她不着痕迹地收回目光,暗道自己晚上意外打听出虎符的来历一事,多半还是让他不情愿了。
她倒是不怎么在意,不过提起这一茬,就想起白喑跟自己绕弯子的破事。
不免顺口提了一嘴,“白喑他——”
她才一张嘴,身边的人却突然倒了胃口一般,将手中的调羹扔回碗中,食不知味地上下滑动了下喉结。
这下穆檀眉也看出他高不高兴了。
她蹙眉看了看他,心里觉得奇怪,手上捏着羹勺慢悠悠地在碗里打圈,等粥里的热气散个差不多,才有一搭没一搭的继续接回刚才被打断的话。
“白喑他说这杨梅饮不错,有江南一带的酿造水准了,不过我不太喜欢。”
她撇了下嘴,“明明不是酒,却因其类似的香气,给人以醉酒的错觉,有如镜花水月,虚而不实,没什么意思。”
原来只是要说这个。
司延槿听出她的不满,垂下的手指动了动,重新专心致志地喝起粥来。
与穆檀眉对坐夜饮一回,却让人姑娘一不遮掩,二不意满?
他眼底浮起轻视,将粥吃净,便不在动菜,自然而言地专心帮穆檀眉布菜,顺便道:“酒醉之人,往往难求清醒,只得在南柯幻梦中沉溺,说白了不过是为逃避。”
这话说在了她心里,穆檀眉听得点头,跟着后知后觉地突然抬眼看他。
见司延槿眸中竟腻着笑,哪儿还有了刚刚强忍起伏的样子,反倒是一身让人难以言说的氛围。
她狐疑地收回视线,暗地一琢磨。
总不成司大解元还有爱跟人雄竞的毛病吧?
对方心境缓和,像是有了谈性,居然主动关心起来,“他怎么还没来?”
穆檀眉一愣,“谁?”
司延槿慢条斯理地给人上眼药,丝毫不觉得自己涉嫌卑鄙,“菜都凉了,他既已约好陪你用膳,如此姗姗来迟,岂不是连累你吃些冷炙。”
穆檀眉干巴巴笑了一声,“无妨,如今天还不冷,我本身也吃不了烫。”
司延槿听她维护,心里烦躁地停下手,“其实——”
他才说了个话头,门外却忽然传来一声冷笑,紧接着屋门被人骤然推开了!
“我倒不知,踩着时辰赴约,怎么就怠慢我自家妹子了?”
陆晚娇单臂夹抱着一坛子酥肉,明艳的脸上是不加掩饰的讽怒,张嘴就是一连串的阴阳怪气。
“也不知我这与眉儿朝夕相处了十余年的亲姐妹,如何竟不如司解元体贴,不懂得照顾亲妹,真是越活越倒退了!”
司延槿心知自己背后说坏话,正巧叫人家给听去了。
他本该心虚愧疚,可心情实在太好,连跟对方解释误会,这坏话不是说她的心思都没有,便云淡风轻地默默忍了。
陆晚娇拳打棉花,气头过了也就算了。
把酥肉坛子往桌上一搁,亲自拿了盘子要往外装肉,结果视线在桌上搜寻了一圈,却见那布菜的公筷就在司延槿面前。
气更是不打一处来,心里连连暗骂了两声“狐媚子”,“白殷勤!”
看司延槿过来帮忙,脸色更是黑了几分,连带着入座之后还没忍住,刺了他一句,“我们姐妹夜会,吃得随心,聊得随意,恐怕会有冒犯了司解元的地方,要不——”
她本不过是怼他解气,谁知被点名的人,居然格外知情识趣地站了起来,不失恭谨地道:“夜色已深,在下再留确实不妥,就先告辞了。”
他当真要走,陆晚娇反倒被打了个出其不意,她嘴上结巴了下,“你,呃不留了?”
来人不是他,甚至连验证都不必。
司延槿嘴角轻轻翘起,告了一声叨扰,推门自去了。
余下陆晚娇望着门怔忪了会儿,扭头嘟囔了一句,“莫名其妙。”
虽不知为何,可看见向来眼带寒霜,谨言寡笑的人,突然笑得一脸摇曳,也是件让人毛骨悚然的事。
“姐姐的食方没得说,这酥肉当真有些水平。”
穆檀眉眯眼享受了下,见陆晚娇一听她的话,立刻高兴地见牙不见眼,脸上的笑容明媚的不行,心情也不由跟着好起来。
“你每日这么劳神,不仅饭菜要吃些好的,那些精巧的养神玩意儿,也得跟上才行。”
陆晚娇不嫌自己絮叨,跟她掰着手指总结,“像是那些参茶之类的,偶尔也该喝一些,只要控制好量,别过犹不及即可,我那还有张食补的方子,是从前济州知府送来的节礼,等我明日起来,就照着给你做来试试!”
