晚间,陈赋川三人先与褚振元一起吃了一顿饭,吃完饭,褚振元给朱云飞三人交代了一声,就独自拉着禇行出了门。
禇行有些意外,“这个时候去大奶奶家做什么?”
“河道快要挖到崇礼县了,到时候就地征收徭役,我们村恐怕会是第一批。”褚振元背着一个小布包向上提了提:“你大爷爷早逝,这些年就你大奶奶一个人拉扯着你虎林大伯生活,你虎林大伯虽然身体好,但是这时候又要农忙又要徭役,我担心他会受不了。”
褚振元回想起了自己刚刚苏醒的那段时间,虽然亲戚众多,但是肯出手帮忙的竟然就只有独身一人的大伯母一家。
并且那时候大伯母生活也并不富裕,刚刚替自己的儿子娶完亲,手上根本没有一点余钱,却还是一个人硬生生的走了几十里小路,去镇上拉了两口便宜的薄棺回来给自己的小叔子裹尸,这份情即使不为了原身,褚振元也觉得自己都应该报答一番。
景朝徭役不重,甚至可以说很轻。
一般来说,三四年都难遇到一次征收徭役,但每次徭役的工作量却都十分沉重。
这次徭役是因为禇行所在的擢阳和相邻的巳梁两省,多年少雨,虽然不至于发生灾情,但也有多地庄稼欠收,所以年前官府就决定要修建河道,引泾河之水灌溉擢阳、巳梁二省,褚振元不知道官府是如何施行的,反正到了他们崇礼县这边,已经进入了七月多雨时节了。
“那我们是要去干嘛?”禇行问道。
褚振元低头看了看禇行:“官府规定,可以以稠代劳,只需捐些财物锦帛就可以免除徭役了。”
“那要捐多少?”
“三两银子。”
“三两啊?”禇行点了点头,“那倒也不是很多。”
“不多?”褚振元笑了两声摇摇头,决定纠正一下禇行的金钱观念,他正色道:“可能你对这个世界的金钱观念还没有适应,但是我可以告诉你,哪怕只是二两银子,你随便找一个农家去选,只要身体能撑住,他们绝对会选二两银子而不是免除徭役。”
“不对呀!”禇行疑惑道:“你抄书一本就挣一百文,赐福的爷爷外出跑商一趟能挣十几二十两银子呢,就连褚璨的父亲,他在镇上做泥瓦匠一天也能挣七八十文!”
“我能抄书挣钱,是因为我上辈子字写的好,褚流大伯能挣十几二十两银子是他天南地北的跑商,拿命换来的,褚璨的父亲虽然能做泥瓦匠,但他哪能天天都做?你自己不想想,他要是挣的钱多,为什么不送褚璨去读书?”
褚振元说完又叹了口气:“其实,三两银子真的很多了,对于大伯母一家,可能就会是压垮他们的最后一根稻草,我要是不救她,也就没人救她了。”
禇行似懂非懂的点了点头,不知道为什么,心情突然沉重了起来。
到了大伯母门口,褚振元去敲门,等了半晌才有一个小伙子穿着个木拖鞋跑了过来:“来了,来了,是谁啊?”
“虎林哥,是我。”褚振元说道。
“振元!”褚虎林开门后一脸惊讶,“快进来,快进来,你和庭庭怎么这么晚过来了?”
褚振元笑了笑,把背包换到了另一个肩膀上:“有点事过来和你和大伯母商量。”
“好,你先进屋。”褚虎林把门让了出来,请两人进去。
“我娘那屋已经吹灯了。”褚虎林边走边说:“你们先去堂屋做一会,我去喊我娘。”
“嗯。”褚振元点了点头,眉头皱了皱,他不知道这个时间大伯母就已经睡了,要是知道,他便会早些来了。
他和禇行进了正堂坐下,不一会,不仅禇振元的大伯母,还有褚虎林的妻子樊莹莹都走了过来。
“什么事啊振元?”大伯母樊素霞笑着靠近,她明明只是刚刚四十出头的年纪,此时却已经头发花白,走起路的时候,腰也佝偻了起来。
“伯母。”褚振元站起身扶着樊素霞坐下。
“不瞒伯母,振元这才夜里过来,是有件事情想求虎林哥。”
“有事找虎林?”樊素霞看着褚振元的眼睛充满了疑惑:“你能有啥事解决不了让虎林帮忙啊?你读了那么多书都做不成,虎林能行吗?”
