那根淬毒的细针,如同投入平静湖面的石子,在沈清辞心中激起了巨大的波澜,表面却未惊起多少涟漪。除了近处的辛无疾和极少数顶尖高手,台下绝大多数人甚至未曾察觉这电光石火间的致命交锋。
擂台上,苏浅雪与摩罗的比试已接近尾声。苏浅雪凭借精妙的剑法和灵活的身法,渐渐占据上风,最终一剑点中摩罗腕部穴道,迫使其钢杵脱手,赢得了满堂喝彩。摩罗脸色铁青,悻悻下台。
比武继续,气氛依旧热烈。但高台之上,谢凌峰、谢云深等人的脸色却凝重了几分。谢云深的目光不着痕迹地扫过沈清辞所在的方位,见她安然无恙,与辛无疾低声交谈着,心下稍安,但眼中的寒意却深了一层。他悄然对身旁一位心腹长老使了个眼色,那长老微微颔首,无声无息地退了下去。
沈清辞强压下心中的惊悸,低声对辛无疾道:“师父,刚才多谢您。”
辛无疾摆摆手,浑不在意地咂咂嘴:“小场面,不值一提。不过,丫头,你这惹麻烦的能耐,倒是比你娘还强几分。幽冥司的‘阎王针’都使出来了,看来是真想让你彻底闭嘴啊。”
“阎王针?”沈清辞心中一凛。
“嗯,幽冥司杀手常用的暗器,见血封喉,歹毒得很。”辛无疾眯着眼,目光如鹰隼般扫过台下熙攘的人群,“出手之人是个高手,距离远,手法隐蔽,一击不中,立刻远遁。现在想找,怕是难喽。”
沈清辞明白,在数万人的会场中找出一个隐藏的杀手,无异于大海捞针。但对方既然动手,就绝不会善罢甘休。
“他们为何如此急于杀我?”沈清辞蹙眉,“我这么一个势单力薄的女子,对他们没有任何利害关系。”
辛无疾灌了口酒,嘿嘿一笑:“恐怕没那么简单。丫头,你那张地图和半块玉佩,幽冥司费尽心机想要那地图,说明地图指向的东西对他们至关重要。现在看来你是地图现世的关键人物,又可能与天机阁有渊源。杀了你,或许能断了某些线索,或者……是怕你揭开什么对他们不利的秘密?”
沈清辞默然。辛无疾的分析不无道理。她的身世,就像一把钥匙,可能开启一个连幽冥司都忌惮的魔盒。
大会第一日的比武在傍晚时分结束。人群渐渐散去,喧嚣过后,武林盟总舵恢复了暂时的宁静,但暗地里的警戒却提升到了最高级别。
入夜,凌云轩书房内,灯火通明。
谢凌峰、谢云深、辛无疾以及两位绝对可靠的核心长老齐聚,沈清辞也被请了过来。
“今日之事,诸位都已知晓。”谢凌峰面色沉凝,“光天化日之下,竟有人敢在武林大会上行刺我盟中客人,简直是无法无天!云深,调查可有进展?”
谢云深上前一步,道:“父亲,事发后,我已命暗堂弟子秘密排查了当时毒针射来方向的所有可疑人员,但对方手脚极其干净,未留下任何明显痕迹。不过,我们并非全无线索。”
他看向沈清辞:“清辞,你将当时的感觉,再仔细说一遍。”
沈清辞努力回忆:“当时……我感觉到一股极细微的杀气,来自东南方向,距离颇远。除此之外,似乎……还有一种极淡的、若有若无的腥甜气味,与之前在黑风林闻到的‘引魂香’有些类似,但又不完全一样。”
“腥甜气味?”辛无疾眼神一亮,“丫头,你能确定吗?”
沈清辞肯定地点点头:“我的嗅觉比常人敏锐些,应该不会错。”
“这就对了!”辛无疾一拍大腿,“‘阎王针’为了保持毒性,通常会用一种名为‘血蟾酥’的药材浸泡,此物带有独特的腥甜气!虽然极淡,但若嗅觉敏锐,在近距离发射时或许能捕捉到一丝!对方为了追求远距离发射的精准和力道,可能用了特制的机簧,但药味却难以完全掩盖!”
这无疑是一个重大突破!将刺杀与幽冥司的特有药物联系了起来。
“另外,”一位负责情报的长老补充道,“我们暗中监视了大会期间所有与幽冥司可能有关的势力动向。发现‘血刀门’的少门主屠刚,在比武间隙,曾与一个行踪诡秘的货郎有过短暂接触。那货郎随后消失在人群中,我们的人跟丢了。”
“血刀门?”谢云深皱眉,“他们与幽冥司有勾结?”
“未必是直接勾结。”谢凌峰沉吟道,“血刀门地处西北,与西域往来密切,三教九流接触甚多,被人利用或收买作为中间人,也不无可能。”
沈清辞忽然想起一事,开口道:“盟主,少盟主,今日大会开始前,我在竹林偶遇赵长老,他言语间似乎对我从何而来颇为关心……”
她没有直接指控,但提供的这个信息,让在场几人神色都凝重起来。赵长老负责部分接待,有机会接触外来人员,他的异常关心,确实值得警惕。
谢云深看向父亲:“父亲,看来盟内……确实需要彻底清查一番了。”
谢凌峰眼中闪过一丝痛心,随即化为决然:“此事由你亲自负责,暗中进行,务必谨慎,没有确凿证据前,不可打草惊蛇。”
“是!”谢云深答道。
谢凌峰又看向沈清辞,语气温和却坚定:“清辞,今后你的安全由云深和辛前辈直接负责,出入务必小心。对方一击不成,很可能还会有第二次。”
“清辞明白,有劳盟主、少盟主和师父费心。”沈清辞感激道。
辛无疾咧嘴一笑:“放心吧,有老头子我在,那些魑魅魍魉休想得逞!正好,我也配点小玩意儿,给他们点惊喜!” 他眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
当夜,武林盟这座庞然大物,在平静的表面下,开始了隐秘而高效的运转。暗堂弟子如幽灵般巡查,谢云深亲自筛选可靠人手,暗中布控。一场针对幽冥司的反击和内部清查,悄然展开。
而沈清辞回到竹韵苑后,并未入睡。她点亮烛火,再次摊开那张羊皮地图,目光落在“天机阁”的标记上。幽冥司的刺杀,反而更加坚定了她查明真相的决心。她隐隐感觉到,距离揭开身世之谜的关键,越来越近了。
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