镇北侯径直往一处走去。
叶无双站起来跟上他，到了一处很大的帐篷之前，那里面竟然有一群女人，穿着破旧的衣裳，形容憔悴，精神萎靡，有如惊弓之鸟，有些人脸上也是痴痴呆呆的，疯疯癫癫的模样。
“看到这些人了吗？是我们从关外救回来的。”镇北侯答道：“她们是被伊糜掳掠的女子，家里的男人们都被杀光了，母女、姐妹，都被抢到异族去为他们生孩子。如果杨柳关破，那么整个天下，都会变成她们这样的结局，男人被杀死，女人被掳.掠。”
叶无双沉默地看着这些人，神情不明。
半晌，她开口道：“她们的家里人全都没了吗？那她们以后要怎么活下去？”
镇北侯脸上扯出一抹复杂的神情：“她们没有以后了。”
叶无双震惊地看着他，失声道：“什么？”
他苦笑一声：“柔儿，你也知道，她们家里人都没了，孤苦无依、无处可去，柔弱可欺，还是被异族掳走过的女人，回去之后，能落得几分好？”
他叹了一口气，道：“军中不留女人，镇北军中能分出来的口粮也不多，到时候，这些人只能自尽。”
“不应该是这样的。”叶无双说道。
镇北侯无奈道：“众口铄金，人言可畏。”
“不应该是这样的……”她问道：“为什么要做这么残忍的事情？”
镇北侯只有苦笑和无奈。
“恻隐之心，人皆有之。”叶无双说道：“上天有好生之德，蝼蚁尚有贪生之意。同为父母生养，四海之内，皆兄弟姐妹，在这种情况下，难道不应该伸出援手，去帮助她们吗？”
“——让我带走她们吧。”她向镇北侯请求道：“我会好好安置她们的。”
镇北侯郑重地看了看她的神情，郑重地点了点头，“如果你能安置好她们的话，就尽管把她们带走吧。”
“静清，麻烦你了。”叶无双看向李美娘。
“遵令。”李美娘、或者说静清起手一拜，径直往外走去。
她的身影慢慢地消失，叶无双也慢慢地垂下头去，沉默地看着地上的草儿。
黑鹰俯身飞下，围绕在她的身边。
叶无双伸出手来，抱住它：“没什么的，只是……物伤其类罢了。”
“我突然，有了一些打算。”
*
*
营帐之中，到处都是死气沉沉的，人人神情麻木，眼中黯淡无光，就像一群还活着的死人一样。
“福生无量天尊。”听到有人念颂天尊，才有人懒懒地转了眼睛看过来，看到一位头顶黄冠手执拂尘，一身道姑打扮的女冠走进来，大吃一惊，有认得这身打扮的，开口问道：“不知仙姑来此，有何指教？”
“福生无量天尊。”静清拂尘一拂，一作揖礼：
“诸位娘子：须知红尘不过罗网，万事终如烟云过眼，昙花一现而已。”
“——如今诸位既然遭逢不幸、命蹇时乖，何不就此将前尘往事尽数抛弃，随我出家修道？”
那些女子听到这些话语，都不由得面面相觑，不知所措起来。
静清面含微笑，清静慈悲：“虽说是每日粗茶淡饭，要受些清规戒律，却也能得一个清净安身之处，不知诸位意下如何？”
随着她的讲解，这些女子的眼睛里都不由得泛起了光芒，那是希望的光芒。
一女子挺身而出，带领着众人跪下拜礼：“我等蒙昧已久，有劳仙师亲言指引、点破迷津，敢不从命？”
静清搀扶起众人。
她所供奉的神祇是天姆娘娘，乃是上古神女、人族圣母，曾抟土造人，功德无量，向来怜悯众生，慈悲为怀，被百姓尊为母神，是比较世俗化、很能给人亲切感的一尊神祇，供奉她的信徒们，彼此以兄弟姐妹相称，亲如一家。
——神座之下，众生平等，借着神灵的威力，才能避开人们的口舌，庇护这些女子，让她们有一处安身之地。”
“从此，便是自家姐妹，彼此同心同德，分甘共苦，守望相助，赤心相待。”
*
叶无双忽然打了一个喷嚏。
身边的人慌忙围上来，连忙给她披了一个披风，着急地问道：“怎么了，天气冷了些，有没有着凉？”
叶无双对他们微笑了一下：“我没事，你们继续说吧，我给你们写。”
她正在帮人写信。
先前听军中将士们谈话，听到有人想要给家里送信，又不识字，正巧她回程时会路过那边，离得又不远，她便开口答应帮忙递个信，捎点东西。
不料，此事一传十十传百，有不少的将士们听见了，都过来打探消息，问能不能帮忙递信捎物的。
这些人来自五湖四海，离得近，她便写了信，包装好物品，收拾好，等到回去路过的时候，顺便帮忙送过去。
远的，她想着手下商队有经过的地方，就尽量帮忙送过去，借着送信的交情，也能多个人脉，在当地的展开也能更顺利。
再远些的地方，就只能帮忙写封家信，由对方自己托人转送了。
近半个月后，她才带着一群刚出家的女冠、以及满满几大车的信封和物件，‘满载而归’。
·
回石州的路上，车队因为要帮忙送信和东西，路过了很多地方，亲眼看到了很多个将士们家中的境况，贫困的多，富贵的少。
除了和伊糜族有血仇或想在战场上杀敌建功的人之外，很多将士之所以入伍，是因为家境贫困、图那点军饷养家才加入军伍中的。
