入了五月，离万邦宴开席的日子便不足一月了。
武许现坐在龙椅上，觉得殿中官员实在吵闹。
“宫中布防合该交予殿前司管辖，去年殿前司便做得极好......”
“殿前司统管禁军，如今边疆调去大半禁军协理议和之事，宫中布防怕是有心无力，不若交予鸿胪寺，鸿胪寺本就负责与外邦协调，熟知各邦习惯，布防之事应该更合人心，既能保卫皇宫，又能在各邦面前博得美名......”
谢之翎站在殿中，听两派人争论不休，在先前的朝会上并未听闻这两个职位的大人有何高见，怎的忽然都推举起这两人来了？
一侧的游竹照见谢之翎眼中疑惑，便轻声解释道：“皇上尚年幼时，万邦宴布防之事都是交予鸿胪寺主管，鸿胪寺官员与御史中丞万大人私交颇密，此事满朝皆知，后来皇上年纪愈长，便做主将万邦宴布防之事交给了殿前司，可眼下殿前司才派了人去边疆议和，对万邦宴之事确实有心无力......”
谢之翎微微点头：看来还是拥丞派与拥帝派之争。
玉问泉让他盯紧万邦宴之事，他便不敢懈怠地听着。
按理说朝中官员站队该是极易被看出的，但韩仕佳此人的嘴脸实在是太过难看，无论是拥丞派还是拥帝派的官员，只要在朝为官，他便都腆着脸谄媚，与哪派都不站的纯臣不同，他倒像个哪派都站的墙头草，专门搅混水。
两派朝臣争论不休，武许现却半天都不出声，直到官员们吵得口干舌燥，他才开了口。
“都说累了？那便停下，听朕来说说。”
殿中官员纷纷闭了嘴，回到列队中。
“殿前司近日确实人手不足，但鸿胪寺各官却也年事已高，怕是难以承受如此繁重之事......依朕看，这宫中布防之事，不如交给.......”
武许现的目光在众多官员之间逡巡，官员们也纷纷顺着他的目光来回瞧。
谢之翎忽然有种不好的预感，果然，一道不容忽视的强烈目光扎在他脸上，武许现的声音响起：“不如交给谢大人，枢密院本就统管军事，宫中布防对谢大人来说并非难事。”
谢之翎：“......”
官员们闻言便都按捺不住了，谢之翎本就因年少身居高位而饱受诟病，武许现再将要务交予他，实在惹了众怒，殿中响起纷杂的议论声。
谢之翎垂下眸子不说话——快吵起来，我可不想淌这趟浑水......
武许现不管官员们反对的声音，而是侧头望向始终一言不发的万青岩，道：“万大人觉得如何？”
此话一出，殿中忽地安静了。
人人都知当今皇帝是由万青岩一手带大，万青岩辅政多年却从未在官员面前居功自傲，也从不夸耀自己与皇帝之间的亲厚感情，就连上朝时都极少站出来说话。
此时武许现主动发问，官员们便都不敢说话，只看着二人举动。
万青岩时年五十二岁，却满头乌发、举止儒雅，像个刚过而立之年的书生。他面庞清俊，双目有神，看着并不似心机极深之人。
若是从前的谢之翎，怕是会被他的外貌所惑，对他心生好感，从而偏颇评判。不过眼下的谢之翎早已被玉问泉提醒过，万青岩此人能在全族获罪后仍取得先帝信任，且在朝中屹立不倒，绝非眼前看见的这样简单。
万青岩上前一步回话道：“皇上英明，殿前司与鸿胪寺皆有不便，谢大人少年英才，驰骋沙场、挥斥方遒，想来宫中布防之事难不倒谢大人，皇上尽管放心将此事交予他。”
谢之翎咬牙领旨，冷着脸出了宫。
上马车前，游竹照追上来叮嘱他：“你如今被夹在皇上与万大人之间，行事定要谨慎，莫要让那两边拿了什么错处。”
谢之翎点点头，上了马车——他要快些回去告知玉问泉。
“万大人是如此说的？”玉问泉蹙眉道。
“嗯。”谢之翎点头道，“他附和了皇上的话，看着像是与皇上不谋而合。”
玉问泉却摇了摇头道：“并非附和，倒像是敲打，虽然布防之事确实落在了你头上，但万青岩最后说的是‘皇上尽管放心将此事交予他’，他在命令皇上，此话若是故意为之，便是给皇上下马威，可若是不经意为之，便更加佐证了皇帝私下常受他命令之况......”
