老杀猪匠是真没想到,桃夭这人杀起猪来,活脱脱老天爷追着喂饭吃。
手起刀落,又快又准。
老杀猪匠没几月便教无可教,只在一旁感慨,“天生奇才,是这碗饭的料。”
此刻,桃夭目光专注,厚重的刀在她手中仿佛轻巧。
刀刃划过猪皮,“嗤啦”一声,前后腿、肋排、里脊…在她手下条块分明,被麻利地放在旁边。
秤是准的,价也是公道的。
比起之前那个酒蒙子张大,桃夭好得多。
因此,纵使她被传作“煞星”、“克夫”,清源里的人想买新鲜实惠的肉食,也只能在她摊前排起小队。
只是那些买肉客,付钱时目光总躲闪,匆匆拿了肉,便快步走开,极少与她搭话,更无人敢久留。
桃夭对这些闲话浑不在意。
【清源里】传的什么煞星、克夫?
哇哦——那真太好了!
桃夭觉得这些又馋又怂的人真逗,她擦着剔骨刀,想着想着就忍不住笑。
天快黑时,案板上的肉也卖光了。她收拾了摊子,将零散的碎骨残肉用油纸包好收好。
今日事了。
归家的路轻松许多。肩上没了重负,步履也轻快了些。
路上,几人闲谈飘入耳中。
“方才瞧着一人像跑江湖的。”
“定是外乡人…”
桃夭脚步如常。
外乡人,江湖客,与她也没什么关系。她日日与猪肉、案板、杀猪刀打交道,只想安稳过活。
这日子虽辛苦,有时天不亮就得起来拾掇那些猪下水,天暗下才能歇息,但也算自在。
至于那对亲手捆了她卖掉的双亲?这辈子不再相见便是最好。她自是不会心软,但见了面,必是烦扰。
朋友?实在多余。一个人独处,吃睡随心,再清净不过。
无人管束,不必看谁脸色,挺好。
她只要守着这小院和猪肉摊子,一个人过活就好。
桃夭推开吱呀的院门,归入自己的小天地。
她先用香草煮水沐浴,仔细清洗一番,穿好衣服后,又将自己做的简易香囊挂在了身上。
这小香囊是用晒干的香草、花瓣混合后装入布囊制成,佩戴在腰间或挂在衣襟上。它制作简单,材料易得,不仅能散发香气,还能驱虫,桃夭有两个这样的小香囊,一个是杀猪卖肉的时候戴的,一个是清洗完后戴的。
紧接着,灶房里升起灶火,不多时便有油香和饭菜的气味溢出。
桃夭刚将炒好的鸡蛋、猪肉和一碟焯水小白菜和端上桌,拿起竹筷——
“叩、叩、叩。”
“有人吗?”门外传来一个声音。
是年轻女子的嗓音,有明显的异乡口音。
桃夭握筷的手顿了顿,她放下筷子,起身走到院门后,并未立刻开门。
“何事?”她隔着门板问,声音不高不低。
门外的人确定了屋内有人,连忙请求道,“姑娘,叨扰了。我奔波了两日,喉内生焦,可否讨碗清水?”
桃夭立在门后,没有回应。
她不是吝啬一碗清水。
只因在那门外人尾音落下的瞬间,一个冰冷、毫无情绪起伏的声音,突兀直接地闯入她的脑海!
【绑定宿主:桃夭】
【基础任务开启】
【新任务发布:济焦引水】
【任务描述:取清水一碗送至口干舌燥的叶从寒手中】
【任务完成奖励:新鲜猪前腿一只】
桃夭静立,握着门闩的手指微微僵住。
这是何物?系统?绑定?
任务?叶从寒?猪前腿?
是太过疲惫生出的幻觉?亦或是隔壁那荒废已久的院子里,终于有什么东西爬了过来?
似乎知道她在想什么,那冰冷的音质稍顿,再次平稳响起,
【任务描述:取清水一碗送至口干舌燥的叶从寒手中】
【任务完成奖励:新鲜猪前腿一只】
“叩叩叩。”
门板又一次被轻轻敲响,门外带着疑问,“姑娘?”
敲门声让桃夭纷乱的思绪微敛。想到回家路上听到的闲谈,她反应过来,门外应当是今日清源里新来的外乡人。
姓名叶从寒?
冷意悄然从脚底升起,攥紧了心肺。她虽然不信神鬼之说,可眼下这也太荒谬了些。
这声音究竟从何而来。
诸多念头如乱麻翻搅。
桃夭深深吸了口气,缓缓吐出,她对着门外应了一声,“来了。”
桃夭伸手,拨开门闩。
“吱呀——”
门轴转动,老旧的木门向内开启一道窄缝。
一个风尘仆仆的人出现在桃夭面前。
这是个女人,一双凤眸,此时透露着淡淡的疲惫。她腰侧挂有乌鞘长剑,长发束在脑后,仅用一根木簪固定,眉宇间萦绕着绝非寻常人能有的锐气。
桃夭知道,这是闯荡四方的人。
只是看这面容,是位极年轻的,瞧着和自己差不了多少。
叶从寒看清桃夭的面容,也微微一怔。
眼前这开门的年轻女子,通身的气韵不该是普通农妇,倒似水墨画卷里走错了地方的仕女。
叶从寒何许人也?
