戈登家中。
这个点警长已经睡熟，他的枪放在枕头下方，却注定对抗不了破门而入的扫射，戈登是被心悸的感觉刺激得从梦中惊醒的。
他翻身起来，正好听到破门的巨响声。
恐惧掀翻了GCPD的局长，瞬间就让他倒地不起。
黑暗中触手探出，卷住了破门的那四个人，将他们往角落拖了过去。
其中一个挣扎着跑掉了，跑了两步开始踉跄，恐惧感击碎了理智，他控制不住自己的身体，忍不住回头去看身后。
修长的躯体，石膏般的头部，不知是本色还是戴着白手套的一双手，以及从背后探出的六只触手。
瘦长的鬼影在角落里静静地看着他。
那人惊叫一声，完全破音，跌跌撞撞的滚下楼去。
斯兰德没有去追，而是转身面对被自己抓住的三个人。
鬼影禁止他们发出难听的叫声，用精神压迫强制让他们看着自己，就在他们的视线中，石膏的嘴部碎裂开，那不存在的“咔嚓”声过后，鬼影裂开了他的嘴巴。
……
…………
哥谭的夜色下。
蝙蝠侠丢开了手中满脸是血的倒霉蛋，
他无情的榨干对方最后一丝价值，将其沿着逃生梯拖下楼，丢在满是污水的水泥地上。
蝙蝠侠：“哥谭不欢迎外乡人，滚吧。”
留下这句话，他发射绳枪，在对方眼前消失无踪。
绳枪帮助蝙蝠侠从这边跃上房顶，然后又帮他从那头落入另一条小巷，这里安稳的停着隐蔽在阴影里的蝙蝠车。
蝙蝠侠钻了进去，第一眼先确认所有监控打开。
“少爷。”内线里传来阿福的声音。
“说。”
“科波特先生正在试图约您。”
“哪一种‘约’？”
“Well……恐怕是不怎么文明的那种。”
“……”
意料之中。
只要对警局的询问记录稍加查询，就能知道宴会那天布鲁斯先走了一步，但GCPD对证人的保护力度如此之弱，以至于行凶者在第二天就敢找上门，这还是让布鲁斯深感意外。
蝙蝠侠：“知道是怎么回事吗？”
阿福：“戈登局长已经修改了档案，但似乎是有人直接将事情告诉了企鹅人。”
“……什么时候的事？”
“大约是一个小时之前。”
蝙蝠车漂亮甩尾，往戈登家的方向飚了过去。
蝙蝠侠用对于蝙蝠车来说都过于危险的速度狂飙，赶到戈登家公寓楼下，刚跳下车就看到了晕倒在地昏迷不醒的人。
企鹅人的小弟。
怎么会晕倒在这里？
他感到少许心悸，还有种不祥的预感，迅速上楼。
绳枪帮助他直达戈登所住的楼层，还没落地，就看到了地板上铺着的少许血迹。
那些鲜红色往墙角处延伸，蝙蝠侠忍着越发强烈的心悸跟了上去，发现墙根处有一片更大的血痕。
血痕呈溅射状，有多个触地点。
感觉像是有大团的血从人高的位置掉落，落地后溅射出去，这情况发生了多次，才最终形成了这样的痕迹。
有人被吊在这里分几次放血？
蝙蝠侠抬头观察，找不到悬吊的痕迹，他担心戈登，于是通过被破开的房门，来到戈登公寓的客厅内。
迎接他的是戈登的枪。
蝙蝠侠用披风挡住自己。
奇怪的是子弹落在他身边的比命中他的更多。
“我是来帮助你的，戈登局长。”
戈登并不相信这只蝙蝠怪物。
蝙蝠侠也不介意，更不急着说明什么，他迎着戈登的子弹走过去，奇特的是当他想表现威慑力的时候，这个行为是恐吓并且令人感到恐惧，可当蝙蝠侠单纯的想要靠近时，戈登却感受到一种放低了的姿态。
类似于某种对待小动物的平和。
“……”戈登就觉得见了TM的鬼。
子弹打空，他暂时放下枪，哆哆嗦嗦的去摸另一板弹夹。
蝙蝠侠也趁此机会靠近。
走到近处蝙蝠侠才发现戈登的状态不太好。
这位以胆大心细身手强大著称的局长现在浑身冷汗，目光略有些呆滞，喘息声很大，刚才被枪击声盖住了，蝙蝠才没能及时注意到。
“戈登局长？”
“什么？”
注意力不集中，有明显的空白感。
“你还记得刚才发生了什么吗？”
“你进来袭击了我。”
“……”果然失忆了。
正在困扰自己的那个东西也找上了GCPD的局长。
一时之间蝙蝠侠不确定自己应该对样本的多样性得到发展而感到满足，还是头疼他们也许陷入了新的麻烦。
就在这时候，窗户突然破碎，紧接着是密集的枪响。
蝙蝠侠立刻用披风将戈登拢在自己的阴影下。
戈登十分疑惑。
“防弹。”蝙蝠侠提醒对方。
“啊，对，防弹。”
戈登终于反应过来，迅速上弹完毕，对于这名局长来说，战斗更像是某种本能，他不需要太过清醒的脑子，就能完成一系列行动。
他们有条不紊的防守、反击，第二波攻击足有十人，房子里几乎被达成了筛子，蝙蝠侠的飞镖也消耗完毕。
好消息是戈登在这过程中逐渐找回了自己的脑子。
“哦……蝙蝠侠。”他想起了这只蝙蝠怪物的真实称呼，“无论你的目的是什么，今晚应该感谢你。”
