父亲李润凯住的地方距离李斯琳两站地铁，她拎着从国外带回的礼物，又顺手在路边给继母吴瑕买了一束花。进门的时候看到一大家子人，叔叔婶婶弟弟妹妹，都来一起过年。奶奶绕着李斯琳转了一圈，念着：“怎么还这么瘦啊？”
李斯琳给奶奶展示自己的胳膊：“我这都是腱子肉啊！”
合家团圆的感觉很好。李斯琳有好几年都没过过这么热闹的年，从进门起一直被一群人瞩目着。母亲何韵再三邀请李斯琳去姥姥家，说姥姥很想念她。李斯琳就将视频打过去，跟姥姥聊天。
李斯琳的父母家里似乎都有长寿基因，姥姥已是鲐背之年，仍旧耳聪目明。在视频里要求看看李斯琳爸爸李润凯，说好多年没见了，看看前女婿有没有变老。
李斯琳忙捂上电话向外跑，继母吴瑕却说：“斯琳，没事儿。”转身去厨房随他人忙活。吴瑕寡言大方，跟母亲何韵非同类人，对李斯琳亦是从不挑剔。自己没有女儿，就把李斯琳当作半个女儿养。多年以来，李斯琳只要去父亲家里，吴瑕总会给她做上几道菜，临走时再给她拎点东西。李斯琳觉得这样的关系很好，不过分亲密，也不过分疏远。她们几乎没有过不愉快，仅有的几次，李斯琳也不太能想得起原因了。在父母离婚以后，她迅速适应了这样的模式。也正因如此，她在人际交往中对人几乎从未有过过于苛责的要求。
李润凯跟姥姥视频，回忆了一些当年的事，老人唏嘘不已。
李斯琳怕奶奶家其他人听到说些不中听的话，这个过程中将阳台门拉上，他们视频的时候她站在那等着。对待这样的事她很有经验，为了避免不必要的矛盾，从小就懂察言观色。奶奶觉得她这样可怜，她自己不觉得，反而宽慰老人：所以我人情练达啊！那么小就懂跟大人斗智斗勇。
外面零星放一两处爆竹，吓人一跳一跳。李润凯问李斯琳：“今天怎么不去姥姥家了？”
“老这么跑有点累。明年先去姥姥家，初一来奶奶家。”
李斯琳其实心里清楚，无论是哪一边，她去了对方都会开心。她不去，也不会对心情有过多影响。毕竟父母都各自有家，而她也成年了。她也有想过，或许除夕这一天就谁家都不去，可她这么多年来也算孤零零过了几个年，那种滋味并不好受。每个人的孤独都有阈值，对李斯琳而言，平日里，哪怕生日，她一个人过都没有任何问题。她总能找到办法取悦自己。但每年只有中秋和除夕这两天，她不能一个人。一个人会让她觉得自己很凄惨。
在国外，她总会在这两天主动攒局，拉着同学们一起过。甚至在上一年，因为没人一起过年，她跑去找岑嘉容，在她那里耗过了除夕。
“那就敲了钟再走。爸爸不喝酒，送你回去。”
李斯琳忙拒绝：“别别，我都多大人了，不需要送。我早点回家睡觉。时差还没倒完呢！”
“回来这么久没倒完？”
“没倒完。”
李润凯意外没有追问，只是对她说走的时候打包点菜回去。但李斯琳说订餐方便，过年吃剩菜不好，接着耸耸肩，跑去找吴瑕。吴瑕很会做面食，她蒸的馒头可真是一绝，松软甜香。她亲昵抱着吴瑕肩膀说：“吴瑕妈妈，你能给我蒸几个馒头我晚点带走吗？”
“好啊。蒸十个，过年了，图个十全十美。”
“太好了。”李斯琳头跟她靠了靠，悄声说：“我给您买了一件大衣，今天没带来。因为我怕别人眼红。”大衣很贵，她做不到人手一件。但吴瑕那件大衣，已经很旧了。
“你别给我买这么贵的东西，赚钱不容易。”
