云舒太阳穴突突直跳，青筋跟着凸起，心里在想进屋后可能发生的事情。
何喻之向来不会突访，就算他是这座宅子的主人，他来之前也会命人告知云舒一声，好给她一个准备。
然而今日，何喻之突然来访，还在此等候她多时。
按照平常，何喻之这个时候应该在衙门里当值，没空来找她。
今日只发生了南风书局之事，所以，何喻之是查到她为真凶，前来兴师问罪了？
不管怎样，还是进去了才知道。
芽儿给她推开门，扬声跟坐在月桌的何喻之说：“公子，云姑娘回来了！”
云舒深吸口气走了进去。
何喻之此时正在闭目思索着什么，一根手指点着桌子，眉心微微皱起，似有不悦之意，但是一听见跟云舒有关，抬眼望去云舒所在的方向，整个人的眼神都有神许多。
“云姑娘。”何喻之目光炽热，温声叫着云舒。
云舒受过专业的训练，能够在面对像何喻之这般的人面不改色，更何况何喻之是她的仇人，她恨不得即刻就拿着刀刃剔去他的血骨，让他求生不得求死不能。
云舒暂时压下心中怨恨，脸上挂着团团笑容，甜美的声音萦绕在何喻之耳畔，她蹲身行礼：“见过何将军。”
何喻之比手示意云舒坐在一旁，“云姑娘请坐。”见云舒缓缓坐下，自己也端正做好。
他有一些严肃的话要对云舒说，用眼神示意芽儿芙儿退下，芽儿芙儿是何喻之买来的人，听的也是何喻之的话，垂眸施礼悄无声息退下。
天将傍晚，日光被院内树荫遮蔽，厅内晦暗无光，而何喻之一改先前温和面容，目光如刀，盯着云舒看了好一瞬。
云舒也不催促何喻之问话，就那么静静看着何喻之，一言不发。
良久，何喻之才开口说话。
“云姑娘。”叫她的名字时，他依旧是面容温润如玉，但是声音逐渐低沉下去，问：“南风书局石掌柜的死，你是不是知道些什么？”
云舒眼底闪过一丝惊讶。
他竟然对她有所怀疑？
面对她时，他没有拐弯抹角去问，也没有旁敲侧击让她说出真相，而是直截了当问出这句“你是不是知道这什么”。
云舒垂下眼，指尖闻言微微颤抖，但是面上依旧镇定：“奴家一介风尘女子，大字不识几个，为何会与一书局掌柜有所关联？”
何喻之看着她，见她眼神毫无躲闪之意，便从身上拿出那块摩挲多次的碎布，碎布旁边，是一枚绣着云纹的吊穗，流苏间还沾着淡淡的药香。
他将它们放在月桌上，递给云舒：“不知姑娘可认得？”
云舒目光落在那刺眼的“吴”字上面，吊穗上的药味闻得她头脑一片晕晕沉沉，不由自主拿了绣帕遮掩口鼻，轻轻咳嗽起来。
何喻之神情一凛，下意识伸手去关怀云舒，但是联想到书局的事情，默默将手收回去，眼中那抹关切目光随之消失不见。
“云姑娘，你的物品，为何会出现在南风书局？”这是何喻之百思不得其解的事情，所以在发现碎布旁边有这枚吊穗时，趁着无人注意，连忙收了起来，不让他们怀疑到云舒身上。
云舒才不知道何喻之的用意，故作轻松回答：“前些时日我的东西不见了，害我找了许久，原来丢到南风书局去了。”
何喻之察觉到云舒在说谎，仅仅是这一枚吊穗并不能证明什么，毕竟云舒是一个弱柳扶风的女子。
但是——
何喻之警惕的目光重新落在云舒身上，“云舒姑娘，你是北吴人，对吧？”
云舒听着他肯定的语气，就知道他在暗中查探过自己的身世。
也对，一个身经百战的少年将军，要是只会动武打仗，不会动脑使用计谋，绝不能爬上今时今日的地位。
与其跟他遮遮掩掩，被他看穿，不如半真半假，顺着他的话说下去。
云舒点头承认，“对，我是北吴人。”
何喻之没想到她承认得如此爽快，有点意外，又听到她接着说：“因为我的父亲嗜赌成性，我又年幼丧母，所以父亲将幼小的我卖去青楼，几经周折，最后来到了南荣。”
碎布旁边字条的话，何喻之还记忆犹新。
“卢然，是你的好姐妹吗？”何喻之问。
云舒眼神一缩，“将军为何这般问？”
她还不想暴露她跟卢然的关系，现在还不是关键时刻，等到真相大白的那一日，也就成了何喻之的死期。
“没什么。”何喻之神色黯淡起来，“忽然想到了这样一个人。”
“何将军。”云舒肃容说，“奴家长大的地方是青楼这种风尘之地，见过的男男女女数不胜数，或许奴家曾见过将军口中的卢然姑娘，只可惜奴家自己对她没什么印象。”
她忽然凑近来，问：“将军从前向我问过卢姑娘，可是将军当时只说，您和她只有一面之缘，奴家想问将军，仅有一面之缘的人，为何让将军记到现在？”
卢然的事情，一直是何喻之的一块心病，那块心病像疙瘩一样长在心里，若不及时拔出，他恐怕寝食难安。
既然云舒不认识卢然，他也不好多说，只含糊不清说了一句：“我对不起卢姑娘。”
