谁料出门后空中突然飘起细细密密的雨丝，她并无遮雨之物，没走一会儿便觉得周身泛起黏腻的潮湿感，往日热闹的府邸，如今却像是一座空宅，静的她能听到渐大的雨珠落在地上的声音，静的她能听到府外天策军甲胄碰撞时发出的凌凌声。
沈听霜忐忑地走到角门，透过门缝，果真看到一顶不起眼的小轿停在门外，一时心中大喜，连忙理了理发髻，整了整身上如火的嫁衣，打开门走了出去。
谁料还未走近轿子，便觉腹部剧痛，犹如被利刃刺穿，沈听霜身形踉跄，垂首一看，竟不知是不是她出了幻觉，赫然有一染血刀尖，她轻抚上去，染了满手的血。
可她怎么甘心，父亲还未被救出，她不能死，不能死的悄无声息，可身后那人速度极快地捂住了她的嘴，沈听霜奋力挣扎，却如何也动弹不得，小轿前的两名轿夫似纸人一般无动于衷，慌乱间，她扯下一枚腰牌，只来得及看清其上似龙似凤的奇异纹路，便再也没了力气。
*
洪熙十五年九月，杭州刚下过一场雨，寒风料峭，掠过院中芙蓉，带来一丝沁凉的幽幽暗香。
沈听霜嗅到这缕香，寒意侵身，一时惊醒，才忆起自己已经回到了十四岁时，事发的一月之前。
此时，她尚是封疆大吏的嫡女，西施貌，咏絮才，是杭州府人人称赞的贵女典范。
恰逢婢女端来药汁，沈听霜循着本能拿起汤匙，药汁入口，酸，苦，辣，辛，这些味道混杂在一起，呛得她泪盈于睫，下一刻便有一滴清泪砸进碗中。
“姑娘莫要怕苦，快吃些蜜枣甜甜嘴。”
沈听霜回神，发觉自己失态，便接过帕子拭泪，而后执了银箸夹住一颗蜜枣吃，蜜枣甜腻，极快地冲淡了口中的药味，“茗枝，我身子已经大好了，这药便不用再喝了。”
茗枝眉头一皱，难得驳了自家姑娘的话：“这话可不能由姑娘来说，要听赵大夫的，您这次落湖后发高热，睡了两天两夜，如今正是要紧时候，可不能断了药。”
三日前，因着府中二叔的长子中举，沈府办了一场热热闹闹的宴会来庆祝此事，沈听霜在前院为众宾客抚了一首《醉渔唱晚》，琴声悠悠，情意茫茫，一曲毕，众宾客拍手叫好，一时或羡或叹，尽数赞她果不负杭州府第一才女之名，就连母亲，也难得对她莞尔。
可她却并不觉得欢喜，反倒觉得心口闷的透不过气，便借口歇息，去了后院，坐于湖心亭内，身边的丫鬟被她打发到远处，湖水轻荡，碧波微漾，正是岁月静好时，却忽然听到被她打发到亭外的丫鬟和四妹妹起了争执。
沈听霜于是起身去问出了何事，便听四妹妹解释道：“三姐，我出来走走，见你在亭中，想去找你说说话，却被拦下了，既然姐姐不愿让人打扰，我就先回去了。”
四妹是二房葛姨娘所生，平日谨小慎微，两人往日并不常说话，如今居然四妹主动来与她说些体己，沈听霜虽然诧异，可还是与她同去了湖心亭，才知四妹是来向自己讨教琴艺。
她自然乐意教妹妹弹琴，便命茗枝去取琴，谁知转身之时脚下一滑，腰身碰到石栏，无力之下摔进了湖中。
虽然不幸，可周围尽是丫鬟，加之四妹妹及时派人去了前院，此事至多也是她病一场，喝几副药便能了，谁知，突然有一个男子过来，跳入湖中将她救了上来，而沈听霜湿身被一男子抱着的场面，被赶来的贵太太们尽收眼底……
“三姑娘落湖被男子救上来了，这不是被看光了吗？”
“何止，还被男人摸了，清白都没了。”
“我要是她，宁愿沉在湖里不上来。”
