一个重要问题的答案。
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率先被刀戈之声惊扰的，居然是她条件反射摸出枕边的防身短刀，并且利落来到窗前的身体。
在鹞城的日夜，钰谨跟着阿南学习马上骑射和短刀防身剑术，并刻意训练自己，偷偷演练。没想到漠园居然还会有半夜的不速之客，她迅速披上外衣出门，手中握紧短刀，屏气凝神往楚慕云的小院走去。
“我不愿伤你，只要你告诉我，钰谨姑娘是否在此处！” 这个声音听上去万分急迫，竟像是蒙左。
“哼，少废话！” 陶谦不愿多言。刀剑相接之声又起。
钰谨飞身冲进院内，楚慕云一脸凝重，已经站在书房门口。院中树下，果然是蒙左与陶谦正在过招。
“蒙左，我在这里！” 钰谨急忙喊道。
蒙左听声收招，躲过陶谦精准袭来的剑式，长刀入鞘，堪堪跳出陶谦攻击范围，三两步奔到钰谨面前大喜作揖：“钰谨姑娘，你无事最好！”
钰谨满目迷惑：“蒙左，发生了什么事？你怎知我在这里？”
蒙左道：“禀钰谨姑娘，子夜时珠玑巷突然起了大火，蒙右要去救你，但火势太大，已蔓延两侧十数户人家。而我知钰谨姑娘常常拜访漠园，才急着来确认。”
说着，又向楚慕云和陶谦深深一礼：“小的是钰谨姑娘护卫蒙左，夜闯家主私宅，是情急之下为了确认主人安危不得已而为之，还请家主见谅。”
“大火？” 钰谨喃喃道，“前些天才下了雨，为何珠玑巷会起火？”
钰谨望向楚慕云，他仍是一脸凝重，走过来沉声道：“钰儿，事有蹊跷，我会派人去探查。你与小红，就待在漠园，暂且不要离开。”
蒙左看了看楚慕云握住钰谨的手，低下头对钰谨道：“得知钰谨姑娘安好，我便可回返。”
突然，钰谨想到了曹牧齐，慌忙对陶谦道：“我走时，我大哥还在珠玑巷！陶谦，陶谦，能不能请你去一趟曹家，问问看我大哥可有返回家中？”
在心头悬了数月的那个不详的预感就是在此时猝不及防捉住了钰谨，她说话时声音已经颤抖不已，此刻更是站立不稳，颓然坐在地上。
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