披甲佩剑的武士拥着千乘之尊，走过日夜更迭风凄露寒，走过大梁的辽阔原野遥迢山水，走向更为寒肃的北地和一场悲辱的妥协。
北魏皇城外，仪驾徐徐停住。
漆金彩画的车舆内传来昭璇公主的声音：“晏大人。”
一侧晏云晚挽着马缰，略低了眉：“臣在。”
马车内静了好久：“到了。”
晏云晚望着马车窗前那层织锦细绣的帘幔，心绪翻涌，久久未能答话。
顾循适时走来，车前拱手道：“回殿下，已抵北魏皇城，城上将官已去通禀，其后会有礼官来接引。”
车内轻轻“唔”了一声。
萧铭自马车内扶腰跳了下来：“可算到了，一个多月了，骨头都快散了。”
晏云晚不由瞥他一眼，这位养尊处优的爷，一路挑三拣四，不是嫌天冷就是车颠。
不多时，果有一行文官袍服的人自城内出来，趋步至车舆前一揖：“恭迎公主殿下，陛下已于城内设有府院，暂请殿下屈尊，夜间将于宫内设宴为殿下洗尘。”
车内人淡淡应了一声。
那礼官却仍不肯退开：“至于殿下随行兵士，还请暂驻城外。”
晏云晚闻言冷冷勾了唇：“贵国君主倒真是思虑周全。”
那礼官面无波澜地转身，向着她一揖：“请贵使见谅。”
车内昭璇淡声应了：“大人安排吧。”
十余名贴身侍从随公主仪驾入了城。
北魏礼官引路，顾循同晏云晚骑了马走在最前，穿过围在道侧好奇张望的百姓，徐徐前行。
时值隆冬，城里百姓都知道南梁嫁了位公主过来，传言是闭月羞花天人之姿，是以搓手顿足地挤在道边想一睹真容。
哪知公主安坐车内，一道帘子遮得密密实实，反是后头马车上有人掀了帘子往外瞧，是个拥着大氅捧着手炉的公子。
众人望着最前头骑马的人窃窃私语：
“南梁人生得就是秀气，瞧那个，姑娘家似的。”
“听说南梁朝上是有位女官的，莫不是此次也来了？”
“女子做官，南梁皇帝怕是昏了头……”
……
顾循挽着马缰，侧首望过去，见晏云晚神色冷清漠然，大氅边缀了白狐皮，出锋长，遮至她下颌，衬得她面颊是莹润的玉白色，瞧着的确是秀气。
晏云晚知他看着自己，忍了半晌，偏头瞧了回去。
顾循一笑，错开了目光。
路侧百姓挨挨挤挤，最前头一名年轻女子没站稳，忽然被搡得扑倒在路上，正摔在顾循马前，怀中的五六匹布脱手摔了出去。
马猝然受惊，长嘶一声，四蹄来回不安地跃起踏下，顾循狠狠拽了马缰，马原地跃过数圈，猛地回身，高高扬了前蹄，底下正是那摔倒的女子。顾循一惊，忙将马缰拧向一侧，女子已呆住了，愣愣仰首看着。
千钧一发之际，晏云晚驱马近前，单手拽了马缰，整个身子倾在马背一侧，伸臂拉着那女子衣领起身，悬在头顶的马蹄几乎是擦着其衣角踏下。
事发突然，众人瞧着逐渐平静下来的马俱是松了口气，唯独那女子，望着地上被马蹄踏得狼藉的布匹，一面捡拾一面啜泣不已。
引路的礼官回身问清了缘由，命人将那女子拉开了，于顾循身前告了罪，接着前行了。
晏云晚忍不住多望了一眼，那女子一身粗布衣衫，怀中布匹却是绫罗细锦，想来不是高门大户的婢女就是布店的佣工，这样回去没法向主家或东家交待的。
顾循看她一眼，眉梢微挑，自腰侧拽了枚玉佩下来，扔给鸣璋：“去赔了那些布钱。”
* * *
入夜，北魏皇宫明灯高悬，殿内灯火葳蕤，堂上珍馐美宴不可胜数。
魏帝高坐上位，其下东侧是昭璇、萧铭、顾循和晏云晚四人，西侧是魏国皇族宗亲，宴桌侧皆摆了熏笼，内燃无烟的银骨炭，殿内暖如春日。
魏帝四十出头的模样，高眉深目，眸光锐亮，着人给几人斟酒，朝着顾循笑说：“贵使一路辛劳，大魏冬日酷寒不比南地，先饮杯热酒，莫添了寒疾。”
顾循一笑，淡声道：“传闻北域山川峭拔、风景奇绝，一路行来果真不虚。”
酒是极烈的酒，晏云晚抿过一口便觉喉舌烧灼，萧铭饮罢禁不住掩唇咳了几声。
魏帝大笑，命人换了清酒上来，他眸光掠过一侧的阮洄，道：“我这阿弟，自上次大梁一行，回来便对昭璇公主魂牵梦绕。朕便递了国书，一来全了他这番痴心，二来两国也可结秦晋之好、永息干戈，也是两国百姓之幸。”
昭璇只垂了眸子，静静坐着，枯木冷石一般，好似对侧阮洄灼烈的目光，还有席上虚情假意的辞令皆与她无关。
晏云晚瞧着心头一涩，想驳几句又忍下了，事已至此，一时口舌之快全无意义，只会令萧清遥日后处境更加艰难。
