昭哥已经被接到长安了，是否说明李凭云将要动手？届时长吉又要何去何从？
赵鸢这才想起来问七子：“你不在鱼观楼保护昭哥殿下，来这里做什么？”
七子挠挠头：“我来看六子哥，这两年过年都没能给他烧纸钱，怕他在底下穷得叮当响，来世还偷东西。”
赵鸢道：“纸钱我烧过了，来世他一定腰缠万贯。”
七子拜了拜江淮海，同赵鸢一起离去。赵鸢琢磨着，要不要把梁国公让自己调查国库亏空一事告诉李凭云。
正是农忙时，发明农耕工具、修建水利，正是李凭云最大的爱好。冬季里的雪灾让农田严重受损，开春以后，李凭云他三天两头往田地里跑，时常不见人影。
文士常年伏案，肩腰腿全是伤病，赵鸢和李凭云都不例外。李凭云固然是万能的，她也不能把他当牛马使唤。
赵鸢着手彻查陇西马场。陇西马场曾在她手上多年，刘颉登基时，她将账本全烧了个干净，又经李凭云之手，她和陇西马场彻底脱离关系。马场虽和她无关，但敛财的手段只有那几种，每条线上都派人盯紧，不愁查不出问题来。
她是查此事的天选之人，不出五天就被她查到陈国公向有地的乡绅地主兜售马场收成，以低价换取他们的土地，再高价转租给贫农。
一个镇子的人都能作证，人赃并获，当夜陈国公就被带回了京兆府审问。
若陈国公落在别人手上，单凭兼并土地、哄抬地租两罪，难以将他定罪，只要他给够好处，官府就会放人，但很不凑巧，抓他的人是赵鸢。
赵鸢藏在贺乾坤的面具背后，听着他满口狡辩，听乏了就打个盹儿，倒也无人发现。
陈国公落在他手上，无论如何都难逃一死，比起给他定罪，真正重要的是查清国库的烂账。
陈国公不知贺乾坤就是赵鸢，被送向暗牢时，仍在狡辩：“贺府尹，我给官家养马的，你给官家办差，咱们都是一路人，何苦自相残杀。”
“谁跟你是一路人了？少往自己脸上贴金。”
知道陈国公被关进暗牢里，赵鸢才摘下面具。
陈国公似是看到了厉鬼，露出恐慌的神情：“赵鸢，你不是已经死了么？”
赵鸢将面具倒扣在桌上，坐在官椅上：“赵鸢是死了，旧仇未报，怨气难消，便化作厉鬼来报仇了。”
赵鸢和陈国公的旧怨可真是数之不尽，自赵鸢进入尚书省那刻起，陈国公没少给她使绊子，就连陈国公自己都想不清她说的是哪一桩旧仇。
“太宁年间，你身为户部尚书，掌管国库，任人唯亲，而今国库出现了巨大亏空，历任户部尚书都难逃审讯，您运气不好，碰着了我。”
三十年河东三十年河西，正是如此。当年陈国公为难赵鸢的时候，万万不会料到有一日自己会对她跪地求饶。
“赵鸢，你也是陈后的身边人，陈家的银子向来由我父亲亲自掌管，他已经被李凭云挖去双目，折磨致死了，这笔账不该落在我头上。”
赵鸢做了十年刑官，刑官从不以德、理服人，尤其是她，外表弱质，手腕更要强势，才能服人。如今她不用假装强悍，面无表情的时候，不怒自威，无情的双目让陈国公这官场老狐狸都不禁发怵。
“您也知道我有酷吏之名，刑部三百六十刑，我不介意在你身上用个遍，你若有骨气，就立马自尽，若既没有要活下去的智慧，也没有求死的魄力，我会折磨得你求生不得求死不能。”
陈家大势已去，门第凋零，陈国公唯剩零星的尊严，他朝赵鸢啐了一口，骂道：“你这贱奴，枉我妹妹对你视如己出，你竟如此对她的兄长！”
赵鸢不假思索地命令道：“赵十三，拔出舌根，留一只能写认罪书的右手即可。”
一通酷刑下来，陈国公已被折磨得不成人形。赵鸢走出暗牢，夜风送来梨花香，掩不住她身上的血腥味。