果然如此——云舒心中冷笑，面上却带着一丝忧虑。
“将军……”她轻声喊，嘴唇隐隐泛白。
何喻之抬头望着天色，一道晚霞洒落在树叶上，他也到了该回家门的时候了，便站起身准备告辞：“今日叨扰云舒姑娘许久，在下改日请云舒姑娘去酒楼吃饭。”
云舒也站起来，蹲身行礼目送何喻之离去。
她头脑一热，先前在侯府遭受的一切痛苦，此刻又涌了上来，扑通一声倒在地上。
云舒眼皮变得重了，听见耳畔传来何喻之焦急的喊声，心里也带着不少疑惑：从小习武的她，身子骨不应该这么弱啊？
旁的都是虚的，她瞧见何喻之呼之欲出的紧张关怀，放心闭上眼睛，浑身无力，靠在了何喻之滚烫的胸怀里。
也罢，只要能勾引到何喻之，她做的一切都是值得的。
——
——
翌日，何喻之奉何夫人的命令，来到码头去接才抵达京城的表妹宋蕊珠。
对于这个姨母家的表妹，何喻之没有多少印象，只记得她年幼时喜欢跟在三弟身后，一声又一声地叫着三哥。
所以当何夫人提起宋蕊珠时，何喻之半点反应也无，好似何夫人口中说的是一个陌生人。
何家是商户之家，当年何夫人姐妹俩选夫婿，文武官员都有，何夫人看中了何将军，高嫁给武将世家年少有为的公子，而宋夫人嫌弃新科进士升官太多艰难，自己选择了一个仪表堂堂的江南商人。
宋夫人见过像父亲这样没背景的文官如何一步一步艰难升官的，曾经也跟着父母过过被贬后拮据的苦日子，所以不想陪着一个男人从落魄到发迹。一个没家世人脉的文官，要想爬到三品四品那样的大官，估计胡子都要白了，想到这里，宋夫人连连摇头拒绝。将军升官轻松，是从战场之上搏杀得来的功名，但是她才不想有朝一日当上寡妇。
于是，宋夫人为了过好日子，选了富商作为丈夫，膝下唯一的女儿宋蕊珠娇生惯养穿金戴银长大，从未吃过一丝一毫的苦。
宋蕊珠穿着新制的丝绸衣服，走起路来身上的钗环晃动，在烈日之下倒映着刺眼的光，晃得人睁不开眼睛。
她一上岸，看到人群当中身形修长的男人，欢快张开双臂向他扑去，甜甜喊着对他的称呼：“表哥！”
何喻之被这猝不及防的拥抱弄得神情惊讶，不过片刻醒过神来，轻轻推开宋蕊珠的手，后退一步跟她保持距离，问：“你如何得知我就是你的表哥？”
宋蕊珠不以为意，“我娘说过，二表哥和三表哥长得像，所以我认得二表哥。”
这是什么歪理？
何喻之哭笑不得，罢了，好歹是亲戚，他脸上依旧挂着温润如玉的笑容，吩咐奴仆上前接待宋蕊珠。
“宋姑娘——”他那句“表妹”觉得拗口又烫舌，始终叫不出口，就用如此客气又陌生的称呼来叫宋蕊珠。
宋蕊珠噘着嘴，面色阴沉打断何喻之。
“表哥！”她急急得喊，面容娇憨可爱，生气之余还跺了跺脚，气鼓鼓地说：“我对你来说不是陌生的姑娘，我是你的表妹，是你姨母生的女儿，我娘跟姨母是从同一个肚子里出来的，所以我们是血脉相连的至亲。我叫你一声表哥，你自然要叫我一声表妹，叫什么宋姑娘啊，难道我们身上没有流淌着同样的血吗？”
宋蕊珠的话中之意，何喻之听明白了。
他是何夫人所生，宋蕊珠是宋夫人所生，何夫人和宋夫人同出一母，他们身上的血脉其实是最亲近的，比他的堂亲兄弟姐妹还近。唯一现实的是，他跟这个除了亲兄弟姐妹之外血脉最亲近的人，用一个姓氏隔开了原本亲近的血脉。
何喻之颔首，“表妹说得是，是表哥生疏了，表哥向你致歉。”
瞧着何喻之认错态度积极认真，宋蕊珠心里的怒气消散，娇纵惯了的姑娘不可能这么轻松就得到满足，她抬手，落在何喻之掌心，说：“表哥，你带我去京城的市集上买些东西吧？”
何喻之迅速抽开手，答应了，吩咐奴仆将宋蕊珠的东西先送回家中。
宋蕊珠没在意何喻之的下意识动作。
反正她来京城就一个目的，嫁给何喻之。
时日还长，何夫人又是她的亲姨母，她不担心她跟何喻之的婚事能不能成。
宋蕊珠折腾了何喻之许久，跟他去了京城大大小小的商铺，买了一车东西，大摇大摆回了府。
何喻之带着宋蕊珠去府内正堂拜见何夫人，才一脚踏进去，就听见里面传来震耳欲聋的打板子声音，清脆利落。
里面传来娇弱的女声，似被打得痛苦不堪，连叫喊声都极为虚弱。
何喻之手上为何夫人带的礼物顿时滑落，不顾众人异样的目光，径直冲了进去。
作者有话说
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第9章 第 9 章
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