那块马卡龙简直甜得腻人。
但在某种意义上，它代表着蕾切尔与她的这位顶头上司前嫌尽去，重新进入了做为盟友的蜜月期。
这显然让约书亚和黛比.哈利最近的工作都顺利不少，再加上有那份推广计划的保驾护航，这张专辑接下来的宣发已经不需要担忧。
唯一有些让人担忧的是，那次酒会上见到的小埃德加.布朗夫曼派人邀请蕾切尔参加一个慈善晚宴，做为他的女伴。
倒不是小埃德加.布朗夫曼对于蕾切尔有什么不可告人的企图，事实上他的身边不缺少美人环绕，但单纯的感官刺激早已让人索然无味，根本无法与世界上最才华横溢、最知名的女人成为女伴所带来的成就感相提并论。
换句话说，小埃德加.布朗夫曼大概有集邮顶尖DIVA的癖好。
不一定就关乎于性，但绝对关乎着权力。
可这一次却踢到了铁板。
蕾切尔想也没想就拒绝了邀请，完事后自己依然好吃好睡，并且第二天面色红润、神采奕奕地出现在录音棚，倒是她的经纪人约书亚.钱伯斯看起来憔悴极了，眼下的青黑和没有更换的衣物都昭示着他在棚里枯坐一夜还没怎么睡的事实。
“深呼吸，放轻松点。”蕾切尔说，“我现在被绑在TT音乐平台的战车上，但凡布朗夫曼还想翻身，就不至于为了这点事找我麻烦。”
说完她也不管约书亚有没有听进去，自顾自走进录音室开始了日常开嗓准备。
而被留在原地的约书亚也确实没有好受一些，那张娃娃脸十分忧愁地面对茱莉亚：“你不担心吗，茱儿？”
“可是我们做不了什么，不是吗？”茱莉亚路过约书亚时踮起脚拍拍后者的肩膀，故作老成地叹了一口气，“我们是能改变RAE，还是改变布朗夫曼先生？所以，深呼吸，放轻松点，反正天塌了轮不到我们顶着。”
约书亚一时失语，忽然感觉小个子南方姑娘看似娇憨甜美的脸蛋背后，好像也有值得敬佩的大智慧。
时间很快到了十一月中旬，AMA全美音乐奖举行了盛大的颁奖典礼。
做为北美乐坛最重要的三大颁奖礼之一，AMA由于所有奖项依靠乐迷投票产生的评审方式，一直以来被认为是最能代表主流音乐的风向标，也是歌手商业号召力的直观体现。
拜全美两万名歌迷的公众投票所赐，蕾切尔与今年同样畅销的亚瑟小子在早前分享了四项大奖的提名，再加上没有真正分出胜负的专辑年冠之争，在颁奖典礼的直播开始时，不论是歌手本人还是歌迷，双方之间的火药味都越发明显。
蕾切尔刚拿下了流行摇滚类的最佳专辑，灵魂/RNB类的最佳专辑和最佳男歌手就被亚瑟小子斩获，但随后这一分类的最佳女歌手又被蕾切尔收入囊中，两人依旧不分胜负。
这让人很难不怀疑主办方暗中操作投票结果，玩了一手好平衡。
可不管歌迷满不满意、歌手本人满不满意、或者其他被提名者和电视机前的观众满不满意，反正主办方看着后台比去年暴涨的收视率，早已快乐得无暇顾及其他人的情绪。
而在接下来的各大颁奖典礼上，蕾切尔和亚瑟小子依然维持着大体上不分胜负的局面。
举个例子来说，亚瑟小子在嘻哈音乐大奖收获颇丰，蕾切尔也在MTV欧洲大奖拿到了属于她的荣誉，但从大大小小的获奖结果中，她和她的团队都嗅到了对己方并不友好的讯息——
黑人对嘻哈圈的绝对统治力，造成了蕾切尔在灵魂/RNB类奖项上的弱势。
十二月初。
美国录音工业艺术学院公布了2004年度第47届格莱美奖的提名名单。
年度制作、年度专辑、年度最佳单曲、最佳新人、最佳流行女歌手、最佳流行演唱专辑、最佳说唱合作，一共获得了七项提名，按照常理来说，做为新人出道的蕾切尔应该激动到昏过去或者迫不及待地开个派对庆祝。
但无论是对比同样在去年正式出道却独揽十项提名的新人坎耶.维斯特，还是对比同样在商业上大获成功却比自己硬生生多了一项提名的亚瑟小子，蕾切尔从这份完整的提名名单上感受到了深深的恶意。
除了一个最佳说唱合作提名，这张充满灵魂乐和RNB元素的《What is LOVE》被格莱美负责评审灵魂/RNB类别奖项的音乐人彻底无视了。
蕾切尔并不满意这样的结果。
至于其它提名，难道不是一位销量断层的歌手原本就应该得到的？
但令人遗憾的是，今年北美唱片市场上，销量达到断层级别的歌手出现了两位。
亚瑟小子，又是阴魂不散的亚瑟小子。
——恐怕亚瑟小子和他所在的唱片公司也正在用同样的方式念叨着“RAE”这个名字。
格莱美吹向了2004年最后的号角，年冠之争也进入了白热化阶段。
与此同时，越来越多的人开始期待接下来的颁奖典礼，所有人都很想知道在本年度的商业和专业领域最终胜出的，究竟会是能歌善舞、魅力十足的RNB天王亚瑟小子，还是歌喉惊艳、不可复制的超级新人RAE？
本届格莱美公布提名名单的三天后，本年度的公告牌音乐大奖在拉斯维加斯拉开了颁奖典礼的帷幕。
今年是美国唱片市场是受黑人音乐垄断非常严重的一年。
如果不是有女歌手RAE横空出世、两支乐队Maroon 5和Hoobastank力挽狂澜，这一年入围公告牌排行榜的年度单曲前十名，就会完全被RNB或者Hip-Hop艺人垄断。