赵十三紧随其后：“人昏过去了，老东西一把年纪，孤苦伶仃，也怪可怜的，你要不然就直接给他个痛快。”
赵鸢道：“我折磨他，是为泄私愤，他尚未说出银子的下落，国库亏空一案，还不能算到他头上，大邺的法度不容我处死他。”
“先皇在位时，就听说宫中内府就一向吃紧，但当时没遇到大灾大难，世族和藩国的进贡充裕，没遇到非开国库的情况。”
赵鸢：“当初歧天之乱，西洲动荡，当有一笔军饷支出，陛下出征前也没开过国库？”
赵十三神秘兮兮道：“这事儿可是机密，你不得告诉任何人啊。”
“快说吧。”
“内府的银子吃紧，陛下几次三番想要开国库中饱私囊，都被李大人拦住了，宫里吃穿用度的支出，都由陇西马场支撑着，负责陇西马场的人，本是女皇时期的柳太监，后来柳太监被家中奴仆杀害，陇西马场无人治理，陈国公是个敛财的好手，李大人提议由陈国公治理马场，不久后就逢西洲之乱，陛下亲征，满朝文武无一同意，朝中无相，三省长官们不准开国库，陛下为这事，险杀了一拨户部官员。”
“那最后又是如何解决的？”
“这就是机密之处了，是陈国公向军中捐献了上万两白银，化解了朝堂的危机。”
赵鸢沿着草蛇灰线向前摩挲，越发觉得有一只看不见的手把刘颉推向西洲。若非她搅局，按照陆木生的天罗地网，刘颉仍会死于西洲。
不过，既然刘颉也没开国国库，也就是说，国库亏空一事，和刘颉的统治没有关系，刘颉甚至还没来得及瞧见国库的样子，就丧生在了遥远的陇右。
国库亏空案，看来要追溯到女皇时期了。
赵鸢愁眉不展，此时一小吏弯腰跑来：“贺府尹，新来的主簿上门报道了。”
今年吏部选官的考试还没开始，怎就有主簿上门了？赵鸢道：“为何我没听说过此事？”
小吏道：“您要不知道，小的更不知了，那新来的主簿左手拿着春闱的泥金贴，右手掌着盖了吏部印的上任书，咱一小喽啰，也分不清真假。”
“他可自报姓名了？”
“报了，自称新科状元，徐微。”
赵鸢听到这名字，两眼一昏。徐微虽是今年的状元，但他年纪比赵鸢父亲还要大，更是李凭云的“徒弟”，这是要来帮她还是监视她？
虽说是同盟，可李凭云事先不与她商量就塞人过来，赵鸢越想这事儿越气上心头。她换了身洁净的衣物，先随小吏去京兆府门接见徐微，人到了门口，私下张望，却不见徐微身影。
正当赵鸢以为徐微等不到她回家睡大觉时，小吏指了指台阶上瑟缩的一团。
“贺府尹，正是此人。”
一古稀老汉背着竹筐，抱膝坐在台阶上，看起来是睡熟了。赵鸢没有扰老汉睡梦的习惯，叹了口气，吩咐小吏：“带他去官舍里休息。”
小吏问：“那您呢？何时让他上任？”
赵鸢道：“我去透口气，有事明日再说。”
赵十三问：“要去何处？”
赵鸢道：“鱼观楼。”
小吏口无遮拦道：“您要去逛窑子？”
赵鸢有口难言，只得点头：“本官为了公务废寝忘食，不能逍遥快活么？”
赵十三道：“老爷逛窑子，关你屁事，干好你自己的活！”
离开京兆府的范围后，赵十三问：“你要去找李凭云算徐微的帐，可他未必在鱼观楼里。”
赵鸢自信不疑道：“他必在。”
昭哥藏在鱼观楼，李凭云岂会置之不理？李凭云对所有人都只有欺瞒利用，包括她，唯独昭哥是个例外。昭哥不能四处乱跑，所以赵鸢笃信李凭云一定会去见昭哥。
李凭云这人，总能三不五时给赵鸢一些“惊喜”，今夜李凭云在鱼观楼没错，然而在李凭云身旁的，是一个她万万没想到的人。
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