沈婳伊应准之后，骆妙琼随即推门而入。她一进房，便眼尖地发现了沈婳伊红肿的双目尚有未干的泪痕。
骆妙琼倒是好心，柔声下来问她道：“二小姐，您怎么了？是换了新地方不适应，所以才难过吗？”
沈婳伊见她问起，索性就着这场景搭台演起了戏来。她惆怅着神色哽咽道：
“我自小在闺阁中长大，身边要么有娘亲相陪，再不济也有侍女，何曾独自一人过？眼下这情景，东奔西跑不说，唯一的侍女方才还走了，舍下我一人，叫我怎么能不难过呢……”
“二小姐莫担心，您若是寂寞，可随时来寻我，我就住在您左边那间房里。”
骆妙琼放下安慰的话后，顺手便在她床头挂起了驱蚊用的灯盏。沈婳伊继续絮叨着伤神话道：
“说来你也许要笑话，我虽是这么大个人了，但少有独自一人过。身边就算有兄长，但男女大防，他又忙着自己的正事，能抽出多少时间陪我？
他们全都只顾着自己的事，何曾在意过我们的伤心。不管在哪儿都是一样的……”
沈婳伊摆出一副可怜的姿态，说着就又开始泪流满面。骆妙琼在沈玉谨手下领了照顾她的差事，如今沈婳伊这样一哭，不想法子把她哄好，今夜怕也不好交差。
骆妙琼被迫留了下来。为了把沈婳伊哄到床上安睡，她只好把自己的许多贴己事都回答给了沈婳伊，以求能让她放下顾虑，多些惺惺相惜之感。
在二人你来我往的互问互诉中，沈婳伊才知骆妙琼是附近鹤鸣县的知县之女。
骆知县是个清正廉洁的好官，朝廷给的俸禄本就不多，他还爱散去家财周济贫民，弄得家中几乎一贫如洗。
骆妙琼虽是独女，但碰上这样一个父亲，自小到大也没过上几天富贵小姐的日子。
为了维持家中生计，让生父尽可能省出银两周济流民，她自小便和奶奶母亲在家事上亲力亲为，甚至连粗苯的手茧都早早累下了。
沈婳伊对此好奇问道：“骆大人既这般勤政爱民，又怎会蹉跎近二十年都还只是个七品知县呢。”
“这就是我父亲骨子里强硬的地方。”骆妙琼的嘴角压不住苦笑的弧度。
“他待百姓虽好，但在官场内却是个眼里容不下半点沙子的倔人。他出身清贫，在官场上只能靠自己摸爬滚打，苦忍苦熬。”
“官场上那些阿谀奉承、打马虎眼的恶事，他一件都不沾不做。他顶着这样的倔脾气，这些年来也不知惹了多少同僚，谁又会记得提携他呢。”
沈婳伊连连感叹。可如今自己这副光景，比起骆知县，她更好奇的只有骆妙琼的品行心思，因而讲完了家事，她的话头又不免撇回了骆妙琼身上。
一番交谈下来，沈婳伊才得知骆妙琼虽是官家小姐，但骆知县却并无意拿她做交换利益式的联姻。等她长到岁数后，骆知县便想把她许给自己早亡的同道兄弟家。
他那兄弟同样也是清贫出身，早亡后因家中无人支撑门户，才舍下一对母子勉强度日。
骆知县把女儿许过去，只是为了完成当初与同道的故友之情。但沈婳伊始终无法绕过骆妙琼本人的主意，直问了她一句：
“你父亲定了这亲事后，你心里是怎么想的？你同那家公子见过了没？他人品样貌到底好不好，能不能用心待你？”
骆妙琼幽幽答道：“我见过他一两回，但碍着男女大防，因此只躲在远处瞧了几眼。
我也说不上来，那公子瞧着挺普通的，没什么出格出挑的地方。应当同我父亲当年一样，是个清正的读书人，迟早会考出功名来。”
“但不论如何，你毕竟是官家小姐。你父亲就这样把你许了个未取功名的清贫书生，你心里就不曾怨吗？”
骆妙琼低下头，并不想让她看出脸上心事：
“有什么好怨的，天底下的婚事不都是父母之命媒妁之言。我父亲说我既为妇人身，做好妇人家该做的事便好了，其余的莫要自寻烦恼。
门当户对的姻亲固然好，但人不可枉顾道义。既是当年说好了的婚事，不可因他人清贫就嫌弃人家。”
沈婳伊禁不住对此嘲讽道：
“他既这么高风亮节，怎么不自己嫁过去，何必要拉扯儿女去替他续这人情，对自家人竟这般刻薄。”
“如今再提这刻不刻薄也无用了，我父亲他已经去了。”
一提到这等伤心事，却是轮到骆妙琼失声哀哭了起来。沈婳伊不曾想自己居然弄巧成拙，只能反过来好声宽慰了她一阵。
在骆妙琼断断续续的抽泣中，沈婳伊才摸清在林氏还未攻入沪浙省时，沪浙省内的局势早已诡谲动荡。
许多当地的土匪见林氏举事初有成果，就觉得眼下是群雄逐鹿、浑水摸鱼的好时机，纷纷开始蠢蠢欲动。
