陆卿婵传女使进来，急忙询问道：“公主是怎样摆平段明朔的事的？”
“夫人您别急，昨夜公主就传令段节使入宫了。”侍女笑说道，“似是仔细敲打了一番，现今都传开了，连那位常常弹劾公主的言官都说公主宅心仁厚。”
这样也好。
陆卿婵一听便知这是两人在做戏，但她却更放心了。
段明朔那样的人，要什么样的女子得不到，王姨娘虽然姿容貌美，也没有貌美到能让段明朔和长公主对着干的程度。
“还有什么吗？”陆卿婵轻声问道。
她拨弄着垂落的发丝，未着脂粉和正装，神情疏懒又放松，竟难得流露出几分少女的姿态。
“还有就是夸耀夫人的。”侍女掩唇笑道，“说您是女君子，贤良淑德，深明大义，连长公主都被您引得不再跋扈。”
陆卿婵轻笑一声：“什么女君子？”
“女子就女子，君子就君子。”她慢声说道，“这称谓多奇怪呀，‘君子终日乾乾’，君子是道的化身，本就不分男女贵贱。”
侍女睁大了眼睛，说道：“夫人懂的真多。”
于女子而言，德行才为重，才学反倒是轻的。
北地高门多染胡俗，没这些讲究。
那时陆卿婵顽劣贪玩，柳乂常常会逼着她背书习字，就差代替先生打她手板了，她现今能将典籍背得烂熟，都是柳乂的功劳。
但陆氏却是在意的。
陆玉在陆卿婵小时就无意令她多读书，只一味地令她学仪礼与管家之道。
也不能说没派上用场，毕竟她嫁给赵崇以后，生活中便也只余下了这些。
陆卿婵意识到自己失言，将话题转了过去：“那千瓣莲仔细些养，先让花匠来看看。”
“夫人放心，”侍女朗声说道，“奴婢昨日就遣人寻了匠人。”
她的声音里透着快活，让陆卿婵也不禁露出笑意，她温婉地说道：“有劳你了。”
梳妆更衣过后，陆卿婵又用了午膳，饮过清茶方才去见王氏。
昨夜她睡得早，在路上听女使说才知王氏发了好大一通脾气，赵都师和王姨娘都被训得不像样子，还下了禁足令。
连赵崇都在祠堂跪了许久，朝着父亲的像拜了又拜，王氏才允他出来。
陆玉升职并州刺史后，赵崇的父亲做过一段时日的并州别驾。
但陆卿婵却回想不起来那位老侯爷的模样，她总觉得赵家是王氏在当家，甚至赵崇本人也更信服母亲，鲜少会提起父亲。
王氏刚用过膳，见陆卿婵过来，放下瓷盅，将她迎到软榻上。
“你这腿脚还没好利落，着急过来做什么！”王氏抚着她的肩头，蔼声说道，“卿婵，你这几日好好休息就是，我都吩咐过下人了，这几日府里的事我先来管。”
王氏的话说得妥帖，陆卿婵却知都不过是虚言。
“母亲，这怎么行？”陆卿婵轻声说道，“只是受了小伤，便要叨扰早该颐养天年的母亲，传出去该叫人笑话卿婵了。”
未等王氏回应，她便继续说道：“我今日过来是同您说一件要事。”
陆卿婵神色郑重，王氏也正色道：“你说，卿婵。”
“宋国公夫人和世子夫人又给我来信了，说想让我和都儿去府上小叙。”陆卿婵的手指轻点在扶椅上，单刀直入地问道，“您觉得去还是不去？”
“这崔家也真是的！”王氏有几分恨恼，“真当我们都儿是召之即来、挥之即去的姑娘不成？”
王氏冷言冷语地说了良久，最终还是抚上陆卿婵的手。
“还是去吧，卿婵。”王氏缓声说道，“都儿你多看着些，别让她失了规矩。”
陆卿婵没有多言，温声说道：“好，母亲。”
她对王氏的反应并不意外，对这个结果更是早有预料。
*
府里的事务繁多，陆卿婵向几个年长的管事嬷嬷问过话后，又寻来护院的领头人，细细问了问负责王姨娘护卫的人现今是谁。
这事是由赵崇一手操办的，她并不会插手，不过是做个样子。
陆卿婵这边刚刚忙完，侍女昨日请的匠人便到了，千瓣莲是名贵花种，得由花匠常常养护。
想到那株枯死得不明不白的千瓣莲，她便有些惆怅。
匠人忙碌许久，才将瓷盆里的千瓣莲顺利地移植到池水之中。
有半边屋檐遮掩，纵使下暴雨也不必忧心。
陆卿婵平生最厌烦莲花，眼下自己却要精心养花，不过她又转念想到，莲花本身是没有过错的。
她抚摸着掌心的游鱼玉佩，开始想要不要在院中的小水池里养几尾鱼。
花匠笑着说道：“自然是可以的，夫人。”
“游鱼和莲花，是再相配不过的物什了。”匠人说得头头是道，“宋国公府您知道吗？就是在花池里养的鱼，鱼长得肥美，花开得旺盛，夏日时那叫一个漂亮哇！”
