文祯年仲夏，周新君即位。
时年恰逢燕国大旱，饥民遍野，饿殍千里。
燕王晏氏欲向邻国赵氏求助，未果。
然至初秋，赵王借机发兵，攻其不备，后于次年岁首，燕国破。
*
冀国边境兖县城。
“兖县为燕冀边县，自去年暮秋陆续接收燕国流民。我国虽与燕国往来不深，但国君念其昔日情分，特下旨开国库，剥钱千两以供边境流民之须。其所拨财款皆应录入兖县账簿卷宗，以备过后清查之要。”
纪安高坐堂上，一侧候着的小厮心惊胆战地瞧着堂中埋首跪地的兖县令。
平日离趾高气昂的家伙瑟缩着脑袋，额间青紫一片。现在恨不得整个人趴在地上，磕他个天昏地暗，头破血流。
纪安睨他一眼，手中卷宗落地溅起一地灰尘，呛的兖县令捂嘴直咳，扭曲的像是案板上濒死挣扎的开膛鱼。
“而今依账簿册录所记，由蓟城下拨的三千两银钱已被你全部支出。可今日城外巡查官员来报，浊水北岸的燕国流民自逃难至今都未得冀国半分钱财所慰。所以，敢问县令大人，这账册上所支出的三千两钱目，到底是支在了何处？”
兖县令绷着身子，满头冷汗，“丞......丞相大人明察，这三千两确是用于安置燕国流民，只是自冬至日后，那从南岸而来的流民愈发多了。兖县城虽不小，但到底抵不过这如过江之鲫的流民数目，实在......实在是入不敷出啊。”
“依你的意思，是国君下拨的银钱少了？”
“下官不敢。”
纪安冷哼一声，踢了踢脚边歪倒的木椅，起身上前，“若是再给兖县三千两，你这位县令大人就能把那些难民尽数安置妥当了吗？”
兖县令艰难拭去额前冷汗，支支吾吾不敢回话。
“大人，城外守军急报——”
外头通报的侍卫骤然闯入，携一身寒气打破了这内室僵局。
纪安抬眼望去，“说。”
“戌时末，赵王派亲信临至兖县城下，向守军递了一张绣本纸像。”
说着，侍卫将那小像双手捧上。
纪安接过这张被血沾染的几乎看不清模样的人物纸像，拧眉微顿，“那些人还说了什么？”
侍卫回道：“他们说这为燕国太子晏温之像，此人如今遁逃不知行踪。现将其像交于冀国，望借冀国之力寻得此人，共牵两国缘合之线。”
“呵，”纪安拿起一盏油灯点燃小像血染的边缘，“随意找个人回他，就说我们冀国不做任何没有报酬的事。”
侍卫应声退下。
纪安盯着眼前蹦出的火光，一动不动。直到手中纸像化为灰烬，点点火星在这狭小营帐中明灭不清，他才移开视线，望向帐外纷扬渐起的风雪。
“来人，备车马，去城外的难民营。”
*
凛冬已至，城外大雪如鹅毛絮絮而飞，浩浩荡荡的铺了厚厚一层，掩盖住这漫天红染的血腥。
冰封千尺，夜风恍若鬼嚎，难民支起的营帐薄薄一片，几欲被雪层压垮。而三两无处可去的难民衣衫褴褛颤抖着抱成一团，躲在细瘦如骨的树干后。
勉强取暖。
勉强续命。
踢着破烂草鞋的半大孩童指着不远处的草丛大声嚷嚷，“这里有个人。”
“哪里都有人，”迎声而来的母亲弯腰把人抱在怀里，再用冻的干裂的旧布衫裹实了，低声道：“哪里都是死人，不稀奇。”
眼下寒冬，又逢战乱，周围都是尸体，不稀奇。
晏温躺在草丛下的雪地里，肩膀处的伤口翻滚着血肉，密密麻麻的痛感几乎要将他淹没。
眼睫结霜，雾蒙蒙的挡着视线，他垂首不动，嘴角不住流血，滴滴答答，摔在雪中，晕起一片红。
他快死了。
晏温垂着眼眸，尖锐的耳鸣乍响。他哆嗦着曲起膝盖，伸着僵硬肿胀的手轻轻把自己抱成一团。
“死......死了就不冷了。”他的脑袋混沌着，自我安慰。
死了，也好。
他早就不想活了。
“大人，南边已分派十几巡查兵，经其来报，未寻到大人要找的人。”
纸伞撑起一方天地，纪安站在马车旁，看着眼前堆积的厚雪，闭了闭眼，道：“继续找。”
灯火四散在黑漆漆的枯枝木林中，雪水滴落在纪安脸侧，划成一线，在这无月的暗夜，状似泪痕。
他低头瞧着脚边被润湿的衣摆，顿感喉间干涩。
“大人，”身旁小厮恰时塞来一灌的温热的汤婆子，问：“城内守卫来问，营帐内的那位县令大人该如何处置？”
纪安偏头咳了一声，眸光锐利，“账册之事暂且搁置，先将人带下牢狱，缓时再审。”
“是。”
风雪愈大，逐渐掩埋掉来时的车马印记，即便侍候的小厮劝了多次，纪安仍执意站在大雪中，望视远方。
直到一队士兵提着早已被风吹散的烛火，踏雪而来，跪下面前。
“大人，找到了。”
*
晏温被人摁在水里，耳边是人群熙熙攘攘的哄闹声，他的四肢被绳子栓着，动弹不得，只能被迫的去承受濒死的窒息。
“你这个疯子，现在去死，说不定下辈子还能投个好胎。”
一身着精致服侍的小孩被太监簇拥着，魔爪狠狠桎梏住晏温求生的本能。
晏温挣扎着，连连被呛了好几口水后，身体却陡然软了下来。
那小孩见人不动，抬腿踹了他一脚，“这就死了？”
