当年战争结束，燕启立国女帝上位后，首要的便是将男尊女卑之别改正，下令女子与男子同等可以读书为官，能否成事只凭各自能力。
女子入夫家门不必冠夫姓，男子入妇家门不必冠妇姓，嫁娶后双方皆为独立平等。娶妻纳妾之事，不再是男子的特权，若是女子有意，亦可娶夫纳倌*。
而女帝推行此法，便是要从婚姻之根改善男女之别，进而影响后辈认知，此后只要在燕启境内无再允许思想上男尊女卑之事，男女天然之别只有天生力量悬殊，身子体器之分。
后而有人提出将女子统称丈夫“官人”之称改正，这称呼原意就是以男子为官，女子对其敬称而衍生，后来被民间广泛传用，如今女子既然也可光明正大为官，那便将这歧义之词改了，也避免了为官女子对夫仍称“官人”的滑稽之事。
这场改革整整持续了百年之久，直至如今，新制的思想才真正地在后代成长中深入人心。
而这些皆是以律法之刃在时间长河中一刀一刀刻出来的结果。
苏棘与戚嵘宁生在这般年代，此事在众人心中已是平常，所以潜意识地觉得天下已经都如此这般。
因此才会在最开始发现妇人称呼丈夫为“官人”时感到疑惑，看到妇人在这群男人面前伏低哀求仍然受到他们羞辱时感到不适。
戚嵘宁回想着初遇时的情景问：“你可还记得之前那妇人同我们说过的一句话？”
苏棘抬眸看他，听他道：“那妇人说他们本地人也不知道该如何出去，那么他们是从什么时候被困在这里的？”
“典籍上记载，当年那一战，阿呼内平民尽离，只剩江湖之士，后来就算战争平息，面对已经面目全非的故乡，已经不再有人愿意回来居住，”苏棘回忆着说，随后猜测，“如今想来史书中未明示的‘面目全非’应该就是绿洲沙化，这些人毫无新制观念，应是在战争结束后不久搬进来的，此后就一直未与外界接触过，所以才会维持着旧制。”
听她完分析，戚嵘宁赞同点头：“极有可能。”
苏棘思忖片刻，同他道：“我想……继续留下来再探查看看这个村子的情况。”
戚嵘宁答应：“留下来罢，我与你一道，这个村子还有太多疑点需要弄清楚。”
其实二人都明白，若是如大娘所说，本地人也不知道如何出去的话，留下来的意义并不大。
可是今天看到这般境况，两人皆不由生出不忍来，骗大娘将他们带进来的人是他们，对方也是因此而受辱，让二人如何能就此放任不管。
无法确定村民是否还在树林中，为防撞上，两人也没再乱窜，打算就在原地休整，若是遇到人再随机应变。
傍晚日头西落，余晖洒在树林里，不远处偶尔响过几声鸟鸣。
枝叶颤动声中，忽地夹杂一人慌乱的脚步声，步伐略显急促，随风传入苏棘耳中。
她休息紧闭的双眼一睁，视线转向脚步声出现方向。
戚嵘宁见她动作，忙问：“怎么了，有人追上来了吗？”
苏棘道：“应当不是，这不像是男人的脚步声。”
这脚步声比一般男子的要轻一些，但是也不排除是刻意放轻的缘故。
她话落不久，视野远处就出现了妇人的身影。
妇人偷摸般左右观望走近，一抬眼看见两人个人盯着自己，当即停下了脚步。
她站离苏棘和戚嵘宁稍远的位置停下，受着这两人扫视过来的目光，当即觉得自责，于是弯腿便要跪下。
苏棘和戚嵘宁心中本就怀着些愧意，看到她后一时难言，未曾想就看到妇人对着两人下跪，二人当即飞奔过去扶住了她，阻下了她的动作。
戚嵘宁忙问：“大娘，您这是做什么？”
“我对不起你们兄妹……”她歉疚说着，脸上悔恨表情被头巾遮住，漏出一双饱经风霜的眼睛泪眼婆娑，眼底满是痛苦之色。
苏棘扶住她问：“您哪里对不住我们了？”
“若不是我将这事告诉了我官人，你们也不会被人围困，怪我，怪我！”妇人说着，几乎是要抬手打自己起来。
苏棘忙制止住她，安慰说：“您先别这样，此事怪不怪您，我二人自有判断，但我们至少得知道今天发生这一出的前因后果。”
闻言妇人抬起发红的眼眶看她，眼泪涌得越发凶起来，戚嵘宁也道：“您如实和我们说就行。”
于是妇人终于不再执着下跪，被两人扶着在地上坐下。
为保证安全，在她说之前，苏棘先问道：“大娘，村里那些人还在村里找我们吗？”
妇人想到那些人，脸色不好的摇头说：“没有，他们找了一个时辰没找到，就回去了，不过……二村长让他们守在村子周边，要是看到你们过去就抓人，还说明天要在林子里再搜查一遍。”
听完戚嵘宁问：“那您是怎么找到我们的，您过来找我们的时候，有被人发现吗？”
妇人连忙摇头解释：“没有人发现，我会些鸟语，所以晓得你们在这里。”
两人皆是一愣，鸟语，这玩意真有人会？
将隐患排除，两人终于可以安心地问话了，苏棘便道：“那您跟我们聊聊先前的事吧。”
妇人点头，开始缓缓道来。
