太子妃赵氏的提亲，如同在平静湖面投下巨石，涟漪直抵权力核心。皇后崔欢安深知，此事已不能简单安抚，必须下一剂猛药，方能既定乾坤，又震慑四方。
她将目光投向了皇室中一个特殊的存在——楚王。皇帝唯一的异母弟，其生母当年是权倾后宫的贵妃，外祖家更是盘踞东北、手握重兵的将门。当年若非占着长子名分且宫中无嫡，皇位花落谁家尚未可知。先帝在位时，为平衡，封其为楚王，赐富庶封地，默许其保留部分东北军中势力。当今皇帝登基后，对此位手握兵权的皇弟亦是忌惮非常，既不能轻易打压，亦无法真心信任，多年来维持着微妙的平衡。
楚王嫡次子萧景珩，年方十九，因是次子，按例日后继承的爵位需降一等，为郡王。然而此子却非安享富贵的纨绔，自幼长于东北，在军中历练，去岁更因在应对北狄扰边中小露锋芒，得了军功，在东北军中颇有声望，被视为楚王势力未来的核心继承者之一。
将崔□□嫁给萧景珩！这个念头在皇后脑中闪过，连她自己都觉心惊。这无异于将崔家与皇帝最忌惮的兄弟势力捆绑，风险极大。但收益也同样惊人——若能成功，崔家的影响力将直接渗入东北军方，获得一个强大的、独立于皇帝直接掌控之外的盟友。更重要的是，楚王府的地位超然，郡王世子妃的身份，足以碾压任何京城勋贵，彻底洗刷□□因未能成为秦王妃而承受的非议，更能向太子表明，崔家选择的是一条更具独立性、甚至可能引火烧身的道路，而非单纯倒向任何一位皇子。
“召楚王妃入宫叙话。” 皇后下了决心。
楚王妃亦是聪明人，深知与如日中天的皇后母家联姻的利弊。利在于，可获得崔家在朝中的庞大奥援，弥补楚王府在京城影响力的不足；弊在于，可能彻底激化与皇帝的矛盾。一番暗中博弈与利益交换后，双方初步达成了默契。
然而，当皇后向病中的皇帝提及此事时，养心殿内瞬间风云变色。
“你说什么？！崔□□……许给楚王次子萧景珩？！” 皇帝猛地从榻上撑起，因激动而剧烈咳嗽，脸色涨红，“皇后！你可知你在做什么？你这是要将崔家，将朕的朝廷，置于何地？！”
他眼中是毫不掩饰的惊怒与猜忌。他本就对崔家权势过大心存忌惮，如今皇后竟敢与虎谋皮，联系他最为防备的皇弟！
皇后早已料到皇帝的反应，她跪在榻前，姿态恭谨，语气却斩钉截铁：“陛下息怒！臣妾正是为了朝廷安稳，为了陛下圣虑，才出此下策！”
她抬起眼，目光澄澈而锐利：“陛下明鉴，楚王在东北根基深厚，景珩那孩子又立有军功，在军中声望日隆。若一味压制，恐生怨望，反为不美。□□嫁过去，既是天家恩典，亦是纽带。有崔家在朝中看着，有□□在楚王府中，方能知晓其动向，潜移默化，使其念及天家恩情，永为藩篱屏障，而非……心腹之患！”
她将一桩极具风险的联姻，硬生生说成了替皇帝安抚、监控藩王的“妙计”。
“何况，”皇后语气微转，带上一丝不易察觉的强硬，“□□是臣妾亲侄女，是靖舟嫡长女。她因景琰之事故，受尽流言蜚语。若不能许她一门足以震慑宵小的婚事，岂非寒了靖舟之心，寒了所有为陛下尽忠的崔氏子弟之心？陛下，楚王府郡王世子妃之位，正可堵天下悠悠之口，彰显天家对功臣之后的厚待！”
皇帝死死盯着皇后，胸膛起伏。他岂会不知皇后话中的真假参半？但皇后搬出了“寒了臣子之心”和“监控楚王”的理由，让他一时难以找到更充分的理由反驳。尤其是在他病体沉疴，需要崔家和皇后稳定朝局的时候。
“……好，好一个崔欢安！” 皇帝最终像是被抽干了力气，瘫回榻上，声音嘶哑，“朕……准了。但你要记住今日之言！若楚王府有异动，朕唯你是问！”
“臣妾，谢陛下恩典！”皇后深深叩首，眼底闪过一丝冷冽的光芒。她知道，这只是开始，更大的风暴还在后头。
赐婚圣旨下达，举朝震惊，甚至超过了之前秦王娶妃！
楚王府！那个连皇帝都要忌惮三分的楚王府！崔家大小姐，竟然嫁给了手握军功、未来东北军方领袖的楚王嫡次子！
所有关于崔□□的嘲笑瞬间化为惊惧与难以置信。这门婚事，已不仅仅是尊荣，更是一种强大的权力宣告。崔家，不仅在后宫、在朝堂，如今更将触角伸向了远离京城、拥有独立兵权的藩王势力！
太子在东宫听闻此事，沉默了整整一个下午。他发现自己还是低估了母后的魄力与手段。这步棋，险到极致，也妙到极致。母后这是在用行动告诉他，崔家的根基，远比他想象的更深，她有能力，也有决心，用任何必要的手段来维持她想要的平衡与崔家的荣耀。
崔□□本人，在接到圣旨时，亦是心潮起伏。她知道自己嫁的不再仅仅是一个夫家，而是一个巨大的政治符号。未来是福是祸，犹未可知。但比起嫁给一个病弱之人，或是成为太子与秦王争斗的棋子，这条布满荆棘却通往权力之巅的道路，或许更适合她这个崔家嫡长女。
大婚之日，场面极尽奢华，楚王府与崔家联姻，其势之煊赫，令人侧目。皇帝虽未亲临，但赏赐丰厚，做足了表面功夫。
皇后看着凤冠霞帔、气度沉静更胜往昔的侄女，心中百感交集。她将□□推上了风口浪尖，也给了她一个可能无限广阔的未来。
“□□，前路艰险，好自为之。” 在□□辞行时，皇后只说了这一句。
崔□□深深一拜：“□□谨记姑母教诲，定不负崔家之名。”
花轿远去，朝着东北方向。这桩婚事，如同一块投入深潭的巨石，激起的千层浪，将彻底改变朝堂的格局。皇帝与楚王、皇权与后族、中央与藩镇，种种矛盾，因这一桩婚事，被摆上了明面。皇后的这场豪赌，才刚刚开始。
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