“我赚钱很容易啊！”李斯琳摆出几个动作来：“我就这样、这样，就能赚很多钱。我就是觉得你穿肯定很好看。”
吴瑕被她逗笑了，去外面跟叔叔说：“待会儿给我留个火，我给小琳蒸馒头。她想吃。”
奶奶把李斯琳拉进房间里，让她当面讲讲这几年在外面的事。奶奶问得细，有没有交外国男朋友啊？钱够不够花啊？学习高兴吗？李斯琳就伸手：“奶奶，我钱不够花。”老人真的就从枕下掏出一个存折来，让李斯琳拿去花。做这个动作的时候眼睛还红了：“你爸妈离婚早，奶奶就怕你受委屈。”
“吴瑕妈妈和陈颂爸爸人都很好，我没受过委屈。”
李斯琳安慰奶奶，顺手接过存折揣进兜里：“五千啊？还是那个密码啊？”
“两万。前几年给你存的都没动。”
李斯琳就抱着奶奶亲了口：“我最爱奶奶了。”
奶奶说完话累了，李斯琳就躺在她旁边拍她睡觉。老人八成是知道她不喜欢每次在外面被一群人围着问东问西，每次回来都拉她来房间里躲清静。奶奶睡了，李斯琳拿出手机来，看到蔺雨舟问她：“还能买到馒头吗？”
“现蒸的。你不是回你姐那？”
“我姐他们中午临时收拾东西回云南了。”
“那你不回？”
“我没买到机票，初三回。”蔺雨舟又说：“没事，我之前也一个人过了两次年。”
李斯琳猜测应该是2020年的除夕，是蔺雨舟一个人过的。那天晚上，他给她发了一条消息：你的紧急物资我用了，等情况好一些我会买了还放在原来的位置。一个人在国外要小心，祝你新年快乐。
李斯琳因为害怕一个人过年，一瞬间就觉得蔺雨舟可怜，吃过饭就拎着馒头走了。下了车看到路边的店铺都关门了，她就算想买一些年饭，也无处可买。但她还是多跑了一条街，看看能不能碰运气，好歹打包两个热菜回去。她跑空了，也打不到车了。从三公里外走到家的时候，人已经冻透了。
进门的时候一身凉气，嘴唇有点紫。蔺雨舟从厨房跑出来，看她哆嗦着脱大衣，就上前接过：“怎么这么早回来了？”转身又去倒温水，让她捧着暖手。
李斯琳抱着水杯窝进沙发里：“外面好冷啊。”其实是她走太远太久了。她像一只落难的小鸟，可怜极了。蔺雨舟抱了一床被子给她盖上：“你自己回来的吗？”
“不然让我爸送我回来啊？他都不知道房子租出去了。看到你又要问东问西。”
“叔叔知道房子租出去了啊。”蔺雨舟说：“他来过一次。”
李润凯有李斯琳家里钥匙，但从李斯琳入住后就没来过，因为李斯琳要求独立空间。某一天他经过，一时兴起，决定进门看看，顺道帮她检查水电。那时是晚上九点多，他开了门进来，看到打扫房间的蔺雨舟，两个人着实都吓了一跳。李润凯是听说过有人专门撬锁找长久无人的房子住的，当即要报警。蔺雨舟在确认他身份后把自己的各种证件给他看，也顺道说了租住房子的事。
“叔叔没跟你说？”
“没有。”
李润凯生怕李斯琳说他多管闲事，那之后对李斯琳只字不提，也要求蔺雨舟不用特意提起。李斯琳终于知道为什么李润凯没有追问她早归了，感情他什么都知道。八成还往深了想，觉得李斯琳回来后跟蔺雨舟发生了什么。
“你们后来有联系吗？我爸又来过吗？”李斯琳问。
“没有。”
“你回答太快了。”
“因为的确没有。”
李斯琳的身体暖了一点，但脚底还有凉气，人蔫蔫不想动。可这一天好歹是除夕，联欢晚会已经开始了，总不能两个人坐在沙发上一整晚看晚会，那真就应验了蔺雨舟签合同时说的话了。
