霍无归深深皱起双眉，下颌线条紧绷，忽而猛地起身，连上衣都没穿好，就这么头也不回地向外走去。
“你去哪？”姜别冲着他的背影冷飕飕地说，“不是没地方去吗？刚才还在请我收留，这会倒硬气了？”
话音未落，姜别眼前陡然一暗——
霍无归转身的瞬间，姜别已被他抵在墙上，后脑勺猝不及防撞在墙体，伴随着一阵尖锐的痛楚，舌侧擦过齿尖，铁锈味瞬间在口中弥散开来。
他一抬眼，就对上霍无归那双暴怒的眼神：你若胆敢再——
“我若胆敢再什么？”姜别舌尖顶在破处，尝着口中的血腥味，“再敢提十五年前的事，你待如何？杀了我？”
霍无归墨蓝的瞳孔猛然收缩，眼中情绪已然克制到了极限，可姜别却还像不怕死一样，迎着目光直直看了回去。
时间在这一刻凝滞。
似乎是错觉，姜别在那双眼里看到了一丝极其隐秘的痛楚。他一怔，继而突然像被刺到了一般，迅速错开眼神，垂着眸道：“……松手。”
霍无归一动不动。
姜别重复道：“松、手。”
还是不动。
“我说——”姜别骤然沉气，膝盖蓄力顶向那人腰腹，“松手！”
几乎是同一时间，霍无归反掌相迎，用掌心挡下了这一记。
纠缠间，记忆不受控制地翻涌而至。
姜别突然想起很多年前的小哑巴来，当时他也是这样犟，犟得人神共愤。
……又不是刘伯吓唬他写不好字就不给他吃饭的时候了。
还这么执着做什么呢？
该过去的，不该过去的，早就已经永远留在那里，摸不着也触不到了。
面容凌厉的男人和记忆中的小哑巴渐渐重合，姜别轻嗤：“……你以为就只有你记得吗。”
这句话声音太轻，几乎一出口就散得无影无踪，可霍无归却真真切切地听到了。
温热的气息很近，霍无归稍微走了一下神，钳制的手就这么松了力道。
姜别趁机将他推开，霍无归向后退了一步，深深地看着姜别，似乎有些不知所措：
——我……不是那个意思……
“……算了。”
姜别弯腰捡起滑落的外氅，却在转身往外走时被冰冷的大掌扣住手腕，往回一拽。
姜别不想再跟霍无归多说，又知道自己挣不脱，便干脆直接闭上眼睛，眼不见心不烦。
和哑巴吵架就这点好，闭上双眼，世界清净。
于是掌心很快传来一阵麻酥酥的痒意。
带着薄茧的指腹划过，姜别本能地握拳，却被霍无归不容置喙地一根根掰开手指。
“你做什么？”姜别没好气道。
指尖游走的轨迹渐渐成形——
“我在替长公主办事。”
姜别轻哼一声。
那根修长有力的手指继续写着，每一笔都那么用力。
“查水墨堂时中伏，任务未完，不能回去。”
最后两个字写得极重，带着一点迟疑。
“求你。”
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姜别到底也没赶霍无归走，甚至还把最大的卧房让给了他。
药都在药柜里，霍无归行走江湖多年，受伤已是家常便饭，也不需要姜别特别照顾，包扎难看点就难看点，也不碍事。
所以从那夜之后姜别就没主动去找过霍无归。可第二天清晨路过膳厅时，空荡荡的八仙桌上竟摆了一屉冒着热气的包子。
姜别：“……”
包子是酱肉馅儿的，咸鲜里透着一丝甜，很好吃。
……要是再有碗热汤就更好了。
可能是霍无归自己吃了也有点噎，翌日清晨，桌上果然真的出现了一盅炖得奶白奶白的鱼头豆腐汤。
看着这碗很讲究的汤，姜别不知应该作何感想。
