王氏脸色十分难看,原先馨姐儿在时,静王几曾这般郑重过?还管接管送,真是变了天了。
不知三丫头有何媚术,哄得个个都对她死心塌地——想起鬼门关上走一趟的六郎,王氏愈发悲从中来,倘若馨姐儿没出走,她便可顺顺当当把三丫头嫁回娘家去,两边都没烦恼了。
徐宁却十分淡然,“殿下只是怕再出意外罢了。”
相信静王也记得那回徐馨晕厥之事,是否装的不好说,他绝对不想再来一回。
派侍卫相送,既是保护,也是监视。但,徐宁本就胆大包天,哪怕真是场鸿门宴,她也没有逃避之理。
遂坦然朝着车驾走去。
王氏想说话又开不了口,只能拼命朝徐宁使眼色:没规矩的丫头!人家客气,嘴上好歹谦虚两句呀,辞一辞才叫闺阁风范。
碍着外人在场无法明说,眼珠子都快翻出来了。
徐宁笑道:“太太还有什么交代?没有我便去了。”
真真可笑,圣旨都收了,还闹这些假模假式,怕人家悔婚不成?所谓矜持不过是欲擒故纵的把戏,鱼儿都咬钩了,还费闲工夫作甚?
遂坦然向领头管事施了一礼,又有半夏识趣地将一锭银子塞过去。
管事笑纳,心里称赞准王妃大方体贴,谁愿意在日头底下久站呢?那些个扭扭捏捏的娇小姐只会自矜身价,半点不体谅他们当奴仆的,三姑娘却着实响快。
还未入府便多了些好感,命驾车之人留意路况,尽量减少颠簸。
徐宁靠在迎枕上闭目养神,静王与温妃虽接纳了这桩亲事,对她的考察绝不会少。她的身份在这里放着,他们也不会明着刁难她,但,关于她够不够格当王妃,却是要试探一番的。
公主府的宴会便是契机么?
兵来将挡,水来土掩,没什么可怕的。徐宁想到一路走来种种,苦尽甘至,至今都恍然如梦。
这份来之不易的幸福,她定会牢牢把握。
马车在珠蕊园前停下,还是熟悉的铜门,门环上雕刻着凶神恶煞的兽头,不过工匠当时大概走了神,下刀歪了点,使神兽的表情很有点囧,看上去不像镇宅,反倒是亟待人抚摸的萌物。
徐宁按捺住蠢蠢欲动的手,等着有人引她进去。
约摸一刻钟后,才见侍女鱼贯出来,向她浅浅施礼,“对不住,让姑娘久等了。”
徐宁含笑道:“无妨,公主殿下贵人事忙,一时忘了也是有的。”
丫鬟被她刺得面上一红,再不敢怠慢,急匆匆领她入内。
穿过曲折蜿蜒的回廊,再绕过一方曲水流觞的荷塘,徐宁总算见到那位威仪赫赫的长公主,以及在她身侧略显讶异的——静王齐恒。
齐恒意外她今日打扮得如此……鲜艳夺目,之前几次见她,徐宁都穿得十分朴素清雅,今日倒如蝴蝶展翅一般,是做给他看的么?
五彩斑斓的颜色交织在她身上倒不显俗气,反而有种杂糅的美感,愈显出清凌凌的眉眼、淡樱一般的唇。
徐宁见静王盯着她瞧便知对方会错意了,她真没有女为悦己者容的意思,单纯因这几匹绸缎乃温妃所赠,不穿出来显摆一番怎显得重视?
谁想到温妃娘娘的审美如此……热闹,她出门前都捏了把汗,好在效果差强人意,果然青春才是最大的本钱,以她的年岁,穿得再老气也不至于跟个太妃似的。
长公主轻咳了咳,五郎真是,大庭广众就这么盯着人家姑娘瞧,也不嫌失礼。
自从孀居后,长公主多了个做媒的爱好,又因为皇帝把定亲的人选换成了徐家庶女,心里着实为侄儿打抱不平:就算嫡出大小姐有隐疾,又何必认定了徐家,另外择一户门第样貌相匹配的不就得了?
