“表姐……”秀云嗫嚅着，最终还是什么也没说。
“无碍，你不必担心。”
经此一事，宁秋心里很清楚，庞家她住不久了。
只是她心有不甘，对亲情还存有幻想，想亲眼看看姑姑和姑父如何做，处事是否公允？
实在不行，明日一早她就上街寻个客栈落脚，再抓紧时间找个包吃包住的活计。
至于糟心拎不清的亲人，不要也罢！
只要无人打搅，避开算计，她一个人也能养好自己，让九泉之下的爹娘安心。
思及此，宁秋拍了拍秀云的肩膀，笑道：“小孩子家家想那么多做什么，先吃饭吧！再不吃就凉透了。”
“可是......”秀云欲言又止。
“别可是了，你顾好自己就行。”
宁秋语气放松随意，好似并没有将方才的事放在心上，然而实际怎么样只有她自己心里清楚。
她并不是那种嚣张跋扈不讲理的姑娘，也不想得罪庞家人让姑姑为难，她尽可能忍耐却也明白忍耐过后等待她的是什么？
这顿饭宁秋吃的很憋屈，越想心里越不痛快，脑海中不自觉浮现阿爹慈爱的笑脸，突然鼻头一酸，豆大的泪珠滴入碗里，混合着糙米红薯饭被她扒拉进口中。
她决定不等了。
趁着天还没黑上街问问客栈情况，先将落脚之处定下，等姑姑和姑父下工回来，再道别离开。
寄人篱下的日子，她一天也不想过了。
说干就干，草草解决晚饭，宁秋叮嘱秀云一声就出了门。
……
平州是州府，比章回县大了不止一星半点，好在老槐巷地段不错，住的都是老平州人，随着州府发展扩建，已经从偏僻位置被动趋向城池中心。
宁秋不熟悉这里的环境，一路走一路问，将附近三家客栈的情况都咨询了一遍，最终选择距离老槐巷最近的那一家，名为福来客栈。
三家对比下来，无论是价格还是环境，福来客栈的性价比都是最高的。
她订了间中等房，二百文钱住一晚，斟酌再三，决定先付三天的银钱，三天后要不要继续住到时候再说。
从福来客栈出来，天色渐渐暗沉下来，宁秋感觉堵在心头的郁气散了不少，总算能看到未来的希望了。
她沿着记忆中的路线往老槐巷庞家走，临近巷口处，看见一道熟悉的高大身影，脚步飞快，转眼便消失在巷口。
“是住在对门的官爷。”
宁秋低声嘀咕，考虑到天黑独身走小巷不安全，她小跑着追上去，不远不近地跟着，直到周砚开门回家没了影，她才加快脚步。
听见外面一开一合的关门声，周砚紧皱的眉头彻底松开了。
他一进小巷便感觉身后有人跟踪，回头看时，却不见人影，还以为是什么法外狂徒胆大包天打上他的主意，没曾想是斜对门那个投亲姑娘。
也是，平州的治安一向不错，即便有一两个投机取巧想挣快钱的家伙，只要眼睛不瞎，都不可能选择身穿捕快制服的他。
是他多疑了。
“你杵门口干嘛？”
周母给儿子留了晚饭，看准时间提前热好，结果关门声都响许久了也不见人进厨房找吃的，“别在那磨磨蹭蹭，吃完我还得洗碗，哎哟，旁人家孩子成家立业都顺顺当当，不像你，催你成亲跟要你命似的，现在回来吃晚饭还得三催四请，太不让人省心了。”
周砚：“……”
“行了行了，我也懒得说你，说多了又嫌我唠叨。”
“娘，您若是累了就先休息，不用管我，我有手有脚，洗碗做饭都会，能照顾好自己。”
周砚很是无奈，同样的话不知道听过多少遍，耳朵都要起茧子了。
起初他还试图沟通，表达清楚自己的意思，最后发现无论自己怎么说，他娘都会将问题拐回成亲生子这件事上，仿佛那是她不得不完成的使命，谁也改变不了。
时间一长，他也变得佛系，懒得在这种事上浪费口水，都随缘吧！
“呐呐呐，被我说中了吧？”
周母就知儿子会是这种反应，当即苦口婆心道：“你也别怪娘唠叨，娘都是为了你好。娘年纪大了，没法陪你一辈子，你早点成亲，有媳妇孩子在身边，娘百年后也能放心了。”
“娘，婚姻大事讲究个缘分，您着急也没用，与其忧心忡忡日日烦扰，不如放宽心，看开些，没准能多活几年，多陪我几年，您说是不是这个理？”
周砚的话字字句句都说到他娘的雷点上了，话音刚落，扫把就已经呼到身上。
他假意躲避，左闪右闪，没一下是真躲过去的。
周母心里门清，打了几下就停手，儿子皮糙肉厚没啥事，反倒惹得她自己心疼。
“你个臭小子，满肚子心眼全用到老娘身上了。”
周母瞪眼骂一句，气呼呼扔掉手中扫把，转身进屋。
“砰”的一声，屋门紧阖，隔绝内外，眼不见为净。
周砚心虚地摸了摸鼻子，往厨房去了。
庞家院中。
宁秋刚进门就对上好几道打量的视线，有愤怒，有埋怨，有担心。
她的目光一一略过眼前的六个人，最后定格在姑姑宁巧娘脸上，试图从她脸上看到自己期望中的反应，然而现实狠狠扇了她一巴掌，注定要失望了。
“你这孩子怎的如此不懂事，奶奶说你也是为了你好，乖乖听着，能改的就改，她还能害你不成？你倒好，干点活还巴巴说出来邀功，伶牙俐齿顶撞长辈，你爹的脸都要被你丢尽了。”
宁巧娘一副恨铁不成钢的模样，见到宁秋就忍不住一顿输出，话里话外全是埋怨和指责。
“还杵在那里做什么，赶紧过去给爷爷奶奶赔礼道歉，老人家一片好心反倒要受你的气，小时候挺乖巧一孩子，怎么越长大越不懂事了？”
宁巧娘边说边拉扯宁秋的手臂，余光还不忘观察丈夫和婆婆的脸色，动作越发急切起来。
宁秋没有防备突然被拉扯，脚步踉跄险些摔倒，也正是这一下，将她乱飘的思绪拉了回来，内心是前所未有的平静。
她猛地站定，重新夺回身体的掌控权，任凭宁巧娘如何拉扯也拉不动半步。
“姑姑。”
宁秋声音沉静，语气冷淡，“您不问问我方才去了哪里，有没有遇到危险和刁难吗？您对家中发生的事全然了解还是只听一面之词就下定论？到底是我不懂事，还是旁人得寸进尺，您心中是否有自己的判断？”
“我......”