顶尖杀手，替皇家办事，风里来雨里去，任务受阻一身伤，还有闲心替他买早点。
这算什么……贿赂么？
哪有用早点贿赂人的？
到了第三天，酱肉包变成了蟹油包，鱼头汤换了萝卜圆子汤，餐桌旁也多了一个人的身影。
“任务结束了？”姜别在相隔一个座位处落座，语气平常。
霍无归默默点了下头，目光示意他包子还是热的，尽快吃。
这场景很奇怪，但是又那么稀松平常，好像他二人原本就该是这么相处的。
姜别于是拿起一个包子，慢慢掰开一点，金黄的蟹油立马溢了出来。他没急着入口，反而侧着脸去看霍无归。
霍无归精神不错，只不过这几日似乎未曾睡过好觉，眼下卧着两团青色。他见姜别似有话说，便把手中吃食放下，静静看着他。
“我今夜要去映阳宫，”姜别垂眼，“长公主设宴，邀我一聚。”
说完这话，桌子似乎晃了晃。姜别撩起眼往那边看去，只见桌面上落成一个茶水写成的“万事小心”。
“这下不用我猜也知道是鸿门宴了。”姜别笑笑，咬了口包子。
他正要说什么，又发现这蟹黄确实好吃得有点过分，一口还没咽下去，不由再咬一口。
因为他一直有“吃完这口有话跟你说”的架势，霍无归就一直等，结果一直到姜别吃完一整屉包子都没等来他的后话。
于是霍无归轻轻磕了磕汤匙。
听到这声脆响，姜别“嗯？”了声，这才慢吞吞咽下去，含糊地说：“我是想问……你伤好了没有。”
这一问似乎出乎了霍无归的预料，他眼睛稍微眯起来，过了须臾才微微颔首，算是回答了。
但这一问又很微妙，听起来很像是姜别拐着弯在赶他走一样，霍无归的伤确实还没好，于是两人之间就这么陷入了一种很古怪的气氛。
“明天还要这个蟹油包，”姜别忽然转头笑道，“不要肉圆汤了，腻得慌。”
这话一说出来，之前那点怪异又烟消云散了。姜别脑中又浮现出鸿门宴三字，想了想，笑着补充：“如果我能活着回来的话。”
……
傍晚，姜别换上了宁蔚送来的那身锦袍。
这身衣服实在很衬他，墨蓝色的缎锦精致低调，且他本就生得清瘦挺拔，恰到好处的剪裁更显得他肩线利落，腰身劲瘦，整个人透出一种难以言喻的矜贵气质来。
果不其然，宁蔚一见到他，目光瞬间一亮：“这身衣裳倒是衬得姜谷主像换了个人似的。也不是说之前那身素麻不行，公主也知道您尚在孝期……”
宁蔚赞扬的话不要钱似的张口就来，姜别左耳进右耳出，往身后的无人处淡淡看去一眼。
他知道霍无归在暗处的某处目送他。
就像他启程上京时一样。
宁蔚似乎也看出来姜别不怎么爱听这些官话，干脆住了口，笑着将姜别往马车上迎。
在一声“姜谷主请”中，姜别收回目光，转身上了马车。
宁蔚在外面尖着嗓子唱了一句什么，马蹄声便有节奏地响起来。
姜别靠在软垫上，挑起车帘往外看。
月上柳梢，御京更显繁华。
碧瓦飞甍，灯火通明。街市上更是车水马龙，吆喝声此起彼伏，行人络绎不绝。
——这是外边儿没有的好光景，来了御京，仿佛离那些血雨腥风都远了。
“姜谷主头回来御京吧？”宁蔚骑马随行在侧，含着笑问。
见姜别点头，他又“啧啧”两声，道：“等到了年关那才叫热闹，那是山南海北的旅人都要来这边听一声鞭炮响的。现在不行，冷清得很。”
……哪里冷清，分明就熙熙攘攘，这马车堵在路中间，周围全是人，都快走不动道了。
马车艰难地穿过商街，喧闹声渐渐被抛在身后，前方不远处便是圣宫。