在沈玉谨打着林氏的旗号领兵攻下此地前，骆知县就因拒不投降当地土匪而惨死于他们的屠刀下。
他惨死之前，好歹是为骆妙琼打算了一番，让她提前收拾好行囊，随家丁到鹤鸣县外投奔夫家。
但怎料天有不测风云，他们在中途竟遭遇流匪。骆妙琼讲到此处不免抽起丝丝冷气。她死命控住自己的哀痛恐惧，缓了半天才啜泣道：
“若非林将军及时搭救，只怕我早被歹人所害。林将军不仅仗义相救，又允了我容身之所。他知晓我的境遇后，还帮我打探夫家的下落，让我安心……”
“原来这其中有这番缘由。”
“林将军对我恩重如山，这份恩情妙琼此生难以回报。替他来照顾二小姐，不过是略表报恩的心意。”
“那你现如今打探到夫家的消息没有？”
骆妙琼失落地摇了摇头：“我那未婚夫并非权贵出身，陡然遭遇这等兵荒马乱，也不知他是否还活着。”
沈婳伊直言问她：“如果他还活着呢。如果他前来找你，你会不会跟他走？”
骆妙琼被她问得发愣。沈婳伊捏准了她的心思，忽然心生恶趣，想把她的情思提起来探探深浅。她佯装认真地问她：
“如果他来了，可我大哥拦着不想让你走，你会不会留下？”
“这……”
“你生得标致，举止又这般温婉体贴。我大哥就想留下你也是人情常情，如果他心里舍不得你走呢……”
她把话挑弄到这份上，骆妙琼也猜出了她打趣的心思。她慌张局促地打断了她的玩笑话，高声肃然道：
“二小姐莫这样逗我，我和林将军之间是不会有可能的！”
她被她问得急了，甩下这句话便转身离去，徒留沈婳伊一人在房中玩味琢磨着她的回话。
骆妙琼的心思她已经大抵探出来了，至于沈玉谨那儿的，他不说，她也能隐约猜到。
想来他的心里定顾虑着别的事，或者是留骆妙琼另有大用，才会选择以礼待她。
眼下正是兵荒马乱的时候，沈玉谨又不是什么坚守道义的士人侠客，她可不信他会无故这般好心。
但不论如何，看在骆妙琼用心照顾她的份上，她也寻不出理不与她交好，索性便和骆妙琼以姐妹相待。
自她来到观海卫的军府后，沈婳伊就想向沈玉谨多问问有关林氏与娘亲的事。但沈玉谨总推说眼下事忙，没空特地来见她。
推诿的说辞讲多了，搅得沈婳伊心中厌烦不已。她不知沈玉谨是真的抽不开身，还是单纯懒得搭理她。可他们毕竟是兄妹，彼此间也没什么虚礼与客套好讲究的。
沈玉谨久不现身，沈婳伊在小楼里也待烦了。这日她实在无了耐心，索性半威逼半利诱地买通了张三浩，让他领她去沈玉谨的住所。
张三浩一贯吊儿郎当，哪怕应允了她的要求，嘴里的话也马虎：
“小人可是和二小姐一道来的，林将军的住所小人也没去过几回。一会儿若是记差领偏了路，二小姐可别怪罪小人……”
沈婳伊没好气地回他道：“这种话不必你多说，你到底领不领路，若不领路我就和妙琼单独去。”
张三浩一听骆妙琼的名字，反倒咧嘴笑了起来：“二小姐可惯爱舍近求远。林将军的住所在哪儿，谁会有骆娘子熟悉啊。有她领路，必不可能走差了。”
沈婳伊认同了他的话，主动去骆妙琼房中唤上了她。骆妙琼听后并没推拒，两人一拍即合，商议好挑个空闲时候同去。
张三浩平日里虽然少有正形儿，但心里到底还有几分轻重，不至于放她们两个妇人家直接往男人堆里去。
几人约在今日酉时从小楼内动身。眼下正值盛夏，哪怕到了酉时，天色也依旧亮如白昼。
沈婳伊跟在骆妙琼后头，在往沈玉谨处所去的中途，还要经过普通军士的排排住房。哪怕只是路过，沈婳伊也出于谨慎戴了遮面的帷帽。
毕竟一想起张三浩之前在军营内同她打趣的话，沈婳伊就感到浑身不自在，仿佛那军士的住房内暗藏了无数双眼睛要粘上来。
好在当下是军府内军士统一用饭休憩的时辰，不会有多少人留意到他们。沈婳伊恨不能疾步如飞，快些走开这易生是非的地方。
但那些住房内岂止是有眼睛，还藏有无数口鼻双耳，可论闲话。
沈婳伊在途经某处角落时，忽听得那房内大大咧咧在谈论她的名姓，恨不得要把她整个人都由此扒了个干净。
“你们看见林将军近日接来的妹妹没。”
“她头天经过军府的时候我就瞧见了，看得清清楚楚的。我可不会认错，她的确是精绝帮沈家的女儿，她过往的那些私密事我比谁都清楚……”
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