而每年都有从战场上因伤退役的士兵，拿着少少的抚恤金回到家乡，等到抚恤金用光后，又因为身上的残疾找不到做事的营生，过着衣食不周、食不果腹的生活，处境非常凄惨。
而据商队传来的消息，其中竟有人已经沦落到当街要饭的地步了。
使人忍不住掩卷叹息。
“伊糜对我中原大地一直虎视眈眈，屡次兴兵侵.犯，全靠将士们奋勇杀敌，镇守边关，才将这些豺狼拦在关外。”
“如今，这些忠勇之士的家人们贫困交加、无以为生，我身为镇北大将军之女、军属家眷，我父亲也是与这些将士们同为袍泽、同在关外保家卫国，于情于理，我怎么能袖手旁观、不闻不问呢？”
之后，她主动派人到军眷家中进行关心慰问，着手改善他们的处境。
军眷之中，有能力和手艺的，为他们牵线搭桥介绍门路，帮助他们找到合适的营生；没有什么本领的，她建立习艺所（技校），教导众人学习一些如泥瓦工、木工、雕工、漆工、缝纫、纺织、养蚕、养殖、烹饪等谋生技能，让他们能够学得本领，自食其力。
开办学堂，设立奖学金，让年岁幼小的孩童有机会上学读书识字，让他们拥有更多的机会。
开设善堂，赡养孤老，施衣施药，不吝钱财，尽心竭力地接济和帮助他们，为他们排忧解难。
……
其中，那些人中也有许多退役的老兵伤兵，也尽力地替他们另寻生计。
身有残疾的退役将士，根据他们的情况，教会他们一些适合的技能，借钱给他们做本钱，让他们能够做一些小营生小买卖糊口。如腿脚不方便的，可以做些编织、雕刻、木工手工活儿；眼睛看不见的，可以学按摩推拿；有音律天赋高的、嘴皮子厉害的，凑个草台班子，说些古今趣事，谈些远近奇闻，聊些野史八卦，演些才子佳人帝王将相，说书卖艺，登台唱戏，赚些赏钱……
天姆宫的人寻来时，叶无双还在和人商量拨一批药材种子给退役老兵给他们种植之事。
山上豺狼虎豹多，危险重重，而且许多药物只在颜色或者叶茎上有细微的差别，难以辨认，一旦处理不当很容易中毒；有些药材生长在深山老林中，只能凭运气才能采到，供求很不稳定，而且有些药材品质参差不齐……所以，经过一段时间的发展后，叶无双挑出一些适合种药的村子，和他们签订契约，请他们种植药材，再统一收购，比上山采集药材要安全和稳定得多。
这活比种地要轻松许多，比较适合那些年老体衰的老兵们，若是侍弄精心了，说不准能赚得更多一些……
叶无双听到是静清求见，便连忙派人请她进来：“怎么了？是天姆宫出了什么事吗？”
*
天姆宫，顾名思义，是供奉天姆娘娘的道观，观中女道因自身经历特殊，行事一向低调，轻易不与人交往，因此观中香火不盛，虽也下地种有几亩地，平时却是靠纺织布匹售卖营生。
石州之中，有一种长毛绵羊，毛多而密，每年都需要剪毛，贫家多取羊毛塞衣，用以御寒。
天姆宫中其中一位女道，幼时家中经营棉坊的，耳濡目染，嫁到北境，被掳掠到伊糜后，看见异族制作羊毛毡的手段，因此便有了灵感，剪下羊毛，淘洗干净，梳理顺了，捻成毛线，织成了羊毛衣，穿上去十分暖和。
天姆宫中，有着染成各种颜色的毛线团，正在竹竿上进行晾晒。
叶无双拿起一件已经织好的毛衣，触感柔软，触手生温，面上泛起了一抹微微的笑：“太好了。”
她本来还在想，这些女冠身份特殊，万一有一天往事被揭露出来了，恐怕会遭到众人的排斥，现在好了，有了这件毛衣，运作好了，此事就不成问题了。
天姆……天母……慈母……
她摩挲着手中的毛衣，略作思忖，忽然低低地念道：“……慈母手中线，游子身上衣，临行密密缝，意恐迟迟归……谁言寸草心，报得三春晖。”
“……慈母之线，三春之晖……天姆娘娘——天姆赐衣。”
她微微敛眸，忽而转过头对那些女冠们说道：“诸位……这是真正的天授之术、神赐之物啊。”
“天姆娘娘慈悲为怀，怜恤众生，不忍见世间众生受冻馁寒凉之苦，于是便赐下这样可以御寒的宝物，以造福众生，而你们正是被选中，需要前往异族，受尽艰辛磨难，才能通过考验，从异族之中取回这样宝物的神使啊……”
众女冠听得一脸茫然，连她们自己都不知道自己居然是肩负着这样重大的使命：她们居然是天姆娘娘所选中的神使，在异族受苦受罪都是为了取回天授之术、神赐之物？
这样的认知，让她们对于自己曾经被异族所掳掠的往事，心中的那些负.罪感和羞.耻感，忽然便减轻了很多，取而代之的，是一种说不出的骄傲与光荣。
而之后，随着毛衣的推广，神话传说的传播，作为制造出毛衣的功臣，传说中的神使，她们也终于能够抬头挺胸、光明正大地在人前，得到人们的尊敬。
静清看着怀抱黑鹰的女孩，胸中微热。
比起虚无缥缈的神灵，站在她们面前，真正庇护了她们、给了她们衣食和安身之地，为她们尽心竭力谋划前路之人，岂非更像是一位真正慈悲的神祇？
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