映阳宫属外宫，过三扇门就能看见题着“映阳宫”三字的金匾额了。
姜别下了车，随宁蔚来到正殿门外。宁蔚正要通传，只听门内传来一道柔中带厉的女声：“如今陛下沉疴难愈，公主却偏信江湖术士，耽误了病情，这责任究竟是谁担得起？”
另一道声音则十分冷静：“一来姜先生并非寻常江湖术士，二来，你我皆知皇兄沉疴是为中毒所致，既然御医束手无策，一试又何妨？”
自不必说，这“姜先生”指的就是姜别。
宁蔚不尴不尬地冲着姜别笑了笑，还没说什么，殿门豁然大开——
一位已逾中年的盛装妇人怒气冲冲疾步而出，凤冠上珠翠乱颤。宁蔚忙跪拜，唱道：“参见皇后娘娘。”
随着这一声，满头珠翠的碰撞声忽然戛然而止。
皇后蓦然驻足，回首看向姜别：“你——”
注意到皇后的目光，宁蔚缓声解释：“这位是玉云谷的姜谷主，今日受长公主之邀，前来赴映阳宫的宫宴。”
姜别广袖垂落，端了个很标准的拱手礼：“参见皇后娘娘。”
他俯首下去的时候，整张脸就隐在了宽袖之后，连银面具的一角都不曾露出。
“姜谷主。”皇后慢慢地重复了一遍。
她本是带着一点怒意的，这三个字却念得异常细雨和风。姜别抬起头时，她正将鬓侧稍有歪斜的珠钗扶正，极有礼貌地冲他笑了笑。
“那你们快进去吧，公主该等急了。”
若非刚才偷听了一耳朵，光从这人的言谈来看，是绝对看不出她对姜别其实颇有微词的。宁蔚暗暗捏一把汗，腰几乎弯到地上去。
好在皇后没再说别的，转身往台阶下走。宁蔚这才站起来，引着姜别进了大殿。
赵清宵似乎早有吩咐，宁蔚只送到屏风后便止步不前。姜别透过丝绣的屏风看去，大殿中端坐着的妇人和屏风上锦绣的花案几乎融为一体。
这人，就是赵清宵。
宁蔚还要再嘱咐两句，却见姜别忽然勾了下唇，竟兀自款步行至殿中，在一众乐姬的瞩目中朝着赵清宵拜了下去。
大殿内，丝竹俱寂。
只听姜别清朗如微风遗响的嗓音回荡。
“草民姜别，见过长公主。”
赵清宵显然也没意料到姜别竟是这么个光风霁月、气度清绝的人物。她原本端着酒杯，在姜别走出的那一刻便停在那里，直到姜别上前来跪在眼前，她这才想起来落盏。
“姜先生，快快请起！”她倏然起身，脸上绽开恰到好处的惊喜，“江湖儿女何须拘泥这些君臣之礼？来人，看座！”
“谢殿下。”姜别笑着起身，掀袍入座。
赵清宵也重新坐了下来。她看向姜别时满眼都是赞赏，笑道：“还不给先生斟酒？”
话音未落，一群侍女应声鱼贯而出，以为首的女子最为清丽。她似乎是受过指点，扭着腰肢径直往姜别这里来。
到了边上，如葱的玉指虚虚捏着黄铜酒杯的杯腹，转了个旋儿，捧到姜别眼前。
“先生请用。”
“多谢姑娘。”姜别含笑接过，往杯中看了一眼。
酒液澄澈如泉，微微泛着杏黄，闻起来还有股别样的清香。
“这酒雅名杏花一枝春，可遇不可求，”赵清宵笑着提杯，“先生请？”
姜别指尖抚过杯沿，应道：“公主盛情。”
“酒是琼浆，人也是绝色——”
只可惜……有毒。
而且……
姜别眼波微转，余光所及之处，这映阳宫的满桌珍馐分明皆是剧毒！
作者有话说
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第22章 夜宴（1）
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