“我回到家以后，就去与我官人说了，他听说我要带你们来家中住，当即呵斥了我，”她说到这，似乎是怕二人生气误会，于是连忙解释说，“你们千万别误会，不是我官人找人来抓你们的。”
看她焦急解释的样子，苏棘劝慰道：“没事，您继续说。”
妇人说：“官人若是不同意，我也不敢将你们带回家，所以只好朝他劝说，后来他约莫是被我说烦了，终于应了下来，同意我带你们去我们家那间村尾的柴房先住着，那里人少，也不会被人发现。”
“结果没想到……”她说着又难受起来，想起什么痛苦的回忆一般眼眶又开始发红，“今日正好是二村长来家里收粮的日子，他在外面听到我和官人的谈话，当即跑进来将我官人骂了一番，然后又拿棍子打了我，官人为护我，于是答应了他一起来找你们，要将你们抓回去。”
“打？”苏棘皱眉疑惑，就这么一件小事，为何要越界管他人的家事，这二村长也太霸道了些。
于是她问妇人：“他对你们这番打骂，是因为村子里不允许收留外人吗？”
妇人点头：“村长说，收留外人会给村子招来厄运，整个村里的粮食都会受到诅咒，无法丰收，所以警告大家不要收留任何外来人。”
可她偷偷收留了人，还被村长发现了。
戚嵘宁疑惑：“会有这般说法，是因为村子里曾收留过外人，而且发生了不太好的事，所以你们才会有这种禁令，对吗？”
妇人也没隐瞒，坦白说：“对，十年前有一个满身是伤的男人来到了村子里，当时村长好心地收留了他，并让村医帮他疗了伤，没想到自他来了之后，村子里就开始陆续出现死人，大家辛苦栽种的粮食还没成熟，不知道就被什么给糟蹋了。”
“后来呢，这个人去哪了？”苏棘问。
“他死了。”妇人表情开始变得犹豫，如实答说。
“什么时候死的，怎么死的？”戚嵘宁问。
“七年前，被……被村长和大家活活煮死的。”妇人说完，仿佛想到什么恶心的东西一般，犹豫着面色不佳，不敢直视二人。
苏棘和戚嵘宁心中皆是一惊，看妇人反应都不由想到，莫非煮完还吃了？
苏棘立刻问：“你们是在确定了是他杀了人的情况下，才用这法子杀了他的吗？”
“确……确定……吧。”妇人犹豫的话音才落，当即被戚嵘宁冷冽的声音打断。
“若是证据不足，他并没有杀人，你们此举鲁莽可就成杀人犯了。”
妇人被他突然变换的情绪吓到，呆愣住没敢说话。
苏棘问她：“煮活人这事是村里的人一起干的吗？”
意识先前的话让两人误会了，于是妇人开始结巴否认答：“不……不是，是村长和二村长绑的人，将人捂住嘴放进了木甑子里。开始时，大家根本不知道里面蒸的是什么，以为只是如往常一般是普通的祭祀，后来被村长叫去祭坛上给锅添火，还说每个人都添一把，才……才能让上天降下福泽，停下沙暴和干旱。”
“后来，火烧旺了以后，木甑子里传出了肉香味，大家才知道里面蒸了肉，原以为是像往年一样是……是村长带人打的猎物，后来掀开了才知道是人。”
这段回忆于她而言似乎格外不适，讲起来时身体不由颤抖，磕绊说完后不由干呕。
闻言，苏棘和戚嵘宁不约而同沉默了下来。
这个村子早就不是旧制沉疴那般简单了，几乎整个村子都参与了这场无知的刑杀，而死者却死于一场毫无根据的指控。
“你们……将他吃了？”苏棘问。
妇人连忙摇头否认：“没有，后来大家就将他下葬了。”
两人闻言松了丝气，还好没残忍恶劣到将人吃了。
几人之间沉默许久，苏棘看着妇人发颤的身形，转移话头伸手拍了拍她说：“被他们抓这件事，我们并未责怪您，本质上也不是您的错，您不必自责。”
没想到在听完村里面发生过的事后，苏棘还是这般态度，妇人看着她感动得又是几欲落泪，鞠躬着反复说：“谢谢你，姑娘，谢谢你……”
苏棘和戚嵘宁扶着她止住动作，一起道：“不必如此。”
于是苏棘问她：“为方便称呼，冒昧一问，您叫什么？”
妇人眼睛通红地看着二人回答：“你们叫我姜姨就好。”
闻言，二人又是一阵皱眉，戚嵘宁说：“您不必用冠了夫姓的称呼。”
苏棘点头说：“是的，您只需说您自己的名字便好。”
妇人被两人说得一愣，那一刻几乎是呆了，仿佛听到了什么不可置信的话。
在成亲过后，作为人妇至今，生平第一次，有人在意她真正的名字。
[注]娶夫纳倌：对应娶妻纳妾。（自创）
不知道用什么词来将男子喻为妾，作者胡诌的，切勿考究。
作者有话说
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第16章 本名
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