夜色临淄，齐宫。
熏香袅袅，却驱不散殿内沉凝的气氛。
齐侯姜小白坐于主位，虽已是一方霸主，眉宇间却比数年前更多了几分深沉的威仪。
“鲁侯北伐戎狄，以少胜多，献俘洛邑，风头无两啊。”姜小白的声音听不出喜怒，手指一下一下地敲击着案几，“一千三百破八千…嘿嘿，好大的威风。”
鲍叔牙闻言，放下酒爵，他的声音沉稳敦厚：“君上，老臣自鲁境归来，见其乡野之间，仓廪渐实，民无菜色。回想五年前，老臣奉命率军压境，彼时鲁国饥荒初定，民生凋敝，城防松懈。而今不过五年，竟有如此气象。更令人心惊者，是其民气。曲阜城内，工匠出入‘天工堂’，步履匆匆，眼神灼亮，非为他事，乃为‘功赏’与‘前程’二字。此等气象，非单纯武力可及。”
管仲微微颔首，接口道，他的目光沉静：“鲍夫子所见不差。鲁国所恃者，非仅兵戈之利。其‘天工堂’所出，清弓马镫，固是沙场利器；然其曲辕犁、堆肥法、《薪火录》，方是真正动摇根基之物。它让粮食增产，让人丁繁盛，让工匠效死。此乃…以百工之术，夯强国之本。”他顿了顿，语气带着一种复杂的叹服，“我齐国‘稷下学宫’，聚天下士人，论道经邦，修明法度，乃铸鼎之范，规范天下；而鲁国‘天工堂’，则是以万民生息为炉，以奇技巧思为火，欲要重炼九鼎。一路自上而下，一路自下而上，其路虽异，其志非小。”
姜小白眉头微蹙：“重炼九鼎？仲父是否过誉了？区区工匠之术，岂能动摇宗庙礼法之重？”
管仲缓缓摇头：“君上，工匠之术，若止于奇巧，自是末流。然鲁国以此释私奴、兴教化、论亩而税。它解放的是‘人力’，汇聚的是‘人心’。其势如泗水暗流，看似平静，然一旦决堤，恐非战车戈矛所能阻挡。此时与之争锋，纵能胜，亦必元气大伤，徒为楚、秦等虎狼作嫁衣。”
鲍叔牙肃然补充：“仲父所言极是。五年前，臣率军陈兵边境，鲁人望我旌旗尚有惧色。而今再观，其军民之心已然凝聚，斗志昂然。此等变化，绝非一朝一夕之功。此时挥师，无异以硬碰硬，智者不取。”
姜小白沉默良久，“如此说来，这鲁国不能轻易为敌了？”
“正是。”管仲肯定道，“鲁国所恃者有二：一曰‘尊王攘夷’之名，彼救卫存祀，天下瞩目，我若伐之，道义有亏，此乃‘势’之失。二曰‘天工堂’之基，其农产丰沛，府库充盈，可支久战，此乃‘本’之固”
姜小白猛地转身，眼中锐光一闪，“难道就此坐视鲁国坐大，成我心腹之患？”
“非是坐视，”管仲微微摇头，“此乃‘化剑为帛，藏锋于礼’。当此之时，伐之交恶，不若抚之联姻。臣闻鲁侯年少英武，君上若能以公主妻之，既全两国之好，亦可借此窥其虚实，导其方向, 此为‘羁縻’之策。”
不等姜小白质疑，他已然剖析要害。
“此策有四利：其一，缓兵待时。缔结婚盟，可使鲁国放松戒备。我齐国工匠聪慧，本就有襄公所留《琼贻秘录》，再得其器物一二，加以钻研，不出一载，必能仿制甚至超越。待我军装备焕然一新，今日之困局自解。”
“其二，夺其大义。联姻之后，‘尊王攘夷’便是齐鲁共举之旗。鲁国之战功，亦是君上之威德。天下诸侯将知，是齐侯统领华夏，共御外侮，鲁国不过前驱。”
“其三，窥其心腹。公主嫁仪，随行必有能工巧匠、智谋之士。曲阜城防、天工堂秘要、鲁廷派系，皆可徐徐图之。臣观江雅、鲁同，母子二人嫌隙已生，此正可为我所用之良机。”
“其四，不战而胜。若此策成，鲁□□芒为我所钝，其兴衰皆入我彀中。此乃上兵伐谋，不损我一兵一卒，而能收千军万马难企之功。”
“联姻…”姜小白沉吟片刻，忽而笑道，“可儿那孩子，前些日子不还嚷嚷着，仰慕她那位一夜白头、独创天工堂的姑姑么？若将她嫁于鲁侯，她想必是愿意的。”
鲁国曲阜。
天工堂内，药香与木屑味淡淡交织。
任霜坐于窗下，素手轻摇纺车，珍贵的蚕丝在她指尖流淌成均匀的细线，动作带着一种古老的韵律。李瑶抱着一叠刚晾干的图纸风风火火穿过庭院，目光扫过任霜的动作，脚步突然钉在原地。
“等等，”她喃喃自语，眼神逐渐泛起兴奋的光芒，“这个节奏…一下，引纱…一下，踏板…”
她猛地冲到纺车前，竟不顾仪态地蹲下身，眼睛死死盯住纺锤的每一次旋转和任霜足踝的每一次起伏，整个人仿佛被吸入了一个由机械律动构成的世界。
任霜被她惊动，手下却纹丝不乱，只抬眼投来一个询问的眼神：“李妹妹？”
李瑶恍若未闻，猛地抬起头，“任姐姐，你每个呼吸都与这纺车同频，手眼身法步，无一不精准！夫人曾说一种纺机‘水力驱动，一机多锭’…我苦思不解其结构，今日看你，竟全通了！”
她一跃而起，抓过炭笔就在图纸背面飞速勾勒，线条狂放而精准：“以此处为枢，连杆代你手臂，水轮替你双足！一具水轮，可带八组、不，十六组纱锭！它们能像你一样，却不知疲倦，日夜不息！效率何止十倍！”
任霜凝视着那跃然纸上的精妙结构，眼中闪过毫不掩饰的惊叹，她轻轻放下纺锤，声音依旧温和：“李妹妹巧思，贯通古今，任霜佩服。此物若成，堪称鬼斧神工。”
“那还等什么？”李瑶语调昂扬，“我这就去寻任大人，召集工匠…” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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