“若是方便，”她听见自己说，“民妇愿暂时照料这孩子。”
顿了顿又补充道：“若将来有人来寻，麻烦大夫告知去处，我们姜家就在山脚下的茅屋。”
就这样，姜娘子雇了辆牛车，铺上厚厚的干草，带着阿萝和那个男孩缓缓驶向山脚下的家。
路上，姜娘子试探着问：“孩子，可还记得自己叫什么？”
男孩沉默片刻，轻声道：“沈砚清。”
沈砚清？
姜娘子心头一跳。
这方圆百里，沈姓人家屈指可数，更别提能穿得起这般好料子的。
这孩子，究竟是从哪儿来的？
她不由回头看了眼并排坐着的两个孩子。
阿萝正笨拙地给沈砚清掖衣角，而男孩苍白的脸上竟浮现出一丝极淡的笑意。
夕阳西沉，将山脚下的茅草屋染成橘红色。
姜守拙在院前来回踱步，眉头紧锁，往常这个时候，妻女早该回来了。
他正要出门去寻，忽听远处传来“吱呀吱呀”的车轮声。
抬头望去，只见一辆牛车慢悠悠地驶来，车上坐着的不正是自家娘子和阿萝？
“阿云！”姜守拙大步迎上前，“你们去哪儿了？这么晚才回，叫我好生担心！”
牛车上的何素云，也就是如今的姜娘子闻言微微一笑。
她本名何素云，嫁到姜家后，按习俗该被称作“姜何氏”，可她总觉得这称呼像抹去了她的名姓，倒不如“姜娘子”来得亲切。
“别急，”她轻拍丈夫伸来的手，“咱们进屋慢慢说。”
回到屋里，姜娘子先把沈砚清安排在阿萝的床上，也没有其他的地方可以安置了。
然后让他休息，姜娘子带着阿萝和姜守拙回到堂屋，一五一十的，把今天的事情告诉了姜守拙，还把十两银子和三百文拿出来。
这个老实的农家汉子，完全是呆住了，比起姜娘子的还不如。
好在，姜守拙听姜娘子的话，家里都是姜娘子做主的。
姜娘子打算给阿萝养个童养夫，姜守拙听了也觉得不错，以后孩子可以姓姜。
这样就不会绝嗣了。
好啊，招婿好啊！
姜守拙这个老实巴交的庄稼汉，平日里三棍子打不出个闷屁，唯独在娶姜娘子这件事上，倔得像头犟驴。
那年春社日，何素云跟着爹娘来姜家村看戏。
她穿着半旧的藕荷色衫子，发间只簪了朵野山茶，却让躲在人群里的姜守拙一眼就丢了魂。
回家后，他破天荒地跪在老娘跟前，闷声道：“娘，我要娶何家姑娘。”
姜老太当时就撂了脸子。
她早相中了邻村王木匠家的闺女，聘礼都打听好了，哪肯让儿子娶个没嫁妆的穷丫头？
可姜守拙这回铁了心，日日蹲在门槛上念叨，连地里的活计都荒废了。
最后姜老太拗不过，只得黑着脸去提亲。
可自打何素云进门，老太太就鼻子不是鼻子眼不是眼。
奈何姜守拙就是护着姜娘子，什么都听她的，就连生个傻子都当成宝。
油灯昏黄，映着桌上白花花的银锭。
姜娘子指尖轻点桌面，低声道：“当家的，这银子得赶紧花了。明日你就去寻人，尽快把新屋建起来。”
她心里明镜似的，老宅那边若知道他们得了横财，定会闹得鸡犬不宁。
“诶，我天一亮就去。”
姜守拙闷头应着，粗糙的手指轻触银锭边缘，仿佛在确认这不是做梦。
“阿萝今晚跟我们睡。”
姜娘子掰开刚买的馒头，分给眼巴巴望着她的女儿，“屋子先让阿清住着，等新房子盖好再挪。”
三人就着凉水啃馒头。
姜守拙饿了一天，狼吞虎咽吃得急；阿萝小口小口咬着，时不时偷瞄里屋；姜娘子却食不知味，掰了半个馒头蘸糖水，又端了碗温水去看沈砚清。
男孩昏昏沉沉倚在床头，勉强吃了小半块馒头就摇头。
姜娘子伸手探他额头，还好没发热。
想起大夫的嘱咐，这孩子中的迷药太猛，怕是要迷糊好几日。
她轻轻掖好被角，吹灭油灯。
月光透过窗缝，在男孩苍白的脸上投下细碎的光斑。
第二天一早，阿萝双手托腮，坐在床边的矮凳上，一瞬不瞬地盯着沈砚清。
男孩苍白的脸在光影中显得格外清俊，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。
阿萝也说不上为什么，只觉得看着他，心里就暖融融的，像晒着三月的太阳。
沈砚清眼皮轻颤，缓缓睁开眼。
四目相对的刹那，他虚弱地弯了弯嘴角。
虽然浑身绵软使不上力，却还是固执地望向这个守着他的小姑娘。
“清，喝水？”
阿萝突然直起腰，慢吞吞地问道。
她记得上辈子奶奶说过，生病的人要多喝水。
见沈砚清点头，阿萝笨拙地捧来粗瓷碗。
水端到跟前才想起，阿清躺着怎么喝呢？
正发愣时，沈砚清已经咬着牙撑起身子。
细瘦的手臂直打颤，却还是倔强地靠在土墙上，接过水碗小口啜饮。
阿萝看着他喉结滚动，一碗清水渐渐见了底。
“饿，吃粥？”阿萝坐回凳子，问。
很奇异的，尽管她说话总是断断续续，沈砚清却总能明白她的意思。
“不想吃。”沈砚清轻轻摇头，苍白的脸上带着倦意，显然没什么胃口。
阿萝眨了眨眼，小手摸向腰侧的荷包，从里面掏出一颗饱满的枣子，递到他面前：“吃，甜。”
沈砚清接过枣子，指尖不经意碰到她的掌心，温温热热的。
他低头咬了一小口，清甜的汁水在唇齿间漫开，竟真的驱散了些许昏沉。
“甜。”他轻声说，抬眼看向她。
阿萝听了，眼睛微微弯起，唇角扬起一个浅浅的笑。
阳光透过窗缝落在她脸上，映得那双总是雾蒙蒙的眼睛，此刻格外明亮。
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