面对宁秋的三连问，宁巧娘哑口无言，下意识看向旁边脸色阴沉的庞桥。
宁秋了然，冷笑道：“我是您的侄女，您的娘家人，他们将我当奴婢使唤，其实就是不将您当一回事，在他们心中，您就是个无关紧要的外人，有用时呼来喝去，在家伺候老小，在外还能赚银子补贴家用，哪日没了用处，弃如敝履便是结局，姑姑......”
啪！
掌心贴肉发出的声音让小院有一瞬间的安静，随即便是宁巧娘发疯般的怒喊；“闭嘴，闭嘴，你闭嘴！”
宁巧娘大口大口喘着气，多年积压的情绪似乎在宁秋连番刺激下爆发了。
盛哥儿年纪还小，没见过这样的场景，吓得哇哇大哭，被庞母心疼的拥在怀中，哄了好半晌儿才哄好。
“你懂什么？秀才公的女儿走到哪里都受人维护，不愁吃不愁穿，哪里懂我们小老百姓的苦？早知你是这样的人，我就不该可怜你，将你留在家中，好好的日子都被你个搅家精搅乱了。”
宁秋闻言不可置信地瞪大双眼，不敢相信自己所听到的话。
没等宁秋反应过来，又听宁巧娘道：“盛哥儿和秀云都是我十月怀胎生下来的，作为母亲，我都疼爱。”
“可是男孩和女孩本就不同，家里就盛哥儿一个男丁，还指望他传宗接代，延续老庞家的香火，长辈们偏疼一些很正常。秀云是姐姐，姐姐照顾弟弟天经地义，再者哪个姑娘不干活？不会干活的姑娘以后找不到好婆家，我们也是为她好。”
宁巧娘一边哭一边理直气壮叙说自己坚信不移的所谓道理，还把宁秋已故的阿爹牵扯出来了。
她继续哭道：“你那死鬼爹也是个没脑子的，读书读傻了，早就劝他续弦生个儿子他不听，非要守着闺女过日子，现在好了，两腿一蹬下地府，断了香火不说，辛辛苦苦攒下的家业便宜了外人。”
此话一出，院子里又是一静。
她不提还好，提到遗产，宁秋瞬间变了脸色，庞桥和庞母也陷入了沉思。
在无人注意的角度，母子俩微不可查地对视一眼，眼神中满是贪婪。
宁秋无论如何也想不到姑姑心中的真实想法竟然是这样的，早知如此，她绝不会提心吊胆往平州来，即便来了，也不会登这个门。
她此时还不知道到庞家人的打算，只本能感觉大事不妙，想要逃离此地。
努力稳定自己的情绪后，宁秋为了遮掩心中的慌乱，扯了扯嘴角，试图让自己的表情看起来更自然些。
她冷声道：“姑姑说笑了，无论是闺女还是儿子，都是自己的血脉，只要我活着一天，阿爹的香火就断不了，我们家的事我自会处理，不劳姑姑费心了。”
宁秋往秀云房间的方向挪动几步，警惕地观察庞家几人的反应，同时她心里很明白，有些事就得速战速决，果断一点。
“或许我们的想法都没有错，只是彼此间的认知和看法相差太多了，短短一日就闹成这样太伤亲戚间的情分，想来也不是姑姑姑父想看到的结果。昨晚和今日多谢姑姑姑父、爷爷奶奶的照顾，打扰了，方才出门我已经订好客栈，拿了包袱就离开，给诸位造成困扰我深感抱歉。”
宁秋说着深深鞠了一躬，秀气的面容染上笑意，像个没事人一样。
转身的瞬间，她沉了脸色，脚步匆匆进了秀云的屋，拿上自己的包袱又快速出来。
“天色已不早，姑姑姑父，爷爷奶奶，你们早点注意，我先离开了，过两日再来看你们。”
宁秋客客气气道别，却在门口被人拦下了。
“等一下！”
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