“什么？”
“外祖不喜欢石头，不要。”
见濯状若无事地收回手，从鼻腔里哼出一个调子，算作回应。
李知微哭笑不得：“嗯，没说要买，外祖、舅舅，还有阿姨都喜欢什么，咱们再买一些送给他们，好不好？”
善思沉默片刻：“他喜欢钱。”
柜后老板忍俊不禁。
奇怪的搭配，两个男人带着一个小孩上街来，说穷吧，不说后头那个高个大人的罗袍，单说这小孩身上穿的桑丝绫，一丈便要三千文，且绫料须祖上出过三品官员才可穿戴，商贾人家，即使富可敌国也不能上身；可说富，哪有贵人家的孩子，天天把那黄白阿堵挂在嘴上的？
况且一个仆人也没有，自己上手拎东西。
不过，把东西卖出去才最要紧。
“整个西市都没比我这儿东西更全的。若说要给老人家买东西，必然要是这避秽香，如今暑热，这里头加了苍术、大黄、苏合，可以清利湿热、辟邪醒神，驱虫最好。”
“小郎的舅舅阿姨么，男子爱打马球，小店刚好新到了一支月牙柘杖，上头的花纹都是大师亲绘，保管全永乐城没有第二把，您瞧那握手的牛皮都是纯白的，家中女娘若不喜欢红宝石，小店还有两匹孔雀罗——”
“我都要了。”
“就是真孔雀也也不上……”老板大喜过望，“好嘞，给您包好送到府上！郎君，您看，小店新到了一颗月光珠，握在手中清凉醒神，可以记诵万物，如今只需……”
小孩再次出声：“不要，舅舅没有马。”
童言无忌，马价如此低廉，没听说过哪个子弟家中无马的，这说不去不叫人笑掉大牙么？
穿白袍的大人果然不在乎，签好单以后，又嘱咐道：“这十匹绢并孔雀罗，还有后头的稻米、胡椒，送到升平坊西门内槐树巷第二间薛家。”
“避秽香，送到平康坊南曲波斯邸。”
“好嘞，郎君留步，您还有一支马球杖，要送到哪里去？”
白袍男子牵着孩子出门，并不停留，留下红袍郎君转头吩咐：“崇仁坊裴家。”
“请问是坊内哪条街哪个巷，光说裴家怕是找不……”
伙计话音未落，就被老板一掌拍到后脑勺：“夯货，崇仁坊还能有哪个裴！”
打完伙计，他又急急冲上前，弯腰道：“郎君留步，这地方咱们怕是送不过去，得您签个条子才行。”
红袍顿住身形，将将后转，拎起笔墨，在礼匣上落下大名。
老板圆睁双目：“这、这是——”
“这是我朋友，姓崔。”
四条腿的马赛过两条腿的人，李知微一行到薛家时，布匹米面已经卸下许久，大门口槐树底下，薛家长子薛如明闻言笑得花枝招展：“那我便唤一声崔郎了？”
博陵崔氏，号称华夏第一高门。
还是去昭文院读书好，随便认识个朋友都出自崔氏：“崔郎，久仰、久仰！”
面对薛如明的殷勤，裴见濯露齿一笑，露出唇下微尖：“薛郎也久仰，我常听十六郎说起你。”他握住薛如明的手，摇一摇：“我家就住旁边的昌乐坊，做些染布生意，家里要做衣裳，尽管找我。”
“啊？”
薛如明尴尬一笑。
永乐城北贵南贱。昌乐、升平二坊皆在南城，居此者至多不过小官富商，岂有什么大人物。
难道博陵崔氏也如他家般五世而斩，后人竟做起生意了？
这得落魄至何等地步！
他犹豫之际，听李知微帮腔道：“崔郎生长扬州，这两匹孔雀罗，便是崔郎托扬州朋友买的，还便宜不少。”
感情只是碰巧姓崔啊！
“那真是多谢崔郎了。”薛如明大失所望，拎起善思，一溜烟跑入堂中，“天这么热，咱别在外头站着说话了，进去吧！”
李知微与裴见濯对望一眼，兀自止不住笑了。
李知微摇头道：“你又捉弄人。”
裴见濯一踢袍子，大摇大摆入了中堂。
薛家二老在当中就坐。
李知微的岳丈薛延祚，乃关中薛氏远支，中年方入仕，现任京畿府九品录事，专司户籍核查。此职油水稀薄却风险不小，辛苦劳碌，令他未及五十便鬓染星霜；其妻窦氏因长年茹素礼佛，加之中年丧女，亦形容憔悴。
满屋暗淡，唯有他那穿绿抹红的小舅薛如明鲜艳，他今年十八岁，正在族里上学，等待着哪天鸿运当头出仕当官，不过遥遥无期。
这个家庭里还有一个成员，便是李知微的小姨薛妙持，云英未嫁，因有见濯这不速之客，便没有出来。
嫁女嫁高、娶媳娶低。薛延祚两女，长女嫁了这落魄宗室，未待出头便撒手人寰，反赔一大笔嫁妆，可谓投资失败。故而对李知微，他一向不甚热络，只维持两三分面子功夫——送礼是应该的，我女儿嫁到他家里去，还死了呢！
