陈瑞凤走后,沈绫与陈瑞鹂和小八一同用饭,小八吃的很快,陈瑞鹂道:“前些日子为了寻你,哥哥从玉林教里请了好多高手前来陌城。其中就有玉林教的掌事,那玉林教的掌事一见到小八就发觉他根骨惊奇,天生就是练武的好苗子,想将小八带回玉林教好好培养。只是当时你尚不知踪迹,小八又是你的人,这事就没有定下来。眼下你已平安归来,还要为这孩子好好做打算才是。”
玉林教是当今天下第一武功第一教,汇集了五湖四海的高手,其中掌门更是当今天下武林第一人,能被他看上收为弟子,将来在武学方面定能有所作为。
玉林教对小八来说确实是个不错的去处,沈绫身边也缺乏一个能时刻保护自己的人。
如今沈绫初露头角,就已引得中原各方虎视眈眈,身边必须要有信得过的高手保护才行,而小八就是最好的选择。
羊夫人的事给了沈绫不小的教训,她必须小心地以万全之策应对所有人。
早年流落中原,被收作奴隶尝尽世间苦楚,小八早已不是什么都不懂的孩子。
小八道:“我知道坊主的意思。小八永远不会忘了坊主,待我学有所成,便回到坊主身边。到时候任何人想要伤害坊主,就先得过了我这一关。”
说完,小八起身跪下,郑重的朝沈绫行大礼,磕了三个头。
陈瑞鹂又道:“既然要拜入玉林教,再叫小八就不合适了。沈绫,这孩子无父无母,也只与你亲厚,我看不如你做主,给他取一个新名字,如何。”
陈瑞鹂说的有道理,沈绫思索片刻后,让下人拿来纸币,在纸上写道:向明。
向阳而生,明月清风。
陈瑞鹂接过纸张一看,扑哧一下轻笑出声。
名字是个好名字,可字却不见得是个好字。
歪歪扭扭的字仿佛鸡爪枯枝一般,任谁看了都不相信这样的字,竟然出自沈绫之手。
小八很快便跟着玉林教的人走了,少了一人,沈绫身边清冷了许多。
一日晚饭过后,沈绫与陈瑞鹂在院中赏花。
陈宅花园中种了各色各样的芙蓉花,一丛丛一树树的芙蓉花如天才彩云滚滚而来,蔚若锦绣。
陌城地处北境,常年冰寒,本不宜饲养花草,可陈宅却用烤炉烘托出这一院繁花来,可谓是耗了不少心血。
沈绫道:“想来陈公子也是爱花之人。”
一株粉红娇嫩的芙蓉花落下几片花瓣在沈绫飘曳在地的裙摆上,给清冷不着人气的女子增加了几分艳丽生气。
陈瑞鹂道:“哥哥哪是喜欢花,他只是独爱这芙蓉花罢了。这里的芙蓉花都不算什么。武阳郡府上的芙蓉花都是哥哥亲手种植的,一到秋天那才叫好看呢,到时候有机会,你一定要来看看。”
古来文人笔下不缺乏赞赏芙蓉花的诗句,只是相对于芙蓉,君子大都更都偏爱于梅兰竹菊,像陈瑞凤这样钟爱芙蓉花的,到是十分少见。
芙蓉月下清如水,陈瑞鹂心中忽然升起想要抚琴的心思。
当心中百感交集,千言万语涌上心头却无法述说是,抚琴便是另一种述说方式。
“绫姐姐,我为你抚琴吧。”
陈瑞鹂的琴叫旷遗,仲尼式,桐木斫,鹿角灰胎,通体朱漆,紫檀岳尾,玉质轸足,是把难得一见的好琴,难怪陈瑞鹂如此宝贝,出远门也要带在身上随行。
陈瑞鹂双手搭在琴弦上,指尖轻拨,自矜自傲,随风飞扬的琴声流出。
人尝道抚琴者在抚琴时,常常会流露出自己的心声。
陈瑞鹂这样的女子一生顺风顺水,可沈绫听到了她掩藏在琴声里的哀惜。
樵叔送来了一坛酒,道:“这是少主酿的霜魄酒,前些日子才从地窖里拿出来。少主特地吩咐我给沈绫娘子送来。”
陈瑞鹂打趣道:“哥哥一年才酿那么几坛酒,平时我缠着他要都没舍得给我,现在你都没开口要,他知道你喜欢喝美酒,就眼巴巴地送来了。你快试试,哥哥不仅才艺在中原上一绝,就连酿酒这门功夫上也是中原一绝呢。”
沈绫饮下,陈瑞凤酿的酒竟比当日在仙居楼喝的还要好。
陈瑞鹂难得对喝酒有兴致,陪着沈绫是一杯酒接着一杯酒的下肚,很快整张脸便翻起了红晕,嘟囔着嘴开始说起了胡话。
“芙...芙蓉...”
