透过车窗，看见外面的景象渐与昨日不同，秋月离才发现这并非是去往县衙的路，似乎……在往南边去了。
“指挥使今日可还有旁的事要办？”她问端坐在她身旁的男子。
分明昨日说过，要去县衙同何小妹商讨药材的事。
李挐云轻轻摇头：“昨日回驿站后，我想起阿莫也通晓一些医术，于是使人告知了何典吏。今日鸡鸣时，便有人来接他随同郭夫人研习医术，来人还说，今日午后，郭夫人将在城南的何家铺子里开堂坐诊，为城中百姓看病。”
行动竟如此之快？
秋月离有些意外，在京都时，因着官府办事流程繁琐冗长，往往能当即办好的事，也要等上一等，官吏们也习惯了泄泄沓沓，还能借此索要好处。
没想到，在这临江城这样的小地方，倒是大不相同。
或许是没了京都那样盘根错节的关系，事情反而容易落成吧。
她想。
然而，马车行驶到离何家铺子还有小半里路的时候，便再无法前进了。
秋月离掀起车帘，遥遥看见前头已挤满了黑压压的人头，原本何小妹特地将看诊的铺子选在了临近开阔的正街，此刻也被围得水泄不通。
嫌在车厢内看不全外头的情形，她干脆走出车门，站直了身子俯视着前方。
嘈杂的声音瞬时闯入她的耳内，有人沙哑着嗓子低声唾骂与抱怨，病弱无力的老人被挤到墙根处，发出痛苦的呻吟。
孩童被周遭的情绪裹挟着，在人堆里害怕地啼哭出声，面如菜色的妇人无能为力之下，只能更用力地抱紧了怀中孩子，口中呢喃着“乖乖，不要怕”“阿娘在”，眼神一眨不眨地望向前方，心中祈求着唯一的希望。
就在愣神的几瞬，又有不少听说了消息的人赶来，绕过秋月离的车马，聚集在人群后头。
人潮涌动，后来的人不甘落在末尾，张望着往前推搡，一波又一波，层层叠叠，似浊浪般拍打推动着前面的人群。
风起，从远处带来一阵纷飞的柳絮，飘扬在人群上空。
“咳……咳咳……”压抑在喉间的痒意被吸入的柳絮牵动，再也无法抑制，人群此起彼伏地咳嗽起来。
有人想躲避，但人群被黏腻地粘连拥挤在一起，呼出的浑浊气息搅动着柳絮上下翻飞，夹杂着病气的闷臭凝成一团，沉沉地压在人群之中，叫人避无可避。
最远处，何典吏带来的衙役手持铁杖，咬紧了牙关全力抵挡着人群的冲击，饶是如此，这些年轻力壮的衙役们也几乎稳不住身形，要被汹涌的浪潮所吞没。
还没到开堂坐诊的时候，等候的人便已这么情绪激动，若是开了门，只怕大门都要叫人冲破。
这么下去不是个事！
秋月离蹙着眉，向身旁的男子求助：“指挥使，可不可以借你的人一用？”
看着她着急的模样，李挐云二话不说便跳下了车，又伸手将秋月离也扶了下来。
他嘱咐梁添文道：“你速回驿站，叫林向春带着身子康健的弟兄们来此地驰援，维护医馆前的秩序。”
梁添文得了令，当即就调转了车头，往来时的方向疾驰。
秋月离则被护着到了一处人流较少的巷口。
“你说，今日之事能成吗？”她不时地向着何家铺子的方向张望，忐忑地问道。
如今总算有人可以医治疫病，此前染病的恐惧，封城的惊慌，无医无药的绝望，都在此刻爆发了出来，求生的意念占据了全部，便是有官兵镇压，也未必能按下这股骚乱。
若是处理不好，怕是连里头的医者都要受到冲击。
她额间急得冒出了细密得汗珠，早上起得匆忙，发髻梳得不够严实，此时几缕散落的发丝垂在鬓边，随着轻风不时扫过她的脸颊。
李挐云下意识就要为她别到耳后，但对上女子清澈的目光时，伸出的手终是凝在了半空，握拳回落到身侧。
他垂眸从怀中取出一方帕子，递给她：“有我在。”
只要是她想成的事，他必定全力以赴。
好在梁添文带人来得迅速。
一行十几人，皆是全副武装，手持闪烁着寒光的利器，人高马大列成一队，气势骇人。
林向春带头行过礼，便按着李挐云的吩咐，以帕子掩住口鼻，而后绕着秋月离围成一圈，护着人向医馆的方向徐徐前进。
人群中不乏有不满和怒骂声涌现，李挐云等人只当未曾听闻，依旧握紧了手中的兵器，缓慢而沉稳地迈着步子。
忽而。
不知什么物件从人群中飞出，砸向被围在圈内的女子。
还不等众人看清，李挐云便出了手，举起剑鞘，腕间用力应上——
“砰——”
那物件又被砸回了人群，正中那投出物件之人。
“啊！我的头！”那汉子捂着脑袋止不住叫唤，松开手时，额上已鼓起一个大包。
李挐云黑了脸色，冷冽的目光将人群扫视了一圈，沉声道：“这次只是个教训，若再有下次，定然叫他头破血流。”
周遭的人都被他盯得垂下了眼眸，不敢与之对视，骇于他的气势，心中虽有不满，但一时都被惊得噤了声，敢怒不敢言。
接下来的路倒是轻松了些，众人很快便到了何家的铺子前。
何典吏见有人驰援，压在心头的担子一松，真诚地抬手行礼道：“多谢大人相助。”
“这里不是说话的地方，大人先跟我进去吧。”
林向春带人守在了外面，衙役们多了这些并肩而战的伙伴，登时也松了口气，但目光回到前面塞得满满当当的人群，又不得不再次打起精神。
秋月离进了屋后，一眼便看到了立在堂中的郭夫人，她身前还围着阿莫和木生等人，正是今早汇聚而来的城中医者。
几人都面带忧色，愁眉不展。
他们所担心的事无非两样，一是怕纵使今日随郭夫人行医，学艺不精，明日仍无法独立看诊；二是他们隔着薄薄的一扇门，也听得了外头的骚乱，不知外头的官兵是否能护得他们周全。
“这第一点，只能恳请诸位尽心尽力了，至于第二点，我倒是有个法子……”秋月离提议道。
她将心中的想法与郭夫人与何典吏等人说了，众人沉思片刻，皆未有异议。
而后，李挐云与何典先后出了门，站到了铺子门口。
为首的男人环视了一圈，见众人都停止了吵闹，仰头看他。
他开口道：“今日午后会有医者为大家诊治，大家莫慌，只是有一事需提前告知诸位，这病虽能医，但药性凶猛，会折损人几年寿命，且……”
“往后会有碍传宗接代，无论男女。”
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