月光洒在他的掌心，将那枚本不可能出现的虎符，镀上了一层如虚似幻的光晕。
穆檀眉收紧十指，手心里传来的痛感，让她在瞬息间明白了现实。
她接过虎符，端详了片刻，继而笑出了声。
杨荣英在济州府大摆阵仗，诳哄她舍身犯险，为其行事的行为，在这枚虎符如此轻易就现了世的前提下，几乎成了莫大的荒诞戏折子。
她止住笑，冷不丁问他：“你该知道在杨荣英口中，这枚虎符意味着什么，说实话，我想不通你为何要将这样的烫手山芋带在身边。”
同样，她也不理解司延槿在明知自己是知情人的情况下，仍然选择跟她坦白，甚至把这虎符亲自交到了她的手中。
这像是在自寻死路。
可在她的疑心之下，又隐隐有着答案。
司延槿不想让她出事。
是以哪怕明知会被她怀疑，也仍旧在想方设法的阻止她接近某种真相。
司延槿被她问住了。
他哑然了片刻，不知内心经过了怎样的挣扎，却终究是妥协了。
“说起这枚虎符，就不得不提起当年的一桩丑事。”
穆檀眉心知他身上背负着很多隐密，她放轻了语气，“是关乎于谁的丑闻？”
司延槿的眸光顿了顿，告了一声罪，随即竟鲁莽地将她半抗半抱起来，眨眼的功夫便带着穆檀眉翻到了亭顶。
穆檀眉犹自头晕眼花，腰间的手已然松开了。
司延槿的反应比她还要大，他在一瞬间几乎不敢看她，“事关天家威严，为恐隔墙有耳，我只得出此下策。”
穆檀眉捂着嘴点点头，打手势让他说下去。
“在奸相葛三安叛国，金山关惨遭屠城血案的四年前，九边诸城所构成的防线，曾是能与北戎相抗衡的，甚至一度有过全线占优的战情。”
他说起十几年前的事情，语调里带着如同亲历者般的熟稔。
穆檀眉并不意外，“我记得你说过，那一年过了冬，璟帝有意派任当时的大皇子代天子出征，前往九边督战。”
“没错，那时大皇子新婚燕尔，正是立储关头，他出身是独一份的尊贵，在朝中乃至民间隐隐有万众归心，众望所归的声势。”
司延槿道：“璟帝本就属意于他，早已为他细细规划，铺好了日后的大统之路。”
这不足为奇，即便是与大皇子存世的年代有差异，可先大皇子的仁名可谓人尽皆知。
穆檀眉暗道，只是做皇子时，仁慈自然千好万好，能够遵训孝道，兄友弟恭。
可若是成为储君，就显得不尽够了。
璟帝自然是同样的想法，且他对这个孩子，俨然倾注了超乎帝王的爱子之心。
想来在他的安排中，身为国朝最北境的御蛮防线，九边却能屡屡胜役，显然是最合适的历练之地。
既能保证储君身安，且这战功的份量足够重。
她心里暗暗猜测，大皇子此去驻城督战，想来在璟帝的预测中，本应是万无一失的。
果然司延槿娓娓道：“大皇子既为储君之选，自该为日后积蓄经验，他开拔时，正逢北地草原的好时候，边关之外处处马肥草丰。
“本以为按照北戎人过往游牧的习惯，他们袭扰城镇，抢夺资源的时间点，应在寒冬来临前。
“一旦掠战得手，他们就会立即缓和攻势，直至下一年气节转冷，周而复始。”
如此说来，那大皇子出征无异于熬资排历，更不必承担危险。
“可谁知，世事难料。”司延槿的话锋一转。
让所有人意想不到的，是兵强马壮的北戎人，竟在这样的条件下杀了一个回马枪。
忽元吉大可汗与南伐将军率领的大队兵马汇合，直接趁夜奇袭了大皇子监军的金山关！
这场夜袭，令金山关的守城军士猝不及防，碍于两方的信息差异，以北戎人的大获全胜为结局。
穆檀眉在心里颌首，这倒是与杨荣英刻意略过的内情，大致相符了。
理应计出万全的大皇子，吃了这样毫无还手之力的败仗，确实于名声大有妨碍。
难怪瑾帝会觉得难看了。