“我们总得吃点什么，那馒头煎一煎，打个蛋花汤，好歹也算一顿饭。”她说。
“可是我食材都准备好了。22:00前可以开饭。”
李斯琳闻言雀跃起来，跑过去看，案台上放着波士顿龙虾等诸多昂贵食材。
“？哪买的？”
“川哥走之前送过来的。”
“哦。”李斯琳为自己刚刚走那几公里路叫屈，完全忘记蔺雨舟有土豪姐夫，根本不会让他除夕夜吃煎馒头片。但她没有抱怨，因为她马上就觉得这顿值钱的年饭，应该能挺不错。提议帮忙，蔺雨舟没制止，拿出一张菜谱来对李斯琳说：“能不能做好，就看川哥的菜谱是否靠谱了。”
“清蒸都好吃。”
“但我要挑战避风塘口味。”
“那我给你加油。”李斯琳两手拎起虾，强迫那要入口的虾跟蔺雨舟振臂。
蔺雨舟笑了：“它不知道自己的命运。”
蔺雨舟跟李斯琳一样，会在一个人过年的时候倍感孤独。但蔺雨落已经给他买好了机票让他一起走，他却推脱了。他想，李斯琳从热闹的长辈家里出来，推开门，一整个黑漆漆的屋子空无一人。人会像从极乐场回到冰窖，快乐的感觉很快会消退，紧接着会有成倍的孤独笼罩她。
坚强的李斯琳一定什么都不会对别人说。她大概率会发一条阖家团圆的朋友圈，然后窝在床上刷泡沫剧，用别人的幸福来慰藉她的这一晚的孤寂。
蔺雨舟觉得也很有可能是自己多想，但他就是直觉她会这样，所以选择留下。
李斯琳把电视声音调大，偶尔跑到客厅看她喜欢的演员，回来后给蔺雨舟复述刚刚的表演，顺带点评。两个没什么过日子经验的人，在厨房里认真忙碌，立志做出十个大菜来。
两个人都聪明，排列组合得心应手，最后上桌的时候，竟是12道。
“太厉害了！”李斯琳拿起手机拍照。她不爱装深沉，社交账号就是她的快乐场，今天的壮举是一定要分享的。她决不能在一年一度的餐桌大赛里败下阵来。
终于坐下来，李斯琳指着鞋柜上的酒：“那也是你姐夫给的吧？”
“对。”
“那不能浪费啊，过年呢！”她提议喝点。但孤男寡女，又怕酒后出乱子，于是下了任务，每人最多两杯，贪杯的明年变穷光蛋。
“可我本来就是穷光蛋。”蔺雨舟说。
“谁不是呢。”
李斯琳笑着跟他捧杯。她又自在起来，脚抬到椅子上，啃龙虾。电视里曲艺杂技好不热闹，他们边看边聊，很快都忘记了事先约好的饮酒限量。
曾设想的孤独感并未来袭，反倒感受到了另一种满足。李斯琳身体内的冷被驱逐干净，跟蔺雨舟一起因为喝酒而上脸。她不自知，指着蔺雨舟的猴屁股脸嘲笑：“你这酒量这辈子算练不出来了。”
蔺雨舟拿起手机拍她，给她看：“你又好到哪去了？”
李斯琳捂着脸颊，不肯相信：“这是我？这是我吗？我不信。”
她有点上头，讲话口气比从前可爱。歪着脑袋，睁大着眼睛，像没长大的小孩。
“你高兴就好。”蔺雨舟说，扯起一张纸巾擦掉她嘴角的酒渍。指尖擦到她的唇边，细痒难耐。李斯琳下意识躲开：“你喝多了。”
作者有话说
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第8章 离弦（四）
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