巨大的绝望充斥着晏温的心神，他无助的沉溺在水，口中发出“呜呜”声，结果却换来更猛烈的踢打。
“没死在这装什么？！”
晏温眼前一片模糊，连带着整个人摇摇欲坠，紧接着他听见耳边有人似在劝说，隔着朦胧水面，他听不清。
应该是劝他识相点。
晏温笑了笑，阖上眼，泪水凄然滚落。
他呼出了憋在胸腔里的最后一口气。
“太子殿下……太子殿下……”
晏温猛地睁开眼，铺天盖地的疼痛袭来，压的他只得低低的喘着气。
耳畔耳鸣不歇，晏温咬牙流着泪，似乎还未曾方才梦境中回过神。
“太子殿下。”
晏温抬眼，循声望去。却见纪安正坐在榻边，花白胡子上落了几片雪花，手里捧着热茶笑着看向自己。
“久别重逢，别来无恙。”
纪安将热茶递到晏温面前，继续道：“恭贺殿下福大命大，死里逃生。”
营帐光线昏暗，晏温看向窗外摇晃树影，慢吞吞坐起身，若不是见得帐内纪安这一身冀国服侍，某一瞬间，他以为自己又回到了燕国的那一方狭窄小院。
那时候，他身边坐着的也是纪安。
待恢复了些力气，晏温别开视线，嗤笑道：“若你不是这副幸灾乐祸的样子，我倒是愿意信上一信。”
“殿下不感谢我？”
话音还未落，就听一声破空乍起，冰凉的刀刃眨眼间抵上了纪安脖颈。刀尖锋锐，刮着其间青脉，只要再离近一寸。
必死无疑。
纪安胡子里沾染的雪融化成水，滴落在这把锋利匕首上，顺着刀锋滑过，潮湿一片。
他略显僵硬的抬手握住小太子细瘦皓腕，轻轻推了推，“太子殿下可真是下得了手。”
晏温腰间的山茶玉佩随动作发出细碎响动，盖住屋内的悄声低语：“我当初就该杀了你。”
握住刀柄的手不断收紧，晏温眸中闪过几分癫狂赤色，那些闷在心底的恨意在此刻彻底土崩瓦解，他的手不住的颤抖，刀尖划过皮肤，涌出鲜血，一滴滴，落在了身下干净厚实的被褥间。
是报仇前隐秘战栗的快感。
“殿下可想清楚，若是现在杀了我，你还能去哪？”
抓紧刀柄的手蓦然松开，晏温身形一顿，腰间玉佩滑落在侧，发出一声轻响。过了许久，他张了张嘴，声似呢喃：“带我回蓟城。”
“现在不行。”
“为何？”
纪安用木棍捣了捣炭盆：“兖县账册不明，待此事明了方可回城。”
晏温皱起眉头，手指微蜷，“冀王果真大度至此，为他国流民开自家国库。”
“殿下何知？”
“你冀国君不就是想要天下人尽皆知。燕国初夏才遭饥荒，还未入冬，边关便传冀国兖县开城门接收燕国流民。这言论在半年间早被传的沸沸扬扬，而你冀国君此次义举怕是早已传遍了天下各国，入了周王耳中罢。”
晏温面中嘲讽更甚：“只不过冀王一生精明，这天下名声还未立稳脚跟，就被自家官员使了绊子。要说还是你们冀人胆大，连那国库银钱都敢私吞。真真是让他国甘拜下风，处世之道望尘莫及”
纪安没说话，扔了木棍，仔细打量着眼前过于瘦弱的小太子。似是逃避日光，少年垂首隐在阴影中，拨弄手边那块山茶玉石，继而轻轻一抛，这玉石便落在了纪安手中，“送你了。”
玉石上深红色的斑点在被褥中闪着光，像血线蔓延。
纪安笑道：“谁人不知这山茶玉佩是燕国王室之物，殿下如今赠与我，难不成是想把我当诱饵推出去？”
晏温面色冷下来，语气平静，“纪大人何尝不是把我当做诱饵在利用？”
纪安犹豫了，手轻轻摩挲着怀中玉佩，难得没了笑容。
“是臣僭越。”好半天他才开口，缓声道：“臣会尽快解决兖城事宜，带殿下回蓟城。”
*
十年前，冀破兖国，行至浊水，与燕隔水相望。
冀军驻守浊水西岸，大军如黑云压境迟迟不退。其年岁末，冀攻燕国，然燕王晏氏与鲁国合力相抗致使冀军倾力久攻不下，于次年初夏败兵班师，送七王子为冀质子，和亲三公主，献金银漆丝万两，以签燕冀之盟。
而这条盟约却毫无征兆的终止于四年前七殿下傅怀瑾回到蓟城之后。
其中缘由，不得而知。
冀国都蓟城在燕人眼中一直都是一座“死城”。
坊间流传的话本子里常写这冀国君好战，刑罚狠戾，就连城墙中的泥沙都是用百姓的尸骨血肉堆砌。
每日才过亥时城内便空无一人，街道两侧商铺旅店大门紧闭，哪家闭门若是晚了，男人就会被守城军抓去充军，女人则是被扔进军队里生死不明。
阴气极重，百鬼常栖息，故被燕人称为“死城”。
但有时候这书上说的也不尽然。
晏温裹在厚重外袍中，手中的汤婆子被小厮换了一个又一个，车马的颠簸使他愈发困顿，而就在清明即将散尽的前一刻——
“丞相公子，蓟城到了。”
作者有话说
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第1章 第 1 章
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