顾循抬眸笑说：“既是为两国百姓着想，贵国十万兵马列阵边境，只怕难保不令百姓猜测纷纷、人心惶惶。”
魏帝挑了挑唇：“贵使多虑了，不过寻常练兵，朕已命其归营了，”他按了按额角，“朕也命钦天监择了吉日，本月初九，便于当日完婚，贵国使者不妨观礼之后再回吧。”
顾循略一颔首：“自当如此。”
魏帝笑望着萧铭，忆起往事：“朕少时曾出使南梁，围场上得见文帝骁勇之姿。今日见胥章王龙章凤姿，比起当今大梁天子，倒是更肖文帝之英武之姿啊。”
文帝便是先帝，萧铭愣了瞬，猜不透魏帝是何意，只得牵唇一笑，唯唯应了两句。
晏云晚抬首一揖，不卑不亢道：“陛下说笑了，胥章王素来寄情山水、闲适淡泊，此次更是久慕魏国风景殊胜才请旨同来。”说罢回眸瞥一眼萧铭。
萧铭豁然开朗，连连称是：“小王不擅鞍马，一路舟车也觉疲累不堪，又怎敢与先帝相提并论。”
魏帝定定看着晏云晚，半晌，挑唇笑了：“南梁女官，”顿了好一阵子方接着说，“果真卓然不俗。”
晏云晚略低了眉，淡声答：“陛下谬赞。”
殿内陆续换了几回舞乐，一场宴席将近丑时方散。
两名内侍提了灯送几人出宫，长夜凄寒，几人口鼻前俱是一拢雾气，天际弯月倒是清透明泽的光色。
宫门前依旧是迎几人入宫的四驾马车，里面早备了熏笼，顾循登车便解了披风，一侧鸣璋接过收好，自袖底摸了张契书出来。
顾循倚着车壁，有些醉意，便懒得瞧：“什么？”
“那布店的店契，”鸣璋轻声道，“几匹布值不了多少银子，大人那玉佩是连城之价，前些年幽济巡抚献的玉料，布店老板不敢收，卑职便做主将那布店盘下来了。”
顾循听着不由一笑：“益阳距此遥隔千里，何必多此一举。”
鸣璋说不妨事：“左右仍交那店铺老板打理着，总比只赔几匹布划得来。”
顾循听罢轻轻一笑，算是允了。
* * *
十二月初九，恭王阮洄和昭璇公主的大婚之仪。
赫赫煌煌的一座恭王府，几乎淹在大红的锦幔中，是梁魏两国结亲，魏帝亲临王府致禧，北魏文武百官无不登门。
府内乐声通衢越巷，晏云晚望着满堂红烛金纸，心头是无边无际的悲意。
夜色匆匆盖了下来，王府内喧嚣渐渐散了。
萧清遥静静坐在喜榻边，面前遮了喜帕，她只出神地瞧着喜服袖口绣的莲纹。
她不知坐了有多久，不知要等到何时，也不知往后是怎样的日子，不过，都无所谓了。
房门被重重推开了，阮洄带着醉意进了屋，身后婆子丫鬟忙跟了进来。
阮洄大步至榻前，顿了顿，抬手便掀了喜帕，身旁婆子才递来的喜秤僵在了半空。
阮洄一瞬不瞬地望着面前明眸皓齿、灿若春阳的女子，看清了她眸底一闪而过的惊慌和嗔怒，不由勾唇一笑，紧望着她，抬臂冲婆子们摆了摆手。
婆子恭声道：“王爷稍待，还有结发礼、合衾酒。”
阮洄目光未曾挪开一瞬：“那是南梁的规矩，啰嗦。”
婆子有些犹豫：“王爷……”
“退下！”
婆子们再不敢多言，齐齐退下了。
阮洄在萧清遥身侧坐了，探臂握了她的手，萧清遥僵了一瞬，越是挣他便握得越紧，只恨恨瞪过去。
阮洄饶有兴致地瞧着她，朗笑一声，松了手，萧清遥抽手霍地起身，冷冷望过去。
阮洄不疾不徐站了起来，看她半晌，忽地抬手，去扯她衣领，颊上紧接着便猝然挨了一掌，不算重，却也足够令人恼火。
他咬牙，箍着她的腰欺身压下，榻上大红的锦被衬得她容色胜雪。
他一字一句道：“先前南梁围场狩猎，梁帝亲口承认是大魏赢了。公主殿下，你就是我要讨的彩头。”
萧清遥冷声道：“我受命北上和亲，而今婚仪已成，床帷间事，贵国君主不见得也要置喙吧。”
阮洄听罢一笑，未放在心上，照旧伸手去解她衣领。
萧清遥又急又怒，朝他手掌狠狠咬了上去，舌尖瞬间便尝见了血腥味。
“松口！”阮洄吃痛，另一手下意识便扬了起来，却迟迟没落下。
他瞥见她眼角一滴泪滑过，心头没来由一空，忽觉乏味透了，巧取豪夺的事他不是没做过，可眼下一阵说不清的感觉横在心头，硌得人难受。
萧清遥缓缓松了口，阮洄一语不发地起身，离开了。
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