穆檀眉笑眯眯地听她说完,点点头,“到时也给姐姐的小师父,李姑娘送去一碗。”
“也好,明儿个让烟芷送去隔壁。”
穆檀眉陪着她说了好一会闲话,见陆晚娇不再因为想她而激动,转而开始用饭,这才拿了之前的见闻,跟她慢慢分享。
“说起济州府,我这次在济州杨家那儿,倒是发现了点东西。”
陆晚娇微怔,“杨荣英?”
穆檀眉颌首,把在太傅书房案头看见的一溜瓷药瓶,和虎符之外的大多事,尽可能捡着能说的跟她说了。
一听描述那瓷药瓶的样子,陆晚娇立刻冷笑了下,笃定地下结论。
“如此规格,正是他最爱选用的容器,从前在任上时,他没少给我炫耀过,说这样的瓷瓶,一是尺寸小,二是不透光,唯有他的控笔才能做到盲绘。”
她回忆着陆顶云的话,“因此也有好处,他最满意的就是其隐密。”
“隐密?”穆檀眉一顿,“反笔盲画是一门独门绝技,不说勾人观摩把玩,怎么还要藏起来了?”
这算哪门子优点?
陆晚娇一听,也纳闷了下,揣测道:“也许是为彰显他的笔技独一无二,能在方寸大小的地方挥毫吧。”
“我倒觉得……”
穆檀眉缓慢地道:“比起这些,隐密的最佳所用,是传递消息。”
陆晚娇手里的筷子一下脱了手,在碗沿上敲出一声清脆的擦响,她忙将筷子并拢,草草搁下,追问起来,“你是说他练得这门奇技……”
“想来是为了借此向杨荣英等,与他别有私交的党朋之辈,秘密传递消息所用!”
穆檀眉淡淡道:“我朝对臣子结党营私,向来视作大忌,明里暗中监管森严,按你的账本所记,他那些年确曾向杨荣英有过输送,比起书信等容易落人口实之物——”
她说着,随手摔了手中的空杯,随即捡起一枚破碎的瓷片,将内里光滑的一面展示给陆晚娇。
“谁能想到消息就藏在小小的瓷瓶中呢?”
他的反面字画就是最好的书信!
陆晚娇愕然地接过碎瓷,低头看了片刻,再看她时目光复杂起来,“难怪……”
“还有卫老翰林府上。”
见一知十,穆檀眉思索着猜测道:“你曾说过这是陆家的家传之秘,并不外传,偏偏卫圆儿一个姻亲家不受重视的女辈,却能够习得一二。”
卫圆儿虽只掌握了些许皮毛,可如今细想,也足够反应这反笔盲画的技法,究竟是师出何门了。
“陆卫两家乃是姻亲,虽这些年明面上鲜有往来,有断交之嫌,可听闻两家当年,却是密不可分。”
她猜度道:“如此亲密,自然书信频频,为防走漏风声,陆顶云权衡利弊,将其中一部分技艺割舍教予卫老翰林,也不是不可能之事。”
只是陆顶云肉疼的宝贝,卫老翰林却不一定感同身受。
拿到一门绝技,将其秘密教与膝下的代代子孙,亦是襄助卫家门楣枝叶之益举。
“原来如此。”
陆晚娇讥笑,将瓷片一扔,“难怪上次我及笄时,卫圆儿拿着反笔画奉迎省府高门的事,被人无意间拆穿败露,他的脸色会那么古怪。
“我原还以为,他是顾及卫氏的脸面,不愿当众发作卫圆儿盗走鼻烟壶之事,原来根本就是心知肚明,心里有鬼才粉饰放过!”
他在杨荣英身上费了这么大的功夫,且那账册上涉及之人,远远不止杨荣英一个。
现在她想知道的,是他除了累累金银,究竟还给杨荣英输送了什么,而那些堂而皇之摆在书案上的药瓶里,又藏了什么秘密。
陆顶云的幕后所求,究竟是什么?
在济州杨府的经历,让她不得不将一切联想到金山关夜袭和虎符等,当年一系列的事件上。
“眉儿。”陆晚娇突然叫她。
穆檀眉睁开眼睛,见身边的少女侧着身子,一双美眸粘粘糊糊的停留在她脸上,像要把她盯出花来,“你跟司延槿……”
她问到一半,似是觉得不妥,摇了摇头撤言道:“没事,其实是我有几盆花木,想让你帮着掌掌眼,过几日就是隔壁葛老夫人的寿辰,李家情况特殊,不宜热闹操办,我也不便送她老人家重礼,是以想着选些亲手栽植的好花,也就算作添彩了。”
穆檀眉自是答应下来。
陆晚娇偷偷松了一口气,心里却放松不下来,尤其想起方才她在门外听墙角时的所见——
司延槿就那样柔和而自然地坐在眉儿身边,眼底噙笑。
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