江雅亦是微怔，旋即道：“请进来吧。”
不多时，一位风尘仆仆、面带戚容的年轻人在引导下步入室内。他面容枯槁，发髻散乱，衣衫沾染着一层尘土，一进来便向着江雅深深一揖，声音带着哽咽与急切：“外臣卫申，拜见夫人、鲁侯！戎狄破我都城，卫室倾覆，百姓流离…母亲日夜啼哭，肝肠寸断，特命申前来，恳请夫人，念在周公、康叔肱骨王室，念在娘亲姐妹之情，发兵救援，存续我卫国一脉宗祀！”言罢，已是泪洒衣襟。
江雅这才恍然想起，原身宿主确实有一位早年嫁到卫国的姐姐。看着眼前这形容憔悴的外甥，她心中不由一软：“原来是太子，快快请起。此事关系重大，你且先去馆驿安顿，沐浴更衣，稍作休息。容我与诸卿商议，必给你一个答复。”
卫申一路颠沛流离，听惯了这种敷衍的话语，闻言却是不肯起来，他干脆地扫起衣袂，扑通一声跪下，咚咚咚地行了三个顿首礼，放声大哭：“我卫国都城已破，社稷危如累卵，戎狄视人命如草芥，专以杀人为乐，百姓朝不保夕，母亲心急如焚，整日以泪洗面，局势已十万火急，恳请夫人速速发兵，莫要再犹豫了！”
江雅无奈，她已不是五年前那个行事冲动的少女，身为鲁国夫人，考虑的事情太多了，出兵讨伐戎狄，实在不是一件可随意定夺的小事。
百里奚上前把卫申扶起来，劝道：“请太子暂且宽心，我鲁国乃周公之后，戎狄侵夏，我们必不会坐视不理，且整顿兵甲，备齐粮草，亦需时日操办，还请太子在馆驿暂且住下，一有消息，我会立即告知。”
悲恸不已的卫申知道不便再多说，他对江雅与鲁同深深一揖，转身跟着侍卫离去。然而，他并未肯随同侍卫前往馆驿休息，而是行至天工堂院中，面向会议室的方向，整理好衣冠，肃然跪地。他没有再嚎哭，而是一遍遍以头触地、高呼“恳请夫人发兵，存我卫祀！”额头上的血迹，比任何放声痛哭都更具震撼力。那是一个太子，在用自己的全部尊严与国格，做最后的挣扎。
听着窗外的喊声，江雅只感觉五味杂陈，仿佛看到了五年前去齐国借粮食的自己。她深深地吸了口气，揉了揉眉心，看向百里奚：“百里先生，关于我这位姐姐卫夫人…”
百里奚沉默了片刻，看向江雅的眼神中掠过一丝不易察觉的怜悯，然后低头，缓缓开口：“卫国夫人，其姿容绝世，本与夫人不相上下，初嫁卫国太子伋，未曾想竟引灾祸。”他顿了顿，继续轻声说道：“前任卫侯宣公，闻其美名，竟于迎亲途中，筑新台于淇水之上，强纳儿媳为己有，是为‘新台之丑’。”
公公抢占儿媳？！
江雅瞳孔微缩，她能想象到，一位怀揣着对未来憧憬的少女，在那遭遇巨变那一刻时的崩溃与绝望。
百里奚的声音愈发沉重：“其后，宣公与她生下公子寿、公子朔。然而，命途多舛，她的兄长齐侯诸儿…”
再次听到这个噩梦般的名字，江雅的手指无意识地蜷缩了一下，仿佛闻到齐宫那股腻人的熏香。
百里奚仿佛没注意到江雅的情绪波动，继续说道：“他为控卫国，竟迫使她在丈夫死后，再嫁其继子——太子伋的同母弟弟公子硕。刚才来的太子卫宣正是她与公子硕所生的第三子。”
“被迫…嫁给自己的继子？” 江雅喃喃重复，脑海中瞬间浮现出姜诸儿那偏执而疯狂的眼神，耳边似乎又响起了他那临死前混杂着爱恋与保护的嘶吼：“彭生！你要报仇，就来找我！不准去害阿雅！听见没有！不准去害她！” 这声嘶吼与姐姐卫夫人被迫改嫁的悲惨画面交织在一起，让她胸口一阵窒闷。
百里奚把头偏向一边，叹了口气，那叹息声中充满了对命运弄人的无奈：“自此，卫夫人身陷父夺子妻、兄逼妹嫁的污名之中，于卫国朝堂的倾轧与世人的非议里挣扎求存。她派遣太子前来求救，恐怕…也已是走投无路，所能抓住的最后一根稻草了。”
