洛阳，天权殿。
夏日某夜，方忧半夜被噩梦惊醒，后背完全被冷汗浸透。
“九哥……”他捂着头揉着太阳穴。
“皇上，要不要让太医来看看。”内侍总管常历端着一盏温热的茶跪在帘子外。
“现在是何时辰？”方忧看窗外的天色依旧是星光点点。
“已经快五更天了。”常历回答。
“让金羽卫统领叶岸来见我。”
半个时辰后，天色将亮。
一身着金甲的中年男子站在天权殿外，两个侍卫上前为其脱去盔甲。
“你们先出去吧。”方忧已经换了早朝的衣服，不似被噩梦惊醒时的狼狈，眼神中透着独属于皇者的锐利。
“吾皇万岁万万岁。”叶岸此刻穿着一身墨绿色长衫。
“那个老家伙最近可还好？”方忧问。
“家主一切安好。”叶岸二十年前继任了金羽卫统领一职，百余年前叶家与方氏先祖立下血誓，此后世世代代担任守护之责。
“朕有事想请他去做。”方忧拿起放在桌上的圣旨走到叶岸面前。
“臣领旨。”叶岸跪下接过。
“说到底他们好歹是舅甥，此事由他来做我才放心。”
金象镇。
此刻已是黄昏时分。
“行行好吧，给我们些吃食……”
过路的流民拦在路中间，其中大多是老弱妇孺各个面黄肌瘦。忽然远处传来呼喊声，人群急忙散开。
“所有人不得在此处聚集。”一队官兵将人群驱散，过往的商队才得以前行。
“怎么这么多流民？”应萱掀开马车的帘子。
“大将军秦奉拿下岭南两城，这些人都是那边来的。”马夫语气中带着嫌弃，“要怪就怪他们命不好。”
“我看他们还是挺可怜的。”应萱叹了一口气。
“前阵子洪水爆发，这些岭南人囤积居奇导致金象镇上饿死了不少人。”马夫越说越气，“这下算是遭报应了。”
马车进入镇子。
“这里是镇上最好的客栈。”马夫从马车上跳下来随后从后面取来脚凳。
“金象客栈。”叶言之抬起头看到客栈的名字。
“再往前便是边境了，我只能送两位到这了。”马夫从应萱手里接过钱袋。
“可有过境的门路？”应萱拿出一张银票。
“这些足够了。”马夫并没有要银票，“如今能过境到岭南的方法只有跟着运镖的队伍，只是些人只运货不运人。”
两人进入客栈，里面看着有些整洁，不少桌椅上落了一层灰，用餐的客人极少。
“两位住店？”前台的小二正坐着拨弄手指，忽然看到来人时吓了一跳。
“一间上房。”应萱看了一眼挂在墙上的价目表随后递上碎银，“先定五日。”
“三楼天字三号。”小二递上钥匙，“最近物资短缺，若是每日三餐不符合两位口味的话，请多担待。”
“虽然沿途流民多了些，但来往的商队不少，怎会物资短缺？”叶言之问。
“最近镇上不太平，两位入夜后不要离开客房……”小二面露难色，“若是客房有不合意的地方……也请担待。”
“多谢。”应萱摇了摇头示意叶言之不要再问。
客房内倒是干净许多，桌案上放着的水壶尚且温着，只是不知为何所有窗户被钉死还上蒙着黑布。
“感觉阴森森的。”叶言之用剑挑了一下窗户上的黑布，似乎夹层里面有一些黄色的纸……
“还是别动了。”应萱只是瞥了一眼，“是辟邪用的符纸。”
“不会真的闹鬼吧……”叶言之看似害怕的样子，实际上早就想一探究竟。
“先这件软甲穿上，再拿一些玉春给的解毒丹。”应萱翻着包袱，“打不过……”
“就跑嘛。”叶言之脱下外衣将软甲穿在身上，冰凉的触感像是蛇皮。
“切记不要节外生枝。”应萱如往常一样开始打坐。
街道。
远处的天际蚕食着最后一丝微光，家家户户都紧闭门窗，看不见一盏灯。
“果然有问题。”
叶言之听到风中夹杂着奇怪的动静，顺着声音找过去看到让人毛骨悚然的场景。她紧靠着一处墙根，借着暗角隐藏自己。
“象神出行，生人退避！”
数十人举着红色的灯笼组成了一个长队，脸上都带着怪异的野兽面具，紧跟着他们的是八个人抬着的木刻塑像，长鼻子有两根弯曲的长牙，蒲扇一样的耳朵，这应该就是他们口中的象神。最后面跟着一辆被装饰极为华丽的推车，厚重的黑布下隐约有哭泣的声音。就在此时一女子从屋檐上跳下，落在推车上。
“何人敢惊扰象神出行？”
游行的人迅速集中在推车附近，又纷纷从后腰拿出藏在衣摆下的长刀。
“装神弄鬼。”女子手持一杆银色长枪，挑起盖在推车上的黑布，木制的囚笼内躺着几个面黄肌瘦的孩童。
叶言之趁着所有人注意力集中在那女子身上，一个翻身上了屋檐，又压低身子靠近，看清了囚笼内的人，这些人都是白日里遇到的岭南流民。
“姐姐……救救我们……”孩童在囚笼内连翻身都困难，呜咽着求助那女子。
“只要你们放了他们，我救留你们一条生路。”女子抬起手中的银枪。
“白虎枪？”
叶言之仔细观察那女子，看着与自己同岁，一身湛蓝色武服是某个镖局镖师，皮肤微微泛黄应该是长期生活在西北地区，脸部轮廓棱角分明，特别是她的眼睛极为好看。
“就你一个人？”游行的人中忽然出来一个披着黑色袍子带着黑狼面具的中年男人。
“我兄长已经将尔等行为告知官府，还不束手就擒？”女子挑开囚笼上的锁，放出里面的孩童。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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