沈绫依稀可听清芙蓉二字。
沈绫爱喝酒,酒量不错,陈瑞鹂已是大醉,她却还能保持着清醒,心中判断着陈瑞鹂口中所说的芙蓉究竟是芙蓉花,还是另有所指。
陈瑞鹂惺忪的睁开眼,眼前蒙着面纱的沈绫慢慢地和心底里的另一道身影重合,顿时泪道:“芙蓉姐姐,你回来了,我就知道你不会真的抛下我和哥哥。哥哥很想你,他种满了你喜欢的白梅,说你看见了一定喜欢。”
想不到面如清风,待人总是温润有礼的凤公子,心里竟藏着一位叫做芙蓉的女子。
陈瑞凤这样的人总是以最温和的方式对待所有人,却又与所有人保持一份距离。他清醒自持,作为武阳陈氏从小就培养的少主,陈瑞凤总是可以做出最清醒的判断,想要获得他的支持,就必须是他心中可以称得上重要的人。
招呼侍女将陈瑞鹂带回房休息后,沈绫独自一人在院中散步。
用复颜草恢复容貌实在是一步险棋。
且不说这复颜草会损减命数,沈绫长得十分像她的母亲,现在就恢复容貌无疑是增加了暴露自己是图绫谢氏后人的风险。
寒冷的夜,连风都显得孤寂。沈绫将手伸出接过一片飘雪,沈绫的掌心冰冷,雪过了许久才融化。
好在有扶桑簪,沈绫才能在这样冷的雪天里待上许久,等到万籁俱寂,天地间仿佛只有自己的呼吸声时,沈绫才回到房中休息。
沈绫没想到有朝一日镜中的自己会是这样一副面目可憎的模样。沈绫拿出装有复颜草的药瓶,用手指沾染上药膏涂在伤疤上。
用了复颜草后,虽然容貌可以恢复成以前的模样,可留给沈绫的时间就不多了,她必须尽快获得陈瑞凤的支持,以获得武阳陈氏的帮助嫁给当今太子萧铭。
复颜草很快便发挥了功效。
沈绫只觉得自己的脸被万只虫子在撕咬,痛楚很快便传至全身。
一开始沈绫还能强作忍耐,可渐渐的便支撑不住倒在地上,整个人蜷缩起来,仿佛这样就能减少身体上的痛苦。
忍不住发出低吟声,沈绫咬住自己的手臂,想要借此转移痛苦,可直到咬出血,都没能将脸上和身体上的痛苦转移半分,连心都开始抽搐了起来。
热,好热,身体升起阵阵燥热,仿佛被烈火灼烧。
恍惚中,沈绫仿佛看见了十年前火烧谢府的画面。
沈绫将头上的扶桑簪一把取下,可就在这样冰寒的天气中,沈绫身上的灼烧感仍旧没有减少半分。
沈绫挣扎着爬到窗边,用尽最后一丝力气将窗打开,随着寒风涌入,令人感到撕心裂肺的灼烧感得到缓解,沈绫长舒一口气,努力想让自己从这痛苦中恢复理智。
知道沈绫不喜与人亲近,因此沈绫居住的院子中也没有人伺候。眼下周围空无一人,沈绫解下自己厚重御寒的外裳,尽量的使自己灼热的身体吹到冷风得到缓解。
这复颜草的药效比她想象的还要强烈。
“沈绫,你疯了。”
正当沈绫卧倒在雪地中时,忽然听到一道男声在同自己说话。
来人将沈绫抱在怀中,脱下外衫披在了沈绫身上。
沈绫感到闷热,想将身上的衣服拿走,却又被男人死死地将手钳制住。