江雅默然，眼前仿佛浮现出一个华服之下灵魂早已千疮百孔的女子身影。她与卫夫人，一个在明处操劳国事，呕心沥血；一个在暗处承受屈辱，身不由己。她又想起周琼，以及无数被迫卷入政治联姻的女子，无论身份尊卑，似乎都难逃命运的摆布。
她痛苦地闭上眼睛，忍住喉头的哽咽与胸口的烦恶，将翻涌的复杂情绪强行压下，再睁开时，目光已恢复清明：“先生以为，我们该出兵吗？”
“该出！而且必须出！”眼见江雅恢复冷静，百里奚的回答同样斩钉截铁。
他走到窗前，望着楼下庭院中忙碌穿梭的人影，声音沉稳而有力：“夫人，君上，鲁国经五年休养生息，府库渐丰，仓廪渐实，新军初成，民心凝聚。如今周室虽衰，天下却无公认之霸主，楚不敢僭，齐未能代。此正是我鲁国高举‘尊王攘夷’大旗，正是需要向天下诸侯彰显力量、确立威望之时！”
他转过身，目光灼灼：“借救援卫国之名，北击戎狄，胜则献俘于洛邑，必能赢得周王嘉许与诸侯瞩目。既可收获卫国永世感激，又能于诸侯间树立威信，更能拓土开疆，增强国力。此乃天赐良机，争霸之始，在此一举！”
江雅听得心潮起伏，连鲁同的眼中也绽放出明亮的光彩。
“为何一定要向北，向戎狄之地发展？”江雅追问。
“我鲁国东临强齐，”百里奚分析道，“齐据鱼盐之利，兼得夫人《琼贻秘录》之术与管仲治国之才，国力日盛，短期内不可与之争锋。西、南之郑、宋，或为同姓，或乃大国，我鲁国素称礼仪之邦，若无故加兵，必失道寡助，为天下所不容。唯北方戎狄之地，地势平坦，土壤肥沃，更兼卫国来求救，予我出兵之大义名分。我可助卫人南迁，安置于我国左近，继而以其故地为基，筑城设邑，步步为营，蚕食戎狄。我所取皆为化外之地，大国纵有不甘，却无由干涉，小国饱受戎狄蹂躏，应乐见其成。如此经营二十年，我国力必能大增，届时方可与齐、楚争雄于天下！”
“戎狄竟能灭卫，其势如何？我军可有胜算？”江雅仍有疑虑。
“戎狄逐水草而居，精于骑射，来去如风，面对中原笨重的战车与步卒，确有其优势。”百里奚坦言其短，随即话锋一转，“但是，夫人所创之清弓，射程远超其骑弓；所设计之马镫，令我骑兵于马上稳定性、灵活性大增。以我之长，克彼之短，更有曹刿将军善于捕捉战机，临阵指挥，此战，我军必胜！”
江雅望着眼前这位为自己、为鲁国殚精竭虑的谋士，心中涌起一股难以言喻的感激。这五年来，多少次山重水复，都是他为自己指明方向，廓清迷雾。若无百里奚，自己不知还要多耗费多少心力，只怕早已在这沉重的压力下彻底垮掉。
她深吸一口气，忍住鼻头泛起的酸涩与感慨，向百里奚郑重行了一礼：“先生之论，如拨云见日。同儿，”她转向鲁同，语气已变得轻松些许，“回去好生准备，此次北伐戎狄，由你亲征。”
她忽而想起五年前那次试弓，忍不住伸手拍了拍儿子日益宽厚的肩膀，露出许久未见的笑容：“如今，总能拉开那清弓了吧？”
鲁同胸膛一挺，朗声道：“娘亲放心，孩儿必不负所托，得胜归来！”但旋即，他眉头又微微蹙起，“只是…姬挥等守旧老臣，定然会找寻由头，极力反对出兵。”
江雅闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那双疲惫的眼中闪过一丝锐利如刀的光芒。
“放心，”她淡淡开口，声音里却蕴含着不容置疑的力量，“我会让他们，闭嘴的。”
殿外的秋风卷入，带来一丝凉意，却吹不散这室内已然点燃的雄心壮志。
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