“我想应该就是这儿了。”
艾登在街道边停下车，雨刷有一下没一下地扫除着车前窗上的积雪，邮箱上挂着的名字“泰勒”也随之一隐一现。云决明坐在副驾驶上，手上拿着iPad pro和Apple Pencil——两样都是艾登送他的圣诞礼物——屏幕上显示的是约州的地图，他们此刻所在的位置被云决明用笔圈了出来：约州南部，距离艾登父亲的被害处有差不多两个半小时的车程。
“凶手似乎在地理上没什么偏好。”艾登说道，瞥了一眼iPad，“他的杀人地点几乎遍布整个约州——假设我们确实没找错受害者的话。什么样的职业能让他这样到处跑却又不引人注目，还能用一个星期到一个多月左右的时间去研究他的受害者，跟踪他们，监视他们的生活，找出日常行为中的规律呢？”
通过研究受害者失踪或死亡的时间间隔，云决明之前就推断出凶手几乎是无间断地杀人，每次干掉一个猎物就会迅速转移到下一个猎物，中间间隔的时间就是他用来观察猎物的时间而已。
“保险销售员，家庭保险系统安装员，电缆与网络系统的安装工人，基本上都不会引人注目。”云决明扳着手指数着。他清楚这一点是因为他的继父就曾经是一个专门抢修电缆及网络系统的工人，这份工作的收入待遇不错，但是他会经常消失好几天——那几天往往就是云决明最放松的日子。
“还有州警，快递员——不过快递员通常只负责一个区域，他们应该不能随意开着公司的卡车到处乱转，还有那种开着小货车专门为人送货的，叫U-Haul的，那种也不容易引人注目，别人只会以为是谁家租了一辆货车而已。”艾登也跟着一块思考，“而且，如果凶手确实是开卡车的，那么他转移受害者也非常方便——如果我没记错的话，今天我们来拜访的这户人家的案件被定性为失踪案，不是谋杀案，对吗？”
他们做这种调查的时候，艾登倒是会表现得非常严肃，不会对他东摸摸西摸摸，也不会拿那双带笑的浅棕色眼睛温柔地瞧着他，叫云决明的心把两边肺擂得呼呼直响，全然忘记了呼吸。云决明很庆幸这一点。“对，失踪的是本杰明·琼斯先生。”他低头看着自己ipad上的资料，“他在2006年失踪的，尸体至今都没有找到。”
“邮箱上写着泰勒——应该是她再嫁了的缘故。”
“艾莉不会给我们这么详细的资料，她怕我们不小心说漏嘴了，会被对方当成那种恶意跟踪并且盗窃信息的诈骗犯。”云决明说道，松开了安全带，“本杰明·琼斯的妻子在邮件里的回复很客气，也说她很愿意帮助我们的调查，我想我们这一次的访问也应该很顺利，才对。”
圣诞节过后，艾登给仍然居住在原先屋子里的那二十多户人家用自己的校园邮箱地址发去了电子邮件——对怎么得到他们电子邮件的借口五花八门，“您的寻人启事上留了邮箱”，“我是在领英上找到您的”，“我搜索您的名字的时候，在分类广告网站上找到了您售卖二手家具的帖子”，但邮件的内容是一样的，都是说艾登意识到了自己父亲当年的谋杀案另有隐情，他在收集证据的过程中偶然发现了其他案件与他父亲的案件很相似，希望能前来访问一下对方，询问一些信息，争取让当地警察局重开案件调查。邮件的结尾，艾登还另外附上了一段他自己录的视频，由他本人坐在镜头前原样将邮件内容复述了一遍，好让收件人相信这并不是诈骗。
他们一共发了二十三封电子邮件，但是只有十一个人回复了。在这十一个人里面，又只有七个人同意艾登和云决明上门访问——本杰明·琼斯先生的妻子就是名单上的最后一位，艾登和云决明从圣诞节后就一直在忙碌这件事，今天已经是1月6日了，明天就是云决明的生日，11日学校就开学了，他们都想把这件事在开学以前做完。
可能是从窗子里瞧见了有车子停在自家的草坪前，艾登和云决明才走上车道，屋子的大门就打开了一条缝，一个高大，结实，强壮的黑人在门后警惕地瞧着他们，“你是艾登·维尔兰德？”他皱着眉头问道。
“是的，先生，”艾登应了一声，门缝因此而打开得大了一些，那位黑人男性从屋子里跨出了一步，主动伸手与艾登握了握，“我就是艾登·维尔兰德，这位是我的朋友，Ming，就像我在回信的邮件上提到的那样，他会帮忙记录这一次访问的关键信息。”
“我叫莱姆斯·泰勒，塔丽雅·泰勒是我的太太——她原来是琼斯太太，但在四年前她发起了离婚诉求——这并不是说她对本杰明·琼斯放弃希望了，噢，绝对不是，”他马上就切入主题，焦急又轻快地为他的妻子辩解着，眼神恳切地在艾登和云决明扫来扫去，“不过，人总得朝前看，而且她也需要有人照顾她和孩子们。我知道你来这儿是想调查本杰明的失踪案，但我不希望你对我的妻子有什么偏见，她仍然相信本杰明还活着——只是，一个女人，四个孩子，生活真的太辛苦了，你明白我的意思吗？”
“我们明白的，泰勒先生，请您放心这一点。”
他松了一口气，这时云决明才有机会打量他。眼前的这个黑人约莫有四十多岁，他长得很高，也很结实，模样虽说算不上英俊，但是称得上端正，身上穿着的舒适但又考究的家居服说明他早就习惯了有品位的中产阶级生活。他话里的黑人口音很淡，谈吐得体优雅，说明他受过良好的教育。他完全符合连环杀人犯选择受害者的那七条条件，云决明不由得皱了皱眉，“泰勒先生，我的问题也许有些唐突——” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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