故而方才也是她命人给徐宁下马威,但见徐宁进门之后,决口不提多等一刻钟的事,长公主便知道这是个沉得住气的。
因笑道:“来者是客何必拘束,都散了吧,本宫请你们来是为赏花,可不是要你们立规矩的。”
打一巴掌给颗甜枣,果然是皇室惯用伎俩。
徐宁亦不拘泥,懒散地绕着石径穿行,悠闲打量花圃中盛放的奇珍异卉——明明有现成的土壤栽种,却偏偏要用陶盆装裹整齐划一排开,大概皇家都这么不接地气。
她看着只觉做作,让半夏帮她去茶亭内弄点酒水点心来,这么干站着多没趣儿。
何况她与在座宾客并不十分相熟,以往都是大姐姐接待他们:同为有头有脸的人物,彼此也更有共同话题。
她不识旁人,有人却识得她,永宁侯府九小姐林娇儿素与徐馨为闺中密友,一厢情愿认为徐宁抢了徐馨婚事——虽然事实也差不太多,但更具体的她就不知了。
徐馨近段时日闭门不出,焉知不是伤透了心?至于那所谓的隐疾她可从未听说过,说不定就是被奸人害得破了相呢!
罪魁祸首如今却坐收渔利——更可气的就算这样温妃娘娘也没想到她,明明她家世也不差呀,非得在一棵树上吊死?
林娇儿气势汹汹过来,“徐三!”
徐宁没反应,林娇儿便想去捉她衣领,哪知徐宁碰巧转过身来,她重心一晃,差点栽倒在地。
亏得两名仆妇及时搀住,才不致过于狼狈。
徐宁指了指自己,“你叫我啊?”
林娇儿十分恼火,不然呢,难道她喊的是鬼?
不怪徐宁迷糊,京中女子少有以排行称谓的,就算众目睽睽不宜喊出闺名,好歹也叫一声三娘吧?莫非她长得像男的?
徐宁笑眯眯道:“你有何事?”
这里可是公主府,要找茬总得有个由头,否则打的可不是她的脸,而是长公主的脸。
林娇儿一时语塞,好在她有些机变,指着花圃里那些灿若朝霞的名种道:“你可愿与我比试?”
“不要。”徐宁干脆拒绝。
她看起来很闲吗?玩这种小儿科把戏。
“你!”林娇儿气结,奈何许多人正朝这边看,等于她自己把自己架住了,骑虎难下,只得咬一咬牙,“我跟你赌一百两的彩头。”
“真的?比什么?”徐宁总算来了兴致。比起香花,银钱对她的吸引力无疑更大。
就算得了便宜爹那些丰厚陪嫁,也不妨碍她另外挣点零花嘛。
林娇儿松口气,她还真怕徐宁不跟她赌,那自己只能灰溜溜吃瘪。
这下终于来了精神,指着廊下那一溜菊花道:“谁能叫全它们的名字,谁便是今日魁首。”
说罢得意洋洋望着徐宁,想她一介庶出,见过多少好东西,这等知识也不是能从书本上习来的。
徐宁倒听说过不少名贵菊花品种,什么紫龙卧雪、朱砂红霜、瑶台玉凤,朗朗上口且高端大气上档次。
但,要她一一与实物对上号就太困难了些,这不但需要专业的花卉鉴别知识,更考验她的记忆。
她又不是过目不忘的神童。
林娇儿见她踌躇,愈发面露得色,答不出来便乖乖交钱吧,今日非得叫她人财两失。
哪知徐宁略一沉吟,召来半夏吩咐几句,半夏答应着,不多时领了个人来。
林娇儿险些跌破眼睛,亏她怎么敢想!
齐恒则皱起眉头,眼下是什么情况?
徐宁笑靥如花,“臣女听闻殿下博闻强识、学富五车,想请您帮忙辨识这些菊花分属何种类别,可有哪些说法?”
她好歹是他未过门的妻子,若她像个白痴,岂非显得他这当夫君的眼光不佳?于情于理,也该帮她圆了这一关才是。
——大不了赚来的银两对半分。
她觉得自己很厚道了。
作者有话说
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第19章 比试
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