江湖上“寒霜寨”之名响当当。
提起这名号,知情的都得先倒吸一口凉气。
不是什么土匪窝,却比土匪窝更让人忌惮三分。
纯纯粹粹一窝娘子军,寨主叶无揖,便是叶从寒的师傅兼养母。
叶无揖一把“碎雪刀”使得出神入化,当年单枪匹马挑了西南十三连环坞的壮举,至今仍是说书人口中的传奇。
可惜这位传奇人物,几年前留下一句“江湖路远,我去看看”,便如泥牛入海,再无音讯。
寨子里撑场面的,除了叶从寒这根定海神针,还有两位。
二寨老柳如眉,叶无揖的师妹,叶从寒的小师姑,使得一手“千丝引”的暗器功夫,细如牛毛的淬毒银针能在百步外取人性命于无形。
她还有个本事——持家算账。
寨子里几十口人的嚼用,每一枚铜板都得在她的算盘上滚三滚。
指尖拨动间,寨中一年的口粮、冬衣、药材便已了然于胸。
叶从寒幼时曾见,山下老村长送来一筐水灵灵的脆桃。柳师姑笑容得体地收下,转头就开始算账。
“鲜桃不易存,今日分一半,另一半切片晒桃干,冬日煮茶润肺。”
嗯,这也是种境界。
至于回礼?那是门艺术!回了赵惊鸿在后山采的野菊花晒的茶包。
礼轻情意重。
重点是——成本接近于零。
三寨主赵惊鸿,叶从寒小师姑柳如眉的徒生,也是叶从寒的师姐。
赵惊鸿名字大气磅礴,人却是个眉眼弯弯、天生带笑的姑娘。但别被表象骗了,她一手飞刀绝技青出于蓝,例无虚发。
叶从寒就是在这么个环境里长大的。
从小,叶无揖亲自打熬她的筋骨,传授“寒霜剑诀”,再加上叶从寒天资聪颖,这才打造出了一位小传奇。
十岁那年,一伙不长眼的流寇摸上山,想趁叶无揖外出时捡便宜。
结果被刚摸到剑诀门槛的叶从寒,把那群乌合之众揍得哭爹喊娘,丢盔弃甲。
此役,“寒霜寨小煞星”的名头不胫而走。
十年磨一剑。
昔日的“小煞星”早已长成真正的“寒霜剑”。
剑出如霜落九州,寒光过处,宵小授首。
刚上月,盘踞在西南“一线天”的“血手屠夫”崔克,仗着地势险要、武功阴毒,劫掠商旅,屠戮村庄,官府几次围剿都损兵折将。
叶从寒闻讯,只身前往。
三日。仅仅三日。叶从寒拎着崔老七的头颅走出了一线天。
她将头颅和悬赏榜文往知府衙门公案上一丢。
知府大人惊得差点从太师椅上滑下来,看着案上血淋淋的人头和眼前的年轻女子,半晌才找回声音,哆嗦着让人抬出赏金。
叶从寒眼皮都没多抬一下,随手拎起赏金,在满堂衙役敬畏交加的目光中,转身离去。
她带着赏金回寨,照例交给柳师姑。
打打杀杀,领赏金,看师姑数钱……这日子,循环往复,像一出唱了千百遍的老戏,连锣鼓点她都背熟了。
“倦了。”叶从寒对自己说。
于是,在一个风和日丽、适合跑路的早晨,叶小寨主把寨主令牌往正跟锅铲较劲的赵师姐手里一塞,拍了拍她的肩膀,差点拍掉她手里的锅铲,“师姐,寨子交给你了。师姑,钱…您看着办。”
今日的寒霜寨今非昔比,即使没了她,也无人敢招惹。
趁人还没反应过来,叶从寒背着她那把名震江湖的“寒霜剑”,包袱款款,走得那叫一个潇洒利落,头也不回。
留下追不上她的柳如眉几人捶胸顿足。
小兔崽子,和她师傅一个样。
叶从寒的目标?简单。
她要找个山清水秀、鸟语花香、没人认识她“寒霜剑”是谁的地儿,晒晒太阳,发发呆。
念头转过,叶从寒唇角微扬,“在下叶暄和!初至贵地,喉内生焦,不知可否讨一碗清水润喉?”
叶暄和?
桃夭扶着门框的手指无声收紧,疑窦丛生。
这人自称叶暄和,她脑中那道冰冷的异响却分明说此人名为“叶从寒”。
只是看叶从寒一身气度,不像是穷凶极恶之徒,桃夭脸上尽力维持着平静,“劳少侠在此等候。”
如今门都开了,瞧着这叶从寒挺厉害的,自己打是打不过,还是乖乖听话吧。
桃夭转身去给叶从寒打水去了,对于脑海中的这个声音,她很想知道究竟是神是鬼,是真是假。
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作者有话说
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第1章 薄肩上半只猪
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