可今日不同。
他并没有计较李知微擅自带来下贱的朋友，辱没他士族的门楣，而是努力遏制住兴奋，平生第一次把善思抱到怀里，让自己的声音像往常那样漫不经心又充满关怀。
“十六郎，瞧你近来又清减了。善思体弱，难为你独力照拂，还时时惦记我们两个老朽，回回捎来这许多东西。其实何苦？我们老了，只盼儿女有个好归宿，吃用穿戴，那都是很不要紧的。”
李知微对岳父不爱戴也不埋怨。
像这世上大多数人那样，薛延祚适合锦上添花，而非雪中送炭。
不过李知微无所谓，这人是妙施的父亲、善思的外祖，妙施不在，他应该帮她照顾好父母，也不能让善思少一个亲人，道理就是这样简单。
“平素未向二老尽孝，二老不怪罪，已是开恩。三幅酷暑，我不晓二老尺寸，只得捎几匹薄绢纨布，还需劳烦弟弟闲时，请裁缝来量体。”
正狼吞糕点的薛如明闻声抬头，眼珠一转：“好说，好说！姐夫你也太客气了。家里本也不缺什么东西，你和善思人来了就好啦。善思来，舅舅带你抽陀螺去。想不想舅舅，嗯？”
连拉带拽的，善思被薛如明领走。
堂中仅剩四人，当然，薛延祚眼里没有铜臭满身的裴见濯。
“这孔雀罗好是好，可按惯例，五品官员及其家眷以上才许穿罗，要么就是宗室皇亲，你送来，也没法穿，真是可惜。”
另一边，李知微的岳母窦氏转过一粒佛珠。
“大人来日自有青云之时，何愁不能穿罗？”李知微颔首致意，“我前几日来时，听娘说小妹在备嫁。女子出嫁是一生大事，可以假官，用罗作嫁衣，谁也不会纠察的。”
善思不能一直跟着他打转，需要和别的亲人接触，李知微必须要帮他维系住亲情。
因此，在岳母说起小女儿要出嫁，却因为家里收治不好陪不起一件好衣裳时，装傻没有必要。
“唉……”
也许是女婿在前，让薛延祚想起了早死的长女，他敲敲桌子、摇摇头、叹叹气，面上就有了一丝哀伤：“不知她有没有她姐姐那样的福分，可以嫁你这样一位好郎君。”
“是爹娘不弃，将娘子下嫁，怎么是我的好？”
薛延祚抬起头，看向庭中一对玩闹的舅甥。
“她生下孩儿便走了，让你这样辛苦，想你是个顶天立地的男人，亲自管这些琐事，平白耽误学业。若非如此，你也早就出仕了，何必蹉跎在方寸之地？”
李知微没说话，静静看他。
薛延祚本欲落泪，但实在欠些水分，便揩揩眼睛，弄得旁边的窦氏哀伤起来：“十六郎，娘和你说了吧。”
“娘请讲。”
“你有没有想过续弦？”
李知微抬起眼睛，正要回答，却被她掐住话音。
“你十五岁考上昭文院，我老夫妇便将女儿嫁给你，说没想过、不图你来日，那是不可能的。我女儿在你家主持中馈，为你生儿育女，也算是克尽妇道，只可惜她无福，看不到你登台拜相的风光，只留下一个儿子，便撒开手去。”
想到曾经梦中的东床快婿，薛延祚终于触景生情，落下泪来。
窦氏更加哽咽。
“善思体弱，来日你若续弦，有了嘉儿玉女，他该如何自处？你也无需赌咒发誓。你是男儿，后宅儿女终由娘子照管。若他被暗里苛待，棉衣藏絮，你从何知晓？”
层层逼问，步步眼泪，李知微很平静发问：“爹娘可是要我今日许下诺来，永不续弦么？”
甩开眼泪，窦氏道：“我薛家是关中名门，读书人望，如何会对你说出如此无礼话来！”
李知微呼出一口气。
窦氏抓住她手上一串檀珠。
“你妹妹已经长成，你选个良辰吉日，把事给办了吧。”
裴见濯挑起一边眉毛。
李知微侧首询问：“娘是说，要我娶小妹为妻？”
“是！”
李知微久久不言，窦氏见状，激将道。
“只要你不嫌我家，我家绝不少一分礼节，并出五百贯嫁妆陪送，从今后，你就安心学业，善思有了小姨照顾，我们也能放下心来。”
“来日你与你弟弟仕途进取，你妹妹多生养儿女，如此家族兴旺，门楣光耀，我老夫妇死也瞑目。”
“——你怎么想呢，知微？”
作者有话说
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第4章 缃帙第一4
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