“你放开我!”沈绫不满道。
沈绫恢复清醒,整个人警觉起来,萧则珩怎么会出现在此处。
难道自那日分开后,他一直在暗处监视着自己,他究竟是谁,敢在深夜擅闯陈宅。
没等沈绫来得及细想,萧则珩便强势的用自己的灰色大裘将沈绫紧紧裹住,随后将沈绫扛在肩上回到房内。
之后又紧闭门窗,不使风能吹进半分。
用棉被将沈绫包成一团,又拿腰带紧紧捆住,使沈绫挣扎不得,只漏出一个头来。
“用了这复颜草,冬日感到炎热,夏日感到寒冷,一旦使用者陷入混乱中失去清醒,便会中上一种火寒毒。”
看着沈绫眼中的不解与愤恨,萧则珩这一次到是颇有耐心的解释着。
也不知青爷是怎么想的。给了沈绫复颜草,却没有尽数搞悉她复颜草的危害,事后还叫他来处理这等烂摊子事。
萧则珩说完,从袖中取出一药瓶,将药品中的药给沈绫服下。
若是萧则珩要害自己,直接动手便是,也不需要再下毒,沈绫将药吞下。
萧则珩道:“那日青爷交给你的药呢。”
“在靠墙木柜的第二个格子里。”
萧则珩很快找到了药给沈绫服下。
沈绫很快感到身体好转,体内冰火两重天的感受也得到缓解,随即一阵困意袭来,竟然顾不得萧则珩还在,沉沉睡去。
第二日醒来,沈绫的头还痛着,四周并不见萧则珩的身影,只有身上盖着的黑色大裘证明了他来过的痕迹。
萧则珩及时赶来,是巧合,还是他一直在自己身边。
不过眼下可以确定的是,陈氏兄妹对自己青眼相待,与一名叫芙蓉的女子有关。
芙蓉此人定是对陈瑞凤意义非凡,自己或许可以利用她,来获得陈氏兄妹的支持。
何悦对待陈瑞凤的事情都极其上心,想来她应该也知道芙蓉的存在。
何悦这种人行事谨慎,不到万不得已不会轻易出手,只有当人触犯到了她的逆鳞,她才会撤下温婉的伪装,漏出尖锐的獠牙。
毫无疑问,何悦的逆鳞是陈瑞凤。
仅仅只是身型气质上与芙蓉相似吗,陈氏兄妹向沈绫表露出了一丝好感,何悦便按耐不住的想要置沈绫于死地,看来在何悦心中,这芙蓉是个极大的威胁,大到可以威胁她未来武阳陈氏夫人的位置。
只是自己目前对芙蓉知之甚少,必须了解陈氏兄妹与这芙蓉之间的渊源才行。
陈瑞鹂说陈瑞凤在武阳陈氏府种满了芙蓉花,沈绫直觉武阳陈氏府中必有关于芙蓉的痕迹。
看来自己得借机入住武阳陈氏府才行了。
复颜草药效猛烈,见效也快,短短不过数日,沈绫的脸便恢复如初。
武试大会结束,陌城不是久留之地。告别陈瑞鹂,沈绫回到晋城。
一路舟车劳顿,沈绫本就身体孱弱,再加上用了复颜草这一剂猛药,身体更加亏空的厉害,一连在康乐坊休息数日,直到一日沈绫正在研究器具,突然康乐坊门卫慌张来报。
“不好了坊主,门外来了两人,说要见坊主,我们是拦也拦不住。”
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