第十三章 醉夜的秘密
帝都近郊，“铁锈之心”工业区遗址。
这里曾是帝国上一个世代的工业骄傲，如今只剩下被时光与酸雨侵蚀的钢铁骨架和废弃的能量管道。污染区毫无预兆地在这里爆发，像一块猛然出现在帝国心脏地带的恶性肿瘤。灰黑色的雾气从龟裂的地底渗出，弥漫在锈迹斑斑的厂房之间，空气里带着金属与腐蚀物混合的、令人作呕的甜腥气息。
离帝国中枢如此近的地方，竟会骤然诞生污染区——这种异象让高层神经紧绷。更糟的是，初步勘探显示，此处的污染源能量极其不稳定，与一种早已被废弃的古代能源技术有关。“塔”立即下达了最高指令：不惜一切代价，动员所有留守帝都的哨兵与向导，必须在二十四小时之内，彻底拔除污染点，以防其向首都圈扩散。
安让山刚从北境返回，在帝都递交完季度军事报告，本想稍作休整，却在下一刻便接到了这份紧急调派令。他被任命为此次清剿行动的临时战地指挥官之一，负责东侧战区的突进。
战场的另一侧，云纾恩正蹲在一个被污染侵蚀的街角，背脊抵着冰冷的残壁，呼吸沉而急促。她才从东北部的任务点返回帝都，几乎没有合眼，就被紧急征召，送到了这里。
由于污染区爆发得太过突然，且距离权力中心过近，高层的策略是绝对的“速战速决”。他们派出了大量长期驻守在帝都附近、实战经验相对欠缺的“和平哨兵”。为了确保这些哨兵不因初次面对高强度精神污染而崩溃，几乎所有在帝都的向导和见习向导，都被派到了前线，任务只有一个——不计消耗地撑开精神屏障，力求迅速全面地清除污染对哨兵们的不良影响。
连日的行军与稀薄的睡眠，早已让云纾恩的精神力几近枯竭。此刻，她如同一个能量中转站，一边要抵御外界无孔不入的精神噪音，一边还要安抚身边那些因恐惧而精神海剧烈震荡的年轻哨兵。每一次精神疏导，都像用力从心口撕下一块温热的力气。她清楚，再持续下去，自己的精神海会出现难以逆转的波动。
她闭上眼，将自己最后一丝精神力向外推开。空气中，一点淡淡的光晕微微闪烁，最终凝聚成形——
一只娇小的锈斑豹猫，悄无声息地出现在她身前的阴影里。
它体型极小，毛色是温润的灰褐色，上面覆盖着铁锈色的细密斑点。它并不立刻行动，只是轻巧地落在地上，肩线柔和而灵巧，那条不算长的尾巴末端轻敲地面，耳尖警觉地微动，环视着四周。它金绿色的眼眸在昏暗的光线下，像两颗冷冷的琥珀，带着一种与它娇小体型全然不符的、高傲的矜持。
不远处的哨兵察觉到精神屏障的轻微波动，却看不清这只小兽的身影。豹猫的动作像水纹一样无声，灵巧地从他们的影子边缘掠过。云纾恩借它的感知调整精神屏障的厚度与角度，细微到只要有哨兵精神力浮动，她都能及时稳住，让污染的侵蚀被隔绝在外。
这只优雅的豹猫并不依附在主人身侧，而是像一缕游丝，独自在雾气与废墟间穿行，寻找那些精神濒临失控的哨兵。它的肩颈微微压低，脚步落在碎石上几乎没有声响，警觉地引导着那些快要陷入狂乱的哨兵，走向安全的屏障区域。
在污染区的另一侧，战斗已渐入尾声。
残存的畸变体被驱赶到一片空旷地带，随着爆裂般的能量震荡，在灼热的白光中消散成灰。安让山的精神体——那只体型矫健、肌肉线条流畅有力的金色猎豹，稳稳落在战场边缘。它甩了甩尾巴，抖落皮毛上沾染的灰烬，金色的眼瞳在弥漫的雾气中警惕地扫视着。
忽然，它的目光凝住了。
不远处，那只小小的锈斑豹猫正安静地蹲在一块破裂的石砖上，用仔细地舔舐着前爪上沾染的尘土。
猎豹微微前倾，庞大的身形收敛了所有杀气，步伐轻缓，气息稳重而柔和，试探地向它靠近，像一头成年的猛兽在接近一只不属于自己的、格外脆弱的幼崽。
小猫立刻察觉到了他的靠近，舔舐的动作一顿。它警觉地向后退了几步，尾巴缓缓绕到身侧，耳尖向后压，摆出了戒备的姿态，但那双金绿色的眼眸里，却又带着一丝无法掩饰的好奇，仿佛在暗暗观察这头庞然大物的意图。
猎豹在她面前稳稳停住，没有再前进。它优雅地伏下身，将头颅放低，那条有力的尾巴在身后划出一个温和的弧度，尾尖轻轻摆动，像是在无声地示好。
几次呼吸之后，小猫似乎确认了他没有敌意，瞳孔慢慢放松，肩颈的紧绷也消散了一分。它走近一步，并没有直接触碰，而是抬起尾巴，在猎豹宽阔的肩侧轻轻一绕。
那是接纳的信号。
随后，它转过头，将目光投向了猎豹的主人——那个正站在不远处的、高大的哨兵指挥官。
安让山还未来得及出声，那小小的身影已轻巧一跃，落在了他的脚边。他身形高大，军靴坚实地踩在废墟上，衬得这只小猫的身形格外娇小，站直了也才将将超过他的脚踝，连拱起背，也只能勉强蹭到他的小腿胫骨。
它通体覆盖着柔软的灰褐色短毛，背上和身体两侧的斑点是清晰的锈红色，腹部则是雪白的，点缀着几颗更大的黑色斑点。它仰起头，那张小小的脸上，一双金绿色的眼睛大得惊人，在昏暗的光线下，清澈得像两颗被擦拭干净的宝石。
安让山凝视着它，心底涌起一种莫名的熟悉感。他的手抬起又顿住，最终还是没忍住，俯下身，极其小心地伸出手，想碰一碰它的脑袋。指尖轻轻触上那柔软细密的毛发，动作克制得像怕惊散一缕安静的气息。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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