“不关读书的事。是我力气小,得让虎林哥去做才行。”
“是力气活?”褚虎林回过神来一本正经的说道:“这好办,你说干什么吧,只要能做到,我都给你办妥了。”
褚振元笑了笑,从身后把带过来的小包裹解下,里面有两张白纸和两个银块,银块一大一小,约么着一个三两,一个二两的样子。
褚振元把三两大的银子推到褚虎林那边:“我从朋友那得知,最近几天征收徭役的通告就会下来,到时候要去城外挖河,少说得挖三十天。”
“啊!”褚虎林的妻子惊叫了一声,然后注意到自己的失态,她对着褚振元和禇行不好意思的笑了笑。
“这消息可靠吗?”大伯母一脸沉重的问道。
褚振元点点头:“是真的。”
话音刚落,褚虎林也是一脸愁容,倒不是他害怕出力气,只是他们家就他一个顶梁柱,他若是倒下了,这个家也就完了。
一时间,大伯母,褚虎林,樊莹莹三人都沉默了下来。
褚振元笑了笑,故意笑出了声,惹的几人都看向了他:“大伯母还没听我说完呢,其实这是好事!”
“这怎么能算好事呢,振元你真会逗人开心!”樊素霞满脸愁容。
“是这样的。我有个朋友,他曾告诉我一个吃食方子,按照这个方子做的吃食,不仅味道十分好,而且原料也十分便宜,到时候徭役人数好几千,我们在那里摆摊挣钱,不是要赚翻了么?”
不等樊素霞提问,褚振元又继续道:“我这次来就是想请虎林哥帮忙做这个生意,我先将虎林哥徭役的钱出了,到时候如果挣了钱,这三两银子就从虎林哥的分成里扣,如果没挣钱,这三两银子就当是给虎林哥的工费,你们觉得怎么样?”
“这…这,这不是让我们占了一个大便宜吗?”樊素霞连忙摇头。
“怎么能算占了我便宜呢?我相信我的朋友。”褚振元固执的请求道:“大伯母,父母兄嫂去世后,在村里我可就你一个亲人了,你若不帮我,可就没人帮我了!”
“如果遇到难处了可以借你的钱,但绝对不能占你的便宜,你一个小孩家,以后还要读书,路还长着呢。”叹了口气,樊素霞的语气缓和了下来:“这钱,算是大伯母借你的,以后不管你是赚是赔,大伯母都得将这钱还给你。”
“好!”禇振元笑道:“多谢大伯母,这件事说好,明日还请虎林哥去镇上按照我这单子将材料买来,最好嫂子也能一起去,将这两页纸拿去药房分开抓来,到时候我在大伯母面前将吃食的做饭做一遍出来,大伯母就知道我这才声音肯定是稳赚不赔了!”
“行!”褚虎林将单子和银子小心收好。
“那我们就不打扰了!”褚振元起身告辞,禇行连忙站起来跟上。
“那我送送你。”褚虎林也没挽留,直接站起身相送,樊莹莹跟在了后面。
从大伯母家离开,禇行自然而然的牵着褚振元的手指,“爸你为什么不直接把银子给大奶奶,还要编出来这么个理由呢?”
“因为救人一时不能救人一世啊。”褚振元牵着禇行步伐稳健的朝前走着:“大伯母虽然日子穷苦,但她心中有杆秤,若只是拿银子给她,她断然不会收的,不如编个理由骗骗她,不仅能让她收了银子,而且也能为她家找个长久的活计,让他们自家救自己,这不是更好吗?”
“对,是该自立更生!”褚行突然想到了自己与青琴的协议,他把事情的经过大致给褚振元说了一遍之后道:“到时候爸记得在边上帮我写一些旁白啊。”
“可以。”褚振元点了点头:“但是我要分成。”
“分成?”禇行想了想,也觉的不无道理,但是主意是他想的,生意是他谈的,他得拿大头,想了想,他道:“那就分你两成,够大方吧?”
褚振元摇了摇头:“不,我要五成。”
“嗯?”禇行瞪大了眼睛:“你怎么不去抢,三七,不能再多了!”
褚振元依旧坚定的摇头:“五五分账,你的那些故事我都知道,大不了我亲自去找王府的人谈。”
“啊!你个周扒皮!”禇行目眦欲裂:“我给你四成!”
“不行,必须五成。”
“啊啊啊!”禇行撒开了褚振元的手,整个人陷入了疯狂:“我不活了你个周扒皮,我都还没有啃老,你就先啃小了,还有没有天理了啊!”
褚振元看着这样的禇行,心疼的上前拍了拍他的肩膀,禇行回过头,褚振元笑了笑:“我要五成。”
作者有话说
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第15章 周扒皮
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