人群嚷嚷，沈听霜拼尽最后的力气推开身边的人，看到母亲沉沉的脸色，心知，完了。
……
“姑娘，四姑娘来看您了。”
沈听霜闻言，面上神色一变，即便平素才名在外，可她到底也只是一个尚未及笄的小姑娘，遇到这样的事，已是慌张难捱，又听闻四妹妹来看自己，自是心中感念。至于旁的，沈听霜不想以恶意去揣测她的妹妹，却不知仅仅一月后，她便……
“三姐，可还好？”
四妹坐在她床边，瓜子脸，细眉长眼，又因年岁小，眸光流转间自有一股天真烂漫，如今目光担忧地看着她，让人心都软了。
可沈听霜看着她这张脸，心底却止不住地渗出寒意。
四姑娘沈听兰见她一直盯着自己瞧，心觉不对，正要再问些什么，对面人却忽然笑了，如同往日，温婉如和煦春光。
在这样的笑容下，她方才的想法，像是阴湿夹缝里的青苔。
沈听霜笑着说：“多谢妹妹来看我，只我现在病着，不能起来招待你了，何况我如今……”她眉眼低垂着，方才的笑意不在，只一瞬后，又扯起一抹笑容，可怎么看怎么勉强。
“无论怎样，我心中都记得妹妹这份惦念。”
沈听兰想到什么，忽而一笑，“三姐不必伤心，原本伯母也是要来看你的，只是有要事和祖母商议，你也知晓三天前出了些意外，不过这些都没有什么，三姐名声在外，定然能有个好归宿。”
沈听霜闻言神色慌张：“四妹是说，母亲她们要让我嫁人吗？”她说着，兴许是太过激动，抓住了沈听兰的手，指甲陷在她肉里，扎得她生疼。
沈听兰倒吸一口冷气，可看着沈听霜这副模样，却也不敢多说什么，“此事我也不知晓……”
“那三日前的事呢？”
沈听霜看着沉浸在喜意中的人，眼中冷意弥漫。
沈听兰一愣，“什么？”
“三日前，我摔进湖中，那时身旁只你一个人……”
“三姐姐是在怀疑我推你落湖吗！”
沈听兰的声音陡然尖锐起来，眼神却有些飘忽，无论如何也不看沈听霜了。
“我自然不会怀疑四妹，只是那日落湖实在蹊跷，花园内每日都会有下人打扫，尤其湖心亭是父亲时常会待的地方，可那日却像是踩到了一滩油，脚下打滑，这才会出现意外。”
“那日四妹妹离我最近，果真没有看出什么吗？”
沈听兰听着她有理有据的话，一时竟无话反驳，只能说：“那日没什么不对，分明是你脚下不稳，这才摔了。”
“此言差矣，若我没有闻错，那时还有一股栀子味儿，像是五妹妹平日用的头油。”
沈听兰干笑着，“三姐应是闻错了，那日五妹妹并不在此，怎会有栀子味。”
“那日之事是我亲身经历，到底怎样我自是清楚，为何四妹要一直驳我的话，莫非是心虚了不成。”
沈听霜面上的笑意全然不见，冷笑着盯着沈听兰慌张的面容，前世她担心自己会被嫁给那日的纨绔子，耳边又尽是家人的责备呵斥，加之府外谣言愈演愈烈，根本顾不上落湖的缘由，只央求着父亲母亲还有祖母，自己宁愿绞了头发做姑子，也不愿随意嫁人。
可往日对她百般宠爱的家人，却都当她如瘟神一般，连见也不愿见她，父亲有心安抚她，却被衙门事务绊住手脚，只差一步，她就要嫁人了，要不是……
如今细细想来，此事竟是一环扣一环，连环套一般，打得人措手不及，打得人毫无还手之力。
“四妹，原来那天是你害我落湖！”
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