没有乡村单曲，甚至没有流行单曲。
而且严格来说，RAE之前屠榜的几首单曲中，也仅有《Lone Star》这么一首歌没有沾染黑色血液，连偏向流行摇滚的《Apologize》都由于制作人Timbaland的重新编曲透着一股子RNB味儿。
可想而知，当下受到市场认可的主流音乐风格是什么。
或许正是这些原因，被黑人音乐圈暗中打压的蕾切尔受到了另一个群体的高度认可，以至于公告牌颁奖典礼当晚就有不少与她有着相同肤色的音乐人向其示好。
显然不止是黑人会报团取暖。
回到正题。
在当晚的颁奖典礼上，蕾切尔风光无限，毫无疑问地斩获了包括年度最佳女艺人奖在内多项大奖，与亚瑟小子也在年度歌手这一终极大奖上分出了输赢。
根据美国唱片业协会公布的出货量，她的首张专辑《What is LOVE》以八百多万张的傲人成绩被视为唱片市场复苏的标志，而同样出货近八百万张的亚瑟小子的《Confessions》以数万张的微小差距饮恨败北。
第二名就是第二名。
这一刻，所有人只会记住最耀眼的胜利者，记住她所创造的奇迹。
“环球音乐这次肯定掏了不少钱。”
坐在身边的跟班并没有控制音量，语气不甘地抱怨了一句，然而亚瑟小子却不附和，只是在颁奖典礼的直播镜头扫向自己时，面带微笑地鼓起掌来，似乎对台上正在接受奖项的女孩报以最真挚的祝福。
而后续网络上的评论风向也证明了亚瑟小子那几秒的“表演”绝对是值得，比如社交平台Ttime上，就有不少网友为错失年度歌手的亚瑟小子叫屈，只不过后续发展稍微有些偏离预期——
“RAE的销量绝对有水分，女歌手怎么可能拿到年冠，环球绝对买榜了。”
“亚瑟小子才是最好的！”
“年度歌手应该给亚瑟小子，他是真正的ICON。”
“亚瑟小子太有风度了，即使获奖的不是他，他还是表现得很有绅士风度，完全可以想象他在生活里绝对是个好人！”
“RAE不过是运气好，爆了几首热单，全靠加曲版和多版本冲了销量，她的歌迷都是些脑袋空空只会刷老爸信用卡的傻妞。”
“承认其他人的优秀有那么难？”
“老实说，《What is LOVE》和《Confessions》都太绝了，只不过RAE的歌迷和受众或许更多一点。棋逢对手。”
“很明显今年这两位歌手的专辑质量都十分精良，但不可否认的是，他们都吃到了iTunes和TT音乐崛起的红利。只要在音乐平台上加几首歌、换个封面就算改版，这种冲销量的方式在03年就被B榜认可。RAE是第一个获利者，亚瑟小子是第二个。”
“笑死。简单概括一下就是两位都作弊了。”
“我仿佛看到RAE\'s Gals即将开始反攻，但愿那位刚刚骂得最嗨的亚瑟小子歌迷在未来一周还能愉快地网上冲浪。”
公告牌大奖的年终盘点吸引了不少关注度。
就像唱片公司预料的那样，无论是RAE和亚瑟小子的唱片销量都由于所谓的“年冠之争”有了连日的逆跌涨幅，所以双方团队的关系并没有像人们想象得那么糟糕。
因为在那次酒会结束后不久，小岛唱片的L.A.Reid终于出面解决了那个“□□”，也顺带解决了两位歌手为一个女人所结下的梁子。
然而蕾切尔并没有因此对L.A.Reid多么感激，只是更加深刻地认识到了一点：只有利益才是这个圈子里最大的驱动力。
年冠之争就此告一段落。
接下来最重要的奖项无疑是明年初举行的格莱美，对于蕾切尔而言，她面临的竞争者数量将直线上升，也不再仅限于亚瑟小子。
JAY-Z旗下的嘻哈歌手坎耶.维斯特就被认为很有机会与她争夺最佳新人的归属，他的首专《TheCollegeDropout》乐评近乎无敌，不少媒体认为这张专辑是本年度最出色的，无论是《What is LOVE》还是《Confessions》都得靠边站；
爵士女伶诺拉.琼斯则是她拿到最佳流行女歌手的最大阻碍，去年在格莱美上大放异彩、连获五项大奖的格莱美亲闺女可不是说说而已，并且这位女歌手的商业成绩也从不拉胯，在RAE和她的《What is LOVE》出现之前，诺拉.琼斯才是BUG级别的天才女歌手；
而曾经被歌王法兰克.辛纳屈称为“音乐界唯一的天才”的雷.查尔斯在今年六月份辞世，无论是正在热映的《灵魂歌王》，还是即将到来的格莱美颁奖典礼，都是对于这位美国灵乐之父的纪念盛典，格莱美大奖也早被锁定。
可即便是这样，当格莱美的主办方找上门来邀请蕾切尔在本届颁奖典礼上进行表演时，已经对结果有了心理准备的她也没有拒绝。
05年格莱美最大的冤案，Maroon 5战胜Ye拿下最佳新人，当时还正常的艺术家Ye表演了《Jesus Walks》，堪称经典。
作者有话说
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第119章 第 119 章
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