她仍有疑问，“依杨荣英的说法，那场败仗除了被人算计，似乎还有内贼接应，阵前反水，浑水摸鱼，甚至有趁夜放开城门之嫌。”
这枚虎符，似乎就是罪证。
而杨荣英役前最后见到的，虎符的持有者，更是有着洗不脱的嫌疑。
司延槿有片刻的漠然，对于说出后面的故事，他仍然存有顾虑。
“还记得我曾跟你说过，皇子妃祁氏深得先大皇子爱重一事吗？”
“这是自然，若非二人情投意合，想来在皇子妃难产去世后，大皇子也不会为伊消瘦，日渐病入膏肓，乃至追随而去了。”
司延槿垂下眼，“只是皇子妃的仙逝，其实另有隐情。”
穆檀眉一怔。
“金山关被掠城当夜，伴驾大皇子随行驻地的大皇子妃，也因城破，被那北戎可汗掳走了。”
穆檀眉眸光颤动，原来如此！
掳走皇妃，这才是那一夜最惊天的丑闻。
大皇子妃失了名节，被蛮夷掳走，令天家自觉丢了大脸。
消息传至璟帝耳中，自是要为维护宗室颜面，尤其是大皇子的体面，而将此事全力隐瞒下来。
她越顺势想，越是觉得心擂如鼓。
按帝王之心，怕是会赶在第一时间，抢先一步杀伐果断地对所有涉事知情之人灭口。
对外只宣称大皇子妃病了，再不见人就是。
至于大皇子妃的死活……
想必在璟帝眼里，祁妃能悄无声息地死在塞外，才叫戴罪立功。
这事背后，牵连抹杀了不知多少人的性命。
“金山关战败后，璟帝几下急诏，特命大皇子回京。”
司延槿沉了语气，“直到两年后，宫里才放出了大皇子妃经历难产，油尽灯枯，已撒手人寰的噩耗。”
居然瞒了整整两年。
她心里只觉得讽刺，以璟帝的疑心和冷清，自然是要待到事情彻底过去，风平浪静之日，再行宣布。
想来若是那大皇子，如其父一般性子，也不会落个积郁成疾的结局。
穆檀眉不禁想起夏远徵欲言又止的古怪样子，猜到他大概亦是知情。
只是他为何说这虎符，似乎是宫中之物？
如今这烫手物件，怎么偏偏在司延槿手中。
穆檀眉忍着心里的古怪，试探他问：“你说了夜袭，可与这虎符是何联系?”
司延槿这次没再迟疑。
“这是我自幼贴身之物，你也知道我家早已覆灭，除此之外，关于虎符的更多我也知之甚微。”
穆檀眉听出他没说假话，却也没把话说全，无奈地叹息一声。
依着司延槿的年纪，当年北戎人夜袭金山关，掳走大皇子妃时，与他当然扯不上多大关系。
是以若想弄清更多，除了从那位始终藏在暗处，跟随他左右的旧仆树姨处入手，再难有别的线索可供切入。
可自己都能想到，当事之人更不可能遗漏。
不等穆檀眉询问，司延槿便缓缓摇头，给了否定的答案。
“如果这虎符是我家传，事乃绝密，想来不会托付到她耳中，若是……”他停顿着猜度道：“若是因缘际会得来，更不会叫人轻易窥知真相了。”
穆檀眉心道他说的对。
杨家那个粗糙摹刻的虎符图石碑，若是叫人捅出去，已然是杀头的死罪。
更何况司延槿的身上，时刻揣了个本尊。
万一走漏了风声，自是罪无可恕。
想到这里，她才觉出后怕，险些被气笑了。
“若是一日没提及此事，你就要日日带着这叛国罪证不成？”
穆檀眉多少知道些他的心思。
他不怎么怕死。
只怕大功未成。
司延槿素来带着寒意的眉眼间，就缓缓融化成了一个意味不明的笑意，一抬眸子，仿佛有粼粼的波光在湖面流动。
“别怕，我心中有数。”
穆檀眉碰了个软钉子，见他话说的好听，内里还是那副油盐不进的意思，也知道自己除了提点两句，不能也不该干涉他的决定。
她苦中作乐的琢磨完，摸了摸自己的项上人头。
至少她还能日日盯着这虎符，总比下落不明让人踏实。
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