陆卿婵被他说得心动，她向侍女说道：“那就养几尾吧，寻常小鱼就可，走我的账。”
晚间的时候，小鱼和鱼苗便送过来了。
陆卿婵倚在栏边，安静地看向水池里的游鱼和莲花，心里纷杂的思绪全都消弭了。
记忆仿佛回溯到几年前的夏天，晋阳城的东郊有大片大片的莲花池，远近闻名，她和柳乂也常常去看，但偶尔还会撑着船迷失在藕花深处。
赵崇寻过来时，陆卿婵仍浸在自己的思绪里。
她姿态端庄，沉静贤淑。
即便是赵崇也不得不承认，陆卿婵生得是极美的。
雪肤丹唇，身姿绰约，举手投足都透着世家女的清婉，简直是照着男子心目里完美妻子的模样长成的。
眸中偶尔流出少许哀伤，比她那以冷美人闻名的母亲还要惑人。
何况她的侧颜还生得那么像表妹。
赵崇有时也在想，若是他先遇见的人是陆卿婵，他还会不会再爱上表妹。
但他旋即就将这个念头丢开，表妹热忱心善，尚是垂髫小姑娘时，便敢于在危急中向陌生的他伸出援手。
而陆卿婵则一贯都是事不关己、高高挂起的人，他们就没有相见相识的机会。
能让陆卿婵动容的，除却家人，大抵唯有少时的柳乂。
现今多年未见，连柳乂都被她抛之脑后。
这女人当真是薄情。
赵崇边胡乱地想着，边缓步走到陆卿婵的身边：“昨日的事，真是多亏有你。”
他好似就只会说这一句话。
陆卿婵的耳朵都要听得生茧，她对赵崇不经通传的擅闯行为已经熟视无睹，只是烦他扰了她看景的闲情逸致。
“侯爷不必多想。”她淡声说道，“卿婵也不过是为自己考虑，过几日吏部考核，还望侯爷能多在长官面前替舍弟美言几句。”
他们之间的这桩婚事，走到现今已成了明明白白的交易。
一荣俱荣，一损俱损。
陆家虽然衰落，陆玉又是张商旧党，深为太后衔恨，到底还有簪缨世家的底蕴。
赵氏虽瞧着高高在上，但新贵要想站稳脚跟也没那么容易。
不然赵崇当年大可以将表妹立为正妻，完全不必费尽心思地娶陆卿婵进门。
陆卿婵做女学士、陆霄进入礼部以后，两家的关系更是如丝线般，紧紧地缠绕在了一处，拆都拆解不开。
“这是自然。”赵崇咬着牙根说道，“投我以桃，报之以李的道理，为夫还是知道的。”
他心中刚刚泛起的那点涟漪，迅速地消逝。
他就不该对陆卿婵有丝毫的幻想，这个女人的无情程度，永远是他估量不到的。
赵崇走后，陆卿婵也无心继续看游鱼和莲花。
她抱着衣裙走进浴池，正要准备更衣时，系在脖颈上的玉佩突然落进了浴池里。
陆卿婵陡然一惊，湿着衣服就踏进了浴池里，花瓣挡眼，她摸了好久方才找到那枚玉佩，失而复得的喜悦过后，是莫名的心悸之感。
这就像一个噩兆，让她总觉得有什么不好的事要发生。
陆卿婵连夜编了根新的红绳，将玉佩小心地系了起来。
她的手很笨拙，但是系得很紧，又贴身地戴在了脖颈上，心想总归不会有问题。
许是心事太多，陆卿婵连着两天都睡得不安稳，等到约定好去宋国公府的那日早晨，还是一阵阵地头痛，额侧的穴位微微发烫，就像是风寒的前兆。
赵都师酿出大祸，在家里安生待了几日。
得知今日能出府，她也顾不得是去相看，打扮得花枝招展，刚过来就被王氏斥责着换了新的衣衫。
陆卿婵坐在马车上，看赵都师无声地抹眼泪，心底却没什么感触。
印象中她母亲从来不这样，在杨氏的眼里，陆卿婵就是个漂亮但又不太喜欢的器皿，无须多加照看，也无须多加留意。
有需要的时候就摆出来，无用的时候就收进匣子里。
眼不见，心为净。
许是因为陆卿婵不理会她，赵都师渐渐地止住了眼泪。
她咬着牙说道：“能看我的笑话，你是不是很高兴？”
“那日若不是你从中作梗，根本就不会有那么多事。”她的语气带着一种天真的恶毒，“你是不是很害怕，王嫂嫂得到段节使的宠爱后会报复你，才故意让兄长回来的？”
“实话跟你说吧，纵使你百般阻挠也是无用的。”赵都师洋洋得意地说道，“段节使早就答应王嫂嫂，离京前一定会带她走。”
陆卿婵本听得不上心，听到这话也不由地有些震惊。
“你在想什么，都师？”她皱眉说道，“王姨娘可是你兄长的爱人。”
但在心里，陆卿婵却忍不住地想，段明朔是否真像柳乂说的那样已生出了不臣之心？
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