蝙蝠侠没有立刻回话。
果然戈登自己说了下去。
“之前留在警局的那些线索，是你做的吧？别急着否认，我在马路监控上找到你的行车轨迹了。”
戈登看着这只大大的黑蝙蝠，突然意识到对方的身材没有最初预估的那么高大，至少没有到他以为的2米那么高。
“所以，我们其实是一伙的？”戈登试探着问。
“我不相信GCPD。”
“但显然你相信我，而我是GCPD的局长。”
蝙蝠侠没有具体回应这个，在戈登开始环视受损巨大的屋内，并嘀咕着“保险管这个吗？”的时候，他就离开了。
戈登回头去找，屋子里已经没了大蝙蝠的身影。
在戈登所住公寓背后的小巷里，蝙蝠侠停住脚步。
“是你，对吗？”
那种微弱的悸动，几乎可以完全对上在宴会场上处理恐惧毒气罐的时候布鲁斯所感受到的压迫，很明显是那个变种人的能力带来的副作用。
但戈登失忆了，那证明是另一个东西。
他在试探。
一根触手从阴影里探出来，对着蝙蝠侠悄悄地晃了晃。
看来自己是猜对了，但这不能解释血迹，这名变种人一直表现出平和的状态，目前看来能力也并非多么强大。
蝙蝠侠放任自己的大脑跳跃性思维的推理，根据各种可能性演算。
“你保护了戈登？”他问。
触手一上一下的点了下，算是“对”的意思。
蝙蝠侠继续下一个问题：“墙角有血，对此你有什么线索吗？”
这次触手呆滞住，应该是在犹豫，片刻后才点了点，随后触手戳在蝙蝠侠的胸甲上，开始滑动。
“SLENDER”它拼写。
蝙蝠侠盯着触手，以及延伸出触手的那片黑暗。
“哥谭的鬼影传说……”他脑子里隐约闪过一些画面，却并不清晰，“离它远一点，那是我们尚且不理解的东西，如果你注意到它的出没，可能的话，及时告诉我。”
斯兰德·AKA哥谭：……
斯兰德看着蝙蝠侠，迟钝的意识到这其中似乎有个问题。
当他以完整的“斯兰德模样”出现的时候，又或者只出现一只触手的时候，带给人类的精神压迫并不相同。
尤其是斯兰德的躯体完整出现的时候，为了避免人类陷入疯癫，他需要抹掉对方的记忆，而只是探出一根触手的时候，就没有那个必要了。
这些行为和感受的差异好像给了蝙蝠侠一些误会。
但，好像也没有解释的必要性。
“你知道我是谁吗？”蝙蝠侠又继续了下一个问题。
本来就没缓过来的斯兰德再次愣住，触手因为这个问题陷入僵直状态，似乎非常疑惑。
而蝙蝠侠呢？
他也很疑惑触手的反应，摸不准这家伙是真的不理解，还是懂装不懂。
“为什么你不现身呢？”
这大概今晚的最后一个问题了，蝙蝠侠已经开始召唤他的蝙蝠车，自动驾驶会将车带到他附近的小巷内。
“我不能”。触手书写道。
不论这次沟通是否有效，今晚的交流都到此为止了，等斯兰德回过神来，想要与蝙蝠侠做出解释的时候，那家伙早就跳入蝙蝠车，徜徉而去。
哥谭：……
自己会跟戈登一个待遇，这是作为哥谭本身的斯兰德从未想到的。
蝙蝠侠赶着回去睡上一觉，好赶上明天下午的会议。
这场会议额外的麻烦，从下午三点一直持续到晚上八点多，阿福给他们送了员工餐，其他高层惊讶的发现布鲁斯并不介意平凡的晚饭。
“王子也要吃饭。”对此，布鲁斯是这么解释的。
饭后布鲁斯终于迫使其他高层松口，敲定了关于韦恩企业涉足新型智能机械的项目。
这是属于下个时代的盈利项目，韦恩目前不缺钱，缺的是持续下去的无限可能性，作为一个曾经游历世界各地的年轻人，布鲁斯的提议最终得到了接纳。
而对于蝙蝠侠来说，最重要却是智能机械项目所需的材料与设备，与蝙蝠车、蝙蝠飞机、蝙蝠装甲的需求度高度重合，当这个项目正式开始运作，也就等于他可以“光明正大”的在韦恩集团内偷偷制造蝙蝠用品了。
“趁着装修，我们还可以弄个隐藏装备库出来。”
私下里布鲁斯是这么跟卢修斯说的。
卢修斯，微笑。
这可真是个关于加班的美妙信号呢。
*记忆中漫画里戈登有住公寓也有住独栋的，记不清楚了，这里先当做公寓吧，拆了不心疼一点。
***
*目前，哥谭与蝙蝠的情况：
一个不习惯把话说得明白简单的人，遇到一个不习惯人类的语言体系反应迟钝的城，于是长期处于沟通失败但自认为十分成功的尴尬状态下。
作者有话说
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第17章 第十七章
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