她摸着耳上的坠子，轻声道：“此二人是真不合，可将你推上去，究竟为何？”
先前她就极不解，为何皇上要急于给谢之翎赋权？原想着皇上可能是要拉拢谢之翎，但这么久以来却并无其他动作，直至今日才有所显现。
那纸条莫不是皇上的？他想在万邦宴上对万青岩动手？
“宫中布防之事定要谨慎，不能出半分差错，否则便是两派之争的牺牲品。”玉问泉道。
谢之翎点点头：“游兄也是如此告诫我的。”
“游竹照？”
“嗯。”
玉问泉提起游竹照，忽然想起另一件事来，于是问谢之翎：“游大人......他可有心仪的小娘子？”
“啊？”谢之翎微微张着嘴，有些没反应过来。
“就是......喜欢的小娘子......”玉问泉道，“有没有？”
谢之翎摇头：“没有，谢兄的娘早亡，他不太知晓要如何同小娘子打交道，平日里都是躲得远远的。”说完，他蹭到玉问泉身边，小声道，“你问这个做什么？”
玉问泉并未在意他的靠近，而是扬起手中的信封道：“穗安在信中总问游大人，似是对游大人有意。”
谢之翎想起那个像小炮筒一样一点就炸的小娘子，蹙了蹙眉，有些不情愿游竹照同她结交。
玉问泉似是能看穿他的想法，开口道：“穗安只是性子急了些，心中仍是至纯至善的，游大人本就不知如何应对小娘子，若是让他碰上个有心计的，怕是日子更难过。”
“那也可以一辈子不娶......”谢之翎嘟囔了一声。
玉问泉不置可否道：“但若是他们真有缘分，你也无法阻拦。”
谢之翎想了想，也是，即便他先前如何不愿意提起自己与玉问泉的亲事，却也不远万里从边疆赶到京城来完婚了，而且......
他偏头看了一眼还在摸耳坠子的玉问泉，心道：这缘分瞧着也不像什么坏事。
“改日你约游大人下棋吧，先前后院那盘残局是游大人下的吗？”玉问泉道。
谢之翎想起确有此事，点头后还是老实道：“你上次也见了，他看见小娘子便说不了话。”
“无妨。”玉问泉摆了摆手道，“我有法子。”
谢之翎只好应下了，接着便向玉问泉借了纸笔，要去后院做布防规划。
“就在书房写吧。”玉问泉起身将书桌让了出来。
谢之翎受宠若惊地看着她——他每次来书房都只是站着说话，不敢动这里的纸张和书册，只因每每有这样的心思便会被玉问泉瞪回去，今日怎么还许他在书房中写字了？
“我去后院写就好......”
“就在这儿写，我能帮你看着，不易让人拿了错处。”
原来如此。谢之翎将纸笔放在书桌上，心绪复杂，不知是高兴还是难过。
“所谓万邦宴，是大荆周边邦国派使臣前来进贡后，皇上于宫中设下为各使臣接风的宴席。”玉问泉道，“各邦也并非年年都来，有些小邦国，国力不强，并不会每年都派使臣前来，而是差人将进贡所用之物送达京城便走，常来的几个邦国分别是缭之、平忘、合长、兼明......”
谢之翎一个个记下，玉问泉一条条说着，从各邦使臣人数到行事习惯，一一数来，详尽至极。
谢之翎忍不住问她：“你是如何知晓这些的？”
玉问泉指着书桌上一沓小臂高的书册道：“穗安的父亲是太府寺卿，专管宫廷出纳与收藏，这些消息都是我托她给我送来的。”
谢之翎看着那沓书册，忍不住有些头晕，心中对玉问泉的佩服又上一层——要在几日内将这些书册看完尚且不易，更别说像玉问泉一样记得如此清楚！
不过他很快便反应过来，问道：“陶小姐给你送这些书册，莫不是你拿游兄下棋之约换的？”
玉问泉心虚了一瞬，并不答话，而是伸手点了点桌上的纸道：“接着记。”
谢之翎只好老老实实又提起了笔。
两人在书房中窝了一下午，期间三饼进去送过五次茶水，都被玉问泉喝得干干净净。
“既然差事已交到了你手上，那我们便不要浪费，趁此时机，你多多对比官员们的字迹，看是否能找出写纸条的那人。”玉问泉提醒道。
谢之翎应声，看外头天色已晚，便起身理了理衣裳，正要跟着玉问泉出去用晚饭，便看见一饼进了院子。
“老爷、夫人，游大人来了，说是有急事找老爷。”
一饼跟在玉问泉身边有段日子了，早就学会了“喜怒不形于色”的重要性，此时正安静等着谢之翎的答复，可她的身后却传来略显急促的脚步声，没一会儿游竹照便出现在了院门口。
游竹照抬头看见玉问泉与一饼，憋得脸色开始泛红，似是想说什么却张不开嘴的模样。
玉问泉见状，朝一饼使了个眼色，两人便出了院子，将书房让给了谢之翎与游竹照二人。
“游兄，何事如此着急？”谢之翎将人引进了书房中。
“北边派人来了。”游竹照开口道。
谢之翎蹙眉：“什么？北边？”
游竹照脸上的红褪去了些，说话也流利起来：“方才收到消息，北边议和顺利，兀须那边派了人来参加万邦宴。”
兀须便是与大荆苦战多年的外邦族首，谢之翎回京前便是将兀须族首领邬梁虔杀了，才算立了大功，得皇上赏赐。
“兀须甫一归顺便要来万邦宴，皇上虽不愿，却也不能辱了国之气度，只能允了，但依我看，这兀须来势汹汹，若不是冲皇上来的，便是冲你......”游竹照担忧道。
作者有话说
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第25章 万邦来朝（四）
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